Глава 20 · Помочь или…

Утро выдалось паршивым.

Мало того, что погода за ночь испортилась, так ещё и сны неприятные снились. Там я сама, своими собственными руками отправляла драконов за Грань. Всех до единого. И во сне я очень этому радовалась…

Брр, приснится же такое.

Никогда в жизни не была кровожадной и не любила смотреть на чужое горе, поэтому сон для меня стал сущим кошмаром. Странным, непонятным кошмаром, которому я не могла найти объяснения. Так что на завтрак я шла не в очень хорошем расположении духа.

Ребята, видя, что я не особо стремлюсь к общению, решили меня недоставать и не очень громко переговаривались между собой, обсуждая, похоже, предстоящий… бой?

— Какой ещё бой? — не поняла я и вклинилась в обсуждение.

— Так, сегодня сегодня старшекурсники будут показывать свои навыки техники боя, — усмехнулся Вейгер, — Владение оружием, насколько виртуозно владеет магическими пульсарами и что ещё может предложить в бою из того, чему научился за все эти годы. Насколько хорошо владеет полубоевой трансформацией, как хорошо умеет воплощаться в дракона. Ну и всё в том же духе.

— Они теперь до самого выпуска будут так кичиться, — уныло вторила Манон, — Им же нужно покрасоваться перед девчонками, так они и будут стараться.

В выходные мы особо не виделись, но, насколько я поняла, вечер у рыжули тоже закончился не очень хорошо.

— А то, это их законное право, — подхватил Вейгер, — Ведь показательные выступления доступны только выпускному потоку, а до этого ходи, тренируйся и показывай свои боевые и не только достоинства перед своими же собратьями в закрытом корпусе. Несправедливо. Так что они имеют полное право покрасоваться.

— Ага, а тебе до этого знаменательного события ещё два года ждать, — не без ехидства заметила Брина, которая до этого особо в разговоре не участвовала. — Зато мы с девочками сейчас сможем по достоинству оценить будущих кандидатов в мужья.

Мы с Манон тихо, но дружно застонали. Что ж тут у всех мысли только вокруг замужества и крутятся?

— Хотя кому-то и присматриваться не надо. За ней и так толпы драконов бегают, выбирай не хочу, — едко добавила она, ни на кого особо не смотря, но и так было ясно, что говорила она обо мне.

— В том-то и дело, что не хочу, — ответила тихо, но отчётливо. — Можешь забирать хоть всех.

— Да если бы пошли, — недобро усмехнулась она. — Ты ведь теперь у нас местная знаменитость, сам принц на тебя запал. Даром, что только из-за магии Вартана, а так и не посмотрел бы в твою сторону. Одно радует, из-за того, что за тобой Айдан ухлёстывает, другие драконы не спешат к тебе приближаться. Видимо, не хотят нарваться на гнев Его Высочества. Говорят, он уже прекрасно владеет полной драконьей формой, чего достигли немногие. А ещё он один из сильнейших драконов Нигларда.

— Не сильнее Даргона, — усмехнулся Вей.

— А это ещё не доказано, — упрямо вскинула подбородок Брина и покосилась на меня. — Вот бы сегодня они схлестнулись в своей драконьей форме, тогда бы мы и узнали, кто сильней.

Вот только этого мне сейчас и не хватает…

— Даргон, как я погляжу, тоже решил возобновить с тобой отношения. Из дома твоего выходит, смотрит постоянно, на празднике вон выловил в переулке.

А это она откуда знает?

— А ты уже и не знаешь, кого выбрать? ещё бы, столько сильнейших драконов и всё для тебя одной.

И столько злобы и горечи было в её словах, что меня невольно передёрнуло. Словно я только этого и добиваюсь.

— Слушай, Брина, — стиснула зубы и постаралась держать себя в руках, — Я о таких привилегиях не просила ни Вартана, не кого-либо ещё. Я прекрасно знаю, что не за меня, а за мою магию ведётся борьба. И в ней нет правил, нет ограничений и стоп-слов, когда можно остановить игру…

Это немного из другой оперы, да и из другого мира, но неважно.

— … И мне очень неприятно чувствовать себя постоянно нежеланной девушкой, а желанной добычей, которую добиваются только из-за навязанного дара. Я бы с удовольствием избавилась от магии Вартана, но смогу это сделать только через год, таково его условие. Так что сейчас хочу я этого или не хочу, но я лишь ценный приз, а не девушка, которая хочет быть любимой.

На какое-то время воцарилась тишина.

— Лиона права, Бри, она не виновата в том, что Вартан её отметил. Так что сбавь пыл, — спокойно вставил Кил, который до этого момента молчал всю дорогу.

Уж не знаю, что именно подействовало на девушку, но она и правда закрыла тему. Насупилась, отвернулась, но большее её не поднимала. Я же продолжила «витать» в своих размышлениях. Я ведь и правда понимала, что все эти ухаживания со стороны принца наиграны. Что ему нужна не я, а просто девушка с редким даром, чтобы у императорской четы было всё самое лучшее.

И если с Айданом всё было и так понятно, то с Даргоном я запуталась. Чего же именно хочет он? Тоже получить в список своих достижений или… просто меня? Он возобновил ухаживания… точнее, требования после приобретения мной магии Вартана, и он же говорит, что не в ней дело.

Тогда в чём?

Пока была погружена в свои мысли, даже не заметила, как мы дошли до гомонящей столовой. Не заметила и того, что ко мне самой своей ленивой и вальяжной походкой направился принц, встал рядом и шепнул:

— Привет, красавица, — отчего я вздрогнула и резко развернулась, чуть не перевернув гружёный поднос какого-то парня, по несчастливой случайности оказавшегося рядом. Он уже хотел разразиться гневной тирадой на нерадивую меня, но заметив Айдана, благополучно промолчал и спешно ретировался.

— И тебе не хворать, — мрачно отозвалась я и отвернулась, намереваясь выбрать себе завтрак.

Тут была столовая во всех смыслах, с самообслуживанием и очередями на раздачу, в лучших традициях земных учебных заведений, что немного вгоняло в ступор. Это же волшебный мир. Почему тут нет волшебных столов, как в Гарри Поттере, когда сел, прослушал речь и сразу накинулся на еду? А тут нам ни речи ректор не толкает, ни столов волшебных нет… непорядок.

— Ты сегодня слишком задумчивая, — вклинился в мои мысли его драконопринцство. — Прости, что пришлось оставить тебя с Даргоном после праздника, отец прислал вестник с просьбой без отлагательств прибыть во дворец. Надеюсь, генерал вёл себя благоразумно?

Ага, знал бы ты как этот генерал себя вёл и вообще, что мы ещё вчера вечером делали. Эм, ну, может, ничего такого и не делали, но оказаться вместе с ним под душем, а потом в халате и…

Так. Стоп, что-то меня опять не туда унесло.

— Всё хорошо, я добралась до Академии без приключений, — ответила сдержанно и повернулась с гружёным подносом в сторону столиков, намереваясь догнать друзей, которые слиняли по-тихому. Только мне этого сделать не дали.

— Вот и отлично, — Айдан взял у меня поднос и направился в сторону своего столика с толпой ребят старшекурсников и несколькими девчонками — первокурсницами, напрочь игнорируя моих друзей.

— Эм, вообще-то, я сижу там, — указала я на ребят, которые с недоумением на нас поглядывали.

— А я там.

— Ты решил всё решать за меня? — осведомилась я, встав посреди столовой. Айдану ничего не оставалось, кроме как, тоже остановиться и развернуться. — С кем мне общаться, с кем сидеть, куда идти? Айдан, со мной этот номер не пройдёт. Я сама буду решать, что и с кем мне делать.

Да, не очень дальновидно диктовать условия наследнику, но эта его вседозволенность просто выводила из себя. Принц отправил поднос в «полёт», то есть левитировать рядом, а сам подошёл ближе.

— Я не буду говорить, что тебе делать, Лиа, — вкрадчиво пояснил он, приблизившись почти вплотную и ласково стал перебирать прядку у моего лица. — Но я бы советовал тебе не портить со мной отношения хотя бы потому, что я всегда добиваюсь того, чего хочу. И в твоих же интересах, чтобы тебя я добился мирным путём, без принуждения и запретных действий. И в твоих же интересах, чтобы твоим друзьям жилось спокойно, их никто не задирал, не гнобил и не унижал. А ещё это в твоих интересах потому, что этого хочу не только я, но и мой отец. Именно сегодня он намерен переговорить с твоим отцом по этому поводу. И если ты, дорогая моя Лиона, будешь вести себя не очень хорошо, то не поздоровится ещё и твоим родным. Понимаешь?

— Ты мне угрожаешь? — прошипела в лицо этому… козлу.

— Предупреждаю, малышка, — усмехнулся он. — А теперь пойдём к твоим друзьям, раз уж тебе так хочется сидеть сейчас с ними.

Сделал какой-то знак своим друзьям и беззастенчиво направился к моим. А вся его честна кампания следом. Жестом сдвинули столы, добавили стулья и нагло расселись среди ошалелых ребят, пока я так и стояла в немом изумлении, наблюдая за абсурдом.

Нет, не изумлением, охреневанием.

Боги, я ведь часто забываю, что своими действиями ставлю под удар не только себя, но и своих близких. Людей, которым в любом случае ещё тут жить, даже если я и вернусь на Землю. Я не смогу воротить тут всё, что захочу, а потом оставить после себя кучу проблем и тихонечко слинять. Так что хочу я этого или не хочу, но с Айданом портить отношения действительно не стоит. Идти у него на поводу я всё ещё не собиралась, но можно сделать хотя бы вид, что меня всё устраивает.

Глубоко вздохнула пару раз… пару десятков раз и всё же пошла за столик, присев рядом с Айданом, так как другого свободного стула не было. К Манон присел её недавний кавалер, но судя по поджатым губам девушки она не очень-то была рада такому соседству. Про Брину можно ничего не говорить, она была в своей стихии и уже наседала на уши какому-то парню. Не тому, с кем была на празднике, кому-то другому.

А ребята…

В общем, я одними губами сказала: «извините», после чего удостоилась кривоватой усмешки и взгляда а-ля всё хорошо. Ну хоть не злятся и на том спасибо. За столом тут же начались весёлые переговоры, словно всё, что только произошло, было самым обычным делом. У меня же кусок в горло не лез, поэтому я лишь вяло ковыряла в тарелке, так особо ни к чему и не притронувшись. Да и пристальный взгляд в спину не добавлял аппетита.

Даже не оборачиваясь, я прекрасно догадывалась, кто на меня смотрит.

И этот кто-то в лице одного магистра, был очень недоволен. А взглянув в его сторону, я смогла сама в этом убедиться. Даргон сидел за преподавательским столом мрачнее тучи и разве, что дырку не прожёг в самоуверенном принце.

И Айдан это похоже заметил, так как его рука как бы невзначай скользнула по спинке моего стула, а затем по спине, вызывая жгучее желание отодвинуться. Особенно после недавних слов. Однако я осталась на месте и даже не шелохнулась.

— Ты придёшь вечером посмотреть на меня? — спросил он, доверительным шёпотом. — Сегодня первый открытый бой и я был бы рад тебя увидеть.

Ага, покрасоваться он будет рад, а не меня увидеть, но вслух я лишь сказала, что приду, и очень старалась, чтобы улыбка не превратилась в оскал. Однако принц этого либо не заметил, либо не обратил внимание, так как сказал, что будет ждать, чмокнул в нос и как ни в чём не бывало, вышел из-за стола. Мне так хотелось сейчас взвыть и уронить голову на стол от бессилия, но я смогла себя сдержать. Вяло кивнула парням, у которых первой парой было боевое искусство и поплелась на теорию магии.

— Ох, чувствую, лорд Даргон сегодня на всех будет отыгрываться, — усмехнулся Вейгер. — И мы с тобой, Кил, будем одними из первых. Радует, что Айдану и его кампании тоже достанется, хоть и после нас.

Я не совсем поняла, что ребята имели в виду, но просвещать меня никто не спешил. Вейгер отошёл чуть вперёд, а вот Киллиан задержался. Точнее, задержал меня и отвёл чуть в сторону, чтобы не мешать потоку адептов.

— Будь осторожна с Айданом. Старайся не оставаться с ним наедине и вообще старайся нигде не ходить одна.

Ого, вот это новости. Кил снова смотрел внимательным взглядом почти прозрачных глаз, вызывая целую толпу ледяных мурашек.

— Почему? Мне что-то угрожает?

Парень ответил не сразу, нахмурился сильнее и качнул головой.

— Я не знаю точно, твоё будущее туманно и не показывается мне. Как и прошлое, что очень странно. Но одно я знаю точно, тебе нельзя ходить одной. Постарайся это запомнить.

Больше ничего не сказав, он ушёл догонять Вейгера, оставив меня в растерянности и ещё с целой кучей дополнительных вопросов. Словно мне предыдущих, на которые ещё не ответили, было мало.

Значит, у Кила всё же есть какой-то дар вроде предвидения. Это плохо. Пусть моё будущее и прошлое туманное, он ведь может обо всём догадаться. Так, ладно подумаю об этом позже, сейчас и без него проблем хватает. Так что я постаралась отбросить посторонние мысли в сторону и подошла к ожидающим меня девчонкам.

— Слушай, если тебе так противно общество Айдана, то может, сама ему об этом скажешь? — тихо поинтересовалась Манон, когда мы уже вышли из столовой.

— Как будто я не пыталась.

— Так пошли его. Тем более сегодня был прекрасный случай, ты могла не тащить их всех за наш столик, — вставила свои «пять копеек» брюнетка, на что я лишь усмехнулась.

— А ты считаешь, что открыто послать принца — это хорошая идея? Особенно посреди столовой, чтобы наверняка услышала вся Академия и преподаватели заодно. Спасибо, я пока ещё жить хочу и нормально учиться. А за столик я никого не тащила, это была целиком и полностью его инициатива.

Да и не думаю, что он так просто откажется от своего замысла. Не после сегодняшних слов. Манон словно это услышала, так как взяла меня под руку в молчаливой поддержке, за что я ей была очень благодарна. Хорошо хоть Брина больше не доставала.

Теория магии прошла как в тумане. Впрочем, как и все последующие предметы, которые я слушала вполуха. Радовало только то, что сегодня не было никаких практик или демонстраций отработанных заклинаний. На всех предметах мы сидели, слушали и записывали за магистрами, изо всех сил стараясь не уснуть.

Это касалось и ребят на задней парте, которые после тренировки с Даргоном еле выползли… вползли в аудиторию и как завалились там чуть ли не в обнимку, так и проспали. Хорошо храпеть не начали.

Правда, в таком состоянии находились практически все адепты, кто выходил с его занятий. Хм, что же он там с ними делает? Я же на всех занятиях старалась не сильно выпадать из реальности. Просто в голову так и лезли мысли обо всём, что со мной происходило.

Теперь, после встречи с гатхиритами и того, что про них сказал Реннард, я была более, чем уверена, что мои спонтанные переносы в непонятные места были отнюдь не случайны. Что их могли (и, скорее всего) подстроили. Только кто? Гатхириты? Или кто-то из более близкого окружения? Могли ли наложить подобное заклятие на расстоянии или нужен был тесный контакт?

В общем, у меня пока были одни вопросы, но ответов не прибавлялось.

После занятий чуть ли не вся Академия направилась к открытому корпусу, смотреть на тренировку выпускного потока будущих дархаров.

Ну ещё бы, тут же будет участвовать сам принц, чтоб его драконы покусали. Буквально все о нём говорили с восхищением, особенно первокурсницы, одна я, неблагодарная, нос ворочу.

Тем не менее мы с девчонками встали на последнем этаже некоего подобия амфитеатра, лестницы с этажами которого уходили вниз, словно под землю, открывая взору довольно большую площадку для тренировок, где уже начали разминаться старшекурсники. Я разглядела Айдана, разговаривающего с каким-то незнакомым мне парнем, его друзей, утром сидевших с нами за столом и Даргона, застывшего каменным изваянием почти посередине поля и выслушивающего каких-то двух парней, с жаром ему что-то втолковывающих.

Даже с большого расстояния было видно, что он еле сдерживается, чтобы не рыкнуть на них. Ну и не сдержался, в итоге рыкнул так, что оба парня отлетели к остальным и все вмиг выстроились шеренгу.

Сверху было неслышно, о чём именно там говорили и по какому принципу выстраивались в пары, поэтому Брина быстренько спустилась поближе к «сцене». Я и Манон спускаться отказались категорически. Просто не хотела давать повод думать, что я и правда пришла сюда полюбоваться на принца. Пришла просто, чтобы отметиться и по-быстрому слинять, пока никто не видит.

И похоже, что Манон была со мной солидарна, она тоже без особого удовольствия наблюдала за действиями внизу. Айдана, правда, проигнорировать не получилось, особенно после того, как он при всех соорудил розу, сотканную из чистой стихии огня, и отправил его по воздуху ко мне. Зависнув прямо передо мной и опаляя жаром всё вокруг и приковывая ко мне всеобщее внимание.

Вот… зараза чешуйчатая.

Я улыбнулась в знак благодарности и с недоумением смотрела на сие творение, раздумывая, что мне с ней делать. Да, роза получилась очень красивая, огненная. Но бестолковая.

Цветок из огня нельзя было взять в руки, нельзя поставить в вазу, да и вообще, что с ним делать я понятия не имела. Так что даже на Манон посмотрела с надеждой на помощь, но подруга лишь виновато улыбнулась. Ну да, огонь не её стихия, она тоже развоплотить эту красоту не сможет. Осложняло ещё и то, что за мной сейчас наблюдали все, кто находился в корпусе, включая принца и Даргона, эмоции которого я передать не рискну. Он лишь неуловимым движением развоплотил цветок и вновь рявкнул на адептов, привлекая всех к порядку.

Ух, вот за эти его действия я была очень благодарна.

На площадке началось построение в пары, после чего всё чуть ли не одновременно начали бой, выбрав в качестве оружия магию. В момент первого удара громыхнуло так, что я невольно вздрогнула, ухватилась за перила и перевела взгляд на поле, где в первые секунды просто было ничего не видно.

Со всех сторон летели боевые пульсары всех видов, огненные, водные, воздушные… Вместе с ними в ход шли нетипичные заклинания в виде плетей, сетей, щитов и прочего. Все виды стихийной магии сейчас переплелись между собой, создавая целый пёстрый калейдоскоп, который смешался в один сплошной мелькающий экран. Словно на телевизоре кто-то сбил настройки, и он теперь не мог сфокусировать чёткую картинку.

Хм, телевизор. Кажется, я видела подобную технику не месяц, а несколько лет назад. Так давно это было, и теперь казалось чем-то нереальным, словно из другой жизни.

— За кого болеете, Лиона? — раздался рядом чуть насмешливый знакомый голос, выдёргивая меня из воспоминаний. Обернувшись, я заметила Винсента с его неизменной улыбкой, которая вкупе с золотыми волосами делала его таким ярким, добрым, совершенно противоположным вечно мрачному Даргону.

— Ни за кого, просто наблюдаю за тренировкой, — невольно улыбнулась, пожала плечами и отвернулась к полю заметив, что Манон, видимо, охваченная зрелищем, немного от меня отошла и полностью сосредоточилась на сражавшихся.

Винсент подошёл ближе и опёрся о перила, тоже делая вид, что очень увлечён состязанием.

— Я тоже любил такие бои, когда учился. В них можно было хорошо размяться и показать приобретённые навыки.

— И покрасоваться перед девушками, — подметила я, наблюдая за тем, как партнёр Айдана запускает водную сферу, которая с громким шипением разбивается о выставленный огненный щит. Красиво.

— Не без этого, — ответил Винсент посмеиваясь. — Обычно на таких вот боях первокурсницы и западают на какого-нибудь дархара и еле дожидаются окончания учёбы, чтобы выскочить замуж.

— Опять замуж, — простонала глухо, но меня услышали. Даже с учётом, что разговаривать приходилось на повышенных тонах, чтобы перекричать гул взрывов от заклинаний.

— Именно замуж. Так уж устроен наш мир, Лиона, и вы это прекрасно должны знать. Совсем недавно вы сами стремились пополнить ряды счастливых замужних леди, причём с моим другом, но теперь говорите так, словно семья — это что-то страшное и совершенно чуждое вам. Что же изменилось?

— Многое, — ответила уклончиво, чувствуя на себе внимательный взгляд голубых глаз. — Я не считаю замужество чуждым, просто не хочу торопиться. Выйти замуж я всегда успею. Главное — сделать правильный, а не поспешный выбор.

Тем более, что делать выбор за настоящую леди Легранд я не собираюсь. Особенно с учётом того, что неизвестно как поведёт себя её личная магия после моего ухода. Ведь насколько я помню, магия Лионы серая. Останется ли она такой после перемещения?

— Я хотел попросить у вас прощения, — вдруг огорошил он меня.

— За что?

— За прошлую встречу, — усмехнулся блондин чуть виновато. — Я не должен был приглашать вас на свидание, хоть и очень этого хотел.

— Почему же не должны? — не поняла я. — Я же не должна ни перед кем отчитываться и спрашивать разрешение, вы сами мне об этом говорили. Так что сама согласилась пойти и…

— Вы ещё многое не понимаете, Лиона, — усмехнулся лорд. — Я не дождался одного ответа от друга и… поспешил. Лучше бы этого не делал, сейчас бы не было больно.

— Больно? — я даже обернулась в его сторону. — Я не понимаю…

— Не берите в голову. Вы так сильно изменились Лиона, — задумчиво проговорил Винсент и я замерла. — Я ведь встречался с вами ранее, давно, ещё до вашей помолвки с Реннардом. И тогда вы мне показались охотницей за статусом и властью, а сейчас…

— А сейчас? — переспросила я, взгляд мужчины плавно, но не похабно, а скорее с интересом блуждал по мне, словно художник любовался моделью для будущей картины.

— Сейчас вы сами на себя непохожи. Стали открытой, яркой, притягательной. Я вам уже говорил об этом, помните? Вы стали такой, что за вами хочется ухаживать, делать вам приятные вещи, добиваться вас. Любить.

— Любить… — повторила глухо и усмехнулась. — Это всё влияние подарка Бога, никак иначе. Без его магии я осталась бы прежней.

— Вряд ли ваши изменения связаны с магией Вартана. Да, его магия способна менять людей, но не до такой степени. Люди под влиянием его дара становились чуть более эмоциональными, это было нужно для лучшего понимания нуждающихся в помощи, но не более того. Ваши же изменения слишком сильные. Настолько, словно изменилась душа, поменяв с собой и ваш характер, мировоззрение, мысли. Ведь магия у вас тоже стала иной, белой, какой ещё в начале года не была.

— Откуда вы столько знаете о людях с магией Вартана?

— Изучал, после того как он наградил вас. Мне просто стало любопытно, какими были все те маги и как они жили.

Я невольно напряглась.

Мамочки, вот только его догадки об истинной причине таких глобальных изменений мне не хватает. Он ведь тоже дархар. Может не генерал, но он друг Даргона, который иномирян отлавливает. И если он меня сейчас раскусит…

— Но я думаю, что вы просто смогли сильно измениться Лиона, — с улыбкой продолжил он, словно ни в чём таком меня и не подозревал. — мало ли что может послужить потрясением для подобных изменений. Такое бывает, наверное. Так что не переживайте, я очень даже рад этим изменениям и тому, что вы стали такой. И знаете, я бы с удовольствием начал за вами ухаживать.

Я невесело усмехнулась.

— Тоже считаете меня ценным призом?

— Считаю вас ценной девушкой, которая достойна, чтобы добивались именно её, а не навязанного дара.

Неожиданно.

Настолько, что я обернулась на мужчину в желании понять, врёт он сейчас или старается себя как-то отбелить, сделать лучше, чем все остальные. Но ничего такого не заметила, Винсент смотрел внимательно, изучающе и без намёка на лукавство или заигрывание.

— Если бы все так думали, — прошептала тихо.

— Думаю Реннард такого же мнения. Как бы не тяжело мне было это признавать, но вы дороги ему. Намного дороже, чем можете себе представить. И если бы не одно очень весомое обстоятельство, я бы сейчас не отказался от возможности понравиться вам. Я ведь хотел добиться вашего расположения. Не зря же пригласил провести со мной время, но, к сожалению, не судьба.

— Что же это за обстоятельства? — спросила взволнованно.

— Лиона, вы его айс…

Договорить Винсент не успел. Со стороны арены послышался истошный визг какой-то девушки, а затем крики уже других адептов. Повернувшись в нужную сторону, я сначала ничего не поняла, весь бой прекратился, над ареной теперь был воздвигнут полупрозрачный, отливающий голубым светом купол, через который, похоже, никто не мог ни войти, ни выйти. Все, кто был внутри, сейчас собрались кругом вокруг лежавшего на земле парня, а рядом с этим куполом была целая толпа адептов, часть из которых двинулись в сторону выхода, грозя смести всех на своём пути.

— Что случилось? — спросила у пробегающей мимо перепуганной девчонки.

— Гатхириты, — всхлипнула она. — Кто-то напал на Кая, он без сознания.

— Гатхириты? Здесь, в Академии? Как это возможно?

Понятное дело, девчонка мне не ответила. И она, и все остальные в панике пробирались к выходам, я же, наоборот, старалась пробраться сквозь толпу в сторону купола.

Убежать? Нет уж если тут и правда ранение от магии гатхиритов, то для драконов оно смертельно. И насколько я помню, ни один целитель пока не знает, как их лечить. Так что я должна была как можно быстрее добраться до раненного в надежде, что ещё не поздно.

О том, что нападавший где-то здесь и он может также спокойно напасть на меня или ещё кого-то даже не думала. Сейчас не время бояться и прятаться. Правда, толпа так и норовила вытолкать меня за пределы арены, унести с неё как можно дальше. И наверное, ей это удалось бы, но меня выдернули в сторону, подняли на руки, и мы взмыли ввысь.

— Что за…? — начала было я, но наткнулась на драконий взгляд Винсента, горящий ярким голубым пламенем, и умолкла.

— Просто решил, что так будет быстрее и надёжнее, — с улыбкой ответил дракон и полетел… реально полетел со мной на руках в сторону купола.

Мамочки.

Я же высоты боюсь!

От страха я зажмурилась, обеими руками вцепилась в Винсента и еле сдерживалась, чтобы не завизжать во всё горло. Это же… это… блин, а это классно. За свою жизнь я ни разу даже на самолётах не летела, не говоря уже о полётах на параплане или чем-то подобном. Смотря просто из окна, начинала кружиться голова, а при катании на колесе обозрения тошнило, и я могла выключиться.

Но сейчас ничего подобного не было.

Точнее, страх был, он никуда не делся, но я не чувствовала опасности. Того, что могу упасть и разбиться, того, что меня уронят. Наверное, всё дело не в высоте, а в том, как именно ты летаешь. И сейчас я была точно уверена, что меня ни за что не отпустят.

Чуть осмелев, даже глаза приоткрыла. Под нами был голубой купол, толпы адептов, часть из которых осталась рядом и, по всей видимости, никуда не собиралась уходить, а часть уже была на пути к Главному корпусу. А с обратной стороны к арене уже сбегались преподаватели и непонятно откуда взявшиеся дархары. Неужели уже успели предупредить? Так быстро?

Винсент был в полу боевой трансформации, как Реннард на площади. У него тоже проступила голубая чешуя на лице, шее, руках. Тоже были полупрозрачные крылья. Огромные, сотканные словно из воды, которые всего двумя мощными взмахами подняли нас очень высоко.

Не успела я подумать, что летать, оказывается, не так страшно, как мы начали снижаться. Плавно, но довольно быстро, так что к горлу всё равно подкатила тошнота, а ладони от страха вспотели. Купол, вопреки моим домыслам, мы преодолели легко, словно его и не было вовсе.

— Даргон разрешил, — пояснил мне Винсент после моего недоумённого взгляда, так как остальные адепты, так и толпились за его пределами.

Я кивнула и больше не стала ничего расспрашивать, а просто побежала в сторону толпы адептов, где прямо посередине лежал бледный парень без сознания, над которым склонился Реннард. Хотела уже подойти ближе, но мне наперерез вышел Айдан, схватил за плечи и стал оттаскивать от лежавшего на земле парня.

— Ты что делаешь? — завопила я. — Ему нужна помощь.

— Ему уже не помочь, — спокойно ответил принц. — И я не хочу, чтобы ты на него смотрела.

Что значит не помочь?

Взглянула в сторону парня и заметила, что ещё несколько преподавателей склонились над ним с поджатыми губами. Водили над телом руками, вливали магию всех оттенков, но ничего не происходило.

Нет-нет-нет, не может этого быть. Он же не… не умер?

— Лиона, тебе лучше уйти. Это зрелище не для девушек.

Уйти? Размечтался. Никуда я не уйду, пока не попробую его вылечить. Отпускать меня правда не спешили.

— Пусти, — прошипела разъярённой кошкой прямо в лицо парня, после чего руки он действительно убрал, и я смогла проскочить к раненому.

Боги, ранение Реннарда после нападения на площади теперь мне казалось чем-то пустяковым. На теле этого парня не было живого места, оно практически всё было одной сплошной рваной раной, красной, мерцающей, от которой так и веяло тёмной магией. Нет, сплошной воронкой, через которую утекала жизнь.

И утекала очень быстро, ведь парень уже не дышал…

Нет-нет, ему ещё рано уходить. Я его не знаю, да это и неважно, жизнь одна и отдавать её просто так нельзя. Тем более я помнила, что маги, которых Вартан наделял своим даром, могли вытаскивать людей из-за Грани в первые минуты. Так что я села рядом, перестала обращать на суету вокруг, крики, приказы дархарам обыскать периметр, оцепить Академию, а ещё вопросы-вопросы-вопросы… Я просто положила руки на бездыханную грудь и попросила, нет, взмолилась о помощи.

Только бы сила откликнулась. Только бы услышала.

С рук всё же заструился свет, проникая в каждую клеточку пострадавшего и вливая живительную силу. Должна была влить, должна была подействовать, но… ничего не происходило. Раны не затягивались, не становились меньше, а парень так и не начал дышать.

Нет-нет-нет, не может этого быть. Не может! Он не должен просто так умереть. Не тогда, когда я могу его вылечить. Могу ведь?

Но сколько бы я ни сидела, изменений не было.

— Лиона, это бесполезно, — подошедшего Айдана я даже не заметила. — Его уже не вернуть, а тебе нужно в безопасное место. Не плачь, даже Вартан не всесилен.

Не плачь? Точно, я даже не заметила, в какой момент начала плакать.

— Лиона, пойдём, — настаивал принц, но я упрямо тряхнула головой. Нет, не может этого быть. Он не может умереть, просто не может. Ведь моя магия вылечила Реннарда, убрала рану от тёмной магии, значит, и тут должна…

Я просила, умоляла помочь Вартана. Не оставаться в стороне, не быть равно душным.

«Я всё сделаю, что ты захочешь, только помоги исцелить его», — просила мысленно, пытаясь достучаться до своей магии и до далёкого Бога. Уж не знаю, что именно подействовало, но через довольно долгое время раны и правда начали затягиваться. У меня даже дыхание перехватило от этого.

Получилось? Неужели получилось?

От неожиданности я замерла, но продолжала держать руки на груди парня, теперь уже чувствуя, что магия льётся теплом и лечит. Сидела долго и, похоже, что истратила весь свой резерв, но в какой-то момент парень задышал и закашлялся, а значит, всё было не зря. Его тут же подхватили лекари, которые, оказывается, тоже сюда прибыли.

Оглянувшись, я заметила, что вокруг вообще было довольно много народу, и все они смотрели на меня. Кто изумлённо, кто восторженно, кто-то даже с завистью, а кто с беспокойством. Показалось, что из толпы на меня смотрели красные глаза, пылающие огнём и яростью, но, скорее всего, это просто плод моего уставшего воображения.

Реннард.

Он был рядом, нужно было лишь протянуть руку. Почему-то сейчас очень хотелось, чтобы он обнял меня, прижал, сказал, что всё будет хорошо, но на глазах у всех я не решилась на такое действие, попыталась встать самостоятельно. Но голова и тело меня не слушались. Видимо, слишком много магии я израсходовала разом. Ноги стали ватными, а голову повело, так что ещё мгновение и я бы встретилась с землёй, но меня вовремя подхватили на руки.

В нос тут же ударил свежий морозный запах, и я поняла, что это был Реннард, чему я была несказанно рада. Он что-то говорил. Кажется, злился или спорил с кем-то, но уплывающее сознание отказывалось что-либо воспринимать. Оно очень хотело отдохнуть, поэтому незамедлительно унесло меня в спасительную темноту.

* * *

Проснулась я вечером.

Или скорее ночью, если судить по сверкающим звёздам за окном целительского крыла. Мне ещё не доводилось тут бывать, но догадаться было несложно. Запахи лекарственных трав. Которые даже в другом мире были легко отличимые от остальных, одноместная кровать, тумба, дверь и большое окно, через которое на меня смотрела голубая луна.

Всё просто и без излишеств. В этом месте все равны.

Я постаралась привстать на кровати и понять, сколько прошло времени с момента последнего нападения. Часов тут не наблюдалось, как и календарей, так что оставалось только гадать и ждать утра, чтобы расспросить об этом. А ещё чем всё закончилось и что случилось с тем парнем, вылечила ли я его? Что-то я смутно всё это помню. Да и вообще голова какая-то странная, туманная, словно какое-то зелье ещё не перестало действовать.

Хм, интересно, чем меня напичкали?

Встав с кровати, я вначале подошла к столику, на котором было порядка десяти разных скляночек, совершенно мне незнакомых. Ну ладно, разберусь с ними позже, может, расспрошу кого. Сама принимать ничего категорически не буду.

Мне очень хотелось пить и умыться. Но ни графина с водой, ни двери в ванную я так и не нашла, поэтому решила поискать их в коридоре. Может, целитель мне попадётся на пути, и я смогу спросить, где тут уборная. И воды попрошу. Выглянув в коридор, невольно поёжилась, просто он выглядел как в лучших традициях фильмов ужасов, тёмный, мрачный и совершенно не освещённый. Моментально расхотелось куда-либо идти, но жажда была сильней, так что накинула халат, обулась в какие-то тапочки, которые нашла и вышла.

Тут было холодно.

Я сейчас, похоже, находилась в Главном корпусе, а коридоры тут везде довольно большие, так что ветер и гулял, и завывал, грозя забраться под тонкую сорочку.

Дойдя до конца коридора, я так никого и не встретила. Двери во все палаты были закрыты, целительской так и не обнаружила, а выходить в общий коридор не решилась. Облизав пересохшие губы, я уже собиралась вернуться, как мне показалось, что за одной из ниш на меня кто-то смотрит. Кто-то с красными огненными глазами.

Гатхирит? Здесь? Нет, не может этого быть.

Может, мне померещилось?

От подступившей паники я попятилась, не сводя настороженного взгляда с тёмной ниши и двух красных огоньков, пока не упёрлась в стену, которая… испарилась, после чего я спиной полетела куда-то вниз, больно ударившись пятой точкой.

Сдавленно выругалась и взглянула в сторону двери, через которую я должна была попасть внутрь другой комнаты, но не нашла её. Передо мной была каменная стена. Древняя, прочная, без единой щели или трещины.

Что за…?

Привстав, я огляделась и поражённо выдохнула.

— Это же… зеркальная комната.