Глава 46

Шейд отпустил меня и направился к двери, а я пошатнулась и чуть не упала. Смысл его слов дошел до меня, и сердце сжалось в ужасе. — Подожди… Ты куда? Шейд! Он не ответил. С мрачным и решительным видом вышел в коридор, а я бросилась вслед за ним. Шейд шел так быстро, что я едва за ним поспевала, и расстояние между нами только увеличивалось. В какой-то момент коридоры заполонили студенты, и я испугалась, что совсем потеряю его из виду. Я понимала, что если не вмешаюсь, то произойдет нечто очень страшное. Поэтому высматривала его широкую спину и гналась за ней так, будто от этого зависела моя жизнь. Вся запыхалась и в последний момент увидела, что он свернул в башню огненного факультета. Ноги уже гудели, но я ускорилась. Влетела туда вслед за Шейдом и заметила его спину, исчезнувшую за одной из дверей. Едва я к ней подбежала, как услышала дикую ругань. — Твою мать, почему ты еще здесь?! — разъяренный голос Кая. — Прощайся с жизнью, принц недоделанный! — взбешенное рычание Шейда. Я открыла дверь и вбежала в спальню. Не успела даже поразиться ее размерам и шикарной обстановке, как увидела огненный шар, летящий в грудь Шейду. Я ни о чем не думала. Бросилась вперед и загородила его, принимая весь удар на себя. Я чувствовала, как пламя моментально из враждебного стало ласковым. Коснулось моей кожи, нисколько мне не навредив, и погасло. — Аэлин! — зарычал Шейд. — Ты с ума сошла?! Зачем ты лезешь под удар?! — Малышка, не вбегай так внезапно! Ты могла пострадать! Они обхватили меня с двух сторон, пытаясь отнять друг у друга, и я почувствовала себя канатом, который тянут в обе стороны. Тянут с такой силой и упрямством, что вот-вот разорвут. — Хватит! — закричала я. — Послушайте меня! Парни немного успокоились, хоть и продолжали прожигать друг друга откровенно кровожадными взглядами. Я загородила собой Шейда и повернулась к Каю. Покачала головой, глядя ему в лицо, и сдавленно спросила: — Как ты мог так поступить? Как? Это ведь подло! Кай схватил меня за плечи и процедил: — А что лучше отдать тебя ему? Я сказал, что ты будешь со мной, и, если я не могу устранить эту псину своими силами, я использую любые методы. Любые, Аэлин! И мне плевать, подло это или нет! Я почувствовала на своей талии твердую хватку Шейда. — Куколка, будь добра, отойди немного. Дай нам разобраться. — Нет! — закричала я. Шейда явно не устроил мой ответ, но он не стал возражать, и я этим воспользовалась. Вновь повернулась к Каю и как можно тверже сказала. — Отмени это. Скажи гвардейцам, чтобы перестали его преследовать. Прямо сейчас, Кай! — Нет. — Кай! Он сузил взгляд, наклонился ко мне вплотную и прошипел. — Хорошо. Но только если ты прямо сейчас при нем выберешь меня и согласишься поехать со мной во дворец после выпуска. — Еще чего! — зарычал Шейд. — Она едет со мной в мою стаю! Можешь сколько угодно насылать на меня своих головорезов, ее я тебе не отдам! Кай фыркнул. — Ты совсем свихнулся, четвероногое? Как ты себе представляешь, чтобы такая девушка, как она, жила в вашей вонючей стае? Ей место во дворце! Шейд угрожающе зарычал, и атмосфера снова накалилась до предела. Казалось, еще минута — и они снова возьмутся за свою кровавую бойню. Поэтому я встала между ними и уперлась ладонями в грудь каждого. — Хватит! Так вы ничего не добьетесь! — А как добьемся, куколка? — спросил Шейд. — Я не вижу другого выхода. — Я тоже, — кивнул Кай. — Или ты выбираешь сама, или мы сделаем это за тебя. Они уставились на меня в ожидании, а я застыла. Смотрела в пол и не знала, что мне делать. — Аэлин, тебе нужен я, — сказал Шейд. — Клянусь, ты не пожалеешь. Не бойся, куколка. Я повернулась к нему, обхватила ладонями его лицо и нежно поцеловала в губы. Услышала, как он рыкнул с довольством и нескрываемой радостью. — Да, куколка, — прошептал он мне в губы. — Моя… — Нет, это, черт возьми, неправильный выбор! Кай резко потянул меня на себя, но не успел он больше ничего сказать, как я обхватила ладонями уже его лицо и тоже поцеловала. Почувствовала, как он застыл. С жадностью поцеловал меня в ответ, а потом слегка отстранился и удивленно оглядел. — Малышка, что это значит? Ты меня выбрала? Да? Я прикусила губу и услышала за спиной тихое рычание Шейда. — Куколка, что-то я не понял. Скажи четко: я или он?