Глава 34. Обвинение

Я оставила Рейвера лишь тогда, когда его состояние улучшилось, а магические потоки магорника пожирали Тьму с такой силой, что сомнений не осталось – мой способ оказался действенным и на этот раз Тьма будет полностью уничтожена.

На рассвете с чувством выполненного долга я отправилась на заслуженный отдых, предупредив Мортана и Брону незамедлительно меня будить при малейших ухудшениях состояния Рейвера.

Но ко мне так никто и не заглянул. И в итоге после совершенно безумных дней я проспала в своей постели больше суток. Проснулась с тяжелой головой, когда в окно уже било солнце. Тревога так и лежала на душе тяжким грузом, и я после недолгих сборов поспешила навестить Рейвера.

− Брона, я скоро вернусь, − обратилась к кухарке на выходе из дома. – Накрой пока для меня завтрак, я безумно голодная.

− Ой, фира, а куда это вы? – Брона пулей выскочила из кухни, обтирая руки полотенцем.

− Больного проверить. Куда же еще?

− Ой, так он это… − она замешкалась и бросила взгляд на кухню, а я вопросительно изогнула бровь. – Здесь он, ваш больной. Уже и не больной совсем, а вполне здоровый. Я его покормить решила, как полагается, за столом. Вы ведь не против, правда?

− Если хозяйка против, то я немедленно уйду, − Рейвер вырос высоченной и мощной скалой позади Броны и пристально смотрел на меня.

− Я совершенно не против, − качнув головой, я быстро отвела взгляд и просочилась на кухню.

После прошлой ночи было до безумия невыносимо смотреть Рейверу в глаза. Но вместе с чувством неловкости я испытала невероятное облегчение, увидев его в полном здравии.

− Как ваше самочувствие? – я по-хозяйски расположилась во главе стола и улыбнулась растерянной Броне.

− По-прежнему на «вы»? – в этот раз я не услышала от Рейвера насмешки, лишь искреннее непонимание.

− Если вы настаиваете, чтобы мы обращались друг к другу…

− Настаиваю, − прервал меня Рейвер.

− Хорошо… Так как твое самочувствие?

− Все чудесно, не считая срастающихся ребер, − он хищно улыбнулся, и я снова опустила взгляд.

Благо, в этот момент Брона поставила передо мной тарелку с завтраком, так что свою слабость я скрыла за интересом к еде.

− Мортан скоро должен заглянуть, − загадочно отозвалась Брона. – Фира Рейвера ведь нужно где-то поселить, а у нас ведь не осталось свободных домов с защитой. Но я уверена, он что-нибудь придумает.

Намек был вполне прозрачный. И думалось мне, что эту мысль в голову Броны подселил сам Мортан. Только у меня было поместье, в котором еще остались свободные комнаты.

− Фир Рейвер может остаться здесь, если пожелает, − я бросила короткий взгляд на дракона, а затем посмотрела на Брону. – У нас ведь есть свободные комнаты на втором этаже. Фиру там будет вполне комфортно.

− Благодарю за гостеприимство, − кивнул Рейвер, вернувшись к своему завтраку лишь после того, как я сама приступила к еде. – Задерживаться здесь я не планирую, поэтому потесню вас недолго.

− Правда? – я вздернула бровь, усмехнувшись. – И как же ты планируешь покинуть место, из которого никто не может уйти?

Брона поставила в центр стола еще несколько тарелок и склонилась передо мной:

− Вам еще что-то угодно, фира? Если нет, то я пойду. У меня там… дела еще есть.

− Спасибо, ничего не нужно. Можешь идти.

Поклонившись затем Рейверу, с прытью молоденькой козочки Брона умчалась куда-то, оставив нас наедине.

− Все просто, фира. Я устраню стражников, которые придут за мной, и заберу артефакт, с помощью которого они проходят барьер.

Только теперь я вспомнила об этом неприятном факте, и по спине пробежала дрожь.

− Их нельзя устранять. Если стражники своевременно не вернутся, то король Файз сразу поймет неладное.

− И?

− Он ведь пришлет сюда всю свою армию, − я поспешила объясниться, − и, вероятно, убьет здесь всех. Ты, действительно, хочешь такой судьбы для неповинных людей? А часть из них, между прочим, спасала тебя от смерти!

− Я не говорил, что собираюсь обрекать людей на гибель.

− Но твои действия непременно к этому приведут! Разве ты не понимаешь?

Рейвер нахмурил брови, а в его расчетливом взгляде блеснул холод.

− Я приведу сюда свою армию, Мелина. И если Файз посмеет совершить то, о чем ты сказала…

− Нет, − отрезала я, совершенно бестактно прервав дракона. – Это отвратительный план. И он не гарантирует безопасности людей.

− Хорошо. Тогда что ты предлагаешь? Что делать, когда стражники придут за мной? Притвориться трупом? Ты ведь прекрасно понимаешь, что нам не скрыть тот факт, что я выжил.

− Нет, не это предлагаю… − покачала головой, судорожно размышляя над планом, который так и не смогла разработать за прошлые дни. – Нам нужен другой план. Более продуманный и безопасный. И первое, что мы сделаем, так это сообщим стражникам о твоей смерти и отправим их обратно.

− Они потребуют тело, Мелина. И без него не уйдут.

Замечание было разумным, однако я возразила:

− Мы скажем, что нам пришлось тебя сжечь, потому что началось перерождение.

− Тогда им будут нужны обгоревшие останки. У тебя есть на примете труп, который ты можешь сжечь?

В голову тут же пришла крамольная мысль, за которую я сама себя порицала. Но в подобной патовой ситуации это было единственным решением…

− Есть, − глухо ответила я, кивнув Рейверу. – Недавно мы похоронили одного мужчину… Придется осквернить могилу и предать его труп огню. Это единственный вариант решить проблему. Только сделать это нужно будет в тайне от людей. Они не поймут…

− Не поймут, − согласился дракон. – И мысль хоть и безумная, но стоящая. Мертвому уже все равно, зато живых это обезопасит. Однако это не решит проблему с пересечением барьера. Сидя здесь, я не могу сделать ровным счетом ничего.

− Я обеспечу нам выход, − ответила ему, туго сглотнув. – Не в этот раз, но очень скоро.

− И как же ты это собираешься сделать? – Рейвер отодвинул тарелку и, прищурившись, с подозрением посмотрел на меня.

− Арвел уже посылал ко мне своего помощника, не осведомив короля. У меня есть артефакт связи, и я могу попросить бывшего мужа, чтобы он прислал своего гонца вновь для передачи важного письма. Будет проще действовать, когда стражник окажется всего один и прибудет сюда втайне от короля. Ты сможешь покинуть Морвейл безопасно и тихо, не вызывая у короля преждевременных подозрений. Но рано или поздно он все равно обо всем узнает, а потому ты должен пообещать вывести всех нас в свое королевство, если возникнет такая необходимость. Жители Морвейла не должны оказаться под ударом, если здесь развернутся военные действия.

− В свое королевство? – с его губ сорвалась злая усмешка. – Ты бы никогда не попросилась в Альвартис добровольно. Хочешь меня одурачить, не так ли?

С полным непониманием я наблюдала, как Рейвер поднимается из-за стола и опасно приближается ко мне.

− Не так, − я отчаянно замотала головой, искренне не понимая недоверия Рейвера. – Я ведь спасла тебя. Как ты можешь не доверять мне после этого и обвинять в чем-либо?

Горечь обиды затопила мою душу до краев. Я дернулась с кресла, чтобы уйти, но было уже поздно. Дракон резко склонился ко мне и обхватил ладонями резные ручки кресла, отрезав мне путь к отступлению:

− Вероятно, таков был ваш план, − его горячее дыхание опалило мои губы, и по телу пробежала колючая дрожь. – Приказ твоего короля, который ты безукоризненно выполнила.

Нынешний образ Рейвера показался мне предельно знакомым. Та же хищная ухмылка, которая не несла в себе ничего доброго, то же адское пламя, полыхающее в глазах. Таким он был на своей свадьбе в нашу первую встречу. И таким он был сейчас.

В тот день я твердо была убеждена, что стоит держаться подальше от этого мужчины. Но затем столько всего навалилось, что я позабыла об этом. Он усыпил мою бдительность, а я даже не сопротивлялась.

А теперь я вновь видела его истинное лицо и инстинктивно желала попятиться назад. Только было некуда. Я могла разве что сильнее вжаться в спинку кресла и надеяться, что сольюсь с ней.

Зрачки Рейвера стали подрагивать, едва ли не каждую секунду преображаясь из обычных человеческих в звериные, а затем обратно. Снова и снова…

И это совсем не было похоже на отражение той злости, что мне приходилось наблюдать в моменты гнева бывшего мужа. Что-то иное и непонятное мне настолько, что я засмотрелась, словно завороженная этой странностью.

Взгляд Рейвера судорожно блуждал по моему лицу, и я читала в нем совершенно отчетливые, но несовместимые желания. Он словно хотел придушить меня на этом же месте, как ядовитую змею, и в то же время заключить в свои стальные объятия, чтобы никогда больше не отпускать.

Необъяснимо, но я понимала его, потому как испытывала то же самое. Может, поэтому мне было так легко прочесть это в его глазах.

Пауза слишком затянулась, и я отмерла, скинув с себя морок.

− Файз отнял у меня все, сослал в земли бесправных, а ты все равно считаешь, будто я с ним заодно, – в груди кипело возмущение вперемешку с обидой, но я все еще надеялась достучаться до Рейвера. – Я лишь пытаюсь найти вариант, при котором никто не пострадает. А ты думаешь лишь о благополучии своего королевства и планируешь подставить под удар весь Морвейл! Это неправильно.

− Не существует варианта, при котором никто не пострадает, − глухо прорычал Рейвер. − И ты сама это прекрасно понимаешь, но старательно делаешь вид, будто это не так. Ведь это в твоих интересах. В ваших.