Глава 11

Дэйн

В большинстве случаев некроманты весьма выделяются среди обычного мирного населения. Зачастую они нелюдимы, имеют седые пряди волос, любят носить черное и заводят весьма странных фамильяров. Хотя, может, обычные милые кролики просто не уживались со столь неординарными личностями?

И все же, выходя в люди, они скрывают особенности своего дара. Закрашивают волосы и даже оставляют дома черных кошек, крыс, жаб, воронов и прочую живность.

Все же когда на тебя тыкают пальцем и пугают детей – не самый приятный опыт для любого человека. Даже для того, кто с мёртвыми общается чаще, чем с живыми.

Но вот тетушка явно с живыми общаться не желала.

Некогда цветущие сады она превратила в кладбище. И отнюдь не семейный склеп, а сброд разных сумасшедших, которые верили, что в определенные дни их родственников будут воскрешать.

Поэтому они стаскивали к дому тети своих упокойников. Пытались провести безуспешные обряды и даже раскладывали черепа животных. Но удивляло больше то, что дорогая тетя никуда не обращалась, чтобы эту самодеятельность прекратить.

В чем сила некроманта? Когда-то я слышал, что в личном кладбище. Но это не больше чем байки, дабы пугать детей.

Поэтому я совершенно не понимал, зачем Амели окружила себя мертвецами.

– С тобой все в порядке? – спросил я Леру.

Для женщины, оказавшейся на кладбище, она двигалась весьма бодро. Не бледнела и даже не падала в обмороки. Аккуратно обходила раскиданные кости и разные сухоцветы.

И все же была в девушке нервозность. Ее выдавало то, как беспокойно время от времени она сжимала себя руками.

– Здесь громко воет ветер.

– Ветер? – удивился я. Нас окружали вороны, расписанные непонятными знаками булыжники и кости. А Леру пугал ветер?

– Так мертвые пытаются поговорить с нами, ну или что-то дать понять… – Лера снова обняла себя. – Я не знаю точно, но мне кажется постоянно, что Валери рядом.

Слова Леры заставили меня нахмуриться.

– Разве она не умерла? – спросил я и поспешно добавил: – Окончательно.

– Умерла. Но ее дух по-прежнему здесь, он то с Софи, то со мной. И я не знаю, когда именно она со мной. Любой ветер или шорох я приписываю ей, хотя, может, мне просто кажется.

Лера пожала плечами и продолжила наш путь. А вот я крепко задумался. И сам ведь отметил постоянный сквозняк, то дома, то в карете, даже когда в нашем доме был Ди, что-то тихо выло.

Неужели это была настоящая Валери? Как все же мало мы знаем о некромантии…

Из мыслей меня вытащило надоедливое карканье. Вороны сопровождали нас всю дорогу, с интересом опускаясь на булыжники и прыгая с одного на другой.

Странные птицы…

– Ты говорила, что у тебя было видение?

– Да, – Лера измученно вздохнула. – Я снова видела, как Валери была с Питером.

– Валери и Питер, – как можно спокойнее произнес я, хотя внутри появилось неприятное чувство. Снова ревность? Кого и к кому я вообще ревную?

Пожалуй, для дознавателя я стал слишком уж эмоционален.

– Да. Я не знаю, почему именно сейчас. Но это уже второе видение с ними. Первым я увидела их знакомство, а теперь их вторая встреча.

Лера говорила тихо, словно сожалела. И от этого у меня в голове крутились все новые и новые вопросы.

– Я могу ошибаться, но, кажется, она его любила… – после недолгого молчания с болью произнесла Лера.

– Он ее тоже, – честно признал я.

И вместо того чтобы спросить что-то дельное, задал абсолютно бесполезный вопрос, который беспокоил меня.

– Как ты видишь ее воспоминания? Ее чувства становятся… твоими? Вы с ней как одно целое?

Лера тут же покачала головой.

– Нет, я чувствую только отголоски ее эмоций и мыслей. И совсем не так, как будто мы один человек, скорее, как будто я могу читать ее мысли. Но не более того. Мы с ней разные. Бывают моменты, когда я понимаю ее. Но все же мы совсем не похожи.

Я не показал ни одной эмоции, хотя внутри от ответа Леры стало спокойнее, но ровно до тех пор, пока что-то не треснуло рядом.

– Наступила на что-то? – спросил я девушку.

Она опасливо замерла и стала оглядываться по сторонам.

– Нет… – ответила Лера. Я с тревогой отметил, что вороны перестали каркать.

Они взмыли в небо и быстро полетели прочь. А над нами стали стягиваться странные тучи.

Признаться, такое я видел впервые.

Треск начал усиливаться, но я не мог понять, что служило источником звука…

– Дэйн…

– Держись сзади, – резко отдал я команду, тут же активируя боевое заклинание.

* * *

Лера

Воздух стал тяжелее, словно вокруг поднялась вся пыль. Ветер сильно выл, а птицы, которые изводили меня половину дороги, напугали еще больше тем, что решили покинуть нашу дружную компанию.

Я понимала, что сейчас что-то произойдет.

В руках Дэйна вспыхнул синий шар. Он появился раньше, чем в паре метров от нас закружились кости и появился уродливый скелет.

Он был неправильный, собранный из веток, разных костей и камней. Но при этом отлично двигался и, рванув к нам, явно намеревался нападать.

Дэйн нанес точный удар, стоило скелету только дернуться в нашу сторону. Он развалился так же внезапно, как и появился.

Я выдохнула и, как оказалось, зря.

Ветер завыл с новой силой, и в месте, где был скелет, начали образовываться еще два.

Дэйн бранно выругался, и снова в его руках появились синие шары.

Так же, как и первый скелет, эти двое явно не разговаривать с нами желали. Но Дэйн успел атаковать раньше, чем они добежали.

В этот раз я выдыхать не стала. Ведь пятой точкой чувствовала, что так просто все это не закончится. Там, где были два, уже образовывались четыре.

– Они же множатся!

– Я вижу, – прорычал Дэйн, устранив еще четырёх. И все бы ничего, но следом уже было восемь…

– Вот же дрянь! – рявкнул Райс, он пробовал атаковать по ветру, который кружил кости и ветки. Но это было бессмысленно. Все было напрасно.

Атаковать костяшки становилось сложнее и сложнее. С каждым разом они успевали подобраться ближе.

Я пыталась помочь Дэйну, схватив какой-то камень и запустив в черепушку, но ему было просто плевать.

– Лера, уходи! – закричал Дэйн после очередного нашествия мертвецов.

– Что? – не поняла я.

– Беги назад, до места, где была карета. Я уверен, с кладбища они не выйдут.

Дэйн запулил еще несколько магических шаров, но один скелет успел добраться до него, прежде чем он образовал шар.

Я схватила какую-то палку и нанесла удар по костяшке, которой досталось по морде.

Махать палкой было бессмысленным занятием. А вот удар Дэйна скелет оценил, оставшись без головы. Правда, как и многим, отсутствие головы жить ему не мешало. И прежде чем Дэйн успел добить его синим шаром, скелет нанес ответный удар, оцарапав его.

– Лера, уходи, – повторил приказ Райс.

А я с ужасом уставилась на множество образующихся в воздухе скелетов.

– Только с тобой, – уверенно ответила я, пока Дэйн сосредоточенно ваял синие шары.

– Вместе не выйдем. Я их остановлю, а ты…

– Не пойду я без тебя!

– Лера!

– Либо вдвоем, либо никак!

Дэйн сжал челюсти.

– Хорошо, ты первая, а я за тобой…

– Ты что, меня за дуру держишь? – искренне обиделась я, сжав в руках сильнее палку. Я тоже буду биться.

– Уходи! – уже со злостью бросил Дэйн. Уверена, он бы еще многое мог сказать, но скелеты начали резво бежать к нам.

Один, второй, третий… Я сбилась со счета, бесполезно стоя со своей палкой. А у Дэйна заканчивались силы, синие шары стали тускнеть, а скелеты продвигались все ближе и ближе.

И в какой-то момент я вдруг осознала, что до меня они не добегают. Их цель только Дэйн.

Скелеты не замечали меня, как мухи на мед липли к Дэйну. Пытались окружить его и взять количеством.

И их стало так много, что я перестала видеть даже силуэт Райса.

Но сдаваться я не собиралась.

Лупила палкой по костяшкам. Вот только им было плевать, даже когда удары были настолько мощные, что скелеты лишались частей тел.

Они не реагировали ни на мои крики, ни на удары ногой.

Меня для них словно и не существовало.

В этот момент я уже не боялась их так сильно, как того, что больше не вижу Дэйна.

– Дэйн?! – закричала я, но голос был не слышен в свисте ветра и новых образовывающихся скелетов.

В этот момент я окончательно поняла, что ни палкой, ни ногами я не справлюсь. Бросила бесполезное оружие и вспомнила, что говорил Дэйн. Камин, костер, что там нужно представить?

Пожар! Мне нужен пожар, горящий лес, треск от огня и запах сгорающих деревьев. Нужно много, много огня.

– Давай, давай же! – кричала я сквозь свист, зажмурившись и пытаясь призвать силу. И… неожиданно она отозвалась.

Пальцы не просто защипало. Я почувствовала жар по всему телу.

И когда открыла глаза, ровно в этот миг, прямо от меня пошла ударная огненная волна.

Она смела все: кости, палки. Даже надгробия обуглились, и только Райс остался цел, стоя в синем коконе.

– Дэйн! – снова крикнула я и кинулась к Райсу. Но не успела, между нами начали появляться новые скелеты.

– Уйдите же! – со злостью прокричала я, и вокруг меня все вспыхнуло. Ярко загорелось и неожиданно резко потухло.

– Довольно, – раздался жесткий голос, и все прекратилось.

Вой, ветер, треск.

Все затихло вмиг. Словно и не было, и напоминали о том, что нам ничего не привиделось, лишь пепел и обугленные останки.

Мы с Дэйном оба уставились на спокойно идущую к нам женщину с седыми волосами.

– Амели… – сквозь зубы произнес Райс.

– Как у вас хватило совести потревожить мертвых?