Глава 27

– Боги, Евгения, – ворчливо протянула Нора, – наконец-то мне позволено покинуть комнату!

– Вот придет с работы Крис, сразу тебя ему и вручу, – пригрозила я книге. – Будешь ему рассказывать, какая ты уникальная и эксклюзивная. И будешь доказывать, что тебя нельзя уничтожать.

– Хватит мне угрожать, – взвилась Нора, – ты не бережешь мои нервы. Евгения, это очень токсично с твоей стороны.

– Так, заканчивай причитать, – я доставала из холодного шкафа подготовленные ягоды. – У нас много работы. Джемы, зефир, карамель. Давай, открывай рецепты.

– Боги, и вот с кем я живу? – вздохнула книга. – Никто не способен оценить мою гениальность, мою уникальность...

– Рецепты, Нора, рецепты, – перебила книгу.

С джемами проблем не возникло: сахар, крахмал, приварить и готово. Зефиры же были более трудоемкими.

– Блендер бы сюда, – я старательно взбивала массу. Рука уже устала, – миксер, соковыжималку.

– В этом отсталом мире нет силиконовых ковриков и лопаток, – поддержала меня Нора. – Неудивительно, почему здесь простые карамельки так дорого стоят. Все руки отвалятся, пока приготовишь. Я же говорю, отсталый, варварский мир. Без нормальных гипермаркетов, без больниц. Кошмар, просто кошма-ар.

– Нора, сколько там сахара надо в эту местную клубнику? – я взялась за следующую миску.

– Стакан, – без заминки ответила книга, и продолжила сетования: – Телевизора нет, радио нет. Как можно жить без сервисов подписки?

– Белок один или два?

– Два. Евгения, что ты меня все время перебиваешь?! Боги, мне нужен психоаналитик. Я чувствую это напряжение.

– Их здесь тоже нет.

– Ужас.

– Да вообще кошмар, – я хихикнула. Ну какой психоаналитик для книги? Ему самому тогда психиатр понадобится.

– Издеваешься, – сделала правильный вывод Нора. – Взбивай аккуратнее! Не бетон мешаешь! Опять наляпаешь эти цветные кучки.

– А вот и нет, – я показала Норе язык. Ну что за вредина? Строит из себя приму-диву. – Я просто аккуратно выложу зефир ложкой.

– Фи, это будет такое себе. Тренироваться надо, Евгения. Руку набивать.

– Спонсируй! И я буду тренироваться до полного удовлетворения твоего эстетического вкуса. А пока просто зефирки без всяких понтов. Главное – аккуратные.

– О мой Темный Бог, – тяжко вздохнула Нора, – ну вот с кем я бизнес веду? Нас ждет провал. С такими ассистентами...

– Ну ты и наглеж, – не удержалась я. – Твоя корона скоро потолок проткнет. Интересно, твое самомнение лопнет когда-нибудь или нет?

– Не дождешься! – уверенно заявила Нора.

Вот так, препираясь и переругиваясь, я готовила пробную партию для тетушки Гризы. Ложкой формировать зефирки оказалось значительно удобнее, да и выходили они красивее. После очередь дошла и до карамели. Решила приготовить соленую и обычную. Кажется мне, будет вкусно поливать орешки. Да и всякие булочки тоже.

Другие рецепты я пока опробовать не могла. А там были макаруны, разные ореховые пряники, огромный выбор всяких пирожных. В общем, ассортимент кондитерской может быть очень и очень разнообразным.

Нора, наконец-то все высказав, шелестела страницами, озвучивая мне рецепты попроще. Ночка же, сидя на подоконнике, с довольным видом щурилась на солнце. Хоть она была как очень плотный туман, но лучи солнца все равно ее немного подсвечивали. Завораживающее зрелище.

А я раздумывала, какие цветы можно посадить в этом небольшом палисадничке. Будто имела на это право. Но хотелось украсить и навести порядок.

– О, Стив идет, – я заметила мальчишку. – Так, девчонки, срочно наверх.

– Ты не можешь оставить карамель, – наставительно произнесла Нора, когда я отложила ложку.

– Блин, и что делать?

– Мряк, – Ночка одним махом перепрыгнула разделочный стол и оказалась на полу. Подошла к обеденному столу и встала на задние лапки. Передние опять удлинились и она взяла книгу.

– Офигеть, – вырвалось у меня пораженное.

А Ночка, став чуть больше в размерах, взяла книгу и потопала на задних лапах из кухни. На пару секунд я впала в ступор. Обалдеть, какой фокус!

– Мряяя! – подала голос Ночка и я поспешила за ними. Кошка уже поднималась по лестнице, а в окошко я видела, что Стив идет по дорожке к крыльцу. К счастью, девчонки уже поднялись на второй этаж. Хлопнула дверь комнаты. А потом открылась входная.

– О, привет! – улыбнулся Стив. – Есть хочу! – заявил с порога.

– Привет, растущий организм, – потрепала его по вихрам, – мой руки, переодевайся и на кухню. Будем кушать. Я тоже голодная. А потом у нас есть важное дело!

– Какое? – тут же заинтересовался ребенок. – Пробовать новую вкуснятину?

Я только хитро улыбнулась и ничего не сказала. А вот после обеда Стив ворчал, что его обманули, потому что мы наводили порядок в палисадничке. Такая погода хорошая, а я все в доме сижу.

– Ну, Женя-я, – бухтел Стив. – Ты меня обманула. Это совсем не важное дело.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

– Очень важное, – покивала я. – Посадим цветы, потом будет красиво.

– Потом сорняки из них выдирать надо будет, – обреченно ворчал Стив. Он работал граблями, сгребая сухую листву и траву в кучку. – Лучше бы карамель ели.

– Много сладкого вредно, – я щелкнула его по носу. – Но закончим и пойдем пить чай. Быстрее закончим – быстрее пойдем.

У Стива будто второе дыхание сразу открылось. Удивительно просто!

– Женя, ну давай все? – вычесав граблями кусочек травы, поднял на меня умоляющий взгляд. – Смотри, какой порядок!

– А вынести куда этот мусор? – я ведь понятия не имею, куда тут девают сухую траву и опавшие листья.

– Не зна-аю, – Стив пожал плечами. – У папы потом спроси.

– Обязательно. Убираем инвентарь и идем чай пить.

– Дааа! – мигом повеселевший Крис понесся за дом, размахивая граблями, чудом ничего ими не задел. Через минуту примчался обратно и забрал у меня метлу. – Женя, ставь чайник! – раздался его крик из-за угла.

– Командир мелкий, – усмехнувшись, я пошла в дом. Желание слопать сладкое тот еще двигатель прогресса.

После чая Стив сел за уроки, а я разливала джем по небольшим баночкам, найденным в шкафах. С посудой определенно нужно что-то делать.

Через два дня Крис смог выкроить пару часов утром и мы отнесли джемы и зефир тетушке Гризе.

– В этот раз вид гораздо лучше, – тетушка Гриза внимательно осмотрела зефир. – Как я уже и говорила, если клиентам понравится, поговорим о цене.

– Еще раз большое спасибо, тетушка Гриза, – я искренне улыбнулась женщине. – Не буду больше отнимать ваше время.

– Хорошего дня Женя, Морган, – кивнув, тетушка Гриза уплыла вглубь таверны.

– Идем, отведу тебя домой, – Крис, взяв меня за локоть, повел на выход. – А потом мне нужно в Башню.

– Для твоих коллег у меня тоже кое-что есть, – обрадовала стража. – Я и им приготовила зефир. Ну невозможно же находиться в вашей ужасной Башне! Там мрачно и холодно. Надеюсь, зефир немного скрасит эту мрачность.

– Поверь, стражи съедят его с превеликим удовольствием, – мрачно буркнул Крис. – А потом будут заваливать меня вопросами, когда ты сделаешь еще.

– Ну, я тут действую немного в меркантильных интересах, – я исподлобья глянула на мужчину. – Так хочу привлечь клиентов. Может, кто-то захочет побаловать жену или невесту. Я ведь хочу открыть свой магазинчик, а не постоянно готовить для тетушки Гризы.

– Ах вот оно как, – просиял Крис. – Хороший план. Думаю, в твоей книге много рецептов. А почему ты не держишь ее на кухне?

От этого вопроса я споткнулась, и страж крепче ухватил меня за локоть.

– Осторожнее. Можно ногу подвернуть.

– И тогда ты снова отнесешь меня на руках, – шуткой попыталась уйти с опасной темы.

– На руках я тебя могу носить и без этого, – неожиданно серьезно произнес Крис, и я чуть не споткнулась во второй раз. До дома мы дошли в тишине, потому что я не нашлась, что сказать. Быстро отдала Крису кулек с зефиром и баночку с карамелью, и он ушел. А я, взяв книгу и кошку, устроилась на кухне, вновь занявшись ягодами.

– Очень надеюсь, что ты все правильно продумала, – ворчала Нора. – Мы ни на шаг не продвинулись. Я чувствую себя лузером. И это просто отстой.

– Мряу, – высказалась Ночка, искоса глянув на книгу, и поспешила потереться о мои ноги. – Мррррр.

– Подлиза, – обозвала ее Нора. – Была бы от тебя еще какая помощь!

– Мря! – кажется, Ночка отправила Нору в дальние дали.

– Сама такая! – парировала книга.

– У меня иногда такое ощущение, что вы общаетесь, – я переводила взгляд с одной на другую.

– Кончено! – заявила Нора. – Женя, мы обе – Тьма. Конечно, мы понимаем друг друга! Это же элементарно! И, между прочим, она имеет наглость обзывать меня зазнайкой с завышенным самомнением.

– Ну не так уж она и не права, – наклонившись, я погладила кошку.

– Боги! Никто меня не ценит по достоинству! А ведь я гениальна!

– Нора, хватит, мы в курсе, – оборвала я книгу. – Нам нужно хоть как-то заработать денег. Поддержка города закончилась. Сейчас мы фактически сидим на шее Криса.

– Ой, ну и долго нам ждать? – Нора, как всегда, то, что ей не нравится, пропустила мимо ушей.

– Не знаю, надеюсь, что не больше нескольких дней...

Но ждать нам оказалось совсем недолго. Уже вечером тетушка Гриза прислала записку, что желает видеть меня завтра для более детального разговора.

– Ну вот, завтра иду на переговоры, – я уселась на кровать и помахала запиской. Крис задерживался, было уже поздно и мы его ждать не стали, разошлись спать.

– Евгения, будь добра, договорись о нормальной цене, – пока я готовилась ко сну, Нора решила прочесть мне лекцию. – А то я тебя знаю. Ты ужасно не уверена в себе, жутко

закомплексована. Тебе необходимо несколько тренингов личностного роста. Вот только тут нормальных коучей явно нет.

– Тут никаких коучей нет, – хихикнула я. – Нора, ну почему нельзя говорить – тренер?

– Тренеры в футболе, – отбрила книга. – А для личностного развития нужны коучи и гуру.

– Инфоцыгане, в общем, – опять хихикнула я.

– Меня убивает узость твоего мышления, – тяжко вздохнула Нора. – Ты мыслишь приземленно. Примитивно. А хороший коуч бы раскрыл тебе новые горизонты.

– Денег бы он с меня выкачал, – я щелкнула выключателем и забралась под одеяло.

– Ты опять меня не слушаешь. А я ведь стараюсь для тебя. Пытаюсь развить тебя.

– Нора, спать. С утра мне нужно успеть поговорить с Крисом. Если в таверну меня проводить не сможет, придется как-то добраться туда и обратно самой. А еще я утром дала Крису с собой зефир, чтобы угостил коллег.

– Евгения! – зашипела возмущенная книга, а я повернулась на бок, оставляя Нору за спиной. – Ты... ты... да просто слов нет! Щедрая какая! Тьфу!