Глава 15

Магистры школы никак не могли забыть события во дворце, но каждый сделал свои выводы.

Жосса и Верна потрясли, как ни странно, не патент и ни встреча с величеством.

Патент оказался скромнее, чем они оба рассчитывали, всего на одну тысячную часть от общей суммы, а надеялись на сотую.

А когда еще начнется непосредственно работа – совсем неизвестно. И, разумеется, всевозможные подлоги, приписки, обманы неизбежны. Состоятельные обычно нанимали специалистов, которые бдительно отслеживали весь процесс и фиксировали магией определенные этапы… но простой школе не по силам, денег в этом случае требовалось немерено, хотя в результате выгода перекрывала расходы.  Конечно, можно сделать запросы в магический и строительный департаменты, почему стандартный патент так ловко изменен, но оба магистра понимали, что сунулись на чужое поле и столичных пройдох им не переиграть.

Величество они встречали раньше, ничего хорошего от него не ожидали после проведенных военных действий и позорного мира.

Удивил их некромант!

Больной настолько, что еле дополз до обратного портала. При этом неизвестная светлым магам хворь поразила темного при появлении в столице и прошла сразу на пороге школы.

Не сговариваясь, магистры подхватили некроманта с обеих сторон, чтобы не утек, и завели в кабинет директора.

– Зельевара пригласить? – осведомился Жосс.

– Нет, уже легче, – хмыкнул темный.

– Ничего не желаете объяснить? – Верн, несмотря на патент с небольшой суммой, все-таки был доволен, и себе признался, что к деньгам его настроение не имеет отношение, а вот к допросу некроманта имеет, есть шанс припереть к стенке этого нахала.

Магистр Горр развалился удобнее на диване и улыбнулся. Просто улыбнулся, не ехидно, а по-доброму:

– Клятву просить не буду, а слово чести попрошу.

– Вот даже как? Слово, – Жосс не сомневался.

– Слово, – кивнул Верн, и даже вытащил неслабый напиток. У каждого приличного директора есть некий запасец, всякие ситуации случаются.

На дверь повесили защиту, бокалы наполнили.

Горр время не тянул:

– Сколько в столице темных магов на постоянном жительстве?

– Два, – хором ответили магистры, и Жосс уточнил:

– Оба в академии.

– Не совсем так. Темных четверо. Трое в академии, один старичок, консультирует магистров, сам уже не преподает, но живет в преподавательском отсеке. А четвертый, хоть и не обучен совсем, да и слабенький – наш башковитый. Кроме того, мог в столицу в любой момент заехать некромант на клятве, отчитаться, к примеру. Мог?

– К чему ведете? – не выдержал Жосс.

– Король темный? – чуть не захлебнулся Верн.

Некромант улыбался, Жосс признался:

– Что король наш слегка темный, я слышал сплетни, ну и что, кого это волнует?

– Его и волнует, я даже хуже думаю… ну не важно. А вот мелкую светить нельзя, пока в силу не войдет и не сможет сама закрываться. Один некромант с кафедры ее точно не разглядит, он слабее, второй увидит, что темная, но уровень не поймет, а вот наш старичок, если встретятся, поймет сразу и уровень, и направление. Кроме того, он терпеть не мог ее прадеда, поэтому и ауру опознал бы. Мне пришлось бегать за ней с тремя щитами, все накопители извел, маскировка щитов тоже пожирает. И маленько подурачился, пришлось на себя внимание обращать, чтобы к ней не лезли. Вам спасибо, что там промолчали.

Вино тоже пили молча, только тут магистры сообразили, что репутация школы, несмотря на королевское обязательное приглашение, могла и пострадать из-за темного дара адептки.

– Понятно, – поморщился Жосс, – а дракон-то сбежал, получается.

– Открыл портал, да. Не знаю, как именно и что произошло. Сколько там следов нащупали? – некромант прикрыл глаза, вспоминая детали, – у меня получилось – два, но я стоял довольно далеко.

– Я вообще не обратил внимание, сроки только высчитывал, – повинился Жосс.

– Двое было – Верн тоже прикрыл глаза и затем посмотрел внимательно на магистров, – двое. Один дракон точно, а второй непонятно, может, и человек. Как все мы. А это значит…

– Мы не знаем, что это значит, но отпустили нас … по безалаберности, я бы оставил. Поэтому завтра соберусь на кладбище, заявок наверняка много, и девочку заберу с собой на всякий случай. Магистр Жосс, вам бы по обмену опыта куда-нибудь подальше съездить…

– А у меня совсем голос сядет, при первом появлении курьеров.

– Если они не пригласят академию, ректора и старичка. С другой стороны, если их успеют позвать следы посмотреть, то и нас забудут.

На этом и успокоились магистры, только Жосс признался, что как раз недавно узнал о драконе в королевской темнице. Темный заинтересовался, придвинулся поближе, и пришлось открыть еще одну бутылочку.

Шептались, что дракон наткнулся на какой-то экспериментальный артефакт Лойсов и перекинулся в человеческую ипостась. В ней и застрял. Долго буянил, ругался, таким и забрали его имперские дознаватели. Просидел он не один год, но говорить ни с кем не желал, и соглашался на диалог только с Лойсом. Дважды они встречались, артефактор чувствовал какую-то свою ответственность, что странно вообще-то, ведь противники, и воевали друг с другом.

Неожиданное бегство дракона заставило магистров задуматься, а не ожидать ли нового витка военных действий.

Некромант молчал, думал о чем-то своем, Верн спорил, пока окончательно не посадил свой голос, а Жосс то соглашался, то нет, но не уходил, сидел плотно. Наконец директор спохватился, утром у него занятий нет, думали, что могут в столице задержаться, и он планировал побыть с матушкой. Верн попросил дверь захлопнуть, открытой не оставлять, и попрощался.

Магистры посидели еще и тоже засобирались, бокалы убрали с глаз, подошли к двери, и тут Жосс накинул на обоих дополнительный щит от прослушки:

– Горр, послушай меня. Неужели ты думаешь, что ты один такой умный?

– О чем речь?

– О твоем нежелании обращаться к лицензированным целителям, – некромант замер, глава Совета кивнул и оттянул ворот мантии, обнажив плечо с воспалённым шрамом, – ты уверен, что наш целитель не может облегчить жизнь Верну? Совсем вылечить невозможно, вкусовые рецепторы не появятся, голос так и будет пропадать, но кое-что сделать можно.

Некромант внимательно посмотрел на Жосса.

– Именно так, наш с Верном друг – целитель с лицензией, и как только он даже мысленно сочтет, что один из нас практически здоров… получим очень жестокий армейский поводок. Так что не волнуйся, мы в одной лодке.

Жосс получил медленный кивок от некроманта, хмыкнул и добавил, убирая щит:

– А заявок в Совете уже лежит несколько, два кладбища необходимо посмотреть срочно. Мои парни защиту поставили, но сам понимаешь, теперь нужен некромант.

– Завтра буду, так и планировал.

– Ну и монеты тебе не лишние, как понимаю.

– Не лишние. И мелкой придется кое-что подкупить, формы адепта недостаточно.

– Тем более…

Адептка Лойс зашла домой и первым делом кинулась смывать столичные прикосновения.

Долго-долго стояла под душем, стирая с рук слюнявые поцелуи неправильного внимания его величества. И все казалось мало, но мыльные корни закончились.

Вернулась зареванная в комнату, оделась. Подумала и ушла набирать воду еще и в бассейн.

Зомби открыли дверь самостоятельно, Риша выглянула на голос наставника.

– А что случилось? Почему нюни?

Говорить с ним бесполезно, Риша попыталась скрыться в ванной комнате. Наставник молча пошел следом и ошарашенно смотрел на бассейн.

– Это что… ты сама?!

– Нет. Емкость мы нашли.

– Ну да, а воду зомби подключили… – магистр осмотрел бассейн, заглянул и в душ, – пора бы мне привыкнуть, конечно… И какие горести ты решила смыть?

– Никакие не горести… Неправильное внимание, – пробубнила Риша.

– А, вот в чем дело… Да уж, величество всех удивил. И меня тоже, что он в тебе увидел, ни… гм, неважно. Завтра на занятия не идешь с группой, у нас с тобой практика. Оденься потеплее, там холодно. И мокро. И ветрено. Позавтракай плотно, и жди здесь, уйдем порталом. Ясно?

– Ну…да, как скажете.

«Дорогие мама и папа!

За меня не волнуйтесь, учусь с удовольствием, программа в школе очень насыщенная, недавно возили в столицу. Очень понравились экскурсии в академию и по городу, даже побывали во дворце.

Я вас жду и надеюсь на скорую встречу!

Ваша любящая дочь Риша»