Глава 11
Игорь сделал перестановку в квартире.
Как только Ирина переступила порог квартиры, то сразу поняла, что что-то изменилось. Сначала она даже не поняла что. А потом догадалась: Игорь приобрел новые ковры, и сменил кое-какую мебель. Самого Игоря дома не было, Ирина не стала заранее предупреждать о своем приезде, он знал приблизительную дату.
То, как изменилась квартира, Ирине понравилось. Жаль, что ей больше не придется здесь жить. Она твердо решила переехать.
Пока Игорь был на работе, она приготовила обед, немного поспала и почитала. Её мысли снова и снова возвращались к Джулиану. Последние дни в пансионате Ирина летала. Любовь Джулиана окрылила её, и она ещё никогда не чувствовала себя такой счастливой. Ей хотелось кричать от восторга и танцевать у всех на виду.
Она вспоминала проведенные вместе ночи. Джулиан пробудил в ней женщину, и она до конца своих дней будет ему за это благодарна. После того, как исчезла её скованность, и она открыла для себя чувственную сторону своей натуры, всё резко изменилось. Теперь она сама искала ласк Джулиана, ей казалось, что она никогда не сможет утолить страсть.
Джулиан, если и заметил перемены, произошедшие с девушкой, ничего не сказал.
Послышался шум открывающейся двери, Ирина поднялась с дивана и вышла в прихожую.
– Привет.
Услышав её голос, Игорь встрепенулся и радостно улыбнулся.
– Ты вернулась?
– Как видишь.
– Давно?
– Пару часов назад.
Игорь крепко обнял её и поцеловал…в щеку.
Как брат.
Ирина удивилась, но не подала вида.
– Почему ты не позвонила? Я бы встретил тебя в аэропорту. Или тебя проводил Маккинзи?
– Меня подвез Джулиан.
Игорь разделся и окинул её придирчивым взглядом.
– Ты ещё больше похорошела, если такое возможно.
Комплимент Игоря был приятен Ирине. В нем не чувствовалось ни злости, ни агрессии, что было очень важно для Ирины. После безмятежных дней, проведенных на курорте, ей не хотелось войны в доме.
– Мой руки, и пошли обедать. Я приготовила твоё любимое жаркое.
В подарок Игорю Ирина привезла виски. Они спокойно пообедали, разговаривая на общие темы. Ирина с удовольствием рассказывала о том, как провела время, отдохнула, Игорь внимательно её слушал.
– А ты как? Что новенького? – поинтересовалась она, когда они перешли к кофе.
Игорь вольготно откинулся на спинку кресла и сложил руки на груди.
– Знаешь, а я даже рад, что у тебя хорошо складываются отношения с Маккинзи.
Если бы сейчас Ирине сообщили, что Советский Союз напал на Америку, она удивилась бы меньше. На краткий миг её рука с чашкой кофе повисла в воздухе, и она порадовалась, что стоит спиной к Игорю, и он не может видеть её изумленное лицо.
– Вот как, – задумчиво произнесла она и не без сарказма добавила: – Недавно ты был другого мнения. Что-то изменилось за время моего отсутствия, Игорь?
Она повернулась к нему и поставила кофе на стол.
Мужчина внимательно посмотрел на девушку, его лицо абсолютно ничего не выражало. Затмитский был спокоен.
– Можно сказать и так, – ответил он и выдержал паузу. Ирина тоже не спешила задавать наводящие вопросы. – Я встретил девушку.
– Как?….
Ирина на самом деле растерялась в первое мгновение, столь внезапным было признание Игоря. Она ожидала, какой угодно новости, но не такой.
– Ты познакомился с девушкой, и у вас роман? – наконец, она собралась с мыслями.
И почувствовала ни с чем не сравнимое облегчение.
– Игорь, это правда, ты не шутишь?
Тот рассмеялся.
– Правда. Ты удивлена?
– Я шокирована! И безумно за тебя рада! Нет, честно! Это замечательная новость! Просто потрясающая! А где вы познакомились? Когда? Игорь, расскажи!
Она засыпала его вопросами, ей хотелось знать все подробности. Они прошли в гостиную, где удобно устроились на софе. Ирина подобрала под себя ноги, укрыв их пледом, и с чашкой теплого кофе приготовилась слушать.
– Ты сейчас похожа на маленькую девочку, – как бы между прочим заметил Игорь, и в его голосе скользнула грусть.
Эта девочка выросла. И она больше никогда не будет принадлежать ему.
Игорю пора свыкнуться с мыслью, что она от него ушла.
– Игорь, не томи!
– Мы познакомились в баре. Её зовут Аманда. Ей двадцать лет.
– И?…
– Она фотограф. Я видел её фотографии, она очень талантлива. И очень привлекательна.
– Я хочу с ней познакомиться! – требовательно заявила Ирина, искренне радуясь за Игоря. И за себя. Теперь она точно знала, что Игорь отпустит её.
Если он увлекся другой девушкой, то не будет препятствовать её счастью.
На работе всё было по-прежнему. Ирина с головой окунулась в накопившиеся дела и не заметила, как настало время обеда. Сегодня они договорились с Джулианом встретиться в небольшом кафе, располагающемся на первом этаже здания, где находился её офис.
Джулиан опаздывал, это было для него несвойственно, и Ирина нервно постукивала длинными ноготками по столику. Обычно он приходил заранее, а тут задержался.
Наверное, возникли срочные дела в магазинах. Всё-таки он отсутствовал приличное время.
Прошло пятнадцать минут, Ирина больше не могла его ждать и сделала заказ. В противном случае, она не успеет пообедать. Как раз принесли еду, когда появился Джулиан.
– Милая, извини, попал в пробку, едва смог вырваться.
Он поцеловал её в губы.
– Как настроение в первый рабочий день?
Ирина состроила шутливую недовольную гримасу.
– Конечно, отдыхать хорошо, но я должна обеспечивать себя, – сказала она.
Джулиан замер, точно собирался что-то сказать, но в последний момент передумал. Он взял меню и тоже сделал заказ.
Ирина молча наблюдала за мужчиной. После десяти дней, проведенных вместе, ей будет его не хватать. Она быстро привыкла к ощущению, что он постоянно рядом. Вернувшись, в Нью-Йорк им снова предстоит договариваться о встречах и выкраивать свободные вечера. С последним у Ирины проблем не возникнет, но вот Джулиан…. Она чувствовала, что ей будет не хватать его внимания.
– Джулиан, у меня к тебе небольшая просьба.
– Да? Я внимательно тебя слушаю.
Это был первый случай, когда Ирина обратилась к нему.
Она продолжила не сразу, некоторое время помолчала, продолжая колебаться.
– Ты знаешь, что мы с братом проживаем в одной квартире, – он кивнул. – Какое-то время нас это устраивало. Сам понимаешь, как только мы эмигрировали в Америку, с деньгами пришлось туго, и об отдельном жилье мы не задумывались. Надо было обстраиваться на новом месте, получать вид на жительство и прочих суетливых моментов было предостаточно. Но в последние время мы все чаще с братом задумывались о том, чтобы разъехаться. Нам стало тесно в одной квартире. Мы оба взрослые люди, и у нас у каждого есть своя личная жизнь. Поэтому, Джулиан…. Я бы хотела, чтобы ты помог мне с новым жильем.
– Ты хочешь, чтобы я помог тебе выбрать и купить новую квартиру?
Тихий грудной смех вырвался у Ирины, и она, протянув ладонь, накрыла руку Джулиана.
– Ты слишком хорошо думаешь о моих финансовых возможностях, Джулиан. Возможно, через несколько лет, я и смогу позволить себе купить жилье, а пока я хочу просто снять просторную светлую квартиру.
Она не стала говорить, что в её планы не входило долгое проживание в одиночестве.
– Это замечательная идея! – поддержал её Джулиан с горящими глазами. – Если ты позволишь, я сам сниму тебе квартиру!
Тут Ирина была принципиальна.
– Нет. Не стоит. Я могу сама платить за своё жилье.
– Но…, – он хотел сделать попытку переубедить её, но натолкнулся на решительный взгляд. Джулиан уже понял, если Ирина что-то решала для себя, то переубедить её было невозможно.
– Это не обсуждается.
– Тогда давай договоримся так. Я не хочу, чтобы ты ездила по агентствам и квартирам одна. Я дам распоряжение секретарше, она этим займется. А как только появится что-то подходящее, я выберу время, и мы вдвоем съездим посмотрим на квартиру.
– Договорились, это меня устраивает, как нельзя лучше.
У Ирины были все основания считать, что через неделю Джулиан сообщит ей хорошую новость. Он не выдержит долго вдали от неё. И от её тела.
Так и оказалось. Уже в следующую среду, Джулиан сказал, что нашел подходящую квартиру на Ист-Сайде.
– Как насчет того, чтобы в субботу посмотреть её?
– Замечательно! – радостно воскликнула Ирина, уже мысленно собирая чемоданы.
Как только она решила, что им с Игорем пора разъезжаться, то эта мысль стала навязчиво преследовать её. Она никогда не жила одна, и теперь ей хотелось новых ощущений. Она уже представляла, как после работы открывает дверь своим ключом, проходит к бару, наливает бокал любимого вина и наслаждается тишиной. И никто ей не мешает. Она сама будет решать, кого и когда ей принимать.
Она будет хозяйкой.
Ирина с трудом дождалась субботы, постоянно подгоняя время. Конечно, она могла взять у Джулиана адрес и съездить одна, но ей показалось, что подобным шагом она обидит Джулиана. Всё-таки он старался для неё, и ей не хотелось его разочаровывать.
Наконец, наступила суббота.
У Ирины с утра было прекрасное настроение, и сегодня ей хотелось выглядеть особенно привлекательно. Она заплела волосы в толстую косу и уложила её короной на голове. Из одежды она предпочла светлый брючной костюм и высокие сапоги.
Игорь молча наблюдал за её манипуляциями, бросая в её сторону короткие взгляды. На языке так и болтались пару язвительных замечаний, но он решил промолчать.
– Игорь, а когда ты познакомишь меня с Амандой? Ты обещал, что вскоре мы вместе поужинаем, – напомнила Ирина, практически готовая к встрече.
– Можем на этой неделе.
Ирина прищурила глаза, что-то обдумывая.
– А что если нам встретиться всем вместе? – неожиданно предложила она.
Игорь свел брови, не понимая, о чем именно она говорит.
– Что ты имеешь в виду?
– А тебе никогда не хотелось познакомиться с Джулианом?
– Нет! – слишком резко оборвал её Игорь, но, заметив, как его отказ расстроил девушку, с неохотой добавил: – Хотя, можно….
Ирина тотчас просияла.
– Это будет здорово! Две влюбленные пары!
Она подбежала к Игорю и поцеловала его в щеку. Она была слишком занята своими мыслями и возможным предстоящим переездом, что просто ничего не замечала вокруг. После того, как она вернулась с курорта, её перестали тревожить отношения с Игорем.
Она искренне верила, что у них всё утряслось.
– Я сегодня же поговорю с Джулианом.
– А я с Амандой. Только не забудь одну маленькую деталь, Ириша.
Девушка недоуменно на него посмотрела.
– Какую деталь?
– Не назови меня при всех Игорем. Я – Владислав.
Как Ирина и ожидала, квартира ей понравилась. Просторная, двухкомнатная, с минимум мебели, она выходила на небольшую стоянку для автомобилей. Рядом строилось ещё одно высотное здание.
Ирина повернулась к Джулиану, её лицо светилось от восторга, а саму переполняли эмоции.
– Это…это то, что я хотела! Джулиан, квартира – просто прелесть!
Мужчина подошёл к ней вплотную, и она почувствовала терпкий запах его одеколона. Внизу живота начала образовываться знакомая истома.
– Значит, я не ошибся с выбором? – довольно спросил Джулиан.
– Конечно, нет! – воскликнула Ирина и ещё раз обвела комнату взглядом. Она уже мысленно представила, как оформит стены, и какую мебель приобретет.
От подобных мыслей её отвлекло прикосновение Джулиана. Он настойчивым движением сначала скинул пальто Ирины, потом последовал и его. Ещё в самом начале Ирина удивилась, почему с ними нет агента по недвижимости, но сейчас её это мало волновало. Наконец-то, они с Джулианом могут снова насладиться друг другом.
Джулиан трепетно обхватил ладонями лицо Ирины, заглянул ей в глаза, а потом стал опускаться на колени. У Ирины что-то екнуло в груди, и она сглотнула образовавшийся в горле ком.
Теплые руки мужчины прошлись по её стройным бедрам, спустились к коленям и потянули за замочек молнии на сапожке Ирины. Девушка прикрыла глаза. Она не будет противиться желанию Джулиана. К тому же, оно полностью совпадало с её побуждениями.
Но уже позже, чувствуя обжигающие губы мужчины на животе, Ирина никак не могла определиться, что же её возбудило сильнее – трепетные ласки Джулиана или его то, что он стоял перед ней на коленях….
Почему-то Ирина не удивилась, обнаружив на кухни кофе, а в холодильнике свежие закуски.
Они не спешили покидать квартиру. Пока она готовила легкий ужин, то ей в голову пришла неожиданная мысль. А Джулиан и словом не заикнулся об арендной плате. Надо этот вопрос уточнить подробнее.
– Ты ничего не сказал о том, сколько мне предстоит платить за такое богатство, – сказала Ирина, ставя поднос на пол, где Джулиан по-прежнему вольготно лежал, подложив руки под голову.
– Ирина, на этот счет тебе не стоит тревожиться.
Ирина нахмурилась.
– То есть? Джулиан, если ты снова о том, чтобы платить за меня, я не соглашусь!
Он шумно вздохнул, перекатился на один бок, подпер голову рукой, отправил в рот бутерброд и только тогда сказал:
– Эта квартира принадлежит моему другу. Сейчас он проживает в Европе, и в ближайшие пару лет возвращаться назад не собирается. Так что вопрос об арендной плате отпадает. Мой друг – состоятельный человек, и он может себе позволить содержать несколько квартир. Тебе придется оплачивать коммунальные услуги, и всё.
Ирина, пряча глаза, опустилась на пол, и села, скрестив ноги по-турецки.
Она сделала вид, что поверила Джулиану. Пусть он думает, что его маленькая хитрость удалась.
Она, как кошка потянулась, и заметила, что взгляд мужчины задержался на её высокой груди. Обнаженные, ничем не стесненные соски, нахально просвечивали сквозь тонкий свитер и наводили Джулиана на грешные мысли.
– Кстати….
Он начал говорить, но неожиданно замолчал. Его лицо стало необычайно серьезным. Давно Ирина не видела Джулиана в таком сосредоточенном состоянии. Она уже привыкла, что он смотрит на неё с улыбкой, а в его глазах горит страсть и любовь.
Ирина приподняла брови к верху, но ни о чем спрашивать не стала. Захочет, скажет сам. Она глотнула кофе, и тотчас почувствовала, как тепло распространятся по её телу. В последнее время, она пристрастилась к этому напитку.
– Ирина, скажи, ты предохраняешься?
Кофе застряло в горле у девушки, и она чудом не подавилась и не закашлялась.
Медленно, очень медленно она поставила маленькую чашечку на поднос.
– Нет.
Она не была намеренна, что-либо объяснять.
Рука Джулиана резко взметнулась в воздухе и нежно прикоснулась к её щеке.
– И правильно…. Я буду счастлив, если ты забеременеешь!
Слова Джулиана заставили Ирину насторожиться. Она посмотрела на него, и на её лице явно читалось недоумение.
– Джулиан?….
Он притянул её к себе.
– Давай не будем сейчас задавать друг другу лишних вопросов. Я говорю то, что чувствую, – признался он. – Ты мне нужна, милая.
Они снова занялись любовью, и время пролетело незаметно. Ирина нежилась в объятиях любимого мужчины и наслаждалась жизнью.
– Джулиан, ты ещё хочешь познакомиться с моим братом? – поинтересовалась она чуть позже, когда Джулиан отвозил её домой. Он предлагал провести ночь на новой квартире, но что-то воспрепятствовало, оттолкнуло Ирину, и она отказалась.
– Конечно! Я с удовольствием познакомлюсь с твоим братом.
– У Владислава новая девушка, и он предлагает встретиться и вместе поужинать в конце следующей недели.
– Это меня полностью устроит!
Воскресенье Ирина провела в походах по магазинам. Ей хотелось купить всё и сразу, её глаза разбегались. Конечно, она преувеличивала, когда говорила Джулиану, что не стеснена в финансах. Присматриваясь к тем или иным вещам, Ирина в первую очередь обращала внимание на ценники, и искренне сожалела, если ей приходилось отказывать от вещи из-за высокой цены. Ирина знала, что стоит ей только намекнуть, и Джулиан тотчас купит понравившейся ей диван или напольную вазу. Но она этого не делала.
Универмаги начинали готовиться к предстоящему Рождеству. Ирина особенно любила это время. Пусть в магазинах становилось больше народу и суматохи, зато в воздухе парило что-то волшебное, люди чувствовали приближение праздника, и настроение у большинства было веселым, радостным. Незнакомые люди улыбались друг другу и желали счастья.
Джулиану она решила подарить кожаные перчатки. Игорю тоже. Если честно, то она не любила ломать голову над тем, что подарить.
Она выбрала перчатки, остановившись на паре коричневых и черных. Оплатив, она направилась к выходу. На сегодня походов по магазинам достаточно. Она проголодалась и подумала, что неплохо было бы где-нибудь перекусить. Игорь предупредил, что его сегодня целый день не будет, а, значит, готовит она. А так не хотелось по возвращению стоять около плиты!
Ирина выходила из универмага, погруженная в свои мысли, и не заметила, как натолкнулась на мужчину.
– Ой! Извините! – воскликнула она, одновременно пытаясь удержать в руках сумку и пакеты с покупками.
Её попытки не увенчались успехом, и коробочки рассыпались по асфальту.
– Это я виноват, не заметил вас. Разрешите мне помочь….
Мужчина закончил предложение приглушенно, в его голосе появились новые нотки, что заставили вскинуть голову Ирину.
Перед ней в дорогом черном пальто стоял Николас Саммерс, а на его лице неизменно играла самодовольная улыбка. Сердце Ирины громко застучало, а ладони вспотели.
– Вот мы снова встретились. Не правда ли, приятная неожиданность, мисс Поленски?
Ирина, нахмурившись, опустилась на корточки и принялась собирать рассыпавшиеся коробки в пакеты.
– А вам не кажется, мистер Саммерс, что каждая наша встреча причиняет мне неудобства? – проворчала она, раздосадованная на свою реакцию. Что она нашла в этом мужчине? Саммерс ничем не отличался от тысячи других мужчин, но, между тем….
Он тоже опустился на корточки и стал ей помогать.
– Сегодня наша встреча не была подстроена, – признался он, и его теплая ладонь как бы случайно прикоснулась к тыльной стороне ладони Ирина.
Девушка замерла и пристально посмотрела на мужчину.
– Не делайте этого, – холодно предупредила она его.
– Не делать что?
Он продолжал улыбаться.
– Не прикасайтесь ко мне.
В уголках его глаз образовались десятки морщин.
– Вам не приятно?
– Вот тут вы попали в самое яблочко.
Они поднялись.
– Я заметил, вы уже начали готовиться к Рождеству? – Саммерс встал подобным образом, что загораживал Ирине дорогу. Где-то это уже было. Она заметила, как несколько человек с любопытством стали посматривать в их сторону.
– Что вы хотите, мистер Саммерс? – она не была намерена любезничать с ним.
– Чтобы вы со мной пообедали, – просто ответил он.
– Нет.
– Вы разжигаете во мне любопытство. Почему вы так старательно меня избегаете?
– Потому что я считаю вас опасным человеком.
Ответ девушки удивил мужчину, и он не стал скрывать своего изумления.
– Помилуйте, но почему? Разве я вам сделал что-то плохое?
В его глазах заплясали озорные чертики. Николас наслаждался ситуацией, она его забавляла. Ему нравилось наблюдать, как сердиться Ирина, в гневе она была ещё прекраснее, её лицо утрачивало привычную холодность и становилось страстным.
– Нет, но можете.
С этими словами Ирина развернулась и пошла в противоположную сторону, снова оставив за собой последнее слово. Лишь пройдя с десяток метров и убедившись, что Саммерс её не видит, она остановилась и перевела дыхание. У неё было чувство, что в грудь вбили кол, она никак не могла сделать свободный вздох.
– Девушка, вам плохо?
Рядом с ней остановилась женщина лет пятидесяти и с участием посмотрела на Ирину. Ирина слабо улыбнулась.
– Спасибо, всё хорошо.
– Вы очень бледны….
– Нет-нет, всё нормально.
Показалось такси, и она вскинула руку. Машина плавно остановилась. Когда Ирина садилась на мягкое сидение, её била мелкая дрожь.
Когда в следующий раз она увиделась с Джулианом, то рассказала о встрече с Саммерсом. Как она и предполагала, Джулиан нахмурился, а его глаза потемнели от гнева.
– Что ему от тебя надо?! – раздраженно воскликнул он и возбужденно принялся ходить по комнате.
Дело происходило в новой квартире Ирины. Она на днях окончательно перебралась сюда и наслаждалась новым чувством – чувством полноправной хозяйки.
– Не знаю. Приглашал пообедать.
Мужчина замер, его плечи подались назад.
– И ты?….
– Естественно, я отказалась.
Джулиан подошёл к окну, скрестил руки за спиной и стал молча смотреть на ночной город. Ирина тихо подошла и обняла его со спины, положив голову ему на плечо.
– Ты очень напряжен, мне это не нравится, – ласково промурлыкала она, и её ладошка скользнула под свитер мужчины.
– А мне не нравится, что Саммерс преследует тебя, – глухо проворчал Джулиан.
– Он не преследует меня, мы случайно столкнулись у входа в универмаг.
– Всё равно! Ирина, я тебя прошу, держись от него подальше!
– Кажется, пришло время, Джулиан, рассказать мне о ваших отношениях. Почему, стоит даже тени Саммерса появиться на горизонте, как ты начинаешь раздражаться? Я не понимаю твоего поведения.
Джулиан резко развернулся, его руки сжали плечи Ирины, а губы требовательно впились в Ирину. Та удивленно ойкнула. Она не замечала раньше за Джулианом жесткости в отношении неё. Прикасаясь к ней, он был неизменно нежен и осторожен.
– Джулиан, ты делаешь мне больно! – закричала она и уперлась ладонями ему в грудь.
– Извини, – пробормотал он и отошёл от неё.
– Да, что происходит? Ради Бога, Джулиан, объясни! Ты меня пугаешь! Я не узнаю тебя! В чем дело?
Джулиан выглядел встревоженным. Он провел рукой по волосам, и Ирина заметила, что его пальцы нервно подрагивали. Это ещё сильнее насторожило её.
– С Саммерсом у нас трудные и запутанные отношения. Мы недолюбливаем друг друга, – помолчав, признался Джулиан. – Когда мне было пять лет в нашем доме появилась новая кухарка. Я был маленьким и не понимал, что происходит, но стал всё чаще видеть маму в слезах. В скором времени она попала в больницу, тогда я не знал, что её лечили от нервного расстройства, об этом мне стало известно значительно позже. Значительно позже я понял, что у моего отца и мисс Саммерс, так звали кухарку, роман. Мисс Саммерс проработала у нас не много, чуть больше года. Отец, узнав, что она от него беременная, не уволил её, а предложил содержание и снял квартиру. Их роман длился на протяжении десяти лет. Всё это время моя мать периодически попадала в больницу. Видишь ли, милая…. Морган Маккинзи, мой отец, авторитарный человек, не терпящий возражений. Любое неповиновение в семье он воспринимает, как личное оскорбление. Естественно, ни о каком разводе речи идти не могло, и матери приходилось терпеть его роман на стороне.
Джулиан замолчал. Он не смотрел на Ирину, его взгляд был устремлен в пустоту, точно он заново переживал события многолетней давности.
Ирина очень внимательно его слушала, а её сердце разрывалось от жалости к маленькому мальчику. Она очень хорошо понимала, каким одиноким чувствовал себя Джулиан.
– Но твой отец расстался с мисс Саммерс? – осторожно поинтересовалась она, желая знать, чем закончилась история.
Джулиан шумно вздохнул.
– Да. Но к тому моменту я уже прекрасно понимал, что к чему. Не смотря на измену отца, я по-прежнему любил его. Мама отказывалась родить ему ещё одного ребенка, и тогда он привел в дом незаконнорожденного сына.
– Николаса?
– Его.
– И вы невзлюбили друг друга? – снова догадалась Ирина.
– Николас был ещё совсем ребенком, но…. Я не мог воспринимать его, как брата. Я всегда помнил, что он незаконнорожденный. К тому же, я отчасти винил его в несчастиях матери. И он это чувствовал. А потом я поступил в университет, и мы редко стали видеться. Он прожил в нашем доме четыре года, а потом ушёл. Сбежал. Видите ли, ему не нравилось, как с ним обращаются. Он оказался гордым.
Ирине с трудом удалось скрыть улыбку. Она отлично представляла, какой шум поднялся в аристократическом семействе Маккинзи, когда маленький Николас выказал им своё пренебрежение. Внезапно он вызвал у неё симпатию. Ирина искренне любила Джулиана, но иногда она тоже чувствовала, что неровня ему, что он принадлежит совсем к другому обществу.
У него было прекрасное детство, окруженное красивыми и дорогими вещами. Он получил хорошее образование, его будущеё было обеспечено с рождения.
А что у неё?!!..
Она была человеком без прошлого.
– Естественно, отца взбесил его поступок, – тем временем продолжил Джулиан, заметив, что Ирина внимательно его слушает. – Несколько лет они не общались, но потом их дороги снова пересеклись. К тому времени Саммерс умудрился сам заработать деньги на обучение. Он – адвокат, и, довольно-таки, успешный.
– Но вы не общаетесь?
Джулиан цинично усмехнулся.
– Почему же…. Иногда приходиться. Например, как в Сноуберде. Саммерс сколотил приличное состояние, мерзавцу везет, его процессы самые громкие, и он ещё ни разу не проигрывал.
Ирине показалось, или в словах Джулиана на самом деле слышалась зависть?
– Отец предлагал стать нашим семейным адвокатом, но….
– ….он отказался.
– Совершенно верно! Я до сих пор не понимаю, почему отец с завидным упорством желает наладить с ним отношения. Саммерс при каждом удобном случае демонстрирует своё пренебрежение к нашей семье, с гордостью сообщает, что он незаконнорожденный отпрыск Моргана Маккинзи.
– Постой, Джулиан! Твой отец занимается политикой, и сам факт существования Саммерс вредит его карьере.
– Отец – не политик, и не депутат. Он…финансирует некоторые политические организации. Но ты права. Из-за Саммерса ему никогда не видать места в Конгрессе.
Ирина внимательно наблюдала за Джулианом. Он что-то не договаривал. Но его детская обида на Саммерса переросла в нетерпимость. Возможно, если бы Саммерс так и остался «маленьким» человеком, Джулиан просто перестал о нем думать. Знал, что где-то есть сводный брат, и всё. А тут Николас задел их семейную гордость. Он сам добился высокого положения в обществе, не прибегая к помощи Маккинзи.
А ещё, Джулиан ревновал. Возможно, он сам не осознавал этого чувства или не желал признаваться. Его раздражала необходимость делить внимание отца.
– Теперь мне понятно, почему ты попросил меня держаться от него подальше, – сказала Ирина, желая поддержать Джулиана.
Тот криво улыбнулся, притянул девушку к себе и зарылся в её мягкие пушистые волосы.
– Я счастлив, что ты рядом со мной, милая. Кстати, я бы хотел пригласить тебя на один благотворительный прием, который устраивает мой знакомый. Как ты на это смотришь?
– Положительно!
Джулиан окончательно решил ввести её в свой круг. Ирина была довольна.