Глава 12. Обратного пути нет

– Как нет?

Лицо волчицы сильно побледнело, глаза расширились от осознания. Примерно такая же реакция была у остальной стаи. Шок, сожаление, боль от утраты. Для многих хранительница стала почти что членом семьи.

– Кто же теперь хранительница Виты?

Вопрос прозвучал из толпы.

– Я, – глубоко вздохнула, пытаясь собраться. – Чаруша увидела во мне преемницу.

Бета подошел практически вплотную ко мне, переступив через своего вожака. Мужчина скользнул по мне злобным взглядом, не скрывая неприязни.

– Твоих рук дело? – указал волк на моего мужа. – Заприте ее и не выпускайте. Я разберусь с этим делом.

Парочка оборотней направилась ко мне, как я предостерегающе выставила руку. Мужчины остановились, понимая, что я не позволю даже прикоснуться ко мне. Реакция у меня быстрая. Чуть что – магия нейтрализует их. Силы у меня сейчас хоть отбавляй.

– На каком основании?

Гордо приподняла подбородок, почувствовав прилив энергии. Неужели и сейчас древо жизни постаралось? Или же я просто чувствую себя увереннее, ощущая стороннюю поддержку.

– Я второй по статусу оборотень в стаи, – оскалился Денис. – Правая рука вожака, его родственник. Ты еще спрашиваешь?

– Спрашиваю, – медленно кивнула, не сводя с него глаз. – Ну, а я, Луна стаи. Жена вашего вожака. На сколько я помню, в его отсутствие, я принимаю решения.

Мои слова вывели Бету из себя. Прежде спокойный, уравновешенный мужчина готов сейчас готов разорвать меня в клочья. Бросается обвинениями и упреками, даже не разобравшись в ситуации.

– Не смеши меня. Этот брак не имеет никакой силы.

– Мой брат согласился на него, значит, все по закону, – встала против своего мужа Мария. – Лично я доверяю Луне. Не мне указывать, что вам делать, но я бы прислушалась к хранительнице.

Мария сняла кулон с шеи брата, чтобы удостовериться кое в чем. Лечащей жидкости там не было, хотя вожак всегда носил ее возле сердца. Во время войны никогда не знаешь, когда окажешься на краю жизни и смерти. Властислав и своих воинов приучал носить хотя бы по паре капель сока древа жизни. При этом сам допустил ошибку… как иронично. Самоуверенный волк!

Наверное, глупо злиться на него в подобной ситуации. Альфа знал про предателя, но даже подумать не мог, что кто-то решится покуситься на его жизнь. Никто не мог…

Сестра вожака смотрела на меня так, словно я была ее последней надеждой на спасение Альфы. Знакомый взгляд. Еще совсем недавно я рисковала жизнью, чтобы вылечить ее мужа. Несчастья преследуют эту семью, идут за ними по пятам. Только дело не в судьбе, а в окружении.

– Присмотри за ним, – попросила я волчицу. – Я к древу жизни.

– Я с тобой!

Бета вызвался помочь мне. И это после того, как хотел запереть меня не пойми где! В стрессовых ситуациях даже оборотни ведут себя непредсказуемо.

– Нет.

Я не стала спорить со стаей, да и в этом не было необходимости. Оборотни сами отпустили меня без каких-либо возражений. Наверное, для них это тяжело – довериться ведьме. Только вот другого варианта не осталось. Либо я, либо… никто.

Бросилась бежать в сторону обрыва, подхваченная порывом ветра. Ощущение было таким острым и отчетливым. Я мысленно умоляла вожака дождаться меня. Знала, что, скорее всего, тот не услышит меня, но продолжала обращаться к нему.

Дыхание сбилось от быстрого бега. Бешенный стук сердца в ушах мешал слышать что-либо. Дрожь рук почти прекратилась.

– Вита!

Надо же было мне в самый последний момент оступиться и упасть прямо перед древом жизни. Только сейчас я не чувствовала ни острых камней под ногами, ни ссадин на ладонях.

Чаруша убеждала меня, что я справлюсь, найду общий язык с древом жизни. Только вот как мне это сделать?! Я даже ни разу не видела, как она общается с ним.

«Что мне делать?!» – мысленно взвыла я, качаясь из стороны в сторону. – «Как быть?»

– Подойди ко мне…

Ласковый, женский голос действовал на меня успокаивающе.

Я оглянулась по сторонам, но так и не увидела говорящего. Зато дерево светилось ярче обычного, переливалась при свете луны. Неожиданно тучи разошлись, освещая это место.

Поднявшись с земли, я первым делом отряхнула руки, и только потом на нетвердых ногах направилась к дереву.

– Ты слышишь меня?

– Я и есть ты…

Нестерпимое жжение на ладонях заставило меня зашипеть от боли. Происходило что-то странное, необъяснимое.

– Что это значит? – ответа не последовало. – Как мне спасти мужа?

– Уверена, что хочешь этого? – вопрос поставил меня в тупик. – Это ведь твой шанс уйти, начать новую жизнь. Ты и сама знаешь, что можешь не возвращаться в ковен.

До боли прикусила нижнюю губу, задумавшись словами Виты. Древо жизни говорило так, словно от моего решения не зависела его судьба.

– Зачем ты это делаешь?

Предложение слишком заманчивое…

Но смогу ли я простить саму себя, если брошу этих оборотней? Альфа спас меня, привел в свой дом, доверился… Я знаю, что у него были личные мотивы помогать мне, но ведь он сам по себе не плохой мужчина.

«Слабость Альфы», – вспомнились мне слова Чаруши. – «Тебе нельзя возвращаться в ковен. Никто не должен узнать.»

Знала ли она, что произойдет сегодня? На каком перепутье я окажусь…

– Я не могу помочь, если ты этого не хочешь… – ответ не заставил себя долго ждать. – Нужно принять решение. Здесь и сейчас. Если ты примешь свою суть, станешь моей хранительницей, то уже не сможешь покинуть это место. Думай, Тория, думай. Чего ты хочешь на самом деле?

***

Осторожно влила несколько капель в рот вожака. Его лицо смертельно бледное, дышит прерывисто, но ведь дождался меня! Мужчина самый настоящий боец. Стая должна гордиться своим Альфой!

– Как он?

Мария ни на шаг не отходила от брата.

– Скоро должен прийти в себя, – попыталась я успокоить волчицу. – Поможете отнести его в дом? – оглянулась по сторонам. – А где Бета?

– Он сам не свой, – сестра Альфы дрожала. – Я отправила его домой.

Несколько незнакомых оборотней подошли к вожаку и подняли его. Я последовала за ними, захватив с собой стакан. Запах все еще остался. Вдруг мне удастся выяснить, чем его отравили. А самое главное – кто.

Мужчины уложили мужа на кровать на первом этаже, после чего ушли. Волчица же так и осталась стоять в дверях, не решаясь войти или уйти. Мария настолько боится потерять брата, что сама не своя. Мне хотелось утешить ее, но я не знала как.

– Хочешь, чтобы я осталась? – наконец спросила девушка. – Альфа…

– Я справлюсь, – уверила я волчицу. – Не бойся. Лучше вернись домой, успокой мужа и сына.

Сестра вожака почти ушла, как обернулась. Девушка медлила, словно что-то не отпускало ее, не давало покоя.

– Как ты узнала? – волчица смутилась. – Ты ведь бежала к нему. Словно почувствовала…

– Хочешь узнать, не я ли его отравила? – спокойно уточнила я. – Это не я. И да, ты права. Я действительно почувствовала, что ему грозит опасность.

Мария скромно улыбнулась.

– Чаруша была права… – прошептала волчица. – Ты его истинная пара… его слабость…

Именно с этими словами она закрыла дверь, оставляя меня в недоумении.

Какая еще пара?! Это не мое предчувствие, а предупреждение древа жизни. Я ведь не могла рассказать ей, что Вита общается со мной. Никто не поймет этого… Признаться, даже я до сих пор не поняла, как дерево это делает. Возможно, это из-за частички магии, что я приняла от Чаруши. Хранительница… она все знала.

Закатала рукав, чтобы еще раз взглянуть на ровный порез в виде дерева. Я не смогу уйти из стаи дальше, чем расположен мой родной ковен. Такова цена за спасение мужа – принять свое предназначение, смириться.

– За что они тебя так? – прошептала я, смотря на спящего мужчину. – Первую брачную ночь испортили.

И тут до меня дошло!

Первая брачная ночь… это сегодня ничего не получится. А завтра? Послезавтра? Альфа с воодушевлением говорил о супружеском долге. Не думаю, что и дальше останусь неприкасаемой, пусть брак и не настоящий… Я лишила вожака возможно единственной радости в его жизни – ночей со Светланой.

При мысли о волчице меня всю передернуло. Только ее в этом доме не хватало.

Привычная температура вожака спала, поэтому я разожгла камин и укрыла его. Не знаю зачем, просто захотелось позаботиться о нем…

Если так посмотреть, я уже выполнила перед ним все свои обязательства – спасла его жизнь. С меня хватит.

Я прилегла на свободное место, желая согреться. Только сейчас почувствовала, как сильно замерзла этой ночью. Накидка местами промокла от дождя и неприятно охлаждала кожу, поэтому я сбросила ее на деревянный сундук.

– Где я? – прохрипел волк, пытаясь подняться. – Тория?

– Дома, – улыбнулась я. – Тебе нужно поспать… – обняла мужа, устраиваясь поудобнее. – Все остальное подождет.