Глава 20

Самому мне решать ехать ли на помощь попавшим в беду людям или нет, не пришлось. Хотя, я бы поехал, да, добрым меня не назовёшь, помогаю только своим, но и бросить людей на произвол судьбы тоже не мог. Тем более, мне всё равно нужно учиться, а то что я маг, уже все знают. Опять же, это наши соседи, мало ли как жизнь сложится, может, и они нам помогут в трудную минуту. Впрочем, как я и говорил, самому решать ничего не пришлось, всё решил Лаар.

— Эгона, — посмотрел он на стоящую воительницу. — Я, господин маг и Ивар уезжаем верхами, а ты сейчас запрягаешь фургон и ежишь следом за нами, понятно?

— Нет, не понятно, — нахмурилась женщина. — Я там что забыла, да ещё и детей в заразную деревню тащить предлагаешь. Да и вообще, вы уедите верхами, а как одна лошадь фургон потащит, не сможет.

— Ой, Эгона, — как-то грустно вздохнул Лаар. — Ты же вроде бы у нас главная, ходишь, командуешь, а мозгов у тебя как у курицы. Мы поедем на двух лошадях, я на одной, а господин маг с Иваром на второй, они хлипкие так что не заморят её. Тебе нужно ехать, потому что велика вероятность того, что мы тоже все болеем, просто ещё не знаем об этом. Так что пока господин маг будет лечить деревенских вы тут сами все перемрёте, понятно тебе. Хватит спорить, запрягай фургон и выезжай следом, и всех своих цыплят не забудь взять.

— А если барон уже знает про беду и дорогу перекроет, — как-то неуверенно пробормотал Грэк. — Нас могут к вам не пустить.

— Придумайте что-нибудь, — отмахнулся воин. — Всё, по коням!

Опасения моего друга были не напрасными, я вообще о подобной болезни узнал, когда мы ехали по центральным районам империи. Просто упёрлись в одну из таких вот застав, мор поразил какой-то город, вот его и перекрыли, ну и не пускали в ту сторону никого, так что нам пришлось сделать солидный крюк. Мы даже старались все деревушки в течении пары недель объезжать, от греха подальше.

Тогда-то я и узнал про это бедствие, Лаар во всех деталях рассказал, как и то, что мне эта болезнь почему-то не страшна. Как он сообщил, за всю историю не было такого, чтобы маг заболел. Хотя некоторые другие болезни его поражали, хоть и не так как простых людей. Про этот мор я нашёл и в дневнике старика, как и заклинания лечения, простенького, даже раны лечить сложнее, чем эту напасть.

Мы так же мчаться по лесу, как охотник, не стали, но тоже поторапливались, чтобы до вечера, а лучше ещё раньше добраться до деревни. Мне же придётся сначала в одной побывать, а потом в другой, в общем, торопиться нужно. Охотник, позади которого я сидел, нас не осмеливался поторапливать, видно он уже считал свой долг выполненным и теперь готовился к смерти. Как я уже говорил, тут за то, что покидали зараженное место, казнили. Как по мне, чушь несусветная, как тогда вообще узнают, что в том или ином поселении мор начался. Хотя, может, узнают от тех, кто скрылся из поселения, а потом казнят, а может можно до карантина покинуть опасный район, не знаю.

Вроде бы и ехали до деревни недолго, но задницу я свою отбил основательно. Ехал без седла, к тому же нет у меня богатого опыта езды верхом на лошади, в общем, пострадала пятая точка. Впрочем, про своё несчастье я тут же забыл, потому что в деревне был бардак. Нас ждали, причём, едва только мы въехали в открытые ворота, как толпа шатнулась ко мне и едва меня на части не порвали. Люди были в таком отчаянье, что и плевать было, маг перед ними или нет. Меня просто хватали и пытались куда-то тащить.

Если честно, я даже испугался, прибьют запросто. Только вот Лаар такого безобразия терпеть не стал, он ворвался в толпу и начал расшвыривать плачущих женщин в разные стороны, особо назойливым даже щедрой рукой пощечины раздавал, чтобы отпустили меня. Вскоре к нему присоединились несколько мужчин, те, которые ещё не потеряли рассудок от горя. Видно спохватились селяне быстро, поэтому тут хватало людей, которые ещё не свалились с ног от болезни. Хотя, хватало и заражённых, судя по красным пятнам на лицах и на неуверенную походку. В общем, никто не заморачивался, все понимали, что такое мор и то, что они уже заражены.

— Назад *уки! — Завопил Лаар, отвешивая пощечину настырному мужичку. — Ещё хоть одна тварь посмеет прикоснуться к господину магу, руку отрублю!

Он достал меч, но толпа и без этого вроде бы успокоилась, хотя плач до сих пор раздавался. Правда, не такой как раньше, видно поняли, если приехал маг, значит поможет.

— Подымите руки те, у которых родные уже давно лежат с температурой, — подал голос я. — Только не врите, пока всем не помогу не уеду.

Вверх поднялись около десяти рук.

— Господин, у меня почти вся семья слегла давно, — обратился ко мне охотник, который к нам приехал за помощью, помогите им, молю всеми богами.

В общем, с семьи охотника я и начал. Едва только зашёл в дом, как понял, отчего это люди так были напуганы, у семерых детей охотника была очень высокая температура, даже не знаю, градусов сорок, если не больше. Да и характерные красные пятна имелись, ему очень повезло, что приехали быстро, потому что они явно уже были на грани.

Разглядывать несчастных не стал, тут же применил простенькое заклинание, а потом шагнул к следующему. После применения ничего не изменилось, но так и должно быть, заметен результат будет минут через десять, температура медленно начнёт падать, а вот пятна пропадут полностью. По крайней мере, если я ничего не путаю.

Само собой, люди на улице, несмотря на то, что и велено было разойтись по домам, стояли на улице, да так и ходили за мной толпой. То один, то другой уходил к своим семьям, когда я оказывал им помощь, все же остальные преследовали меня, хоть дорогу не перекрывали и не пытались к себе тащить и то хорошо.

К охотнику в дом я ещё раз заходил, когда оказал помощь нескольким семьям. Краснота с лиц детей пропала, а значит, всё правильно сделал, нужное заклинание использовал, даже настроение немного повысилось. За несколько часов удалось обойти всех больных, которые уже лежали с высокой температурой, но говорить о том, что болезнь ушла, было ещё рано. Мне придётся жить неделю, а может и больше тут, потому что то один, то другой будет сваливаться с ног от высокой температуры, в зависимости от крепости иммунитета, как мне кажется.

Нельзя забывать и о том, что соседняя деревня тоже заражены, оттуда прискакивал гонец, видно люди от отчаянья, уже наплевали на все запреты и искали спасения. В общем, пока работал, подготовили телегу, на которой я отправился в соседнюю деревню, под названием Озёрная. Сейчас я находился в Речной, видно название дали из-за того, что она около реки находилась. Вторая тоже располагалась на берегу реки, но назвали её почему-то Озёрной.

Вымотался я очень сильно, видно сказывалось то, что у меня магическая энергия не успевала толком восстановиться, а на отдых не было времени. Кушал тоже между делом, просто Лаар сунет в руку лепёшку с мясом, я её проглочу, даже не чувствуя вкуса и мчусь в следующий дом. Едва только у кого-то поднималась температура, как тут же бежали ко мне и со слезами просили помочь, как будто я хоть кому-то отказал. Радовало, что те, которым я уже оказал помощь, ближайшие пару лет, а может и больше, не будут заражаться мором, а потом снова появится такая угроза.

Едва только оказал помощь в одной деревне, как тут же повезли в другую. Ехали очень быстро, видно самых лучших лошадей запрягли. Дорога была неровная, так что даже сейчас толком не получилось отдохнуть, скорее дремал, а не спал. Конечно, можно было бы заявить, мол, я тут маг, так что возите ко мне больных. Доведённые до отчаянья люди привозили бы своих родных, только вот существовала опасность того, что сюда вскоре прибудет отряд барона, и тогда все поездки прекратятся, будут всех убивать, кто посмеет деревню покинуть. Вон меня никто трогать не будет, как мага. Опять же, гонца в столицу отправили, так что он должен будет приехать со дня на день.

Эгона с моими друзьями прибыла через пару дней. Дождей давно не было, так что фургон шёл неплохо, да и мои друзья торопились и не зря. Прав оказался Лаар, они тоже были заражены, первой почувствовала недомогание Эгона, а через час она уже не могла встать, потом заболели Кади, Ади, за ними Керт. В общем, остальные тоже скоро заболеют, это только вопрос времени. Вот Лаар пока держался и по-моему, болеть не собирался, видно даже магия не может сокрушить этот могучий организм.

По мере того, как я оказывал помощь то одному то другому, люди начали успокаиваться. На улицу высыпали дети, играли, даже смех раздавался, только около меня всегда была тишина. Нет, не потому что все боялись помешать магу, а потому что просто опасались меня и причина была. Из-за постоянной усталости, стал раздражительным, да и Лаар особой добротой не отличался, он же тоже толком не спал несколько суток, катался со мной туда сюда. В общем, не успел убраться с нашей дороги, тут же получил.

Мне стало известно, что вернулся гонец от барона, но эта новость прошла мимо моих ушей, вернулся, да и плевать, других проблем хватает. Я продолжал метаться из деревни в деревню, причём, уедешь из одной, а когда вернёшься, там уже толпа страждущих дожидается, благо, что она постепенно уменьшалась. Спал теперь только в телеги, во время движения, да и то, урывками, благо, что состояние у меня было такое, что даже при сильной тряске умудрялся буквально вырубаться. Хорошо, что хоть деревенские сообразили, поэтому когда я садился в телегу, они тут же совали мне еду, причём не лепёшку, а кашу и даже иногда суп. Ел я тоже, когда придётся, деревни большие и проживало тут много людей, так что мне приходилось лечить постоянно.

В одной из таких переездов я проснулся из-за громкой ругани. Мы были не в деревне, судя по деревьям вокруг. Лаар, тоже измотанный и злой как собака, ругался с кем-то, причём сыпал оскорбления, но с телеги не слазил. Я приподнялся и увидел, что дорогу нам перегородил какой-то отряд. Потом до моей уставшей головы дошло, что это, похоже, барон разродился и прислал заслоны, шесть дней прошло. Все кто мог убежать, давно бы разбежались, хотя, если верить словам старосты, все остались на месте, бежать некуда, от мора не уйдёшь, а так была надежда, что маг поможет. Впрочем, надежда оправдалась.

Воинов было человек пятьдесят, похоже, что дружина у этого дворянина серьёзная, раз такие силы выделил на заслоны. Уверен, что они не только тут дорогу перекрыли, но ещё и по лесам расставили людей. Было в этом отряде около трёх десятков лучников, благо, что пока они пока в нас не делились, видно Лаар успел смутить вояк тем, что в телеге маг дрыхнет. Да и сам он не был похоже на перепуганного селянина. Вот охотник был напуган, он так же нас сопровождал в поездах для чего-то, теперь стоял позади, бледный как мел.

После того, как я сел в телеге, все уставились на меня, чего-то ожидали. Пришлось мне поднять руку и продемонстрировать свои умения, только после того, как один из лучников, голый побежал в лес, на дороге возникла суета. Воины ушли от нас метров на тридцать, опасались сами заразиться, ну а наша телега покатила дальше.

— Спи давай, — улыбнулся Лаар, отчего-то грустно-грустно. — Ещё много работы, а потом ещё с бароном нужно будет побеседовать.

*****

Графский род Лембитов был одним из самых древних и влиятельных в империи. В основном это был род воинов, их дружина могла посоперничать даже с герцогами, а многих они при желании могли уничтожить. Основным способом заработка была война, но в их сферу влияния входила торговля и даже, если верить слухам, они имели какое-то отношение к добыче кристаллов. Непонятно, откуда у них в роду целых три боевых мага, к слову, очень сильных мага.

Несмотря на свою силу, они не пытались грабить менее удачливых дворян, если те не давали повода. Уничтожали недругов только по очень серьёзным причинам, но и себя в обиду не давали. По слухам, три герцогских рода прекратили своё существование только из-за того, что решили свалить Лембитов. Нет, войну герцоги им не объявляли, просто начали строить козни и даже убили пару глав родов, после чего сами погибли в полном составе, графские род обид не прощал, это знали все.

Опасались их ещё из-за того, что они были в большой чести у правящей династии, всегда поддерживали его в трудную минуту, несмотря на все риски. Они были в родстве с императорской семьёй, хоть и в дальним. Каждые два или три десятка лет кто-то из императорского и графского родов связывали свои судьбы узами брака.

Впрочем, несмотря на своё могущество и влияние, репутация у Лембитов была на высоком уровне. У них даже девиз был «Честь, отвага, сила», что они не раз подтверждали. Пожалуй, это был единственный род во всей империи, кто мог похвастаться наибольшим количеством умелых полководцев, под их рукой даже герцоги не гнушались пойти в бой. Они и сами могли бы стать герцогами, если бы пожелали, но видно у глав родов были по этому поводу свои мысли.

Многие дворяне, если не все, даже не хотели, а мечтали породниться с таким удачливым родом, который на протяжении веков не только не терял своё влияние, но только становился могущественнее. Впрочем, графы, как и их дети, были крайне избирательны в выборе пары.

Предпоследним главой рода был граф Кристьян, который взял себе в жёны третью и самую младшую дочь императора. Этот брак был не по расчёты, они друг другу подходили, он сам был красавцем, да и она была высокой и стройной женщиной, да и любили они друг друга очень сильно. Женщина родила ему четверых сыновей, но, счастье продлилось недолго, она была отравлена в тридцать лет. Просто легла спать, а утром не проснулась.

Как же лютовал граф, когда искал виновника, вспоминать было страшно. Его люди рыскали по всей империи, ища виновника этого преступления. В процессе поисков даже умудрились раскрыть заговор против короны, ну и виновников тоже нашли, после чего ещё один дворянский род прекратил своё существование. Глава рода отравителей был казнён самой позорной смертью, повесели на площади на потеху толпе, как простого преступника, что случалось очень редко.

После смерти своей жены, граф больше не стал искать себе супругу, несмотря на то, что предложений было очень много. Через три года у него появилась постоянная, нет, не любовница, а служанка, которая грела ему постель. Вообще в среде аристократов это было обычным делом, попользовать красивую служанку, да и забыть про неё, даже в том случае, если понесёт ребёнка. Хорошо, что если дитя не убьют сразу после рождения, чтобы в будущем проблем не было.

Служанка тоже забеременела от графа и родила ему сына, крепкого мальчишку, который был похож на своего отца как две капли воды. Может поэтому, а может и по какой-то другой причине, граф признал своего ребёнка. Когда он подрос, так даже вывел его в свет. Конечно, несмотря на признание, ребёнок так и оставался простолюдином, у графа были свои наследники, если бы не они, то можно было бы попытаться незаконнорожденного от простолюдинки сделать наследником, а так нет. Не принято было подобного в древних родах, не поощрялось ни властью, ни самими дворянами.

Несмотря на то, что самый младший брат был ублюдком, старшие братья его признали, даже приняли в свой круг, тем самым всем ещё раз показав свою сплочённость. Естественно, в свете парня, которого звали Бернард, не приняли, насмешки сыпались со всех сторон. Только вот братья, одному из которых уже стукнуло двадцать два года, не оставили родича в беде. Закипели дуэли, на которых сложили головы несколько аристократов, один раз едва самого наследника клана не убили, графа Лехара. В общем, злые языки решили помолчать, но за глаза называли Бернарда ублюдком и никак иначе.

Графа это сильно печалило, но выхода он пока не нашел, надеялся, что со временем высокородные угомоняться. Как не странно, за отца проблему решил пятнадцатилетний Бернард.

— Отец, а почему у твоего рода нет влияния в лесах? — Спросил он. — Или там ничего интересного нет, там же и империя слаба, по сути, совсем чужие края.

— Да никому эта территория не нужна, — усмехнулся отец. — Только разным худородным, которые пытаются хоть там кусок себе урвать.

— Я тоже туда отправлюсь, — заявил Бернард. — Может быть, получится тоже себе землю урвать, и мне хорошо и у вас даже там свои люди будут.

Впервые в своей жизни граф пошёл к императору не по его приказу, а сам напросился на приём, который тут же получил.

— Я тебя ждал раньше, — улыбнулся император старику, едва тот зашёл к нему в кабинет. — Только немного раньше. За парня своего пришёл просить?

— Да, ваше императорское величество, — поклонился граф.

— Вот, держи, — глава государства протянул своему верному слуге бумаги. — Графом я его сделать не могу, а вот наследным бароном запросто, за многочисленные заслуги вашего рода.

— Благодарю, ваше императорское величество, — обрадовался граф такому быстрому решению проблемы.

Уже на следующий день, после получения таких нужных документов, к южным лесам отправились группы разведчиков. Их задачей было найти более плодородные районы в лесах, а если там будут какие-нибудь рудники или шахты, то вообще прекрасно.

Через год, сам барон Бернард, которому исполнилось шестнадцать лет, отправился завоёвывать себе земли. Граф не поскупился, собрал огромный отряд в пять тысяч мечей, да и остальная родня, в том числе и братья, не остались в стороне, помогли золотом и воинами. Само собой появление такого войска не осталось незамеченным в лесах, да и узнать удалось, кому из баронов не повезло, так что лесные дворяне устроили засаду, чем дали повод для объявления войны.

Засада не удалась, войско барона Бернарда смело отряды своих врагов, а после обрушилось на замки. Было целых четыре сражения, в которых объединённые силы потерпели поражения. В общем, оставшись без армии они вынуждены были бежать из этих земель, чтобы свои жизни сохранить. Только вот и остальным аристократам такой сильный сосед даром не нужен был. Они ему войну объявлять не стали, а просто начали пакостить, нападать на деревни, уничтожать посевы и прочее. Так длилось несколько лет, пока Граф Лехар, который стал главой рода, не прислал ещё пять тысяч солдат. Пришлось соседям слать послов, а потом и самим приезжать на поклон и на заключение вечного мира.

Всё что барон Бернард хотел себе взять, он взял, даже два солевых карьера урвал, чем порадовал отца. После этого он начал обустраивать свои земли, тут снова помогли братья, только на этот раз мастерами, которые начали возводить город, который вскоре стал самым крупным в этих краях. Отец тоже не забыл про своего сына, так что вскоре подыскал ему невесту. Да, не из самого древнего рода, но тоже неплохую, как было сказано выше, породниться с графом многие хотели, пусть даже родство будет через ублюдка. Зато в трудную минуту сам глава графского рода может прийти на помощь, да и враги призадумаются, а стоит ли пытаться обидеть родичей таких серьёзных людей.

Даже после того, как на эти земли пришёл мир, братья, как и отец, не забывали о Бернарде. Иногда, когда позволяла служба, они даже по очереди в гости приезжали, так что у всех отбивали желание воевать с этим человеком, слишком большие отряды их сопровождали. Конечно, стычки были, в этих краях без них никак, но долгих противостояний не было, а это радовало.

*****

Сотник Лойт, служил барону Бернарду с тех пор, как пришёл в составе наемного отряда в эти земли. Нет, тогда он был простым бойцом, но смог отличиться в бою, попасть на глаза молодого парня и с тех пор возвысился до сотника. В общем, жалеть не приходилось, тут он и стал жить, нашёл свою жену. К сожалению, два дня назад мужчина сильно напился, после чего подрался и в результате был наказан самим бароном. Господин его послал стеречь въездные ворота, на неделю, обычно подобным занимались десятники.

Работа была несложная, просто стоишь, смотришь строгим взглядом на проходящие караваны. За всю недолгую историю Нерушимого, так назвали город, его никто даже не пытался взять в осаду, некому было, так что на воротах была скука смертная. Одно развлечение, подчинённым мозги вправлять. Вот и сейчас Лойт рычал на одного из молодых стражников, который умудрился уснуть на посту, днём, бездельник.

Появление на дороге небольшого каравана из шести телег никак не насторожили мужчину, прибыл очередной караван, торгаш товары привёз, ничего интересного. Только когда вслед за этим караваном появился всадник, мчавшийся галопом, сотник насторожился и даже обрадовался. Возможно, что около пограничной деревни снова разбойники объявились, об этом он лично доложит барону, попросится самому наказать наглецов, мол, допустил ошибку, готов всё искупить кровью. У мужчины даже настроение от таких мыслей повысилось, и прощение получит и развлечётся.

Улыбка сползла с лица воина, когда он заметил, как всадник, не доезжая до неспешно идущего каравана, свернул в поле и погнал лошадь прямо по посевам, немыслимое дело для крестьянина. Они хорошо знают, как трудно вырастить урожай и сколько в это дело нужно вложить труда и пота.

— Боги, спасите нас от мора, — пробормотал кто-то за спиной Лойта, видно не он один начал подозревать самое страшное.

Караванщики тоже заподозрили неладное, так что остановились и уставились на всадника, тревожно о чём-то переговариваясь. Всадник остановился метрах в тридцати от ворот, с трудом сполз с лошади. Несчастное животное было всё в пене, и едва всадник слез, как она зашаталась и упала, загнал животину.

— Говори! — Крикнул сотник. — Что случилось?!

— Передайте господину барону, что у нас в деревне мор, — пробормотал крестьянин, пошатываясь как пьяный.

Шатался он от усталости, красных пятен на лице пока не было видно, но если в деревне мор, то и этот человек заразен.

— В какой деревне, осёл? — Разозлился сотник.

— Деревня Речная и Озёрная, на счёт других не знаю.

— Понятно, ты обратно добраться сможешь? — Поинтересовался сотник.

— Смогу, господин, только мне бы лошадь.

— Сейчас дадут, отойди подальше от ворот. — Приказа воин. — Скачи обратно, скажи всем, чтобы сидели и не высовывались из деревни, сейчас господин барон мага пришлёт, так что не переживайте.

— Только побыстрее, господин, — взмолился крестьянин. — Старики уже слегли, дети пока держатся, но это ненадолго.

— Поскачет следом за тобой, давай, не мешкай.

Крестьянин умчался, а сотник вскочил на коня и помчался в замок к барону. Да, ему запретили после его проделок замок посещать, пока аристократ опалу не снимет, но какие тут запреты, когда мор в деревнях. Не забыл мужчина разослать гонцов, с приказом подниматься войску конно и оружно, и чтобы у всех были луки или арбалеты.

Ворота города были закрыты, минут через пять открылась неприметная дверь. Из неё вышли два воина с большими заплечными мешками, в руках у них были верёвки с крючьями на конце. Они зацепили ими павшую животину, оттащили в сторону, обложили дровами и подожгли. Тоже самое проделали с тем местом, на котором она лежала. Да, животные не смогут заразить людей, но зачем рисковать-то. После того, как эта неприятная работа была сделана, воины отошли в сторону, в противоположную от каравана, которые тоже замер под стенами, поставили небольшую палатку. Им предстояло тут жить минимум десять дней, пока не убедятся, что не заразны.

Конечно, сотник знал, что у барона мага нет, но нужно было как-то взбодрить крестьян, чтобы не разбежались по округе и не разносили заразу, а потом уже войско подойдёт и не допустит распространения мора.

То что предусмотрительные крестьяне отправили сначала гонца к молодому магу, а только потом в барону, сотник не знал. Пахари справедливо рассудили, что если солдаты приедут раньше, то мага могут не пропустить к ним. К тому же, может быть такое, что мор не только у них, а ещё и в городе, так что помощи они точно не дождутся, про них просто забудут.

Узнав печальные новости, барон помрачнел, а потом приказал немедленно выдвигаться войску, да и гонцов в другие деревни отправили. Приказал всем, чтобы закрывали ворота и никого к себе не впускали и не выпускали. Гонцам строго-настрого запрещалось въезжать в деревни, общаться только на расстоянии.

Через час из города рысью выехал большой отряд в две тысячи мечей и направился в сторону двух больших деревень.

Сотник Лойт встал с частью своих людей на дороге, остальные распределились вокруг деревень, чтобы не выпускать из них людей. Приказ был простой, отправлять всех обратно, а если кто-то попытается прорваться, убивать. Сейчас Лойт стоял и с некоторым удивлением, с пригорка, наблюдал за жизнью в деревне. То, что там мор не было видно, играли дети на улице, да и костров, на которых сжигали трупы, тоже не было видно.

— Ерунда какая-то, — пробормотал десятник, который тоже попал в опалу, только он за свои проказы получил десяток плетей. — Неужели дети ещё не заболели?

— Чёрны полотнища висят, — сказал очевидное сотник.

На самом деле, на частоколе и воротах развивались полотнища, вестники мора, но в самой деревне не было слышно плача и причитаний.

— Гляди, телега и всадник, — указал рукой на ворота десятник. — Сюда едут.

На самом деле, ворота распахнулись и оттуда резво выкатилась телега, рядом с ней ехал всадник. Сразу стало видно, что путники заметили препятствие, скорость не сбавили, но всадник пристроился за телегой, а не ехал впереди.

— Стой! — Поднял руку сотник, когда непонятная пара приблизилась.

Он немного был растерян, на лошади верхом сидел явно крестьянин, а вот телегой управлял кальт. Он в молодости видел этих рубак, но они встречались только на побережье, были мореходами, видно и досюда добрались. Кальта с крестьянином только дурак иди слепой мог перепутать. Добротные доспехи, подобных даже у него нет, меч на поясе, да и секира имелась.

— Дальше ехать нельзя, — заявил Лойт. — В деревнях мор.

— Спасибо что сказал, — грохотнул своим басом воин, причём, с такой издёвкой в голосе, что сотник покраснел от гнева. — Без тебя бы сроду не догадались. Убирай свой сброд с дороги, я господина мага везу.

— Попридержи язык, — не выдержал десятник. — Пока тебе его не отрезали. Тут нет магов.

Наглец в телеге фыркнул, окинув презрительным взглядом десятника, мол, давай отрежь, посмотрим как у тебя это получится. Сказать он ничего не успел, потому что в телеге, как оказалось, ехал ещё один человек, парень, даже подросток. Он уселся и недовольным взглядом окинул воинов. Глаза у него были красные, сам весь лохматый, да и мало походил на мага, неопрятный какой-то. Знали бы они сколько он спал последнее время, то так никто бы не подумал. Этот человек даже говорить ничего не стал, поднял руку.

Один из лучников удивлённо вскрикнул, а когда люди уставились на него, то увидели, что одежда у несчастного буквально расползается. Лучник сейчас безуспешно пытался удержать на себе доспех, но не преуспел в этом. Так что, сверкая задницей, помчался к лошадям, видно подыскать, чем бы прикрыть срам.

Несколько секунд длился ступор, после чего сотник махнул рукой, и дорогу освободили. Воины даже в лес углубились, лишь бы близко к телеге не находится, опасались мора.

— Так бы сразу, — фыркнул кальт, проезжая мимо воинов.

Телега тут же помчалась по ухабам, а молодой маг снова завалился на подстеленное кем-то заботливым сено.

— Однако, — пробормотал сотник. — Давненько тут магов не видели.

— Это точно, — поддержал своего начальника десятник.

— Бери ещё одну лошадь, — посмотрел на товарища по несчастью Лойт. — Скачи в город, скажи господину барону, что в его землях молодой маг появился, не забудь сказать, что он крестьян лечит, причём вроде бы вовремя успел, судя по тому, что деревня не в трауре.

Воин тут же помчался исполнять приказ, и уже через три минуты скрылся за поворотом.

Обложку выполнил Михаил:

https://author.today/u/czezaru

Конец первой книги. 

Продолжение: https://author.today/work/275504