Глава 57

Несколько мгновений он просто смотрел на зеркало, не понимая. Потом до него начало доходить – сначала недоверие, затем шок, а после ярость исказила его лицо до неузнаваемости.

– Что вы наделали?! – он попытался выхватить зеркало из моих рук, но я ловко отпрыгнула к двери.

– Я? Ничего особенного. Просто дала вам высказаться. Удивительно, как красноречивы бывают люди, когда думают, что их никто не слышит, кроме нужной аудитории, – я повернула зеркало к себе, улыбаясь аудитории. – Надеюсь, всем было так же интересно, как и мне. Особенно та часть, где уважаемый лорд фон Грик рассказывал о своих планах присвоить чужие земли и «разобраться с недовольными».

– Вы... вы... – Вальтер побагровел, его руки сжались в кулаки. – Вы подстроили все это! С самого начала!

– Ну, не совсем с самого начала, – я пожала плечами, продолжая держать безопасную дистанцию между нами. – Поначалу я действительно была достаточно глупа, чтобы верить вашим сладким речам. Но, знаете, в моем мире есть прекрасная поговорка: «Доверяй, но проверяй». Я проверила. И мне очень не понравилось то, что я узнала.

– Эта запись ничего не значит! – Вальтер попытался взять себя в руки, но его голос дрожал от ярости. – Вы вырвали мои слова из контекста, исказили их смысл!

– Правда? – я насмешливо приподняла бровь. – Интересно, как можно исказить фразу «есть способы разобраться с недовольными». Или ту часть, где вы признались, что годами вынашивали план свергнуть законного лорда.

Дверь кабинета распахнулась, и в проеме появились трое представителей Магистрата. Лорд Кассиус Блэквуд шел впереди, его древнее драконье лицо было непроницаемым, но в глазах читался холодный гнев. За ним следовали леди Морриган Старшейд, чья внешность сейчас казалась высеченной из льда, и лорд Терон Айронхарт, чьи губы были сжаты в тонкую линию неодобрения.

– Лорд Вальтер фон Грик, – голос Кассиуса гулко разнесся по кабинету, и в этом звуке слышалась вся его древняя власть, – полагаю, вам есть что сказать в свою защиту?

Вальтер метался взглядом между ними и мной, его лицо приобрело нездоровый серый оттенок.

– Это недоразумение, – начал он, пытаясь придать голосу твердость. – Я просто... мы обсуждали гипотетическую ситуацию, философский спор о природе власти и...

– Полагаю, около пятидесяти тысяч свидетелей услышали нечто большее, чем философский спор, – вмешалась леди Морриган. – Признание в заговоре против законного лорда, планирование провокации с целью опорочить его имя и присвоить чужие земели. Весьма конкретная философия, должна заметить.

– К тому же, – добавил Терон, доставая из-за пазухи свиток, – пока мы слушали вашу увлекательную беседу с леди Викторией, мои помощники провели проверку ваших земельных документов. Оказывается, права на Долину Пустоши закреплены за вашим родом с существенными ограничениями, о которых вы предпочитали не распространяться.

– Какими ограничениями? – Вальтер побледнел еще сильнее.

– Например, тем, что ваши земли остаются в вашем владении только при условии их надлежащего управления, – Терон развернул свиток. – Согласно королевскому указу двухсотлетней давности, если лорд Долины Пустоши не способен обеспечить благосостояние своих подданных и земли приходят в упадок по его вине, Магистрат имеет право пересмотреть вопрос о владении.

– Мои земли... – начал было Вальтер.

– Ваши земли находятся в состоянии запустения, – холодно перебил его Кассиус. – Три деревни практически заброшены, крестьяне бегут в соседние долины, почвы истощены из-за неправильного севооборота, который вы навязывали вопреки советам агрономов ради быстрой прибыли. Думаете, мы не знали? Думаете, до нас не доходили жалобы?

– Я имею право... – попытался возразить Вальтер, но его голос прозвучал жалко и неубедительно.

– У вас нет никаких прав! – впервые повысила голос Морриган, и в воздухе вспыхнули искры ее магии. – Вы нарушили закон Магистрат! Такое преступление карается лишением титула и изгнанием.

По лицу Вальтера было видно, что он прекрасно понимает серьезность своего положения.

Я наблюдала за происходящим, прислонившись к стене рядом с дверью, и испытывала странную смесь торжества и опустошенности. Вот оно – возмездие, справедливость, победа. Но почему-то не было того ликования, которое я ожидала почувствовать.

– Леди Виктория, – обратился ко мне Кассиус, и я выпрямилась, – Магистрат благодарит вас за помощь в раскрытии этого заговора. Ваши действия, хоть и несколько... нетрадиционные, послужили делу справедливости.

– Что будет с лордом фон Гриком? – спросила я, глядя на представителей Магистрата.

– Официальное слушание состоится через три дня, – ответил Кассиус. – Но исход не вызывает сомнений. Он будет лишен титула, земли перейдут под прямое управление Магистрата до решения вопроса о новом лорде. Сам он...

– Отправлен в изгнание, – закончила Морриган. – За пределы королевства. Возвращение будет караться смертью.

Вальтер обрушился в кресло, весь его выстроенный образ несправедливо обиженного аристократа испарился, оставив только жалкую оболочку сломленного человека. Мне не было его жаль. Совсем. Он сам выбрал этот путь.

– А пока что, – Кассиус повернулся к Вальтеру, – вы останетесь в своих покоях под охраной до официального слушания. Любые попытки покинуть поместье или связаться с кем-либо через Зеркальную паутину будут пресечены. Ваши слуги будут опечатаны специальными печатями, запрещающими выполнение ваших приказов.

Два стража, которых я не заметила в коридоре, вошли в кабинет и встали по обе стороны от Вальтера. Он даже не пытался сопротивляться, просто сидел, уставившись в одну точку.

– Леди Виктория, – снова обратился ко мне Кассиус, – полагаю, вы захотите вернуться в Долину Безмятежности?

– Да, – я кивнула, внезапно остро ощутив желание оказаться дома. Дома. Когда замок Элиана стал для меня домом?

– Мы предоставим вам экипаж, – предложила Морриган с неожиданно теплой улыбкой.

– Благодарю, – кивнула я, внезапно почувствовав, как сильно устала. Эмоциональное напряжение последних часов накатило разом, и мне захотелось просто добраться до замка, забраться в свою постель и проспать часов двенадцать подряд.

Впрочем, сначала нужно было поговорить с Элианом. Объясниться. Хотя что тут объяснять? Скорее всего он все слышал и видел. Знает, что я сделала и почему.

Представители Магистрата проводили меня вниз, где меня уже ждал изящный закрытый экипаж, запряженный четверкой белых лошадей.

– Леди Виктория, – окликнул меня Терон, когда я уже собиралась забраться в экипаж. – Еще один момент. Магистрат хотел бы официально отметить вашу помощь. Возможно, на слушании потребуются ваши показания, но это формальность. Основные улики уже собраны.

– Я понимаю, – кивнула я. – Если понадоблюсь, просто дайте знать через Зеркальную паутину.

– Непременно, – он слегка поклонился. – Счастливого пути.