Глава 15. Выбери меня!

Кулаки вожака сжались сильнее, и костяшки пальцев побелели. Мужчина молчал, так и не решаясь вынести приговор волчице. Стая терпеливо ждала решение своего вожака, а вот мои нервы были на исходе.

– Я сделала свой выбор, – гордо приподняла подбородок. – Оставила родной ковен, заменила Чарушу. Пришло время тебе выбирать.

Крепко зажала ладонь, призывая магию обратно. В ней уже нет необходимости. Между мной и предательницей есть еще несколько оборотней – в случае чего перехватят. Бежать девушке не куда. Она одна против всей стаи.

Неужели один мужчина стоил этих проблем – изгнание, презрение.

– Ты изгнана из стаи, – тихо прорычал волк. – Собирай вещи и уходи. Чтобы духу твоего здесь не было. Увижу возле стаи – объявлю охоту.

Властислав повернулся спиной к волчице, взял меня за руку и увел куда подальше оттуда. Я не стала противиться. Видеть ее слезы мне тоже было не особо приятно. Мы со Светланой сразу не поладили, все никак не могли поделить внимание одного волка. Но я бы никогда намеренно не обвинила ее в чем-то подобном. Только факты.

Я бы и дальше отражала ее нападки. Волчица не приносила как таковых проблем. Вчерашний случай перешел все границы…

– Ты злишься на меня. Почему?

Краем глаза поглядывала на мужа, пытаясь понять, что же я сделала не так.

Мужчина внезапно остановился.

– Никогда больше так не подставляйся! – Альфа сорвался на крик. – Ты могла погибнуть! Неугомонная ведьма, – его взгляд опустился с лица на мою шею. – Я мог стать вдовцом сегодня.

– Наконец-то бы избавился от меня.

Вожак не оценил мою попытку пошутить.

– Может, я и не хочу избавляться?! – закатил глаза волк. – Ты думала об этом? Представь хотя бы на секунду, что ты можешь заинтересовать мужчину. Думаешь, я женился бы на девушке, к которой безразличен?! Правда? – тихо зарычал. – Светлана крутится возле меня почти семь лет! А ты пробралась ко мне в дом всего за пару недель. Тория, ты в самом деле думаешь, что я не разборчив в связях?

Я не решилась ответить честно, поэтому просто промолчала. Альфа и без слов понял, о чем я подумала.

– Вернусь домой через пару часов, – тяжело сглотнула. – Мне нужно побыть одной.

Прямо в этом жалком, потрепанном виде я и поплелась к дереву. Единственное последствие стычки с волчицей – усталость. Едва на ногах держусь. Но мне не терпелось поблагодарить древо жизни лично. Да и я порядком устала от всей этой суеты.

Прожив в ковене всю жизнь, здесь я оказалась не в своей тарелке. Стая не сравниться с местом обитания ведьм. Здесь постоянно что-то происходит, всегда рядом кто-то находится. Иногда я даже скучаю по одиночеству… хочется остаться наедине со своими мыслями и все обдумать.

– Пришла… – донесся до меня шелест ветра. – Удивлена, Тория?

– Еще бы, – ухмыльнулась. – Непобедимая ведьма. Если бы в ковене прознали про этот секрет, здесь бы выстроилась очередь из желающих стать хранительницей.

– Кровь, текущая по твоим венам… – и вновь этот шепот. – Она лечит лишь видимые раны. Те, что на твоем теле. А вот с сердечными делами помочь не могу. Боль утраты, страхи… со всем этим тебе придется справляться самой. Эмоции, чувства – они часть тебя. Не стоит их заглушать. Надеюсь, ты понимаешь всю серьезность своего положения.

Внимала каждому слову.

– Чаруша говорила, что видела меня маленькой, – внезапно вспомнила я. – Это так?

– Да.

Немногословный ответ. Я ведь ждала подробностей. Например, про то, почему я этого не помню. Или же как это вообще возможно.

– Кто истинная пара вожака?

Послышался задорный смех.

– Этого я сказать не могу. Со временем сама все узнаешь, поймешь. Нужно лишь немного подождать, – послышался шелест листьев. – Хотя я могу поспособствовать тебе, помочь вернуть оборотням нюх. Ты бы хотела этого?

А, действительно, оно мне надо?

Властислав мне упорно доказывал, что наша свадьба – не только моя инициатива. Не подпускает меня к себе близко в моральном плане, хотя совершенно не стесняется телесного контакта. Даже не раз намекал на близость.

Но ведь ему будет лучше с истинной парой.

– Я… не знаю.

На миг прикрыла глаза, пытаясь справиться с нахлынувшими эмоциями. Сложно признаваться самой себе в симпатии к оборотню. Безумно сложно.

– С кем ты разговариваешь?

Голос волчицы застал меня врасплох. Как у нее только наглости хватило прийти сюда?!

– Еще перед тобой я только не отчитывалась.

Развернулась на пятках, выставляя руку вперед. Я не постесняюсь спустить магию, если почувствую хоть малейшую угрозу.

– Стой! – Светлана виновато опустила взгляд в пол. – Я хотела извиниться перед тобой. Сама не знаю, что на меня нашло. Но ведь я и в самом деле не виновата! Браслет мой, признаю. И зелье приворотное готовила, – голос девушки дрожал. – Только мне не хватило смелости напоить им вожака.

Очередная ложь?

– Чего ты хочешь от меня?

– Правды, – тут же ответила волчица. – Тот, что отравил Альфу – остается в стае. Вдруг, он или она снова попытаются навредить ему, а тебя не окажется рядом?!

– Как это мило с твоей стороны.

***

Когда я вернулась домой, муж не спал. Сидел за столом и вырезал какую-то фигурку из дерева при свете камина.

На постели лежало новое, чистое платье с ярко-красной накидкой под цвет моих волос.

– Нравится?

Пугливо вздрогнула, услышав строгий голос оборотня.

– Очень.

– Боишься меня? – прищурился Альфа. – Серьезно? Я твой муж.

– Тебе напомнить все случаи, когда ты применял ко мне свою силу?

Села на кровать так, чтобы видеть его лицо. На такой дистанции я чувствую себя уверенно.

– Не замечал прежде, что ты такая пугливая.

– Да ты вообще меня плохо знаешь.

Властислав улыбнулся. По-доброму, открыто.

– Так позволь мне узнать тебя получше, – ласково произнесу мужчина. – Голодна?

– Не отказалась бы перекусить.

Альфа сам разложил ужин по тарелкам, после чего отлучился на второй этаж. Его не было всего пары минут, но этого времени мне хватило, чтобы подмешать снотворное в кашу с мясом. Тщательно перемешала содержимое ложкой, после чего облизала ее и положила возле себя. Только потом я поняла, что сделала. Немного снотворного попало и в меня тоже. Что ж, этой ночью я буду хорошо спать.

– Это тебе.

Мужчина поставил передо мной деревянную фигурку, похожую на ту, что вырезал только что. Девушка в ведьмовской шляпе и на метле. Весьма символично и… мило.

Не знала, что вожак увлекается такими вещами.

– Удивительное сходство, – покачала головой, выражая восхищение. – Сам сделал?

Властислав бегло кивнул головой, подтверждая мою догадку. Мужчина не смотрел на меня, словно стеснялся.

– Свадебный подарок.

Я чувствовала, что муж хочет поговорить со мной. Только вот не знал, как подступить. То и дело поглядывает в мою сторону, но не решается начать.

– Спасибо, – я улыбнулась, снимая возникшую неловкость. – Буду носить его с собой. Как талисман.

– Я хотел объясниться, – мужчина прочистил горло. – То, что ты видела сегодня днем…

Перебила его, не дав договорить.

– В этом нет необходимости.

Момент окончательно и бесповоротно испорчен. Я и думать перестала про эту парочку, как Альфа сам напомнил мне. Не самые приятные воспоминания. Застать своего мужа в доме у другой девушки, да еще и без рубашки. Улыбка волчицы подлила масло в огонь. Такая довольная, словно у них что-то было. Бесит!

Сама не заметила, как толика магии вырвалась из ладони и потушила огонь в камине. Внезапно стало так темно… Лишь свет почти полной луны, пробирающийся через окно, освещал эту комнату.

– Как я и сказал, между нами ничего не было.

– Хватит!

Боюсь, если он скажет что-то еще про его связь с этой девушкой, я окончательно выйду из себя. В последнее время стала такая вспыльчивая, излишне эмоциональная. Не подобает ведьме срываться по пустякам. Стыд и позор!

– Я тебе не безразличен? – шло время, я молчала. – Почему ты молчишь. Тория?

– Что?

– Ответь на вопрос.

– Не хочу.

Глубокий вдох, выдох. Жалкая попытка успокоиться, сыграть в безразличие не получилось – язык не поворачивается сказать, что я к нему ничего не чувствую. Это ведь неправда.

– Ты сможешь вернуть оборотням запах?

– Что?

Меня охватила паника. Ладони стали влажными, сердце глухо, тяжело забилось, во рту пересохло. Внутренности словно сжала холодная рука.

Огонь в камине загорелся как ни в чем не бывало. Пришлось быстро натягивать на лицо маску равнодушия.

– Истинные пары. За последние пять лет родилось очень мало волчат. По пальцам можно пересчитать, – недовольно нахмурился мужчина. – С этим нужно что-то делать.

– Могу попробовать, – не решалась дать четкий ответ. – Ковен заблокировал нюх через одного волка. Вы ведь все ментально связаны. Цепная реакция. Думаю, если его расколдовать – на остальных подействует.

Альфа заметно напрягся.

– Через кого вы это сделали?

Задумалась, пытаясь вспомнить пленника. За все время войны не так уж много оборотней посетили ковен. Особенно недобровольно.

– Я не знаю, – вдруг поняла я. – Мы не видели его лица. Грида держала оборотня в доме. Помню лишь мужской голос…

– Проверим всех?

Альфа полон решительности, энтузиазма, а вот я не разделяю его радости.

– Заклинание сложное, – покачала головой. – Моих сил не хватит на всех мужчин стаи, даже если я буду приглашать их по одному. Весь ковен накладывал заклинание, оставлял свой отпечаток. Максимум одного, и с восстановлением после этого где-то в месяц. Вита делится со мной силой, но ведь я – ведьма из плоти. Мои возможности ограничены.

– Поспрашиваю у своих ребят. Может, кто из них помнит нечто странное.

– Не стоит, – немного резко отреагировала я. – Тогда ковен поймет, что я собираюсь сделать. Нельзя, чтобы они были в курсе наших планов.

Альфа задумчиво покачал головой, соглашаясь.

– Предатель. Думаешь, они через него лишили нас нюха?

– Вполне возможно, – ухмыльнулась. – Это бы объяснило, почему никто кроме Гриды не видел лица этого волка. Хотел остаться в тени, чтобы никто из нас не узнал его в случае чего. Весьма предусмотрительно.