Глава 9

Тем временем во дворце…

За дубовым столом в кабинете сидел Император и массировал виски. Как же ему это всё надоело. Что за заговорщики пошли? Даже не пытаються замести следы, действуют нагло, не боясь замарать руки. А ему теперь казнить их.

А ведь Кальн Бермон был отличным наместником. Земли его округа процветают и приносят немалый доход. Желающих править этим лакомым кусочком найдется много.

Только наследник желторотый демоненок, который просто не доживет до своего совершеннолетия. Кто ж захочет возвращать округ и расставаться с титулом наместника?

А если соединить два округа? Мысль неплохая, Дарвард улыбнулся краешком губ.

Мужчина подошел к карте, которая занимала всю стену его кабинета. Округи с названием даругов, реки, горы, поля — все было как на ладони. Империя демонов во всей своей красоте.

Дарвард всерьёз задумался, кому можно доверить такую власть? Два округа — это огромное влияние. Демон, занявший такой пост, должен быть всецело предан ему. Наделять подобной властью непроверенного подданного глупо. Через пару месяцев или лет ему придется вновь казнить предателей и думать, где найти наместников уже на два округа.

Значит, этот демон должен быть ему верен, как и его друзья… кстати о них.

Сейвард отлично подходит! Он не женат. Вдову наместника можно было бы отдать за него замуж, тогда тот станет официальным регентом при малолетнем демоненок. Эта мысль понравилась Императору, и он расслабился, откинувшись на спинку кресла с бокалом вина. Теперь можно и казнить заговорщиков.

Эсни

— Ар, — лежа в объятиях мужа, я тихонько позвала любимого.

— Эм-м, — перевернувшись на бок и прижав меня к себе, муж поцеловал меня в висок и прошептал на ухо: — Чего изволите, моя королева?

— Я хочу поговорить с тобой о нас.

— М-м-м, а что обсуждать? Мы голые, счастливые и, я думаю, готовые к ещё одной попытке зачать ребёнка!

В моё бедро уперлся готовый на подвиги член мужа, и я не удержалась, провела по нему пальчиками, а затем крепко сжала. Ладонь Ара с живота поднялась к груди. Так, если я хочу поговорить, то надо остановиться.

Резко сев на кровати, я притянула к себе одеяло, прикрывая свою наготу.

— Я не шучу.

— Хорошо, — с тихим вздохом муж присел рядом, ожидая от меня продолжения.

Я тысячу раз готовила свою речь, но в нужный момент все слова вылетели из головы.

— Арнир, мне очень хорошо с тобой рядом, — начала я издалека. — Ты заботишься обо мне, оберегаешь, и я чувствую то тепло, что ты мне даришь.

— Но тебя что-то волнует? — заглянув мне в лицо, скорее констатировал, а не спросил муж.

— Да, — кивнув, я замерла на миг, собираясь духом, а затем на выдохе просто сказала, — Я знаю, что ты ко мне испытываешь чувства, и они взаимны, но я не понимаю, почему ты ничего не говоришь мне.

— Что не говорю? — муж нахмурился, пытаясь понять, о чём идёт речь.

— Что ты любишь меня!

Мой крик разнесся по спальне и эхом отразился от высоких потолков. пронесся и застыла тишина. Она давила. С каждой секундой молчание мужа становилось приговором.

— Эсни, ты очень красива и твоё тело притягательно, моя страсть к тебе не знает границ, но это не любовь, — спокойный тон замораживал, вежливость убивала, и сейчас я должна была бы зареветь, но нет, это мы уже проходили.

— Не любовь? — улыбаясь одними уголками губ, спросила я и, не дав ответить, продолжила:

— Мы вместе уже столько десятилетий, ты хранишь мне верность. Мы хотим второго ребёнка… я не понимаю.

— Эсни, я никогда никого не полюблю, — серьёзный, собранный, он верил в то, что говорит. — Я всегда буду о тебе заботиться, оберегать, стараться сделать счастливой, но не более того. Прости.

Выслушав заверения мужа, я кивнула скорее не им, а своим мыслям. Бедный Арнир, ты так слеп в своем заблуждение!

— Ты уже меня любишь, но боишься признаться даже самому себе в этом, — так же спокойно прозвучал и мой голос.

Лицо Арнира перекосилось. Я не оправдала ожиданий, не поверила его словам, полностью сбив с толка. Он ожидал слез, обвинений, гневной отповеди.

— Это пустые мечты. Не стоит жить иллюзиями.

Несмотря на злость, муж поцеловал меня в щеку и вылез из кровати.

Одеваясь, он, как обычно, делился планами на день. Будто и не было тяжелого разговора минуту назад. Арниру проще отгородиться, чем заглянуть в себя и прислушаться к своему сердцу.

— У меня много дел. Сегодня решается судьба заговорщиков и будет назначен новый наместник.

Выбрав из двух камзолов один, он подошел с ним к софе. Я любовалась своим мужем, разглядывая голый торс, когда он надевал штаны. Заметив, мой интерес, муж улыбнулся, а я нагло подмигнула ему.

Смеясь, Арнир подошёл к кровати и оттянул край одеяла, обнажая мою грудь. Следя за выражением лица, он ловил любое изменение в моих эмоциях — положил ладонь и очертил ареолу соска пальцем.

Стон сам слетел с моих губ и вторая рука Арнира уже начала гладить моё бедро, поднимаясь вверх.

— Кто-то жаждет меня?

— Кого-то ждут дела! — в моем голосе было столько флирта, что муж легко понял мои намерения.

Да, я хотела затащить его обратно в кровать. Только дело наместника слишком серьёзное, чтобы Ар его пропускал. Тем более я надеялась на его помощь Элсарии.

— Надеюсь Элсе и её сыну ничего не грозит?

Беспокойство о подруге не давало покоя. Мне хотелось помочь ей, но всё возможное, я уже сделала. Брат, выслушав мою просьбу, ответил лишь, что разберётся со всем лично. Лишь бы я хуже не сделала своим заступничеством.

— Ничего, не волнуйся. Скорей всего, она станет женой нового наместника, — муж натянул рубашку и подошёл к стулу, где висел его камзол, — Если найдутся благонадёжные родственники, и вовсе всё останется на своём месте.

Такое положение дел, скинуло груз с моих плеч. Я даже обрадовалась — может на этот раз моей подруге повезёт и ее муж окажется достойным человеком! Кальна Бернона я недолюбливала. Чересчур грубый, властолюбивый, с ужасной манерой общения. Почти сразу после замужества Элса стала пленницей в даруге. Ее муж находил сотни причин, чтобы мы с ней не виделись. Я была готова растерзать его своими руками. Он внушал моей подруги, что хорошая жена, та, что занимается домом и детьми. Никакого двора, друзей, даже писем! Элса не жаловалась, говорила, что кальн Бернон неплохой человек. Только верилось с трудом, просто подруга слишком добросердечна, а он этим пользовался.

— Буду к ужину.

Губы мужа накрыли мои в нежном поцелуе, стирая неприятные воспоминания о противном кальне. Погружаясь в собственные ощущения, я подалась навстречу мужу, прижимаясь к нему, открывая губы и впуская его. Сильные руки сжали мою талию… м-м-м, как хорошо. Пусть он и дальше надеяться, что испытывает ко мне только страсть. Последняя полноценная мысль, перед тем как муж накрыл меня собой, а мои ноги обвили его бедра.