Глава 11. Луна свидетель
Альфа лично занимался организацией свадьбы. Столы ломятся от обилия блюд, угощения на любой вкус! Поляна украшена, гости приглашены. Мне оставалось лишь сказать «да» в нужный момент. Или как это у них происходит?!
Признаться, я ни разу не присутствовала на свадьбе оборотня.
– Ты и в самом деле это сделала…
Именно с этими словами сестра вожака подошла ко мне. Не сказать, что она сильно расстроилась. Так, прибывала в легком шоке.
– Жалеешь, что встала на мою сторону?
– Нет, что ты, – рассмеялась волчица. – Светлана это заслужила.
Порой меня пугает настрой сестры вожака против этой девушки. Ненависть – сильное чувство.
– Что она сделала?
Я не стала ходить вокруг да около. Прямой вопрос подразумевает прямой ответ.
Мария стушевалась.
– Она не волчица, а змея, – тихо прорычала девушка. – При моем брате вся такая милая, а за глаза столько гадостей говорит. Думаешь, ей Властислав нужен? Скорее, его власть и статус. Каждая волчица мечтает оказаться истинной парой вожака, стать Луной.
– Кто такая Луна?
Волчица посмотрела на меня, словно на дитя, задающее глупые вопросы. Но через пару минут ее взгляд смягчился, стал добрее.
– Пара вожака, – спокойно ответила девушка. – В отсутствие Альфы, она – главная. Не Бета, а она…
Мы заметили приближающегося к нам мужчину. Властислав переоделся. В честь такого события даже новую рубаху надел. Глаз не отвести…
– О чем разговор?
Альфа поочередно смотрел то на меня, то на свою сестру.
– Да так, – прочистила горло волчица. – Обсуждаем твою ненаглядную. Светочка упустила такую возможность… Мне так жаль.
Улыбка на лице девушки никак не состыковывалась с ее словами. Злорадствует.
Властислав не разделял радость сестры, но предпочел промолчать. По лицу мужчины вообще не понятно, что тот чувствует. Ноль эмоций. Как всегда непроницаемая маска.
– Нужно уладить несколько вопросов, – вожак строго посмотрел на сестру. – Ты пойдешь со мной. Тория, будь поблизости, никуда не уходи.
Безразлично кивнула.
Возможность побыть наедине со своими мыслями не пугала меня.
То и дело мимо проходили волчицы, посматривая на меня с явной неприязнью. Многие из них шептались, говорили гадости… и это ведь меньшая часть из того, что мне удалось расслышать.
Мужчины же смотрели с некой благодарностью в глазах, выражали свое уважение. Они признали меня как будущую Луну, пусть и временную.
– Тория!
Тёма подбежал ко мне с улыбкой на лице.
– Что такое?
– Пойдем, я тебе кое-что покажу!
Волчонок взял меня за руку и потянул за собой. Альфа просил меня никуда не уходить, но я ослушалась. Как можно отказать такому ребенку?
Племянник вожака вел меня к своим друзьям, что столпились вокруг чего-то. За их спинами мне ничего не удавалось разглядеть.
Ребята не сразу заметили меня.
– Расступись! – скомандовал мальчик, расталкивая друзей. – Во!
Еще некогда сорняк, на котором я демонстрировала волчатам магию, исчез. Вместо него распустился цветок необычайной красоты.
Признаться, я сама была шокирована.
– Вита… – догадалась я в чем дело. – Вам нравится?
– Волшебница, – довольно хлопнул в ладоши Тёма. – А еще что-нибудь наколдуешь?
– Не сегодня…
Внезапно детские голоса стихли.
– Мама тебя ищет, – насупился Тёма. – Альфа злится.
Собственно, а чего я еще ожидала?
Пришлось вернуться к гостям. Все-таки, это моя свадьба. Без меня не начнут, но не стоит заставлять вожака ждать. Властислав и так не в духе.
– Где ты была?
Оскалился оборотень, встречая меня у белоснежной арки.
– Уверен, что хочешь поговорить об этом сейчас?
Все это время стая терпеливо ждала. Никто и слова против вожака не скажет.
– Давайте уже начинать, – Мария недовольно покачала головой, становясь возле нас. – Все и так на взводе, – Альфа кивнул, давая свое согласие. – Как член семьи вожака, последняя родная кровь Альфы, я выступаю свидетелем этого брака и гарантирую невесте безопасность. Сегодня Тория не просто войдет в нашу семью. Эта девушка станет вашей Луной.
Оборотни синхронно опустились на одно колено, выражая свое признание. Все, кроме одной волчицы. Светлана единственная, кто отказывалась признавать наш брак. Она так и продолжала смотреть на Альфу в надежде, что тот передумает. Только этого не произошло…
– Склони колено перед будущей Луной.
Своим заявлением Властислав удивил даже меня. Мужчина публично признал меня своей невестой.
Светлане ничего не оставалось, как признать поражение. Я никогда не забуду ее взгляд, когда она встала на одно колено. Прожигающий, желающий отомстить…
– Что дальше? – прошептала я.
Голос предательски дрожал, но я старалась быть сильной. Совсем скоро это закончится… нужно лишь подождать.
– Не бойся, – ласково произнес мужчина и наклонился к моему плечу. – Постарайся не кричать…
Острые зубы оборотня вонзились в мое плечо. После секундного шока я почувствовала боль. На тонкой ткани выступили красные пятна. С ужасом смотрела на дырки в платье, оставленные клыками волка.
По телу прошла волна дрожи, а место укуса пульсировало и горело. Я старалась не обращать внимания, зная, что боль рано или поздно пройдет. Всегда проходит.
Предупредили бы хотя бы…
На лицо упали первые капли дождя, скрывая слезы.
– По правилам, ты тоже должна оставить след, – Мария стушевалась. – Не думаю, что ты сможешь…
Волчица не успела договорить. Я прислонила ладонь к плечу оборотня и выпустила магию. Что-что, но я не позволю уйти этому мужчине просто так…
Альфа зашипел, с удивлением заглядывая в мои глаза.
Вот теперь, это равный брак. Все справедливо…
Метка в форме полумесяца красовалась на плече моего мужа. Магия еще не успела до конца впитаться в тело оборотня, поэтому все еще едва заметно сверкала на его обнаженной коже.
Вывести такой знак просто так Альфа не сможет. Это что-то вроде ведьмовского договора, правила которого известны лишь нам…
Пусть только попробует меня обмануть, обвести вокруг пальца… Не знаю, что сделаю с ним, но точно не оставлю все просто так.
– Нравится?
Игриво улыбнулась я, наслаждаясь его удивленным видом.
Услышав вой стаи, приветствующей свою Луну, моя кровь начала кипеть. Метка, оставленная вожаком, горела. Лишь прикосновение ледяными пальцами уменьшило боль, подарило несомненное облегчение.
Дождь не прекращался, но тучки над нашей головой расступились. Луна осветила эту поляну, благословляя наш брак. Такая же яркая, как в ту самую ночь, когда этот мужчина ранил меня и спас…
Почти полная… до полнолуния осталось меньше недели. Альфа так сильно торопился выдать меня замуж, что даже пренебрег правилами. Брак заключается в полнолуние. Я знаю это, потому что ведьмы предпочитают венчаться при полной луне. Магия раскрывается во всей своей красе…
– Ты полна неожиданностей, – наконец произнес волк. – Луна.
Альфа произнес это с такой нежностью. Даже я на несколько секунд поверила, что в самом деле являюсь его парой. Забылась, поддалась его чарам…
Но ведь это все временно! Нельзя привязываться к оборотню. Нельзя испытывать к нему никаких теплых чувств, разве что – благодарность за спасение. Нельзя доверять.
Официальная часть на этом была закончена, и я узнала истинную причину присутствия стаи на нашей с вожаком свадьбе. Ненасытные, вечно голодные волки. Стоило одному из блюд закончится на столе, как тут же взамен появлялась новая тарелка.
Альфа оставил меня со своей сестрой и отошел, чтобы обсудить безопасность стаи.
– Не радуйся, – волчица угрожающе рычала за моей спиной. – Эту ночь он проведет со мной.
– Ты в этом уверена?
Повернулась лицом к наглой девушке, что постоянно крутилась вокруг вожака. Светлана выждала момента, когда я останусь одна. Говорить гадости при вожаке у нее не хватит духу, а вот передо мной она не стесняется в выражениях.
– Следи за языком, – Мария встала на одном уровне со мной. – Или ты и в самом деле думаешь, что Альфа станет рисковать своим браком? Особенно ради любовницы, что не является его истинной парой. Мы ведь обе знаем – его волк на дух тебя не переносит. Сколько он отгонял тебя? – ухмыльнулась она. – А ты все бегаешь за ним, словно собачонка. Не позорься.
Я почувствовала легкое дуновение ветра, когда меня коснулась еще незнакомая магия. Голоса оборотней стихли, я даже перестала слышать волчиц. Лишь тихий шепот, что взбудоражил кровь.
– Альфа… – удалось мне распознать женский голос, раздающийся из неоткуда. – В его стакане яд. Поспеши.
Резкая, жгучая боль в висках сбила меня с ног. Я схватилась за голову, стараясь не кричать.
Несколько оборотней подскочили ко мне, помогли подняться на ноги. Никто не понимал, что со мной происходит. По правде сказать, даже я этого не знала.
«Поспеши…»
Неужели древо жизни действительно обжалось с Чарушей? Других предположений о том, кто бы это мог быть, у меня не было.
Я сорвалась с места в ту сторону, куда совсем недавно ушел муж. Даже оттолкнула волчицу со своего пути. Светлана упала на землю, проклиная меня во всеуслышание. Не мудрено, что за подобные выражения девушка сразу же получила от сестры Альфы.
Отчаянно среди толпы искала своего мужа, но Альфы нигде не было. В какой-то момент я даже отчаялась, как вдруг увидела его.
Властислав словно ни в чем не бывало общался со своим лучшим другом. Судя по его оскалу – разговор не из приятных.
Подняла панику на пустом месте, переполошила всех. Голос из пустоты ошибался…
Мужчины обсуждали что-то на повышенных тонах, как вожак упал на землю. Все произошло так быстро. Я даже не сразу поняла, что произошло.
– Не подходи к нему!
Закрыла я собой тело оборотня, не подпуская Бету.
Янтарная жидкость вытекла из стакана, но запах трав я чувствовала отчетливо. Такой знакомый… я уже чувствовала его прежде, но не смогу вспомнить, где и при каких обстоятельствах.
– Что с ним? – сестра вожака упала на колени перед телом брата. – Чаруша! Нам нужна она, – девушка смотрела на меня, ожидая хоть какой-то реакции. – Тория, найди хранительницу! Нам потребуется ее помощь.
– Или, может быть, ты знаешь, что было в стакане? – соперница и тут решила вставить свое слово. – Это ты отравила его? Завоевала его доверие, женила на себе. Скажи честно. Ты на стороне ведьм?
Сделала шаг назад от тела мужа, пытаясь собраться с мыслями, начать действовать. Мужчина не приходил в себя, но все еще дышал. Пока бьется сердце – у меня есть шанс.
– Это не так, – голос дрожал. – Я не…
Договорить так и не смогла. Все мысли внезапно покинули мою голову. Опустошенная, потерянная, я стояла и ничего не делала. Наверное, за это я и виню себя больше всего. Бездействие. Я косвенно помогаю тому, кто хотел устранить Альфу.
– Вы ведь чувствуете ведьм! – Мария сорвалась на крик. – Чаруши нет возле древа жизни, я ходила туда! Умоляю, найди ее. Вы же чувствуете своих…
– Не могу… – прошептала я. – Я не могу… Не могу…
Оборотни шептались между собой, обвиняли меня в случившемся. Наверное, им легче от этого. Потому что даже я сейчас виню себя…
– Почему? – выступил Денис. – Отвечай!
Я вся дрожала, не в силах справиться с нахлынувшими эмоциями.
Альфа предупреждал, что, если ковен узнает о моем новом предназначении, объявит на меня охоту. А так ли велика эта цена за спасение мужа, пусть даже и фиктивного? Без него оборотни потерпят поражение, пострадает древо жизни, стая погрузиться в хаос. Властислав не оставил наследника, поэтому волки будут сражаться за почетное место. Их численность сократится, а этого я допустить не могу. Пострадает не только вожак, но и мирные оборотни. Власть одурманивает, ослепляет…
Я же практически не покидаю территорию стаи, нахожусь под надежной охраной. Это предатель стаи должен бояться меня, а не наоборот. Знать бы еще, кто это.
Муж будет злиться на меня за то, что я сделаю дальше, но другого выхода я просто не вижу.
– Чаруши больше нет.