112

Макс

Он уже начал засыпать, когда Наташа прошептала, приподнимаясь и глядя на него слегка виновато:

— Макс, я думаю, что тебе всё-таки лучше будет пойти домой. Пойми меня правильно…

— Ты не хочешь торопиться, — кивнул он, потягиваясь. — Если мальчишки утром увидят меня в квартире, сразу решат, что всё — я их новый папа.

— Ну, не так кардинально, конечно, — смущённо улыбнулась Наташа. — Но в целом верно.

— Я не возражаю, Наташ. Только с одним условием.

— С каким?

— Больше никакого Влада.

— Влада? — повторила Касаткина с недоумением, будто не сразу смогла вспомнить, о ком речь, а потом хихикнула. — А-а-а, этого Влада. Ну, он же теперь будет работать с Эдуардом…

— Наташ!

— М-м-м?

— Не дразни, а то не уйду, — пригрозил Макс, и она вновь засмеялась.

— Ладно-ладно, договорились. Хотя я, по правде говоря, думала тебя отвадить при помощи Влада…

— У тебя всё равно ничего не получилось бы, так что не стоит даже пытаться.

— Думаешь?

— Уверен.

Жаль, что нельзя было остаться на ночь и переговариваться подобным насмешливым образом ещё какое-то время — пока их с Наташей не накрыло бы новой волной страсти. Она ведь была уже близко — стоило лишь получше проснуться…

Впрочем, Карелин был согласен и с тем, что не стоит торопиться. Пока достаточно будет и таких встреч, как сегодня. А там посмотрим… Может, через пару недель Наташа позволит ему остаться на ночь. Как раз Новый год, подарки, волшебство…

Сложнее всего оказалось проститься с мальчишками, точнее, с Димкой — Егор, как выяснилось, успел уснуть. А вот старший Наташин сын посмотрел на Макса настолько препарирующе — будто был не человеком, а скальпелем, — что Карелин всерьёз заподозрил: тот нервный скрип дивана парень всё-таки услышал. Но возможно, не понял, что это было.

— До встречи, Дим, — пожал ему руку Макс, и тот, кивнув, покосился на мать.

— А когда следующая встреча?

— Не знаю, — ответила Наташа слегка удивлённо. — Я ещё не думала. Может, на дне рождения Егора?

— Он только через неделю.

Поймав растерянный Наташин взгляд, Макс уверенно заявил, что обязательно зайдёт в гости на неделе и, подавив порыв поцеловать свою женщину в присутствии её старшего сына, вышел из квартиры.