Глава 15. Тупик

В коридоре северянин остановился. Я — нет. Продолжила идти дальше, по лестнице, потом наверх, не оборачиваясь и не проверяя, следует ли напарник за мной. В конце концов, из-за цепи ему некуда было деваться.

Замерла я только в своей комнате. Дождалась, пока Асгер войдет, закрыла за ним дверь, а потом толкнула его к стене и с отчаянием ударила кулаком в грудь. Слабо, даже не пытаясь причинить боль, — просто чтобы он понял, как я на него злюсь.

— Ты дурак! Какой же ты дурак, Ас! Набитый опилками болван! Какого демона ты его провоцировал? Он же теперь точно убьет тебя, как только с нас упадут проклятые браслеты!

Этот махровый шерстоголов лишь усмехнулся.

— Хороший повод их не снимать, да? Будем теперь навечно мужем и женой…

Я ударила его снова, на сей раз ощутимее, заставляя заткнуться. Из глаз против воли брызнули слезы.

Вздохнув, Асгер обнял меня и прижал к себе. Я медленно задышала, стараясь привести себя в чувство. А то ишь, размазня тридцатилетняя… Вон, у напарника вся жилетка уже промокла.

— Не плачь, колдунья моя. Зря я на него сорвался, не стерпел, когда он начал говорить о тебе. Но что теперь… Не переживай. Меня не первый раз пытаются убить. До сих пор Мать драккаров меня хранила.

Я нащупала у него под жилеткой длинный шрам, который оставил ему брат. Наверняка Асгеру тогда морально было тяжелее, чем сейчас. Но каков у него родственник, я не знала. Вряд ли опаснее, чем Дайш. А это значило, что шансов выбраться из нынешней передряги у напарника куда меньше.

— Может… — я замялась, проглотила комок в горле и продолжила: — Может, тебе лучше сбежать?

— А ты? Нет, так нельзя, — он покачал головой. — Браслеты нужно снять, иначе любая случайность со мной или с тобой — и мы пострадаем оба. А если сбежим, то может не найтись больше никого, кто нам с этим поможет. Да и не хочу я лишать тебя возможности вернуться домой. Ты разве не об этом мечтала?

— Не такой ценой!

Он погладил меня по волосам. Странно, еще недавно его движения казались мне грубыми, медвежьими, а сейчас — ласковыми, такими нежными, словно Асгер обнимал не человека, а хрустальную куколку.

— Ты очень добра, Лия. Наверное, самая добрая женщина в этом мире. Но я не могу сбежать.

Хватит и того, что из-за истории с сыном конунга я бросил свой клан и уехал на Юг. Прошлое не исчезает, даже если удирать от него бесконечно. Рано или поздно оно догоняет тебя.

На первый взгляд, эта фраза ничего особенного не значила. Однако я уловила в ней смысл, который, возможно, Асгер на самом деле не хотел в нее вкладывать.

— Что значит «догоняет»? — шмыгнув, настороженно спросила я.

— Послушай…

— Нет, Ас. Говори.

Он потер щетину, задумчиво глядя на меня.

— Я так и не перевел для тебя то, что в библиотеке Сарвалеса сказал охранник. Это было предупреждение. В Мараис приплыл сын конунга, чтобы меня найти. Поэтому я и не боялся, что охранник станет мстить. У нас на Севере есть своеобразный кодекс чести: если акула и сельдь охотятся за одной добычей, сельдь уступит. Не только из вежливости или уважения — чтобы ее не сожрали саму. Северянин из библиотеки решил отойти в сторону, чтобы не мешаться более сильному охотнику. Поэтому и бежать куда-то мне нет смысла. Пусть лучше Дайш скорее приведет нас к эльфу, потому что если первыми мы встретим северян, они плюнут на то, что ты погибнешь вместе со мной.

— Проклятье…

Я отцепилась от его груди и тяжело опустилась на кровать.

Что делать? Куда бежать? Как спасаться — от Дайша, от Танцора, от чертовых северян? Столько вопросов, и ни одного ответа!

— Тупик какой-то, — пробормотала я, глядя в пустоту.

Асгер сел рядом со мной и ласково коснулся щеки, поворачивая меня к себе.

— Это не тупик. Не надо грызть себя, ты просто устала, поэтому кажется, что все так плохо. Я

что-нибудь обязательно придумаю. А пока пойду подремлю на софе в соседней комнате. Тебе же лучше уложить вещи, чтобы мы успели к отплытию, потому что перед этим придется еще зайти ко мне, в комнату над «Третьим рогом». Хорошо?

— Да, конечно, — машинально кивнула я.

Он легонько поцеловал меня в макушку и оставил в комнате одну, устало сидеть на кровати.

Хотя я буквально секунду назад пообещала начать собираться, желания заниматься этим не было абсолютно никакого. Я не двигалась с места, глядя на закрытую дверь, за которой только что скрылся напарник. На самом деле мне не хотелось, чтобы он уходил. Хотелось, чтобы он остался, лег прямо здесь, на моей кровати, а я могла устроиться рядом и свернуться клубочком в его объятиях.

Я успела привыкнуть к нему, черт побери. А он ушел. Наверное, осознал, что лучше нам все-таки не привязываться друг к другу, потому что с таким списком врагов спокойной жизни не будет.

Если только мы с ними не разберемся. По очереди. Сначала — с браслетами. А потом уже можно будет стравить Дайша с Танцором и как-нибудь избавиться от сына конунга, пока предыдущие противники дерутся друг с другом.

Да. Так мы и поступим.

Слегка приободрившись и стараясь не думать о том, что этот план невыполним, я занялась складыванием одежды в небольшой дорожный сундук. Лишь спустя значительное время я поняла, что это был первый день в новом мире, когда в моей голове не появилось ни единой мысли о возвращении домой.