4

Так просто закончить с этим делом им все равно не удалось, пришлось поспорить о том, где копать ямку — на солнышке или в тени, нужно ли поливать ее водой и как глубоко закапывать. Наконец найдя компромисс, они закопали яйцо, на границе леска, где резные тени от деревьев падали на теплый песок.

— Если предложение искупаться еще в силе, я лично готова, — Лара устало посмотрела на испачканные одежду и руки.

— У меня даже в волосах песок, — заметил Кристоф и потряс густыми каштановыми кудрями.

— Ну ты же сам обещал песок в самых неожиданных местах, — фыркнула в ответ Лара. Она уже шла к морю.

Теплое, ласковое, оно шептало, щекоча ноги, и норовило схватить за пятки убегая. Конечно, Лара бывала на море, но это было совсем другое. Даже цвет отличался. Будто и не вода, а небо или прозрачное стекло, только белые барашки волн, напоминают о том, что это все-таки море.

— Ты решила принимать водные процедуры одетой? А как же обещанный вид?

— Извини, подштанники остались дома, но если ты так просишь.

Лара бросила на Кристофа максимально томный и развратный взгляд, делая вид, что собирается медленно и в танце.

— Видел бы ты свое лицо, — сказала она, со смехом бросив одежду в руки парня. — Так ты идешь купать или нет?

— Погоди, я тут немного посижу, подышу, — Кристоф сел в полосу прибоя, позволяя волнам добегать до колен, — а потом встану и утоплю тебя, — смеясь сказал он, плеская прохладной водой в лицо. — Между прочим, я живой человек.

— Ты же хотел вид, — невинно ответила Лара, — а самого и на половину вида не хватило.

— Нет, я тебя поймаю и отшлепаю, — серьезно заявил Кристоф, — за издевательство над человеком.

— Сначала поймай, — со смехом ответила Лара, уходя под воду.

Плавала она небыстро, но могла долго держаться на воде, и легко переплывала расстояние до соседнего небольшого островка, на котором никто не жил. Тут их было немало таких, пустующих. Местные рассказывали, что время от времени на каких-то из них появляются новые жители из тех, кто предпочитает одиночество и тишину, нарушаемую только шелестом волн и криками чаек.

Лара уже успела отплыть достаточно далеко, когда небо вдруг потемнело, а по воде ударил порыв холодного ветра. Зная, как быстро, буквально в несколько минут прекрасная погода может смениться ураганом и штормом, она поспешила к берегу. Спустя несколько секунд по воде ударили первые струи дождя. Небо разорвала фиолетовая молния, а гром ударил так, что девушка на мгновение оглохла. Она уже успела пожалеть о своей выходке, стоило бы отплывать одной так далеко?

Поднявшиеся волны бросали еще из стороны в сторону, били в лицо, не давая перевести дыхание. За серой пеленой дождя невозможно различить, где берег, остается лишь болтаться в стремительно холодеющей воде, надеясь, что непогода закончится также быстро, как началась, или ее вынесет на один из островов.

— Лара! Лара! — крик Кристофа тонул в грохоте, превращаясь в шепот. — Лара!

Темным пятном перед девушкой возник силуэт. Не в силах подняться, она тянулась вверх, хватаясь за борт. Сильные руки подхватили ее, поднимая на борт.

— Живая? Как ты?

Но Лара ничего не могла ответить, только цеплялась за Кристофа, боясь, что он может куда-то пропасть. Оказаться обманчивым видением из тех, что дурачат, отбирая последние силы. Лодка уверенно пробиралась сквозь непогоду, ей приходилось сражаться с ветром и ливнем, но главный враг — бушующие волны, остался внизу.

— Как ты меня нашел? — отдышавшись спросила Лара. — Я только и надеялась, что конца шторма дождаться.

— Так это не я, это твоя «Ласточка» к хозяйке сама пришла.

— Умница моя, спасибо, лодочка, — девушка с теплотой коснулась борта. — И тебе спасибо, — прошептала она, уткнувшись в плечо спасителя. — Я знала, что шторм может прийти внезапно, но никогда бы не подумала, что настолько.

— Да я и сам не ожидал. Никогда у нас небывало такой непогоды.

Кристоф был растерян. Конечно, на Острове вершителей бывал и дождь, и даже снег, хоть и совсем недолго, но за те годы, что он тут живет, ни разу не случалось настоящее ненастье. Он был уверен, что сама природа острова не допускает этого.

Лодка подплыла к берегу.

— Переждем тут или будем добираться к башне? Да и мне стоит проведать «Аврору», бухта спокойная, но на такую бурю не рассчитана.

— А как же яйцо? Он же замерзнет. Или вообще, песок разметет и унесет куда-то.

— Вот же морока. Ну, пойдем раскапывать.

Но бережно закопанная ямка оказалась разорена и заполнена водой. А прямо над ней, в клубах пара парил маленький, но довольно сердитый дракон. Серебристо-белая чешуя блестела даже сквозь пелену дождя. Малыш судорожно дергал крылышками, пытаясь улететь, но лишь трепыхался на месте.

— Какой маленький!

Лара потянулась к дракончику, чтобы взять на руки, но тот попытался цапнуть девушку за руку и дернулся в сторону, выпустив из носа еще один клуб пара. Над головами оглушительно грохнуло, и ливень сменился крупным, с виноградину, градом. Морщась от боли, когда особенно удачливые ледяные снаряды попадали в цель, Кристоф направил лодку к леску. В чаще деревьев будет хоть какая-то защита. Сейчас бы натянуть на лодку парусиновую крышу, но ничего не видно, да и ветер вырвет полотнище из рук. Нужно обязательно придумать и сделать какой-то более простой механизм крыши, иначе толку от нее немного. А пока придется добираться домой как есть.

— Попался, — воскликнула Лара. Ей удалось набросить на дракончика сарафан, и пока тот пытался выбраться, схватить. Если у человека есть опыт мытья котов, то с новорожденным дракончиком он как-нибудь справится. — Крис, гони к башне!

— Да, капитан!