Дариана

Я шла по длинному коридору, который за эти годы изучила так, что могла передвигаться с закрытыми глазами. Все выглядело таким привычным и в то же время навсегда изменилось. Смогу ли я покинуть эти стены и зажить в собственном родовом замке или, что еще невероятнее, уехать к мужу, оставить родные леса?

Когда-то мой переезд в академию не вызвал больших сложностей. Папа легко согласился отправить вместе со мной камень Кёнингов, кристалл Серых, семейную реликвию маминого рода. А все, что связано с Полной Луной, по сути было достоянием всей общины. Вот и камень быстро прибрал к рукам всю академию.

Я должна защищать его, но все происходит ровно наоборот — кристалл опекает меня, помогает справляться, когда эмоции перехлестывают через край. Это дар судьбы, утверждает папа, потому что камень редко вел себя таким образом даже в нашей семье. А сейчас его украли, и они все скрывают от меня эту новость, опасаясь, неконтролируемого приступа бешенства. Они вообще смешные.

С одной стороны, я так безоблачно спокойна, потому что всю энергию отдала вчера Маркусу на поляне. Потом и ночью он не давал мне расслабиться. Еще чуток таблеток, которыми меня пичкали всю юность. Сейчас я прибегаю к ним в исключительных случаях.. Куда важнее то, что я уверена, что камень рядом — иначе я бы почувствовала его отсутствие. Укравший его маг сразу понял, что через заслоны вокруг академии ему с камешком не пройти, и спрятал его здесь. На что он рассчитывал? Либо вернуться, либо имел сообщника в этих стенах.

Только мало кто догадывался о силе нашего тандема. Сразу после того, как камень покинул парящий постамент, — я в этот момент ворочалась под придавшими меня балками — я надела на кристалл дополнительный слой, который не даст ему переместиться за пределы нашего учебного заведения. Да и сдвинуть его с места без моего ведома больше не удастся.

Надо успокоить папу и ректора, когда они перестанут носиться вокруг меня, как ужаленные. Сказать, чтобы занимались поиском заговорщиков, а не камня. Он обязательно найдется. Не будь я Дариана Вольфдерлайн-Кёнинг. Кому понадобился кристалл и для чего, это, конечно, обязательный вопрос. Покушение на камень Серых — удар по нам всем.

Папа, как ни странно, быстро согласился остаться в академии, я ведь собиралась спорить с ним на эту тему несколько дней. Неужели он настолько тверд в намерении демонстрировать единство всех трех Домов в принятии решений — тем более нелогично на фоне его запрета приближаться к Маркусу. Как будто я несмышленый щенок и сама не знаю, что от дер Варра одни лишь неприятности.

Вот и нужная аудитория, номер семь. Я негромко постучала три раза, затем еще три. Это должно было подсказать преподавателю, что за дверью руководство. К сожалению, и наставники, и студенты частенько забывали о дисциплине и запросто могли устроить магическую пакость для входящего. Но Маркус-то первый день читает лекции, он не в курсе. Я аккуратно распахнула дверь, заходить не спешила.

Меня встретила гробовая тишина. Все тридцать детей, двадцать восемь мальчиков и две девочки, застыли на своих местах, рассматривая угрожающих размеров магический шар, который над их головами поднял дер Варр. Тем не менее, двое из них, включая ту самую Жозефину, сумели создать свои небольшие сферы и запустить их на пару ладоней в воздух.

— Дарриа, рады приветствовать. Успел ли упомянуть вчера Вернон или его отвлекло взрывами, но, ребята, это не просто уважаемый проректор академии, а еще и основной ментор по магзащите. Скоре всего госпожа Вольфдердлайн будет вести этот предмет и у вас тоже. Надо свериться с расписанием.

— Рановато вы перешли к практике, курфюрст. Не ожидала, — вряд ли мне удалось скрыть нервозность. — Не будете ли так любезны опустить энергосферу и проследить за тем, чтобы то же самое смогли проделать ваши ученики?

В эту секунду шар Жозефины мигнул, отклонился от траектории, по которой она подтягивала его обратно, и полетел в мою сторону со скоростью тяжелого арбалетного болта. Моя реакция была отработана за века: я развела сомкнутые ладони и раскрыла в сторону несущейся угрозы. Между ними протянулась плоскость, по виду стеклянная, а на самом деле такая прочная, что легко отразила бы два-три удара сильного стихийника.

В нашей академии, как известно, таковых не водилось. Но Маркус не дал проверить, насколько хороша моя защита. Почти поймав свою сферу, он остановил ее и второй рукой выпустил еще одну, легкую и быструю, как теннисный мяч. Она сбила неловкий шар Жозефины на подлете к защитному пологу и разбила об стену за моей спиной. Прогремел компактный взрыв, которых в академии Серых вдруг стало подозрительно много. На стене образовалась вмятина глубиной в полкирпича. Непредвиденные расходы в первый же день — не завидую Вернону и всем тем, кому придется слушать его стенания.

Студенты замолчали, а потом зааплодировали. Их привычки отличались от наших: ведьмы бы принялись свистеть, а оборотни стучать по столам. Только Жозефина вскочила со своего места и быстро-быстро заговорила на непонятном щелкающем языке. От волнения она забыла включить переводчик.

— Вся в порядке, — сказала я. — Не переживай. Метанием и левитированием шаров мы обычно занимаемся в тренировочной комнате. Вопросы есть к вашему наставнику. Наоборот, вы молодцы. Шары у немагов обычно не получаются. Но господин фон дер Варр превзошел любого из оборотней, в этом умении он равносилен лучшим представителям стихийного волшебства.

— Почему же равносилен, — вскинулся Маркус. — Так и скажи, Дарриа, что я просто лучший.

— И, как вы можете судить, он непревзойденный оборотень еще и по части бахвальства.

Группа вампиров состояла из ребят разного возраста, и этим они напоминали моих подопечных. Скорее всего на этом сходство заканчивалось, но в этот момент я осознала, что раз у меня нет предубеждения по отношению к самым неуправляемым — кто-то бы выразился, больным, волчатам, то и к юным вампирам ему неоткуда взяться.

Возможно, именно на это сделали расчет те, кто задумывал эту дикую затею. А Вернон, наверняка, подлил масла в огонь, заявив, что я справлюсь со стадом носорогов, не то что с тремя десятками вампиров в академии для оборотней.

Маркус крякнул нечто маловразумительное. Однако он недолго пребывал в растерянности.

— Ребята, вы только что увидели всего лишь малую толику того, что умеет Дарриа. Уверен, мы с ней сможем договориться, чтобы время от времени объединять занятия по магатаке и магзащите. Важно понимать, как закрыться от того, чем вас пытаются достать, и в то же время знать саму суть поражающих заклинаний.

Он поймал мой возмущенный взгляд и поклонился, изобразив шутливое раскаяние.

— Госпожа Полной Луны, не судите строго. Это всего лишь энергетические сферы. Универсальное средство, которое пригодится для закрепления клятв, подачи сигналов, активации печатей, отпугивания диких зверей, — последнее получилось у него наиболее выразительно.

— Я вовсе не ставлю ваши методы под сомнение, курфюрст. Тем не менее, буду вынуждена написать рапорт о нарушении правил безопасности.

— И передать его проректору по воспитательной работе? — каков нахал, смеет дразнить меня при детях. Необходимо поставить его на место, иначе вся академия так и будет развлекаться за наш счет. Ну, ничего, я как раз собиралась обсудить с ним все, что касается личного.

— С тем, как наставники справляются со своими обязанностями, разбираюсь я. Напомню, что я первый заместитель ректора и занимаюсь именно учебной частью.

— То есть вы напишете рапорт сами себе? — он уже перестал прятать насмешку.

Факультет вампиров полным составом следил за нашими пререканиями. Эта лекция вышла такой живой. Но я уже не могла остановиться.

— Нет, я передам ректору жалобу на то, что вы путаете теорию с практикой.

Маркус внезапно оказался слишком рядом — даже то количество успокоительных пилюль, что я приняла утром, плюс то, которое позже мне дал отец, перестало сдерживать. Хотя бы полуоборот, а там посмотрим, как далеко я зайду.

— Дарриа… — у него такой бархатный и вместе с тем твердый голос. Бархатный и твердый — есть где-то поблизости то, за что можно зацепиться и вытащить себя за шкирку из той ямы, куда соскальзывают мои лапы.

— Дыши глубже, — он произносит одними губами на старом языке, и я его понимаю.

Тут хлопнула форточка из-за того, что кто-то резко открыл дверь в аудиторию. Порыв воздуха помог мне быстрее прийти в себя. На пороге стояла Аделаида, выглядевшая еще бледнее обычного. Она нервно потирала шею.

— Всем привет, пара закончилась. Это похвально, что вы все еще здесь, но у нас через пять минут занятие. Я раздам вам академические браслеты. С расписанием, именами преподавателей и даже схемой академии. Удобная штука.

— Госпожа де Стайн, заглядывайте к нам чаще. От вас веет спокойствием и рассудительностью, — опять он за свое. Хотя надо признать, что сегодня Аделаида пахнет уже не так отвратительно. Наверное, позаимствовала у Вернона немного выравнивателя.