Глава 6

Я вылетел из портала как пробка из шампанского. Только без всякого соответствующего звукового сопровождения в виде хлопка. Сразу же после этого он закрылся за моей спиной.

Внизу оказался бетонный пол и трубы. Много труб. Ржавых, грязных, вонючих труб. Я приземлился прямо на них спиной. Потом скатился на пол, больно ударившись локтём и ещё немного головой.

— Су-у-укаааа… — простонал я сквозь зубы.

Даже и не знал, за что хвататься, так как в один момент болело практически всё тело. Лежал. Смотрел в потолок. Только вот из-за отсутствия света практически ничего не было видно. Мне просто нужна была пауза, чтобы перевести дух и снова придти в себя.

Запах.

Снова этот запах. Как после грозы. Тот самый, что был в лаборатории, когда Клюев и Гришин переносили меня через грань миров. Теперь я понял. Это запах порталов. Мне нравился он.

— Значит, так пахнет перемещениями через этот ваш телепорт… — пробормотал я в пустоту. — Жалко только, что это был последний раз. Устройство то разбито, а Клюев и Гришин мертвы.

Полежал ещё минуту. Проверил себя. Руки-ноги целы, уже хорошо. Голова тоже была на месте и даже не разбита. Система?

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

НОСИТЕЛЬ: МАКСИМ ИЗУМРУДОВ.

СТАТУС: АКТИВЕН.

СИНХРОНИЗАЦИЯ: 50%.

СВЯЗЬ С СОЗДАТЕЛЯМИ: ПОТЕРЯНА.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Ага, и она тоже работает. Я сел. Тело хоть и ныло, но работало. Плащ порван окончательно, рубашка грязная, ботинки, видимо, в какой-то жиже измазаны. Зеркало…

Зеркало!

Я сунул руку во внутренний карман. Нащупал аппарат.

Пластина всё ещё мерцала. Треснутая, с красной линией посередине, но живая. На экране мигали какие-то иероглифы, система пыталась восстановить связь. Ничего не выходило.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

ВНИМАНИЕ!

ЗЕРКАЛО МОЖЕТ БЫТЬ ОТСЛЕЖИВАЕМО.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Спасибо, кэп. Я именно для этого его и искал. Надо избавиться от него, пока меня не нашли родственнички… — недовольно буркнул я.

Встал на ноги. Огляделся. Подвал как подвал — трубы, бетон, темнота. Где-то капала вода. В углу слышалось какое-то шуршание. Возможно крысы. Так себе соседство, если подумать, надо отсюда выбираться.

В углу, у самого пола, пробивался лучик света. Маленькая щель. Я пошел на него, ведь альтернатив в подвале не было.

В темноте нашёл дверь. Старую, деревянную, с проржавевшей ручкой. Попробовал открыть. Заперто.

— Ну погнали… — тихо сказал я вслух.

Я отошёл на шаг и со всей силы ударил по ней ногой. Раз… Другой… Дверь поддалась с третьего раза.

Свет ударил в глаза. Я слегка зажмурился, после сделал шаг вперед и оказался на улице.

Воздух был другим. Не таким, как раньше в этом мире.

Открыл глаза и офигел. Город был… странным, мягко говоря.

Если раньше Капитолий представлялся мне, как Москва будущего: стекло, бетон, небоскребы, голография, летающие машины, — то это место кардинально отличалось. Видимо, я оказался где-то на окраине.

Дома серые, обшарпанные, с облупившейся уже местами краской. На стенах граффити. Дороги разбитые, с заплатками. Кое-где асфальт залит бетоном наспех, будто ремонтировали впопыхах и бросили.

Летающие машины были. Но не такие, как в столице. Старые, ржавые, с вмятинами и грязными окнами. Они летали низко, неуклюже, будто вот-вот развалятся.

Людей было не так уж и много. Все в какой-то простейшей одежде, с уставшими лицами. Никто не улыбался. Никто не спешил радоваться жизни.

Голографические экраны висели и тут. Но показывали они не логотипы корпораций или рекламу новейших технологий. Они показывали какие-то дешёвые товары… Скидки на еду, объявления о работе, новостную хронику…

— Ни хрена себе я приземлился… — пробормотал я себе под нос.

Я стоял и не понимал, что делать. Рядом какое-то заброшенное здание, из которого только что вышел. Видимо, бывший завод или огромный склад.

Вдали виднелись трубы. Дым. Много дыма. Промышленная зона.

Потом вспомнил про Клюева и Гришина. Я сжал кулак.

— Суки… — произнёс я тихо, но затем повторил громче. — Суки! Твари! Ублюдки!

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

НАПОМИНАНИЕ

ЗЕРКАЛО МОЖЕТ БЫТЬ ИСПОЛЬЗОВАНО ДЛЯ ОТСЛЕЖИВАНИЯ.

РЕКОМЕНДУЕТСЯ УНИЧТОЖИТЬ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Да помню я… Помню… — прошипел я сквозь зубы

Взял зеркало в руки. Треснутое, грязное. Швырнул его на землю.

Ударил сверху ногой. Раз… Другой…. Стекло раскрошилось в мелкую пыль.

Поднял осколки, ссыпал их в ладонь, подошёл к открытому подвалу: дыре, из которой я только что выбрался — и швырнул туда остатки.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

ЗЕРКАЛО УНИЧТОЖЕНО.

ДАЛЬНЕЙШЕЕ СЛЕЖЕНИЕ НЕВОЗМОЖНО.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Отлично, — сказал я. — Теперь хоть можно некоторое время не беспокоиться, что кто-то из моих конченых братьев захочет вышибить мне мозги на этот асфальт.

Надо валить отсюда, пока кто-нибудь не заметил. Неизвестный тип, который шляется по подвалам точно привлечёт к себе внимание зевак. Я сделал шаг.

— Эй! — услышал голос сзади себя

Я обернулся.

Маленькая девочка стояла в двух метрах от меня. Лет двенадцати, не больше. Худая, как щепка. Волосы русые, растрёпанные, собраны в два небрежных хвостика. Одежда: поношенное платье, колготки, ботинки на пару размеров больше. В руках кукла, которая, судя по своему внешнему виду, жизнь то повидала.

Зрачки у нее были обычные. Круглые. Простой человек. Да и что тут делать детям аристократов?

— Чего тебе, девочка? — спросил я, стараясь не звучать грубо.

— А вы кто? — она наклонила голову, разглядывая меня.

— Никто… — ответил я. — Так… прохожий…

Она посмотрела на мои глаза. Потом снова на меня.

— Дядя… вы же… — удивленно говорила она. — Вы аристократ⁈ У вас зрачки такие… Как у них…

Я промолчал.

— Я в жизни не видела аристократов так близко, — она сделала шаг вперёд. — А вы почему в таком виде? Вы бомж? Аристократы не бывают бомжами.

— Бывают, — вздохнув, ответил на этол я. — Всякое бывает в нашей жизни, но я нет. Я нормальный.

— А почему вы из подвала вышли? Там же крысы и бомжи. Вы с ними дрались? — продолжала опрос моя новая знакомая.

— Нет, я с порт…. С неба упал, — вовремя спохватился я. — Слушай, девочка… как тебя зовут?

— А вы не маньяк? — вместо ответа подозрительно спросила она.

— Нет, что ты! — я усмехнулся. — Я просто человек, который немного потерялся.

— Потерялся? — она засмеялась. — Взрослые не теряются. Они уходят сами, как мой папа.

Глубоко для двенадцати лет. Очень глубоко.

— Ладно, — я присел на корточки, чтобы быть с ней на одном уровне. — Скажи мне, где я нахожусь? Это какой район?

— Вы правда не знаете? — девочка удивилась.

— Правда, — ответил я. — Я… э-э-э… приехал издалека и заблудился. Ну и потерял документы. В каком я районе Капитолия? Далеко до центра?

— Дядя, а вы не в Капитолии… — медленно ответила она с удивленным лицом. — Вы в Нижграде. Вернее, на его окраине… Тут заводы…

— Нижград⁈ — повторил я удивлённо, а затем спросил. — А до Капитолия далеко?

— Очень далеко, — она махнула рукой в сторону горизонта. — Тысяча километров. Может больше. Если честно, я не знаю ещё. Моя мама говорит, что в Капитолии люди как на другой планете живут. У них деньги есть, еда вкусная, дома высокие. В общем, всё ни как у нас… Когда я вырасту, то обязательно перееду жить в Капитолий.

Она замолчала.

— А «у нас тут» это как?

— А у нас ничего нет. — Мама работает на заводе. Папа… папа ушел. Говорят, на заработки, но он не вернулся.

Я вздохнул.

— Спасибо, девочка. — искренне поблагодарил её я. — Ты мне очень помогла.

— А вы правда аристократ? — спросила она снова.

— Правда, — ответил я. — Но сейчас я просто человек, который хочет выбраться отсюда.

Маленькая девочка посмотрела на меня долгим взглядом. Потом улыбнулась.

— Удачи вам, дяденька-аристократ, — сказала она и побежала прочь, прижимая к груди куклу.

Я остался один.

Нижград. Тысяча километров от столицы.

Денег нет. Документов нет. Единственные мои друзья в этом мире, ученые, мертвы. Ну охренеть, конечно…

Я сел на корточки, уперся локтями в колени и закрыл глаза. Надо было подумать.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

НОСИТЕЛЬ: МАКСИМ ИЗУМРУДОВ.

СТАТУС: АКТИВЕН.

НАПОМИНАНИЕ: СИСТЕМА ИМЕЕТ БАЗУ ЗНАНИЙ ПО МИРУ СФЕРЫ.

+ ДОСТУП К ОБНОВЛЕНИЮ ЧЕРЕЗ СФЕРАНЕТ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Базу знаний? Да что ты раньше молчала, шайтан-машина! — сказал я. — Система, дай информацию по городу. Нижград. Что за место?

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

НИЖГРАД.

НАСЕЛЕНИЕ: 750 ТЫСЯЧ ЧЕЛОВЕК.

РАССТОЯНИЕ ДО КАПИТОЛИЯ: 980 КИЛОМЕТРОВ.

СТАТУС: ПРОВИНЦИАЛЬНЫЙ ПРОМЫШЛЕННЫЙ ЦЕНТР.

ОСНОВНОЕ ПРЕДПРИЯТИЕ: АВТОМОБИЛЬНЫЙ ЗАВОД «НИЖГРАД-МОТОРС».

КОНТРОЛИРУЮЩИЙ РОД: ГАЗОВЫ.

ГЛАВА РОДА: МИХАИЛ ГАЗОВ, 54 ГОДА.

ХАРАКТЕРИСТИКА: ЖЁСТКИЙ, ПРАГМАТИЧНЫЙ. ДЕРЖИТ ГОРОД В ЕЖОВЫХ РУКАВИЦАХ. КОРРУПЦИОНЕР. НО ТРУДЯГ УВАЖАЕТ, ПОТОМУ ЧТО БЕЗ НИХ ЗАВОД ВСТАНЕТ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Газовы… — сказал я. — Интересно… Система, дай подробную информацию о Газовых, что за род?

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

САМЫЙ СТАРЫЙ РОД ГОРОДА НИЖГРАД.

БОГАТЫЕ, НО НЕ ПОЛЬЗУЮТСЯ ОСОБЫМ УВАЖЕНИЕ В КАПИТОЛИИ.

ЕСТЬ НАГРАДЫ ОТ ИМПЕРАТОРА ЗА ЗАСЛУГИ ПЕРЕД ИМПЕРИЕЙ.

КОНТРОЛИРУЮТ АВТОПРОМ И МАШИНОСТРОЕНИЕ.

С КЛАНОМ ИЗУМРУДОВЫХ НЕ КОНФЛИКТУЮТ, НО И СОЮЗА НЕ ЗАКЛЮЧАЛИ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Ну хоть так… — облегчённо сказал я, а затем продолжил. — Одной проблемой, как будто бы меньше…

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА АКТИВИРОВАЛА НАВИГАЦИЮ.

ВЫ МОЖЕТЕ ПОЛЬЗОВАТЬСЯ КАРТОЙ ГОРОДА.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Перед глазами появилась полупрозрачная карта. Как в GTA — с улицами, домами, точками интереса. Моё местоположение мигало красным.

— Вот это сервис… Достойно… А центр города где?

Карта подсветила район в нескольких километрах от меня.

— Ну и отлично. Отправлюсь тогда туда. Где центр, там и вся движуха.

Я шел пешком, потому что денег на такси не было и взять их было негде. Воровать не хотелось, я еще не опустился до такого.

Дорога заняла около часа.

Первую половину пути я глазел по сторонам, запоминал улицы, привыкал к городу. Нижград был… Серым что-ли… Да, Серым! Думаю это слово подойдёт тут лучше всего.

Если Капитолий это красивая картинка будущего. То Нижград это его изнанка.

Но знаете, чем ближе к центру, тем город становился чище. Дома выше. Улицы шире. Машины новее.

Центр встретил меня неожиданно красивыми зданиями. Старая архитектура соседствовала с современными постройками. Центр напоминал мне Капитолий. Правда какую-то его бесплатную демоверсию.

Город делился на две части. Их соединял большой пешеходный мост через реку. Внизу метро. Тоннели, в виде прозрачных труб, по которым мчались поезда.

Я нашёл скамейку в небольшом сквере и рухнул на неё.

Ноги гудели. Плащ был грязный, порванный. Рубашка в пятнах. Ботинки в какой-то жиже. Я выглядел и правда как бомж. Но на меня довольно-таки редко обращали внимания. В центре все были заняты своими делами.

Я сидел и думал. Что делать? Враги пусть и далеко, но они же знают, что я жив? Или нет?

В кармане пусто. Только револьвер «Максимус» и несколько патронов, которые я не успел потратить.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СОСТОЯНИЕ: ИСТОЩЕНИЕ.

РЕКОМЕНДУЕТСЯ НАЙТИ ЕДУ И ВОДУ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Спасибо, что напомнила, — издевательски произнёс я. — Без тебя я же не осознаю, что голоден!.

Я поднял голову и посмотрел на большой экран на здании напротив. Там крутили рекламу автомобиля. Какой-то новый электромобиль от завода «Нижград-Моторс». Красивый. С подсветкой и голографическими элементами.

— Надо будет купить такой, когда разбогатею! Вернее, когда верну своё наследство, — сказал я сам себе.

Экран мигнул.

Реклама пропала. Появилась заставка новостей. Крупные буквы:

«СРОЧНЫЕ НОВОСТИ!!! ПРОИСШЕСТВИЕ В КАПИТОЛИИ!!!».

Я слегка напрягся.

Ведущая, красивая женщина: блондинка, с голубыми глазами, которые имели вертикальные зрачки, в строгом костюме с глубоким декольте, — начала говорить:

— Добрый вечер, уважаемые зрители. Меня зовут Лазурова Эльза, я ведущая канала Сфера ТВ, вынуждена срочно выйти в эфир с экстренным выпуском новостей. Сегодня в Капитолии произошла страшная трагедия. На площади Императора рухнуло такси. По предварительным данным, у машины отказал эфирный двигатель. Транспортное средство упало с высоты пятидесяти метров и полностью сгорело.

Я смотрел на экран, не дыша.

— В результате аварии погибли три человека. Личности погибших установлены. Это известный адвокат Герман Аркадьевич Коган, а также двое мужчин, личности которых не разглашаются по просьбе родственников. По неофициальным данным, они были сотрудниками закрытого научного института.

На экране появились фотографии.

Адвокат. Старый, с бородой, в очках. Мой кулак сжался сам собой.

— Тела сильно пострадали, — продолжала ведущая. — Опознание проводилось с помощью генетической экспертизы. Родственники погибших уже оповещены.

— А теперь о хорошем, — ведущая перешла к следующей новости. — Сегодня стало известно имя нового главы рода Изумрудовых. После смерти Алексея Петровича Изумрудова его наследницей назначена старшая дочь — Роксана Алексеевна Изумрудова.

На экране появилась Роксана. Такая же, как на портрете. Красивая, сука, но холодная. С вертикальными зрачками и пустыми глазами.

— Отныне она принимает все ключевые решения по управлению корпорацией «Изумруд-Холдинг». Совет Родов уже одобрил кандидатуру на вступление в него. Император выразил соболезнования в связи с трагической гибелью предыдущего руководителя рода и поздравил Роксану с назначением пожелав удачи.

Я усмехнулся. Как же хитро сработали. Подделали документы и назначили Роксану наследницей. Да ещё и подделали несчастный случай. Видимо, в этом мире связи решают всё. Как говорится:

«ЗА ДЕНЬГИ — ДА!»

— Погода в Капитолии на завтра — облачно, возможны осадки…

Дальше мне стало неинтересно. Я переключил своё внимание.

— Вот же сука! — сказал я тихо. — Ну ничего, Роксана… Это всё тебе так просто с рук не сойдёт… Настанет день, когда я вернусь и отомщу за смерть моих друзей.

Я откинулся на спинку скамейки и закрыл глаза. Сделал глубокий вдох.

В голове всё гудело. Усталость, голод, злость. Всё смешалось в один противный коктейль. Даже с самого жуткого похмелья я не чувствовал себя так паршиво, как сейчас.

Я сидел на лавочке и смотрел на серые дома Нижграда. Мимо меня прошла женщина с каким-то неизвестным зверем на поводке. Скорее всего это был какой-то неизвестный мне вид собаки, размером с чихуахуа, только с какой-то непропорциональной головой. Улыбнуло.

Знаете, если убрать всё вот это, что отличало мир Сферы от моего прошлого мира, во вселенной млечного пути… что-то знакомое было во всем этом. В этих обшарпанных стенах, в грязных улицах, в людях с уставшими лицами. Я уже видел это когда-то давно. Только в другом мире.

Москва. Девяностые. Я был зелёный выпускник, который только-только закончил юридическую академию. Без связей, денег и опыта. Диплом — это просто корочка, которая не кормила, а есть хотелось всегда.

Я тогда устроился в маленькую адвокатскую контору. Хозяин, старый еврей, который брал всех, кто согласен работать за копейки. Платят мало, работы много, но я согласился. Потому что выбора не было. Нужен был хотя бы какой-то опыт, чтобы подняться выше. Школа жизни там была — мама не горюй!

А по вечерам, когда нормальные люди отдыхали, шёл на склад работать грузчиком. Коробки, ящики, паллеты… Помню, как спина болела, руки все были в мозолях, но утром на столе лежали деньги. Не большие, но на хлеб и на колбасу хватало. Как же я был каждый раз счастлив получая эти копейки.!

Я вспомнил свой первый склад. Как же там воняло… Бригадир — здоровый мужик с татуировками, бывший зэк. Как же его звали.? Валера вроде… Он смотрел на меня, худого и в очках, и ржал. Было у меня там прозвище: Адвокат.

— Ау! Адвокат, вот эти коробки на второй этаж отнеси… — говорил он.

Я поднимал. Было тяжёло, но я поднимал и нёс… Потому что было надо…

Грузчиком работать не стыдно.

Я посмотрел на свои руки. Молодые, достаточно сильные. Плюс мне система помогает. Опыт прошлой жизни тоже. Жалко, конечно, Клюева и Гришина, но это уже не изменить.

— Значит, переживём, — сказал я. — Не в такой жопе бывали. Ох, не знают, с кем эти уроды связались…

Я отряхнул грязные штаны и услышал незнакомый голос.

— Эй, блондинчик! Ты чего это сам с собой разговариваешь?