113

Наташа

Наташина мама, несмотря на то, что ей давно перевалило за семьдесят, всегда считала: от судьбы не уйдёшь, как ни старайся. Она всё равно догонит и добавит.

А ещё её мама думала, что жизнь даёт людям второй шанс. Не всем, а тем, кто его заслуживает. По-модному это, наверное, будет называться «закрыть гештальт» или как-то так — Наташа не особенно разбиралась. Просто вспомнила о словах мамы, когда всё уже было позади, и подумала: оказывается, то, что начиналось как кошмар, может быть вторым шансом, и не для тебя, а для кого-то другого. Возможностью стянуть края рваных ран, из которых до сих пор сочится горячая кровь, причиняя боль.

Вот только любой шанс — это, оказывается, битва, а то и целая война, испытание, которое нельзя проиграть ни в коем случае. Если хочешь выжить и остаться собой.

Хотя обо всём этом Наташа не думала ни в тот день, ни на следующий, ловя на себе тёплые взгляды сыновей. Дима и Егор ничего не спрашивали, но она осознавала: они прекрасно понимают, к чему всё идёт, и не возражают. Просто ждут, ни во что не вмешиваясь: ведь это её взрослые дела.

С Владом Наташа объяснилась в понедельник, до начала рабочего дня. Не стала откладывать, потому что все выходные он периодически писал ей и куда-нибудь приглашал. Представив, что в понедельник после работы Влад вновь встретит её в холле, Наташа решила действовать превентивно, и попросила его прийти в офис чуть пораньше. Благо, у Влада всё равно было назначено на десять утра совещание с Эдуардом и Максом.

— Я знаю, что ты хочешь сказать, — так начал разговор Влад, войдя в приёмную, где сидела Наташа. Точнее, она в тот момент не сидела, а стояла, занимаясь чисткой кофемашины.

— Может, тогда не говорить? — иронично заметила Касаткина, посмотрев на весёлого Влада. Она была уверена: переживать он не станет. Но не факт, что отвяжется.

— Почему же, говори.

— Я встречаюсь с другим мужчиной.

Влад недоуменно приподнял брови.

— Удивила. А зачем тогда ходила со мной на балет?

Поначалу Наташа думала честно признаться, что собиралась отвадить этого «другого мужчину» при помощи Влада, но решила, что незачем так откровенничать. Да и звучит подобное признание весьма обидно. По крайней мере она бы точно обиделась, если бы её кто-то вздумал так использовать.

— Давно мечтала попасть на «Щелкунчик». Не выдержала. Если хочешь, верну стоимость билета.

— Нет уж, спасибо, — хмыкнул Влад. — Я не настолько мелочен. Но и не настолько легковерен, чтобы с полпинка поверить в другого мужика, которого ещё в пятницу и в помине не было. Может, ты его выдумала?

«Может», — подумала Наташа. Ей и самой так казалось всё воскресенье, несмотря на то, что Карелин не давал забывать о себе. И вообще он наверняка примчался бы вновь, если бы не её настойчивая просьба этого не делать. Во-первых, потому что они решили не торопиться, а во-вторых, потому что домашние дела никто не отменял, и половину воскресенья Наташа кашеварила на всю неделю, а вторую половину — стирала и гладила, и вечером у неё уже не было сил на гостей.

— Если не веришь, спроси у него сам, — ответила она Владу со вздохом. — Тем более, что ты с ним знаком.

— Только не говори, что это Эдуард, — пошутил парень, и она покачала головой.

— Нет. Максим.

И в этот момент, прям как в кино, Карелин распахнул дверь и вошёл в приёмную.