Глава 3. Вика

Лилия Александровна сегодня при параде. Она, конечно, и так каждый день приходит в офис в дорогой брендовой одежде, с макияжем и идеальной прической, но красную помаду обычно использовала только в особенных случаях.                                                    

Лилия Александровна – это наш директор. Ей тридцать пять, но выглядит она при этом гораздо моложе своих лет. Шикарная женщина с острым умом, вслед которой оборачиваются не только холостые мужчины.                                                 

Мне бы хотелось быть похожей на нее. Внешне я, конечно, ничем не хуже Лилии, и мужчины частенько флиртуют со мной, но вот этого внутреннего огня, умения подчинять, очаровывать, привлекать внимание всех присутствующих – этого во мне давно нет. С появлением в моей жизни дочери я погрязла в рутине и домашних делах и стала чересчур мягкой, обычной.  

– Лена, сбегай в кондитерскую и купи круассаны. Юлия, как только ко мне придет клиент, сразу готовь кофе. Девочки, все работаем и не бездельничаем. Если мы возьмем на крючок нового клиента, то всех к Новому году ожидает дополнительная премия. Заказ не на какой-нибудь загородный дом, а на огромный спортивный комплекс[n1] . Так что все за работу, создаем атмосферу серьезной конторы, а не девиц на выданье, – хлопает в ладоши Лиля и исчезает за дверью своего кабинета.

Я тяжело вздыхаю, мне пока что самостоятельно не дают вести проекты, поэтому и зарплата у меня значительно меньше остальных. Я в компании новенькая, но мне обещали хорошие перспективы. А мне бы уже хотелось зарабатывать столько, сколько те сотрудники, которые непосредственно занимаются проектами.                                                      

Наш офис находится в бизнес-центре. Помещение в пятьдесят квадратов, где находится восемь сотрудников, отдельный кабинет для бухгалтерии и еще один для Лилии Александровны. Еще, конечно же, есть отдельные полуподвальные помещения, где находятся различные приборы для работы, и архив.                                            

Именно поэтому, когда стеклянная дверь с табличкой нашей компании открывается, все взгляды сразу же направляются на вошедшего. Кроме моего. Потому что я сижу спиной к двери и не отрываюсь от работы на всякие глупости. Бросаю взгляд на время: еще два часа до обеденного перерыва. У меня сегодня голова раскалывается после вчерашнего нервного потрясения, хочу в аптеку сходить. Всю ночь уснуть не могла, все вспоминала те прекрасные недели, проведенные с Русланом, и отчаяние, которое заполнило меня после.                                               

– Всем доброго дня, я к Лилии Александровне, – мужской голос раздается как гром среди ясного неба.

Я вздрагиваю и замираю. Все лицо пылает. Это не может быть он. Всего лишь голос похожий. Совпадение, не более.

– Лилия Александровна вас уже ожидает, пойдемте, я проведу, – берет инициативу Катерина, я же осторожно оборачиваюсь и сразу же возвращаюсь в прежнее положение, крепко зажмурившись.

Потому что это и в самом деле Алмазов.                          

Да что ж такое-то?                                                          

Я вся сжимаюсь, желая оставаться незамеченной. Шаги отдаляются. Но выдохнуть по-прежнему не получается. Вокруг девчонки то и дело шепчутся. Расхваливают Алмазова, воодушевленно показывают друг другу его фото в интернете.  Я же хочу сбежать. Это единственная правильная мысль, которая приходит сейчас мне в голову. 

– Если кто-то будет меня искать, я в туалете, – сообщаю девчонкам, но они, кажется, даже не слышат, что я говорю, все еще обсуждая появление Алмазова в нашем офисе. 

Я закрываюсь в кабинке и прислоняюсь лбом к кафелю. Потом вспоминаю, в каком месте нахожусь, отстраняюсь, достаю из сумочки влажные салфетки, тру тот самый лоб. До красноты.

Чисто гипотетически, мы с Алмазовым можем ведь и не встретиться. Вот как сейчас – он меня даже не заметил. Главное, продолжать дальше сидеть спиной к нему и не высовываться. Да и вряд ли он часто приходить к ним будет. Скорее всего, у него есть люди, которые занимаются объектом, а он так, приехал узнать, что да как, лично переговорить, моменты какие-то утрясти, о цене договориться. Такие люди, как он, время не тратят на разговоры с «мелкими» людьми. За это они платят другим.

Делаю дыхательную гимнастику, пытаюсь успокоиться. Подавляю панику. Нужно вернуться. Вернуться, занять свое место, подождать, пока Алмазов уйдет. Звучит легко, вот только ноги не слушаются и предчувствие плохое какое-то под ложечкой гложет. А оно меня редко подводит.

От мыслей отвлекает телефон. Только сейчас понимаю, что он у меня уже несколько минут в сумке жужжит. На экране «Юля Ковалева». Сотрудница. Дрожащими пальцами принимаю вызов, подношу трубку к уху.

– Алло?

– Вика, где тебя черти носят? Двадцать минут, как ушла. Тут генеральша все рвет и мечет, тебя ищет, – сопит она в трубку.

– З-зачем? – получается сипло и испуганно. В голову почему-то мысль закралась: а вдруг Алмазов выследил меня, вдруг ребенка отнять хочет? Может, он не заказчик никакой, просто решил таким образом прижать меня к стенке. 

– Она мне не отчитывается, – едко отвечает Юля. Но не из-за того что она такая неприятная особа, просто Лилия кого хочешь доведет. – Она и Романа вызвать попросила. Может, Борисов вновь недоволен чем-то и вас на расстрел зовут. Роман уже в лифте. Поднимается. Так что поспеши.

– Сейчас. У меня просто живот скрутило, – вру я и тяжело вздыхаю. Правда,  немного спокойней становится. Раз нас с Романом вместе вызвали – значит, точно из-за Борисова. Он как кость поперек горла. И для Лилии Александровны, и для нас. Она уже и не рада, что за заказ его взялась. 

Борисов крайне неприятный тип. Все хочет выбить из нас приличную скидку, поэтому постоянно ищет недочеты в проекте. Хотя их там нет. Роман – один из лучших в своей области. Меня к нему приставили. Учиться, уму-разуму набираться. Конечно, таких проектов немного, в основном я сижу и набираю данные за компьютером, но все же случается, что Роман загружен и я кто-то вроде… ассистента его.

Я возвращаюсь в офис в надежде, что Алмазов  ушел. Роман уже здесь, Катьку снова клеит. Всем известно об их симпатии взаимной, но никто до сих пор понять не может, почему этот флирт не перешел в нечто большее.

– Она там? – Кивком указываю на дверь, ведущую в кабинет начальницы.

– Ага, – кивает Юля.

– А… – хочу спросить, ушел ли Алмазов, но не успеваю. Дверь открывается, Лилия Александровна окидывает нас гневным взглядом – ждать же ее заставили – и взмахом руки зовет к себе.

– Заходите.

Я еще на полпути замечаю, что за ее столом, спиной к двери, сидит тот самый клиент, которого видеть мне не хочется. Я замедляю шаг. Подумываю сбежать. Пусть уволят, пусть останусь без работы, без денег, зато подальше от Руслана. Видеть его сил нет. Обида внутри шевелится – не сдохла, дрянь. 

Паника нарастает с новой силой. Сама себе объяснить не могу такую реакцию.

– Ну? Чего встала? Быстрее, Вика, черт тебя подери! – тихо и зло шипит начальница, Роман уже вошел в кабинет.

Я в который раз за этот день делаю глубокий вдох. Одергиваю вниз кремовый свитерок – строгого дресс-кода у нас нет – и шагаю в пропасть. Навстречу своему прошлому.  

Дверь за мной со стуком закрывается. Лилия занимает место в своем директорском кресле. Роман подходит к Алмазову, тот поднимается, пожимая ему руку. Меня пока не замечает. Я останавливаюсь посреди кабинета. Растерянно смотрю перед собой. Стараюсь не пожирать взглядом фигуру Алмазова. Чувствую, как начинают пылать щеки, уши. Наверняка я вся красная. Душно до ужаса. 

– Итак, Руслан Константинович, это наш лучший сотрудник – Роман Алексеевич. У него за спиной большой опыт и много крупных объектов. Рекомендации, если вам нужны, мы можем предоставить. Он будет заниматься вашим спортивным комплексом вместе с Викторией.  

Только теперь Руслан понимает, что здесь присутствует еще один человек. Он оборачивается. Безумно медленно, как по мне. Оборачивается и застывает, направляя на меня удивленный взгляд. 

Все же не по мою душу явился. Потому что его эмоции неподдельные. Он и в самом деле не ожидал меня здесь увидеть. 

Мы слишком долго играем в гляделки. Молчаливая пауза затягивается, привлекая ненужное внимание.                                                 

– Добрый день, Виктория, – произносит он серьезно. Сам же скользит по мне изучающим взглядом.

Я не знаю, куда себя деть. Тереблю рукава свитера, чувствую себя школьником на ковре перед директором. А еще проклинаю себя за то, что проспала сегодня. Не успела уложить волосы, не успела создать подобие макияжа. Просто завязала небрежный пучок на макушке и блеском провела по губам.

Мне бы хотелось быть готовой к встрече с отцом моего ребенка если не морально, то хотя бы внешне. Это придало бы некой уверенности. Кричало бы: «Смотри! Смотри, какой я стала, что ты потерял! Неужели ни капли не жалеешь?»                                  

Но закона подлости никто не отменял.                                  

Поэтому здесь перед ним я, в простеньких черных брюках, свитере и в рубашке с воротником-стоечкой, что выглядывает из-под выреза.

– Здравствуйте, – мой голос звучит беспристрастно, ни капли не выдавая моего внутреннего состояния.

«Это всего лишь клиент. Очередной клиент», – повторяю про себя словно мантру. Ну и что, что я помню каждую его черточку, что помню, как целовать умеет до умопомрачения, каким ласковым может быть, как под моими ладонями его мышцы перекатывались? 

– Приступить к работе сможем со среды. По всем вопросам сразу же обращайтесь ко мне. – Лилия протягивает ему свою визитку, на губах играет улыбка настоящей соблазнительницы. Она с ним флиртует. В глаза заглядывает так заискивающе, пуговицу на декольте расстегнула, чтобы бюст взгляд цеплял.                                       

Руслан же находится спиной ко мне, поэтому рассмотреть его лицо мне не удается. Но визитку принимает. Забрасывает в черный кожаный портфель, туда же прячет папку с документами.

– Что ж, надеюсь, наше сотрудничество будет плодотворным. – Руслан поднимается со своего места. – Приятно было познакомиться, Лилия, – его голос мягкий, бархатный, с нотками хрипотцы, от которой пробирает дрожь. Он знает, как общаться с женщинами. Как их покорять. Даже неосознанно.  – Роман, – сдержанно кивает мужчине.                    

Потом оборачивается. Забирает пальто с кожаного дивана в углу, направляется к выходу мимо меня. Задерживается. Всего на мгновенье. Уголки его губ приподнимаются в намеке на улыбку. 

– До встречи, Виктория.

И звучит это настолько многообещающе, что впору гадать, о какой именно встрече идет речь – по работе или же сегодня  будет караулить меня у выхода, требуя разговора.

– До свидания. – Выдерживаю  его пронзительный взгляд и с трудом сдерживаюсь, чтобы не прикрыть веки, когда вдыхаю аромат парфюма, что шлейфом тянется за Алмазовым.

Дверь в кабинет закрывается. Роман что-то обговаривает с Лилией, их голоса для меня звучат фоном. Я все еще отхожу от этой встречи. От того, что Алмазов так близко ко мне был. От того, что где-то там есть его дочь, о которой он понятия не имеет. И ему теперь известно, где я работаю.

Я дожидаюсь, когда Роман уйдет, а потом отчаянно бросаюсь к Лилии, надеясь на спасение.

– Лилия Александровна, простите, но можно на мое место поставить кого-то другого для работы с Алмазовым? Я просто больничный взять хотела, у меня ребенок заболел.

Сама же мысленно сплюнула три раза. Врать о болезни ребенка – не лучшая идея, как бы беду не накликать. Но в голову ничего больше не приходит.

Начальница окинула меня строгим взглядом.

– Виктория, я выбрала вас среди остальных претендентов на должность, пойдя навстречу, только потому, что вы заверили меня, что вот таких эксцессов не будет. И что у вас всегда есть кому побыть с дочерью, – строго чеканит начальница. Алмазов ушел, и приторная улыбочка слетела с ее лица. 

– Да, я… – Открываю нелепо рот, вспоминая, что изначально меня брать не хотели именно из-за того, что у меня Алиска есть и Лилия опасалась, что моя работа превратится  в бесконечную череду слезных опрашиваний домой.

– Этот проект важен для компании. И тебя я в него поставила еще и потому, что тебе здесь больше всех нужны деньги. У Лариски муж налоговик, у Аньки родители – бизнесмены, Стася хахалей меняет каждый сезон и на моря катается. Им дополнительная надбавка погоды не сделает. А тебе я шанс даю. Если мы с тобой друг друга поняли, то свободна. – Взмахом руки показывает на дверь, и как бы холодно и бесчувственно ее слова ни звучали, а она права. Деньги мне нужны. А Алмазов нам с Алиской задолжал.                               

– Спасибо, – сдержанно киваю я и покидаю ее кабинет с все еще рвущимся наружу сердцем. Плевать. Семь лет прошло. Это целая вечность. Пропасть между нами стала шире. Да и если до этого не искал, об Алиске не подозревал, то и сейчас ничего не изменится. Закончим проект, и я больше его никогда не увижу.