Глава 25

— Я приехал за тобой.

— Не понимаю, — растерянно сказала я, чувствуя, как внутри разгорается гнев. — Ты наорал на меня. Обвинил в том, чего я не делала. Выгнал из дома. А теперь, спустя полтора месяца, нарисовался как ни в чем не бывало?

Меня стало потряхивать не то от холода, не то от злости. Кулаки сами собой сжались, и я с вызовом уставилась на графа.

— В ярости ты восхитительна, я начинаю заводиться, — ничуть не изменил тон Александр.

— Ты что, издеваешься? — взорвалась я.

Глаза заволокло пеленой и, не думая, что делаю, я накинулась на графа с кулаками. Впрочем, ему мои удары были, что собаке блошиные укусы. Александр ухмыльнулся, перехватил мои руки и притиснул меня к стенке кареты. Уткнулся носом в шею и тихо, проникновенно, прошептал:

— Я скучал по тебе. Очень.

Из меня будто стержень вынули, и я обмякла в его руках. Александр же отстранился, нежно провел по моим плечам ладонями и проговорил:

— Когда Говади сорвал показ проекта, я впал в ярость. Она была ослепляющая, не давала думать. Я не мог поверить, что ты — такая честная и прямая, продалась Говади. После того как высказал тебе все, понял, что не справляюсь с эмоциями, и мне нужно время, чтобы разобраться. Недолго думая, порталами ушел к себе в поместье.

— Но приказ выгнать меня отдать ты успел, — горько выпалила я и отвернулась.

Тут же почувствовала нежное касание графа к моему подбородку. Он повернул мое лицо к себе и твердо сказал:

— Я никогда не поступил бы так. Алиса, я не выгонял тебя. Это тетя проявила излишнее рвение. Все время, проведенное в поместье, я был уверен, что ты живешь в моем доме и ни в чем не нуждаешься. Мне даже в голову не приходило иное, поэтому я ни у кого о тебе не спрашивал. Наивно полагал, что в случае чего, тетя мне обо всем напишет. Но она молчала.

Граф нахмурился, устремил невидящий взгляд на окно кареты, по которому струилась вода. И продолжил:

— Мне было сложно. Впервые в жизни мозг не соглашался с сердцем, меня разрывало на части. С одной стороны безумно тянуло вернуться к тебе, с другой, я понимал —невозможно быть с человеком, которому не доверяешь. Это как предать самого себя. Но сердце твердило, что ему все равно…

Я сглотнула комок, вставший в горле. То, о чем говорил Александр было мне до боли знакомо. Я вспомнила мужа и подругу, сидящую на нем верхом.

— Но я не предавала тебя… Саша, — дрогнувшим голосом сказала я.

И тут же увидела, как лицо Александра исказила гримаса.

— Я знаю. Это Киран. Мне написала Оливия. Она каким-то образом выяснила это, когда увидела, что у него появились деньги. Ты не представляешь, какое облегчение я испытал, когда получил птичку с этим известием.

— Расскажи, — вырвалось у меня.

Граф хмыкнул, притянул меня к себе, укутав в горячие объятия.

— Достаточно сказать, что я принял очень важное решение: я больше не хочу расставаться с тобой. Никогда не верил, что можно влюбиться с первого взгляда, но ты меня поразила с самого нашего знакомства. А потом пропитала насквозь, я заболел тобой. Не скажу, что мне нравится такая зависимость…

Я тут же вскинулась и отстранилась. Обида ожгла нутро.

— Мне тебя пожалеть? — зло спросила я.

— Нет. Жалеть меня не надо. Надо выйти за меня замуж и мучить всю жизнь в отместку за мое непростительное поведение, — весело проговорил граф, но его глаза не смеялись.

Я зажмурилась и потрясла головой. Это невозможно, так не бывает! Мечты не могут сбываться настолько полно.

— Ты шутишь, да? Ты ведь понимаешь, что это не смешно? — как я ни старалась, но в голосе прозвучали жалобные нотки.

— Я не шучу такими вещами. Я люблю тебя и хочу, чтобы ты вышла за меня замуж.

Александр Брэдвик повторил предложение с абсолютно серьезным лицом. Я растерянно глядела на него, пытаясь нащупать островок равновесия в эмоциональных качелях, овладевших мной. Зажмурилась, сделала вдох, выдох. Может, я слишком долго мечтала и мне теперь все снится? Осторожно приоткрыла один глаз. Граф, все такой же красивый и серьезный, сидел передо мной. Магический огонек, висящий под потолком кареты, придавал ему немного мистический вид. Александр напряженно ждал моего ответа, а я молчала.