Глава 11 · Невинность для дракона

Пользуясь тем, что все отвлеклись на принца, я всё-таки наконец схватила тарелку, и зарядила ей прямо в висок Большому Джо.

От неожиданности он крякнул. Тарелка раскололась надвое об голову громилы, он пошатнулся, но не упал. А я тут же оттолкнула от себя его огромную тушу и соскочила со стола на пол, поправляя задравшуюся юбку.

— Совсем сдурела? — взревел Джо.

— Не смей прикасаться! — не осталась в долгу я. — А то сейчас за кочергой пойду!

— Не убедительно, Кэтти, — покачал головой Риан.

— Что значит не убедительно? Решил, что я притворяюсь? — возмутилась я.

Джо моргнул, его единственный глаз налился кровью, он сжал кулаки так, что хрустнули суставы.

— А ты ещё кто… — начал он, но его прервали.

— Принц Адриан! — с придыханием выпалил белобрысый и принялся поспешно завязывать штаны.

— Принц? — переспросил ещё один бандит и его глаза забегали. — Дракон что ли?

— И что же вы здесь делали с Кэтрин? — вкрадчивым голосом произнёс Риан, но угроза от его слов прямо-таки повисла в воздухе.

Я увидела, что в его глазах с узким драконьим зрачком бушует самая настоящая ярость.

Даже Большой Джо внезапно притих. Один из бандитов сделал шаг назад и едва не споткнулся, тихонько выругавшись.

— Они меня тут изнасиловать хотели, не видишь что ли? — снова попыталась отстоять свою правду я.

Но Риан не смотрел на меня, он смотрел на мужиков, которые окончательно струсили. Притом, что они были вооружены кинжалами, а у принца точно ничего не было.

— Драконий принц вас сожрёт за это, — не скрывая злорадства сказал Эдди.

Он появился в дверном проёме, держа в руках ту самую кочергу. Видимо, он собирался меня ею защищать.

— Не надо нас съедать, драконий принц! — белобрысый упал на колени перед Рианом.

— Да, она сама к нам полезла, говорит, мол, хочу… сил нет как хочу! — заверещал ещё один бандит.

— Сразу всех, — поддакнул Большой Джо. — Неугомонная баба. Так что мы здесь не при чём.

Я не могла поверить своим ушам.

— Наглые лгуны! Трусы! — разозлилась я. — Проклятые насильники! Кто поверит в такой бред?

— Кэтти бы не стала так поступать, — поддержал меня Эдди.

— А ну замолчите все, — Риан обвёл взглядом всех нас, а затем повернулся к бандитам. — Вы совершили очень большую ошибку. Эта женщина принадлежит мне.

— Мы не знали, что она ваша шлюха, простите, — пробормотал бандит.

— У неё так-то клеймо на лбу не стоит, — тоже попытался оправдаться Большой Джо. — Кто ж знал, что эта баба драконья подстилка?

Я не успела ответить на оскорбление. Лишь открыла рот и замерла.

Потому что в тот момент, когда я моргнула, Риан успел преодолеть те пару метров, что разделяли его и Джо. И схватить того за горло.

— Что ты сказал, грязный ублюдок? — прорычал он.

Он двигался так быстро и ловко и играючи поднял Джо над полом одной лишь рукой. Притом, что Джо был такой же высокий. Я впервые видела такую силищу. Может это драконьи суперспособности?

Другие бандиты бросились было помогать Джо с воплями, что они невиновны. Один случайно толкнул меня, да так, что я едва на пол не свалилась.

— Не обижайте Кэтти!!! — Эдди бросился ко мне на защиту с кочергой наперевес.

Началась настоящая неразбериха.

Я не успела опомниться, как увидела, что высокородный принц Риан со смаком и совсем не по высокородному набивает морду уже другому бандюгану, который пытался оттащить его от своего главаря.

Они опрокинули мне стол, сломали пару стульев и навели такой бардак, что я была готова выть от ужаса. Ведь у нас просто нет денег всё потом здесь восстанавливать!

Кровь от разбитого в драке носа Джо хлынула на пол, пачкая дерево.

Я закричала, что есть силы:

— Хватит! Вы мне всю таверну разнесёте! Что вы творите, здесь же ребёнок!

Риан замер, развернулся, тяжело дыша и глядя на меня исподлобья.

Бандиты тут же воспользовались этим, подхватили под руки Джо, которому досталось больше всех и посеменили прочь.

— Не стоило так злиться, что они называют Кэтти плохими словами. Ведь она не такая, значит это не имеет значения, — пробормотал Эдди. — Она правда хорошая. А драться плохо. Так говорит Кэтти.

Неужели Риан правда решил таким образом наказать тех, кто меня оскорбил? Да ну, быть того не может. Скорее он просто неуравновешенный драконий псих!

Мы с Рианом стояли, сверля друг друга глазами. Я сглотнула, а потом умоляюще произнесла:

— Эдди, иди ещё поешь пюрешки, ладно?

— Ладно, — он поднял с пола кочергу. — Только я буду рядом и защищу тебя даже от дракона!

— Я смотрю, ты пользуешься вниманием у всех мужчин в своём окружении, да, жена? — Риан сделал ко мне шаг и навис надо мной огромной полной ярости скалой. — Скажи, может ещё кто-то здесь прячется? Или мне поискать?

Между нами было сантиметров десять, я всем телом чувствовала жар мужского разгорячённого тела. Запах Риана окутал меня.

— Не нужно так нагло врываться в моё личное пространство, что за привычка? — процедила я и попыталась отодвинуться.

Но принц не дал мне даже шанса. Он схватил меня за талию и рывком притянул к себе.

— Значит, я к тебе относился, как к порядочной женщине. Думал, что ты девственница. А ты предпочитаешь грязных похотливых уродов? Этого ты хочешь, Кэтрин? Любишь пожёстче? Надо было тебя заставлять?

Я попыталась оттолкнуть Риана:

— Ты не в себе и слишком зол, давай немного успокоимся и поговорим цивилизованно.

Принц внезапно схватил меня и просто закинул на плечо, как мешок с картошкой. Мир перевернулся, а я тихонько вскрикнула. Больше от неожиданности, чем от страха.

— Я так понимаю, спальни на втором этаже? Идём туда, раз тебе так не терпится, — Риан двинулся к лестнице, крепко удерживая меня.

— С ума сошёл? Пусти! — я забила по его спине кулаками, но под рубашкой перекатывались стальные мышцы, вряд ли я могла бы причинить принцу хоть какой-то вред.

— Молчи, Кэтрин, — мне по мягкому месту прилетел ощутимый шлепок. — Я тебе сейчас покажу, что такое настоящий мужчина!

— Гад! — задёргала ногами я.

Вот так попала!

Я ведь даже не задумывалась, но скорее всего это тело и правда было невинным.

С одной стороны, это точно доказало бы Риану, что я не развратница. Но с другой… я вообще-то не планировала лишаться девственности с драконом, которого даже толком не знаю, будь он хоть трижды красавчиком и моим мужем!

Принц ногой выбил дверь в ближайшую из комнат. Как назло, это оказалась самая грязная спальня, которую я собиралась мыть первым делом, когда доберусь с уборкой до второго этажа.

Здесь паутина висела с грубых потолочных балок огромными кусками, стены были в пятнах и разводах, пол покрыт толстым слоем грязи. В воздухе витал мерзкий запах сырости и гнили.

Но самое главное — кровать. Она стояла в углу комнаты и выглядела особенно жалко. Матрас, набитый соломой, давно истлел и прохудился, оставив клочья соломы и плесневелые пятна. Рядом лежало драное одеяло, которое явно когда-то грызли мыши.

— Чудесное место для брачной ночи, — в голосе Риана сквозило ехидство. — Я теперь даже не жалею, что ты заставила меня ждать два месяца, жена.

— Я не могу спать с тобой! — завопила я.

Риан опустился на кровать и усадил меня к себе на колени, удерживая руки. Я оказалась прижата к крепкому мужскому телу, без шанса даже двинуться.

Мы смотрели друг другу в глаза, наши лица были настолько близко, что казалось мы вот-вот соприкоснёмся носами. И если бы только носами…

— Ну и почему же не можешь? — губ Риана коснулась двусмысленная улыбка, его рука неторопливо поползла по моему бедру, оглаживая его через ткань платья.

— Я не готова! Не хочу и всё! — выпалила я ему в лицо, пытаясь отодвинуться, а затем принялась перечислять всё, что приходило на ум: — Здесь грязно, воняет и между нами ничего нет. Мы чужие друг другу!

— Как ничего нет? Мы муж и жена, — голос Риана стал слегка хрипловатым.

К своему ужасу, я поняла, что он смотрит на мои губы. А наглые драконьи лапы уже во всю сжимают ягодицы.

Я воспользовалась тем, что принц увлёкся моим телом и сразу же упёрлась ладонями ему в плечи:

— Пусти, муж несчастный! Это всё фикция!

— Вот именно, милая Кэтти, договор…

Он впервые меня назвал Кэтти, от этого мурашки пошли по коже. Как ни крути, такие шикарные мужчины меня ещё никогда не обнимали. Не знай я, какой Риан козёл, точно бы потеряла голову.

— Пусти, пожалуйста, ужасный злой дракон, — умоляюще произнесла я. — Давай поговорим.

— Мы уже много раз говорили… достаточно пустых разговоров. А ведь ты могла бы отдать супружеский долг в королевских покоях. Ну, видимо, родная грязь тебе милее.

Грязь… точно! Принц не трогал Кэтти, пока она не мылась.

— Ладно, я согласна! — выпалила я, слегка подавшись на встречу принцу. — Но учти, я больна срамной болезнью.

Наши губы почти встретились, но вдруг Риан остановился. Он сглотнул и произнёс не слишком уверенно:

— Хватит лгать, Кэтрин. Недавно вопила, что девственница, теперь говоришь, чем-то больна. Определись уже.

— Я правда девственница. И больна ещё как! Заразилась в общественном туалете, — деловито произнесла я, почувствовав куда надо давить. — Чешется всё, зудит… просто жуть! С ума схожу! Но вчера лекарь выписал таблетки и очень вонючую мазь. Когда совсем худо становится, нужно взять мазь, поднять юбку, снять панталончики и…

— Избавь меня от подробностей, Кэтрин, — принц легко поднял меня, усадил на старое одеяло, а сам встал, глядя на меня сверху вниз. — Срамная болезнь говоришь? Тебя осмотрит королевский лекарь. Там и поглядим, какая у тебя срамная болезнь. Учти, если солгала… — Риан улыбнулся, опустив взгляд чуть ниже и не скрывая своего плотоядного интереса посмотрел на мою небольшую грудь, которая сейчас почти вываливалась из корсажа. — Если солгала буду тебя наказывать долго, смачно и со вкусом.

Я поспешно принялась поправлять платье, затем встала, задрала голову и сказала:

— Я не вернусь во дворец. Король мне не позволит. Слава Всеотцу, хотя бы он понимает, что свинопаске там не место.

— А кто сказал, что во дворец? — Риан склонился ко мне слегка прищурившись. — Ты поедешь в замок моей покойной матери, он очень далеко от столицы, Кэтрин. Там повсюду непроходимые леса и болота. И будешь жить там, пока не родишь сына.

— Я сбегу. Найду способ и сбегу. Сделаю всё, чтобы быть подальше от тебя, — со всей горячностью на которую была способна, выпалила я. — Ничто меня не удержит! Но с мужиком, которого знать не знаю, спать не буду! Иди залезь на какую-нибудь из близняшек. А лучше сразу на двух.

Риан плотно сжал губы, его зрачок расширился:

— Будет так, как я говорю, Кэтрин. И сейчас я хочу тебя.

Я опустила голову. Всё-таки Кэтти действительно заключила с ним договор. Обещала дракону ребёнка взамен того, что он выплатит дядины долги. С его точки зрения я была нарушительницей договора. Но поведение Риана просто невыносимо… Как же избавится от него? Правда ведь утащит и закроет в драконьем логове, маньяк озабоченный.

— Зачем тебе ребёнок? Это ведь нелогично, иметь ребёнка от свинопаски, — мой голос был примирительным. — Расскажи мне в чём дело. Может я чем помогу.

— Ты что не понимаешь? Мой дракон связан с тобой. Я не могу потерять связь со своим зверем. А всё к этому и идёт. Она предупреждала, что будет хуже…

— Она? — переспросила я.

У меня так и не вышло связать все ниточки. Свинопаска, её связь с драконом принца, загадочная «она»…

— Тебя это не касается, Кэтрин… — голос Риана завибрировал от угрозы. — Ты идёшь со мной.

Я уже хотела ответить что-нибудь едкое, как вдруг услышала громкий поросячий визг за окном. С учётом того, что обычно свинокрылы сидели тихо, а если и издавали какие-то звуки, то скорее порыкивали, когда я к ним приходила, меня здорово напугало происходящее.

— Мои хрюшки! — ахнула я и понеслась к двери.

— Стой на месте! — прилетело мне злое от принца.

Но я уже бежала к свинокрылам. Риану не оставалось ничего другого, как последовать за мной.

Я вылетела на улицу в мгновение ока. Вопли уже стихли, но была слышна какая-то странная возня, злое похрюкивание и рычание. Там собака⁈

К сожалению, Риан быстро догнал меня и схватил за плечо, разворачивая.

— Ты чего удумала, Кэтти?

Между бровей принца пролегла недовольная складка, а глаза были подозрительно прищурены.

— Ты оглох? — возмутилась я. — С поросятками что-то стряслось.

— Оставь свои деревенские повадки для кого-нибудь другого. У меня времени нет. Идёшь со мной сама, либо я тебя потащу?

Какой же невыносимый! Какой эгоистичный!

— По-ро-ся-та! — произнесла я по слогам, зло стряхивая мужскую руку. — Ты не слышишь? Им нужна помощь! Там собака рычит.

Губы принца сжались в тонкую полоску, он повернул голову в сторону подвала, прислушиваясь. Я прямо увидела, как он борется с собой.

— Пойдём, — процедил он. — Но убегать больше не смей. Иначе поймаю и посажу на цепь.

Его бы кто посадил на цепь. Ящерица переросток.

Я скорее бросилась к подвалу. Дверь-то я оставляла открытой, чтобы свинокрылы хотя бы воздухом могли дышать, а то там внизу без кислорода и помереть можно.

Заглянула внутрь и сразу увидела огромного лохматого пса. Он стоял ко мне спиной, а три свинокрыла защищали остальных, пытаясь прогнать злобного зверя.

— Ах ты, пёс паршивый! — я было ринулась на помощь хрюшкам, но Риан меня поймал за шкирку, как котёнка и вернул обратно.

— Сдурела? Совсем с ума сошла? Куда ты на собаку с голыми руками?

— На собаку, говорите? — послышался грубый бас. — Уж не мой ли Джек забрался к вам?

Я повернула голову и увидела того самого красавчика-кузнеца-бодибилдера. Он двигался на нас с широкой добродушной улыбкой. Остановился прямо напротив Риана и поклонился, по одежде признав в нём аристократа.

— Доброго дня, господин.

А затем повернулся ко мне и подмигнул:

— И тебе доброго дня.

— Заберите собаку! Она же всех моих поросят сожрёт, — прикрикнула я.

Некогда тут расшаркиваться.

Кузнец заглянул в подвал и грозно крикнул:

— Джек, быстро ко мне!

Я увидела, что пёс попятился от свинок и послушно пошёл по лестнице вверх. Я таких собак в жизни не видела. Огромный! Пёс опустил голову и виновато завилял хвостом.

— Послушный, — удивилась я.

— Послушный, только больно уж непоседливый, пока молодой, — кузнец потрепал пса по холке. — Прости, красотка Кэтти. Не хотел причинять неудобств, у тебя тут и так проблем хватает. Видал я, как ты вчера Симуса отходила… Если он тебя обижает, заглядывай ко мне. Я его утихомирю. Идёт?

— Идёт, — пробормотала я, глядя, как мрачнеет лицо Риана с каждым словом кузнеца.

— Красотка Кэтти, значит… — произнёс он, не сводя с меня пристального взгляда.

Я лишь выше вздёрнула подбородок. Не все видят меня грязнулей свинопаской. Смирись, драконище.

— Кэтти, свинокрылы больно отощали, плохо кормишь что ли? — кузнец не заметил повисшего в воздухе напряжения. — Как их потом на мясо пускать, если жира никакого?

— Кормить нечем, дядя всё пропил, — честно призналась я.

— Так давай в знак извинения я тебе корма подкину, а? У матушки остаются объедки. Она ж трактирщица с соседней улицы.

Вот это настоящий подарок! У меня будто груз с плеч свалился, я едва не запрыгала от счастья, тут же забыв про принца.

— Спасибо тебе огромное! — улыбнулась я доброму здоровяку. — Это очень мне помо…

Договорить я не успела, потому что пальцы Риана легли на мою талию. Он рывком притянул меня к себе, а затем холодно ответил кузнецу:

— Не нужно. Я сам в состоянии позаботится о своей женщине.

— О-о… — было видно, что в мозгу качка происходит сложный мыслительный процесс. — Так вы вместе, так выходит?

— Вместе⁈ — возмущённо прошипела я, пытаясь высвободится из драконьей хватки. — Да никогда!

— Конечно, это моя женщина, — рука принца так больно сжала мою талию, что мне пришлось прикусить губу, чтобы не вскрикнуть.

— Ну тогда я… ну это… пошёл. Бывайте, — здоровяк улыбнулся уже куда менее радостно и направился прочь. Собака посеменила за ним.

— Ты что творишь? — возмутилась я, отпихивая от себя Риана. — Стой здесь, я сейчас же побегу и попрошу объедки! Мне нужны! Я же без них пропаду! Мне впервые кто-то решил помочь, а ты всё испортил!

— Никуда ты не пойдёшь, Кэтрин. Моя женщина не будет жить в развалюхе, не будет побираться, не будет водиться со всякими безмозглыми простолюдинами, — последнее он процедил мне в лицо с особой яростью.

— Как повезло, что я не твоя женщина! — фыркнула я, смело глядя в злые драконьи глаза. — А то точно бы вздёрнулась.

— О, милая Кэтти, ты моя жена. Здесь всё гораздо хуже.

— Я не позволю поросятам умереть с голоду, так и знай!

— Демоны тебя забери, почему ты всё время так орёшь? Почему ты такая неугомонная? Раньше ты была куда спокойнее, — принц склонил голову, глядя мне в лицо. Между нами было от силы сантиметров десять.

— Может потому что я здесь верчусь, как белка в колесе? Бандитов отваживаю, свиней кормить нечем, ребёнок одинокий теперь у меня на воспитании, дядя алкаш так и норовит дать мне в глаз! И, да! Таверна моя разваливается! К демонам разваливается! И ты сегодня этому поспособствовал, поломав всю мебель в зале! Ты хоть представляешь сколько это всё стоит? Как я, скажи на милость, должна всё это восстанавливать?

Я замерла, тяжело дыша и понимая, что действительно что-то разошлась. Кажется, весь негатив последних дней вырвался наружу. Даже не заметила, что мы с принцем Рианом почти соприкоснулись носами. А значит я кричала ему всё это прямо в лицо.

Мы стояли, глядя друг на друга.

Тишина была почти звенящей. Лишь где-то вдалеке внезапно закричал петух.

— Пошли, — вдруг сказал Риан.

Я подалась назад, но он схватил моё запястье. Но уже не с такой силой, а куда мягче.

— Пусти, я в замок твоей матери ни ногой, — процедила я. — Умру, но не дамся. Я тебе не инкубатор.

— Пошли, я куплю твоим свинокрылам еды. Где? Веди.

Я стояла, не веря своим ушам. Принц Риан пойдёт со мной покупать для моих поросят еду?

— А-а-а-а! — вдруг раздался боевой вопль.

Я только и успела увидеть, как из-за угла выскочил Эдди и ткнул Риана прямо в грудь той самой метлой, которой я недавно отхаживала дядю Симуса.

На белой рубашке из дорогой ткани стремительно расплывалось коричневое пятно. И запах стоял соответствующий.

— Не смей обижать Кэтти, дракон! — Эдди снова ринулся с метлой наперевес в атаку.

Кажется, я всё-таки подала ребёнку плохой пример. И как бы для нас это всё плохо не закончилось.