Глава 25

Я чувствовала себя преступницей, передвигаясь по замку так, чтобы затеряться в толпе и не привлекать к себе внимания. Постоянно оглядывалась, боясь встретиться со звериными глазами Шейда или наглой ухмылкой Кая. Но, на удивление, ни один из них так и не попался мне на пути в столовую. Зато я снова столкнулась там с ректором, который в этот раз не нашел к чему придраться, но все равно очень долго смотрел на меня в упор каким-то странным взглядом, будто в душу мне заглянуть пытался. Я уже испугалась, что он сядет со мной завтракать —настолько долго он не уходил. Но, к счастью, он просто велел мне не опаздывать на дополнительное занятие и наконец ушел. Я не могла понять, что ему от меня надо. Даже если я самая непутевая студентка с мизерным уровнем магии, все равно странно, что он так на мне зациклился. Что-то мне слабо верилось, что он всем отстающим ученикам уделял персональное внимание. Сразу после его ухода я быстро покончила с завтраком и побежала в аудиторию. Неясная тревога не оставляла меня в покое, и мне хотелось как можно быстрее разобраться с ректором. У меня было еще полчаса в запасе до начала лекции, и я решила использовать их для того, чтобы подготовиться к очередному ментальному противостоянию, которое ожидало меня после занятий. Вчера руки до этого так и не дошли, но ректор меня уже настолько пугал своим странным поведением, что я решила больше не терять времени. Устроившись за партой, я достала из сумки книгу по ментальной магии, которую одолжила в библиотеке, и принялась искать подходящую информацию. Мне нужно было выяснить два момента: что именно пытался сделать ректор и как мне этому противостоять. А еще было любопытно узнать, что за странный шар с лепестками он дал мне подержать и что означали те мимолетные золотые искры. Вспоминая, как хищно загорелся взгляд ректора в тот момент, я не могла отделаться от ощущения, будто он не говорил мне всей правды. Книга оказалась очень объемной и написана была довольно сложным языком. Я сосредоточилась на тексте, вчитываясь в основы ментальной магии. Пролистывала некоторые абзацы, чтобы быстрее найти нужную информацию, и снова углублялась в чтение, все больше хмурясь. Когда я дошла до видов ментального вмешательства, то начала читать очень внимательно, и с каждым прочитанным предложением у меня все больше холодела спина. «Ментальное порабощение — вмешательство высшего уровня, для которого требуется полная концентрация и соприкосновение с объектом кожа к коже. Происходит через постепенное проникновение в разум объекта посредством проведения длительных и регулярных сеансов ментального обмена в период от нескольких недель до трех месяцев. Длительность зависит от ментальных способностей объекта. При попытках сопротивления объект может испытывать такие симптомы, как давление в затылке и сковывание мышц. В результате успешного ментального порабощения объект начнет воспринимать волю овладевшего им мага как свою собственную и будет полностью ему подконтролен. Чем дольше объект находится в порабощенном состоянии, тем вероятнее, что он уже никогда не сможет мыслить самостоятельно. Я ошарашенно выдохнула и невидящим взором уставилась на страницу книги. Перед глазами все поплыло, а мысли в голове судорожно прыгали. Ректор… Ментальное порабощение… Давление в затылке… Что все это значит? Я провела по странице дрожащими пальцами и вновь с предельным вниманием перечитала тот же абзац. «Регулярные продолжительные сеансы», «контакт кожа к коже», «давление в затылке»… Не может быть такого совпадения! Это точно оно! Но если книга права, то получается… О боги… Кажется, ректор академии пытается меня поработить.