Глава 22

- Тётушка, родная моя, ну зачем ты это сделала? – чуть не плача спрашивала уже взрослая Элизабет постаревшую женщину. – Ты же понимаешь, как важно для меня знать, что моя малышка будет в безопасности.

- Прости меня, моя звездочка, - разрыдалась та. – Я просто подумала, что если закрою магический дар твоего дитя, то ты минуешь семейное проклятие и останешься жива!

Нэнси опять видела реалистичный сон, где узнала свою мать, которая была уже беременна ею.

- Но это невозможно! Разве ты забыла пророчество?

В этот момент в дверь негромко постучали.

- Можно? – услышала девушка знакомый голосок.

В комнатку вошла рыжеволосая красавица, в которой Нэнси без труда узнала Лауру.

- Что у вас произошло? – спросила гостья свою подругу, когда плачущая леди оставила их наедине.

- Тётушка своим заклинанием закрыла магический дар моей ещё не родившейся малышки, – печально отозвалась та.

- Но это не так страшно, - пыталась успокоить будущую мать Лаура. – Твоя тётя не такая уж сильная колдунья, к тому же у твоей дочери есть отец.

- Не напоминай мне о Максимилиане, - в сердцах попросила Элизабет. – Он не достоин даже знать, что у него будет ребёнок.

Лаура с жалостью посмотрела на подругу, которая осознавала, что ей никогда не суждено увидеть свою малышку. Однако, как ей помочь и успокоить, девушка тоже не ведала.

- Пообещай мне, что ты позаботишься о моей девочке! – страстно зашептала Элизабет, со всей силы вцепившись в руку гостьи. - Я не знаю, что может случиться с моей тётушкой, когда меня не станет. Как она сможет пережить мою смерть?! Но знаю, что королева собралась извести мою кроху. Спрячь её ото всех, чтобы ни у кого не могло даже возникнуть предположения, что она моя дочь.

- Какое имя ты выбрала для малышки? – попыталась успокоить будущую роженицу Лаура, переведя разговор в более нейтральное русло.

- Аннет, Анна, так звали мою мать! – девушка печально вздохнула и задумалась.

Когда подошло время прощаться, Лаура, осознавая, что возможно видит Элизабет живой в последний раз, крепко обняла девушку.

- Постой-ка, - встрепенулась та и полезла в шкатулку, что стояла на туалетном столике. – Передай эту подвеску моей дочурке, пусть её сила хранит малышку от всех бед.

С этими словами будущая мать вытащила из недр шкатулки кулон «Золотой звезды» и с благодарностью передала Лауре.

Нэнси мгновенно узнала свой талисман, задохнувшись от переполняющих её чувств, закашлялась и … пришла в себя, удивленно хлопая глазами, разглядывая рядом с собой спящую девушку, в теле которой сейчас пребывала Софья.

***

Дракон взмыл ввысь, прочертив дугу на фоне лунного неба. Я зажмурилась от резкого порыва ветра и крепче вцепилась обеими руками за его когтистую лапу. Вдруг ему вздумается сбросить меня вниз с такой высоты?

Под нами расстилались живописные пейзажи, освещаемые Мистической Луной, и я невольно залюбовалась открывающимися видами. Однако радость полёта была недолгой. Минут через пять дракон начал снижение, и я с нарастающим интересом увидела внизу знакомое поле с миросом, где попала в ловушку вагатов.

Опустившись на землю, рептилия аккуратно поставила меня на ноги. Я оказалась посреди измятых колосьев, со следами огромных лап. Неожиданно меня осенила догадка.

- Так это ты топтал это поле и поедал урожай? – вскипела я, забыв о страхе. – Это из-за тебя меня, невинную барышню, хотели сжечь на костре!

От обиды на этот произвол я топнула ногой и пнула животное по лапе, одновременно замахиваясь кулаком.

- Ты еще укуси меня! – вдруг услышала я ехидный голосок. – Вот будет потеха!

От неожиданности я замерла на месте, не решаясь посмотреть, кто это говорит.

- Что застыла, как изваяние? – продолжал невидимый наглец. – Говорящих драконов не видела?

В явном смятении я задрала голову и посмотрела в ухмыляющуюся драконью рожу!

- Но как такое возможно? – оторопело прошептала я. – Ты ведь даже пасть не открываешь?!

- Ну что за примитив! – начал разглагольствовать крылатый. – У тебя на шее знак нашего племени, он дает нам возможность общаться друг с другом телепатически. Если бы было иначе, то скажи, как, по-твоему, я услышал бы твой писк в защиту этих вредных людишек?

Ну вот, всё встало на свои места, а я-то поверила, что произошло чудо…

Оглядевшись по сторонам, я заприметила огни городка и решительной походкой направилась в его сторону.

- Кстати, а где другие ящеры? – воспользовавшись моментом «поболтать», я решила прояснить некоторые детали необычного вечера. – Те двое, что были с тобой, как группа поддержки.

- Я сказал, что у меня свидание, они улетели домой.

- С кем? – не поняла я, представив, что сейчас на поле опустится дракониха и мне тогда точно не поздоровится…

- С тобой! – нахально заявил крылатый и усмехнулся, увидев мой недоуменный взгляд. – Да ладно, не грузись, чуть провожу тебя, а потом вдоволь наемся мироса.

- А зачем ты его лопаешь в таких количествах? – поинтересовалась я у дракона.

- Силы восстанавливаю после заточения, - нехотя признался он. – Кстати, спасибо тебе, что вытащила меня тогда из темницы.

- Так это был ты, тот грустный дракон-узник? – изумилась я, глядя с удивлением на его вполне довольную морду. – Прости, не узнала сразу – богатым будешь!

Так мы и шли, непринужденно болтая, по бесконечному полю. Дракон, величественный и огромный, тащился рядом, как послушный пёс. Его присутствие не внушало особого доверия, но я точно чувствовала, что он не причинит мне вреда.

Не доходя совсем чуть-чуть до того места, где я была поймана вагатами, мой провожатый остановился.

- Тебе пора!– задумчиво проговорил он и легонько шлёпнул меня хвостом. - Там тебя ждут!

Я кивнула ему в знак признательности за проявленную заботу, и тихо побрела по полю к городку, огни которого были уже невероятно близко.

В небе зарождался новый день, и первые лучи утреннего солнца начали раскрашивать небосвод своим нежным пламенем, в свете которого я увидела знакомую фигуру Тёмного лорда.

- Салеван! – взволнованно вскрикнула я и со всех ног кинулась к этому загадочному таинственному мужчине, удивительным образом появившемуся на этом злосчастном поле.

Услышав меня, он заспешил навстречу, и я буквально упала в его раскрытые объятия, задыхаясь от быстрого бега.

- Девочка моя, - нежно прошептал он, крепко прижимая меня к себе. – Сколько же тебе пришлось натерпеться…

То ли от радости, то ли от перенесенных переживаний, слезы хлынули потоком из моих глаз, и, уткнувшись лицом в его могучую грудь, я откровенно разрыдалась, как сопливая школьница.

Он не торопился выпускать меня из своих объятий, давая время прийти в чувства. А я оттягивала этот момент, осознавая, что мне очень хорошо и спокойно в его могучих руках, прямо как в том сказочном сновидении, что привиделось мне в первую ночь путешествия к Дальним землям.

Когда мои рыдания немного стихли, Салеван подхватил меня на руки и легко, словно пушинку, понёс по тропе.

- Ты очень устала, - спокойно заговорил он. – Попытайся уснуть, я отнесу тебя в твою комнату.

Мне была приятна его забота, но почему-то на этот раз захотелось большего…

Понимая, что Ломер моментально считает мои мысли, я приготовилась к его привычным насмешкам. Но Темный лорд молчал, что показалось мне весьма необычным.

- Салеван? – удивилась я, подняв голову и заглянув в его лицо.

- Что? – непонимающе уставился он на меня своими сказочно красивыми глазищами, которые раньше меня безумно пугали.

- Комментариев не будет?

- К чему? – его спокойная манера ведения диалога начинала меня потихоньку злить.

- Как к чему? К моим мыслям!

- Пока «Слепое око» болтается на твоей шее, я не могу слышать твой внутренний голос.

«Какая полезная вещица! – пронеслось в моей голове. – Дает возможность разговаривать с драконами и прятать мысли от Ломера! Жаль, что её придется вернуть, хотя…кому возвращать-то?»

- А всё остальное? – взволнованно проговорила я, и мой взгляд многозначительно остановился на его губах.

- Всё остальное? – удивлённо вскинул бровь Тёмный лорд, и легкая усмешка привычно отразилась на его лице. – Ты хочешь знать, Виллет, могу ли я тебя поцеловать, не испепелив силой своей магии?

Я тихонько кивнула в знак согласия и, затаив дыхание, дожидалась ответа.

- Могу, - немного помолчав, грустно проговорил Ломер. – Я сейчас могу делать с тобой всё, что захочу! Но не буду!

- Почему? – обиженно просипела я.

- Потому что, Виллет, ты завтра будешь жалеть о случившемся, а для меня это будет просто невыносимо.

- Прости! – прошептала я, понимая, что поставила нас обоих в глупое положение.

- Тебе пора отдохнуть! – нравоучительно заговорил лорд и поцеловал меня в макушку.

- Врун… - успела пролепетать я и отключилась, понимая, что Салеван не до конца растерял все свои магические свойства под воздействием «моего» медальона…