Глава 35. Доверие

Рука невольно дернулась, твердо нацеленная влепить дракону звонкую пощечину. Но Рейвер с непревзойденной ловкостью поймал мою руку на подлете. Позволил лишь кончикам моих пальцев коснуться его щеки, а затем жадно втянул носом воздух.

− Немедленно убирайся из моего дома, − тихо произнесла я, а мысленно желала, чтобы в дом ворвалась Ри и вышвырнула этого мерзавца. – Вместо благодарности я не собираюсь выслушивать необоснованные обвинения в свой адрес.

Свои силы я прекрасно оценивала и понимала, что сама не справлюсь.

− Не строй из себя невинную овечку, − зло усмехнулся дракон. – Неужели ты думала, что я не узнаю тебя, Алайна?

Пока я пыталась осмыслить, почему Рейвер назвал меня чужим именем, он перехватил мою руку за запястье и с силой дернул рукав вниз, что даже швы затрещали. А через мгновение по коже пробежал заряд магии.

− Что ты делаешь? – я бесполезно дернула рукой, а разряды магии так и бежали под кожей.

Я смотрела на Рейвера, а он – на мое запястье. И с каждой секундой выражение его лица все больше менялось, пока не наступило искреннее непонимание.

− Это невозможно, − хрипло произнес он и пронзил меня безумным взглядом. – Я не мог ошибиться даже спустя столько лет. И твое знание об исцелении… Как ты избавилась от родовой метки, Алайна? Как ты смогла сотворить невозможное?!

− Меня зовут Мелина, − я резко отдернула руку и едва не ударила себя по лбу, потому как дракон уже не оказывал сопротивления. – Ты ошибся, фир Рейвер. А я ошиблась в тебе.

Он выпрямился в спине и больше меня не удерживал, но я не спешила уйти. Просто ждала, когда теперь уйдет он сам.

− Какой-то бред, − он сдавил переносицу, нервно потирая ее, и опустился в кресло напротив. – Ты ведь похожа на нее, как две капли воды…

Хотелось подлить масла в огонь, снова уличить Рейвера в необоснованных обвинениях, отплатить ему за столь неприемлемую грубость. Вот только язык не поворачивался. И проблема была в том, что я начинала понимать, о чем речь…

И в угоду своей обиде я не стала хранить молчание, а задала вопрос, который мог окончательно все прояснить:

− Алайна – это та девушка, которая перешла на сторону Эстериса и унесла с собой рецепт излечения от Тьмы?

Рейвер вскинул на меня потухший взгляд, помешкал несколько секунд и все же ответил:

− Да. Она была дочерью главного архимага. И она предала нас после гибели своего отца. А ты… Ты ее точная копия.

− И какой была метка ее рода? – нерешительно добавила я.

− Какая теперь разница? − Рейвер тряхнул головой и виновато посмотрел на меня. – Прости, Мелина. Я был чудовищно груб с тобой и напрасно обвинил в дурных намерениях. Я уйду, раз ты этого желаешь. Но свое слово я всегда держу и готов отплатить за свое спасение. Мне, правда, искренне жаль, что я совершил такую ошибку. Но слишком много было совпадений, чтобы усомниться в своей правоте…

Услышать внезапные извинения после таких же внезапных обвинений было удивительно. Я успела всплыть на поверхность и крепко держалась за спасательный круг, но решила вновь уйти под воду добровольно, бросив вслед уходящему Рейверу:

− Ее родовой меткой было солнце, не так ли?

Он застыл каменной статуей. Несколько секунд так и не двигался, а затем медленно повернул голову:

− Что ты сказала?

Его взгляд судорожно бегал по моему лицу, и в нем было что-то нечитаемое.

− Я − попаданка, Рейвер. Попала в этот мир восемнадцать лет назад и до сегодняшнего дня не имела ни малейшего понятия, в чьем теле оказалась…

После такой неприятной и конфликтной ситуации, вероятно, откровения были излишни и неоправданны, ведь Рейвер попросту мог мне не поверить, счесть мои слова блефом.

Но я как на духу рассказала ему все, что со мной произошло: о том, как очнулась в теле заточенной девушки, о муках пленниц, оказавшихся рядом со мной. О том, что Алайну так и не нашли… И о том, как испарилась метка солнца с моей руки, когда у меня отняли магию.

И на этот раз Рейвер поверил мне. Я видела и точно знала, что он верил каждому моему слову, в котором отражалась вся боль и страх, что мне пришлось пережить в далекие года.

Это была я. Я была той девушкой, за которой была объявлена охота. Это я должна была раскрыть секрет излечения… А узнала об этом лишь спустя восемнадцать лет.

И та магия, которая теперь текла в моих жилах… Она не была частичкой Ри, которой она поделилась со мной. Это был мой собственный дар – дар попаданки, который все эти годы подавлялся магией настоящей хозяйки тела.

Все встало на свои места. Абсолютно все. И секрет излечения от Тьмы не пришел ко мне из неоткуда: я вырвала его из глубин памяти Алайны, даже не осознав этого. Потому как ее воспоминания всегда были скрыты от меня.

− Алайна была его единственным сокровищем, − произнес Рейвер, открывая мне завесу тайны жизни хозяйки моего тела. – Но ее магический потенциал был столь мал, что она не могла продолжать дело своего рода и становиться придворным магом. Однако мой отец в благодарность за верную службу поклялся обеспечить будущее Алайны и найти ей достойного супруга, чтобы она ни в чем не нуждалась. Но в тот момент, когда наше королевство было ослаблено, а ее отец трагически погиб, Алайна сбежала, предав нас.

− Я слышала от местных, что во время войны пытали людей и искали какую-то девушку. Думаю, речь шла об Алайне, но… Она умерла здесь, Рейвер, когда находилась в плену. И, думаю, свой секрет она унесла с собой.

− Или она успела обо всем рассказать, прежде чем ее заперли с остальными и довели до смерти, − пожал плечами дракон и добавил: − Впрочем, теперь это не имеет никакого значения... Но я благодарен тебе за то, что ты открыла мне правду. Это стало для меня облегчением.

− Облегчением? Потому что теперь тебе не придется убивать меня?

Мне казалось, что это был вполне логичный исход для перебежчицы. Но Рейвер взглянул на меня с неприятным удивлением, нахмурив брови.

− У меня и в мыслях не было убивать Алайну. Несомненно, она бы заплатила за свое предательство, но не жизнью. Моей главной целью была не месть, а спасение своего народа.

− Ты ведь поэтому пытался помочь мне с разводом? – теперь многие вещи казались очевидными, но зачем-то я все же задала этот вопрос.

− Ты права, − без колебаний подтвердил он. – Я увидел возможность обрести то, что было утеряно. Но не знал, что твой бывший муж допустит, чтобы тебя отправили в это гиблое место, откуда, как мне казалось, тебя уже будет не достать.

− Бойся своих желаний, − усмехнулась я, хотя на душе было паршиво.

− Это было не желание, Мелина, а сама судьба. Разве не она привела меня к тебе? К той единственной, что могла подарить мне новую жизнь. И сделала это. Все предначертано Богами, а мы лишь исполняем их волю.

− Предпочитаю думать, что выбор мы делаем сами, а не по чьей-то задумке, − ответила я, потому как совсем не хотелось считать себя марионеткой Богов.

Снисходительно улыбнувшись, Рейвер облокотился на стол и подался ко мне:

− Я тоже предпочитаю думать, что все происходящее зависит только от моего выбора. Но, знаешь, порой происходят столь невероятные вещи, что трудно списать их на счастливую случайность или совпадение. А даже если и так, то ты самая невероятная случайность, которая случалась в моей жизни.

Без контекста можно было бы подумать, что Рейвер говорит о моей личности, и оттого смутиться. Но я прекрасно понимала, что дело лишь в рецепте лекарства. И весь интерес к моей персоне был лишь из-за него.

И, немного поразмыслив, я ответила:

– Даже если ты предпочтешь действовать по своему усмотрению, я не стану лишать твое королевство знания, которое может спасти им жизни. Но люди Альвартиса заслуживают жизни так же сильно, как и люди Эстериса. Поэтому я очень надеюсь, что ты найдешь верный выход для всех. Если кто и должен пострадать, так это власть, которая отравляла все вокруг похуже Тьмы. Они должны ответить за свои поступки против народа. Только…

− Только что?

− Твой нерожденный ребенок, которого носит принцесса в своей утробе. Он тоже не должен отвечать за чужие грехи.

Необъяснимо, но Рейвер усмехнулся в ответ на мои слова, будто в них вообще было хоть что-то забавное.

− У меня нет детей, − неожиданно ответил он. – Более того, Силия даже не моя жена.

На мгновение я решила, что спятила. Но я совершенно точно помнила, как Рейвер говорил о беременности принцессы. А свидетелем их свадьбы я была сама.

− Что ты такое говоришь? Я не понимаю…

− Ты открылась мне, Мелина, и будет справедливо открыться тебе в ответ, − он понизил голос до низкого шепота, словно нас мог кто-то подслушать. − На церемонии клятвы перед Богами меня заменил мой двойник. И он же исполнял супружеский долг. Я же появлялся лишь тогда, когда речь шла о политике. Так что ни я, ни моя династия не имеем никакого отношения ни к принцессе, ни к ее ребенку.

− Двойник?

− Мы провели крайне сложный ритуал, чтобы мой верный слуга смог навсегда отречься от своей внешности и принять мою. Все было продумано до мелочей, включая возможность незаметного исчезновения каждого из нас в нужный момент.

− То есть вы с самого начала задумали этот обман с фальшивой связью королевств?

− Винишь меня за это? – насмешливо спросил он.

− Нет, − качнула головой. − Не после того, как узнала обо всем, что сотворил этот деспот.

− Мы надеялись на лучшее, но предвидели обман. Поэтому и сделали все возможное, чтобы обезопасить себя.

− Что ж, это было разумно, − кивнула я. – Теперь король Файз не сможет претендовать на твой трон, но будет в ярости, когда обо всем узнает. И таким образом ты защитил народ своего королевства, но не моего.

Я шумно выдохнула и отвела взгляд.

В политике я ничего не смыслила. Слишком много интриг и лжи, пускай иногда и с благой целью. Мне не хотелось этого касаться, как и не хотелось напрасных смертей.

− Ты не должна об этом волноваться, − ладонь Рейвера накрыла мою, и это прикосновение обожгло кожу. – Я не стану тем, кого будут проклинать на похоронах своих близких. Смерти заслуживает король Файз и только он. А потому я сделаю все возможное, чтобы очистить мир от этого зла и сохранить мир. Прошу, верь мне, Мелина. Знаю, что после сказанного сегодня верить мне будет трудно, но ты должна мне довериться.

Я осторожно высвободила руку из-под ладони Рейвера и положила к себе на колени.

− Ты прав. Сложно доверять человеку, который часом назад обвинял тебя во всех смертных грехах.

− Мелина…

− Нет, дослушай, − я подняла руку вверх, прервав его речь. – Я сомневаюсь в тебе, но это может измениться, если своими действиями ты докажешь, что я могу тебе доверять. Вопрос лишь в степени твоего желания что-либо мне доказывать.

Откровенно говоря, я лукавила и просто пыталась манипулировать Рейвером. Ведь несмотря на рациональное требование разума не доверять, всем нутром я чувствовала, что дракон не может меня предать.

− Я хочу заслужить твое доверие, − без тени улыбки отозвался Рейвер. – Сам я доверяю тебе целиком и полностью, но все же против твоего решения связываться с бывшим мужем. Это станет ошибкой, Мелина, уверяю тебя. И мы решим эту проблему иначе.