Глава 4. Знакомство
Аида прислонилась к закрытой двери квартиры.
В голове туман, на глазах — слезы.
— Все будет хорошо, все будет хорошо, — бормотала она котенку, но на самом деле — себе.
Разве можно живую душу бросить у подъезда? Нет, это равносильно убийству! Не для того она подобрала несчастное животное.
Но куда его отнести? Кто может помочь?
«Наташка!» — вдруг вспыхнуло в голове имя одноклассницы.
Несколько месяцев назад та говорила, что родители обещали подумать по поводу питомца. И, насколько Аида помнила, им пока так и не обзавелись.
Воспрянув духом, девочка пихнула котенка за пазуху, чтобы тот не замерз, и отправилась к Наташе.
Через двадцать минут, раскрасневшись и запыхавшись, ввалилась в нужный подъезд, стукнула сапогом о сапог, чтобы сбить снег, и поднялась на нужный этаж.
Звонить пришлось долго. Аида уже собиралась уходить, но дверь все-таки открылась.
Ее открыла сама Наталья, зевая и потирая глаза. Явно спала.
— Ты че не позвонила-то? Я дрыхла после уроков, открывать не хотела… Но ты ж и мертвого поднимешь!
И сама хихикнула своей шутке.
Аида поморщилась, но препираться не стала.
Вместо этого засунула руку за пазуху и достала оттуда котенка.
— Вот!
Наташка уставилась на котенка.
— Что вот?
— Ты говорила, тебе предки питомца разрешат завести. Возьми этого, смотри, какой хорошенький!
Наташа изогнула бровь.
— Ну ты очнулась, Аид. Мне уж пару недель как купили котенка, перса, между прочим! — Она подняла палец, а потом добавила: — Так что сорян, но твоего не смогу взять.
Потом сочувствующим взглядом посмотрела на Аиду:
— Не разрешил твой, да?
— Не разрешил… — понурилась та.
— Я правда не могу помочь, извини.
— Ладно, чего уж там.
И Аида засунула котенка обратно, сгорбилась и вышла из подъезда.
Больше вариантов пристроить животное не было.
Какое-то время она шла куда глаза глядят, а потом присела на лавочку у старенькой двухэтажки и горько разревелась.
Вдруг почувствовала, как кто-то потряс ее за плечо, а следом раздался мальчишеский голос.
— Эй, что с тобой?
Аида мокрыми от слез глазами посмотрела на стоявшего перед ней подростка. Темноволосый, карие глаза, прямой нос и… фингал под глазом. Без шапки, будто на улице совсем не минус. Высокий и щуплый. Куртка совсем старенькая, даже заплатка на груди.
Она его видела в школе, но до этого не общались. А еще у него вроде было какое-то странное прозвище…
«Хм… Прозвище, прозвище… Вспомнила!»
— Ты Шерлок, да? — улыбнулась она.
Мальчишка поморщился, совсем как она недавно.
— Да, но ты меня Русланом называй, хорошо?
Аида кивнула.
— А ты Аида, я знаю, — вдруг сказал Руслан.
«Интересно, откуда он меня знает?» — задумалась девочка, но мальчишка вдруг вытаращил глаза и выпалил:
— Что там?!
Аида опустила взгляд и улыбнулась: котенок проснулся и вовсю шевелился под курткой.
— Найденыш! — с гордостью проговорила она и достала маленький комочек. — Красивый?
— Красивый, — с готовностью согласился Руслан.
Правда смотрел совсем не на котенка — на Аиду.
— Эй-эй, ну что такое? — помрачнел он, увидев, как насупилась девочка.
— Мне его деть некуда, — пригорюнилась Аида. — Папа оставить не разрешил, подружка взять не смогла. Не могу я на улице его бросить, понимаешь?! — горячо воскликнула она.
Руслан присел на корточки и погладил котенка, который сидел на коленях Аиды.
— Ну хочешь, я его себе возьму?
Аида с сомнением покосилась на куртку Руслана. По всему видно: его семья живет бедно. А за котенком ухаживать надо.
Мальчишка заметил ее взгляд, покраснел, но твердо и уверенно заявил:
— Аида, не переживай, я с ним справлюсь, с голоду Найда точно не пропадет.
— Найда?
— Ну да, это же девочка.
— Мне нравится! — словно расцвела Аида.
— Вот и славно, значит, решено! Кстати, ты можешь в любое время ко мне приходить, чтобы с ней поиграть. Я в этом доме как раз живу. — И Руслан махнул рукой на двухэтажку позади лавочки, не отводя взгляда от улыбавшейся Аиды.
*Аид — в древнегреческой мифологии — бог подземного царства мертвых и название самого царства мертвых.