Глава 21 · Зеркальная комната

— Не может этого быть… — прошептала, вставая и оглядываясь по сторонам.

С одной стороны, и правда не может, ведь, насколько я помню, эту комнату невозможно отыскать. На неё наложены несколько видов всевозможных охранных чар, отведения взгляда, полог невидимости, охранок только порядка десятка и многое другое, что поверить в то, что я действительно попала сюда, было сложно. Но это, без сомнений, зеркальная комната.

Я осторожно поднялась и огляделась.

Огромное помещение было полностью заставлено зеркалами. Большими напольными, в тяжёлых золочёных рамах, маленькими настенными всех видов и форм, ещё более маленькими с подставкой, которые было удобно ставить перед собой на столик. Огромные, во всю стену, карманные, складные, тусклые, яркие, простые, богатые…

Боги, этих зеркал тут было несколько сотен!

Оглянулась на глухую стену, через которую попала сюда, потрогала, дабы убедиться, что никаких проходов, провалов и скрытых порталов тут нет. Иллюзии тоже. Передо мной была вековая прочная стена, которую я при всём желании не смогу пробить, так что мне ничего не оставалось делать, кроме как осторожно двинуться вглубь.

Кто знает, может, мне повезёт, и я смогу отыскать нужное мне зеркало.

Я осторожно шла вдоль них, с интересом рассматривая. Комната была без окон, но это и понятно, иначе она не была бы тайной, но вопреки всему здесь не было темно. Правда, ни огня, ни магического освещения, которым в этом мире чаще всего пользуются, я не заметила, тут было что-то иное. Вся комната была словно подсвечена изнутри. Я не знаю, как это можно объяснить, но складывалось впечатление, что свет был везде. Приглушённый, белый, немного потусторонний, но он хорошо освещал огромное помещение, давая возможность рассмотреть всё в мельчайших деталях.

Проходить по рядам было неприятно. Да что там, страшно. Со всех сторон на меня смотрела я, но не всегда там была привычная я.

Многие зеркала были тусклые, через них невозможно было ничего рассмотреть. Складывалось впечатление, что они просто запылились, но нет, во всём помещении не было ни грамма пыли, я проверила. Потрогала одно из зеркал, намереваясь протереть, но оно не просветлело, а пошло рябью. Испугавшись, отскочила от него и двинулась дальше.

Нельзя тут дотрагиваться до всего подряд. Мало ли какое проклятие на них наложено. Но, с другой стороны, как тогда я пойму, что нашла нужное?

Нет, тут надо действовать осторожно и ни в коем случае не рисковать. Я непонятно как сюда попала, и теперь ещё не знаю, как отсюда выбраться. Можно, конечно, позвать Пра, но что-то мне подсказывает, что призрак не очень обрадуется, что я очутилась в таком опасном месте. И это, мягко говоря.

Оставлю этот вариант запасным и крайним, а пока… пока можно пройтись и попытаться понять, есть ли тут потайной ход.

Проходя мимо огромного зеркала мне показалось, что там кто-то был. От неожиданности я вздрогнула и отскочила, вглядываясь в мутную поверхность. Нет, не показалось, с той стороны зеркала были люди. Точнее… там была комната с множеством людей. Бальный зал, в котором не спеша кружили пары, обмахивались веерами дамы, галантно подавали руки кавалеры. И никто не обращал на меня внимания, словно не видели.

Мамочки, что это?

Было ощущение, что тут идёт запись какого-то события, как в телевизоре. Миг, и она исчезла, словно и вовсе ничего не было, а передо мной было вновь самое обычное зеркало, которое отражало бледную, перепуганную меня и зеркальную комнату за спиной.

Нервно сглотнула и постаралась поскорее отойти подальше. На всякий случай и всё же постараться найти нужное. Правда, заглядывать в другие не очень, и хотелось, даже несмотря на то, что я так хотела, мечтала просто найти тут зеркало, способное показать мне меня в моём мире. И, насколько я помню, оно же было способно произвести обмен души при обоюдном согласии тех, кто в него смотрится.

Именно на это я и надеялась. Наверное…

Пройдя ещё немного, я с осторожностью заглядывала в другие зеркала, стараясь, правда, к ним не прикасаться. Одно меня преобразило до неузнаваемости, в нём на меня смотрела девушка такой блистательной красоты, каких я в жизни не видела. Другое обезобразило до сморщенной старухи, в третьем мне показалось, что я видела человека. Странного полупрозрачного мужчину с чёрными волосами, такими же чёрными глазами и синей кожей.

Джин? Заперт в зеркале вместо лампы? Этот джин поманил меня пальцем к себе, но я в страхе отскочила. Нет уж, мне вполне хватает здешних непоняток, чтобы ещё и с джинном общаться. Сейчас затащит к себе и…

Уф, я решила отойти к стене.

Может, всё же получится найти выход? Что-то мне расхотелось искать тут необходимое зеркало, по крайней мере, не сейчас. Я ощущала себя ослабленной, ещё толком не восстановившейся, так что, если что-то и произойдёт я не смогу ни на помощь позвать, не отбиться. Поэтому я стала ощупывать стены вдоль и поперёк, стараясь найти нишу, трещину, щель или потайной проход. Ну как-то ведь я сюда смогла попасть, может также неожиданно смогу и выйти?

Однако, сколько бы я ни ощупывала стены, не смогла найти хоть что-то похожее на лаз. От отчаяния я ударила кулаком по одной из стен и отступила, задев случайно пару зеркал. И вроде бы ничего, но… мне показалось, что в комнате стали слышны голоса. Шёпот. Многоголосый шёпот, источник которого невозможно было отыскать.

— Лиона-а-а-а…

Мамочки, только голосов мне не хватает. От неожиданности я вздрогнула и завертелась, пытаясь отыскать источник, откуда может доноситься странный шёпот.

— Ле-е-е-на-а-а-а… подойди-и-и-и…

— Кто это? — спросила громко, стараясь перекричать нарастающий гул голосов, которые шептали что-то непонятное, странным образом действую на меня.

— Твоя ис-с-стина-а-а-а… Ты же хочешь зна-а-ать ис-с-стину-у-у…

— Какую истину? — не поняла я, продолжая крутиться на месте.

— Зачем ты зде-е-ес-с-сь…

— И зачем же?

Вместо ответа, раздался смех. Пугающий, страшный, потусторонний. От него у меня всё похолодело внутри.

— Подойди-и-и-и… сюда-а-а-а…

Одно из зеркал стало светиться лёгким зеленоватым светом, словно подзывая к себе. Но нет, я не хочу никуда подходить. Не хочу никуда смотреть. Не хочу!

— Подойди-и-и-и…

В спину словно толкнуло что-то невидимое, а в голове нарастал шёпот, сбивая с мыслей: «иди, подойди, иди», так что я скорее неосознанно, но всё же подошла к зеркалу и взглянула в него, оторопев от ужаса.

— Что это? — сдавленно спросила, а в ответ услышала скрипучий смех.

— Это твоя ис-с-стинная це-е-е-ель… Это твоё предназначение-е-е-е…

Мамочки… в этом зеркале была я, но… не я. В зеркале на меня смотрела девушка. Тёмная, с победной усмешкой и кровью на руках. А перед ней были поверженные драконы. Убитые, окровавленные, сломанные. Всё, до единого.

— Нет, это не моя цель. Нет… — шептала, в ужасе отходя от зеркала.

— Твоя-я-я ис-с-стинная-я-я-я це-е-ель…

— Нет. Нет-нет-нет, не может этого быть! Нет!

Шёпот усилился. Теперь он давил, угнетал, нашёптывая, что я должна убить драконов. Убить Даргона, убить принца, убить всех. Этот голос, этот непрекращающийся шёпот сводил с ума, заставлял метаться по комнате в попытке убежать от него, спрятаться, забыть. Но от него невозможно было спрятаться, он был везде. Как бы я ни закрывала уши, как бы я не металась, он не прекращался, а я везде, во всех зеркалах натыкалась на образ этой злой, тёмной Лионы, которая манила к себе, звала…

Стало страшно.

Очень страшно, так как я не видела выхода. Я не верила шёпоту, но в душе закралось сомнение, неужели это действительно то, ради чего меня сюда перенесли? Неужели Вартан врал? И мне придётся уничтожить драконов…

— Нет, не надо, я не хочу! — от бессилия я всхлипнула и снова зажала уши руками в надежде, что всё прекратится. Что всё наконец закончится.

Голова кружилась, я уже не соображала, где нахожусь, что от меня хотят и что мне нужно делать. Стены и зеркала вертелись, я не чувствовала под собой опоры, а в груди нарастал нестерпимый жар, готовый в любую минуту захлестнуть с головой.

— Лиона! — рыкнули где-то рядом, а затем меня рывком затащили в воронку портала, крепко прижимая к горячей мощной груди.

— Лиона, слышишь меня? Очнись!

Кто-то с очень знакомым голосом тряс меня за плечи.

Что это? Зачем? Мне плохо, меня не надо трясти, мне надо…

«Убить… убить…»

Боги, этот шёпот. Я надеялась, что он прекратился, но всё ещё был. Не такой сильный, не такой навязчивый, но был. Ноги перестали держать, и я рухнула, но до земли не долетела. Кто-то подхватил меня на руки и положил на что-то мягкое. И прохладное. А следом положил горячие ладони на голову и грудь. Прикосновения мужчины обжигали, заставляли гореть изнутри, а мне хотелось прохлады. Хотелось, чтобы огонь, терзающий меня, изнутри прошёл, отступил.

«Убить… убить…»

— Нет, — я отчаянно замотала головой, — Нет, не хочу…

— Тише, Лиона, тише. Выпей, — моих губ коснулась что-то холодное и гладкое. Стекло. Я не успела ничего ответить, как терпкая жидкость полилась в горло. Сделав пару глотков, я закашлялась.

— Нет, я не хочу… не хочу, — в голове затихал навязчивый шёпот, уже не так сильно проникая в сознание. Тёплые крепкие объятия сомкнулись вокруг меня, даря покой и защиту.

— Что не хочешь? Что тебе говорили?

— Мне говорили… убить… драконов. Убить всех.

Руки на моих плечах немного напряглись, но не более.

— А ты этого хочешь?

Я отчаянно завертела головой.

— Чего тогда ты хочешь?

«Убить… любить… любить…»

— Я хочу… — открыла глаза и в упор посмотрела на мужчину, нисколько не сомневаясь, кого именно увижу. — Любить тебя, Рен.

Сама потянулась за поцелуем, привлекая мужчину ближе и зарываясь пальчиками в густые волосы. Если он и удивился, то не подал виду, лишь сильнее и крепче привлёк меня к себе, подминая под себя и буквально выбивая все связные мысли. Я и так очень плохо соображала, что происходит, где я и что делаю, а тут голова стала совсем пустой. Пустой и лёгкой. Единственное, что я сейчас знала наверняка, что я хочу этого мужчину.

Хочу Рея.

— Лиона, подожди, — хрипло сказал он, оторвавшись от моих губ и вызвав разочарованный стон. — Ты не в себе. Это действие проклятия. Оно должно пройти к утру, я дал антидот. Тем более нужно узнать, куда делась охрана, которую к тебе приставили.

— Не хочу ждать, — выдохнула тихо и притянула мужчину ближе к себе. — Хочу тебя. Сейчас.

Я вновь прильнула к тёплым губам, ощущая их вкус. Вкус морозных ягод, какой присутствовал всегда рядом с этим человеком. Рядом с драконом.

— Нет, Лиона, нельзя. Я не могу.

— Пожалуйста, Рен, — прошептала еле слышно. — Пожалуйста… Я не могу без тебя. Ты мне нужен.

Несколько секунд ничего не происходило, Реннард внимательно наблюдал за мной, стараясь что-то рассмотреть или понять, а я ждала его решения. Вот если он сейчас уйдёт, то… Но мужчина не ушёл, он ещё сильнее сжал меня в стальных объятиях, сминая и пресекая на корню любое сопротивление. Но дело в том, что я не сопротивлялась. Я хотела этого. Хотела ощутить его всего. Жар его губ, которые сейчас блуждали по всему телу, прокладывая дорожку из поцелуев. Силу и мягкость рук, идущих по телу вслед за поцелуями.

Я выгибалась навстречу ласкам, ощущая их с каждым разом всё сильнее, жарче, острее. Говорить не хотелось, сейчас за меня разговаривал язык тела, которое говорило лучше любых слов.

Губы Реннарда были везде. Они ласкали, дразнили, покусывали. Дарили невероятное наслаждение. Они были желанны.

В какой момент я оказалась без одежды, даже не поняла, но сейчас это волновало меньше всего. Я хотела этого мужчину — это было главное.

Реннард что-то шептал, покусывая мочку ушка, оставляя цепочку поцелуев на шее и ловя губами чувствительную грудь. Разум окончательно отключился. В голове был сплошной туман. Я уже не понимала, где нахожусь, что я тут делаю, и что происходит. Я горела изнутри, медленно сходя с ума от близости с мужчиной, которого давно желала. Может, и не понимала этого до конца, но сейчас осознала, что именно этого и желала.

Всегда.

И только когда тело взорвалось миллионами осколков я, наконец, окунулась в темноту.

* * *

Пробуждение было странным.

Что-то в последнее время я просыпаюсь в разных местах с завидной регулярностью, как бы это в привычку ни вошло. Как и проблемы с памятью. Просто я поняла, что я ничего не помню. Вообще.

Во рту было сухо, а в груди всё ещё пекло так, словно на меня положили раскалённый камень. Глухо застонав, повернулась набок, встретившись взглядом с Даргоном. Он тоже лежал на кровати. Рядом со мной. Почти голый. И рассматривал меня так, словно видел в первый раз.

— Что я здесь делаю? — собственный голос показался мне незнакомым, хриплым и тихим, словно я вчера на хорошей такой вечеринке была.

— Отсыпаешься, — невозмутимо ответил мужчина.

Мм, отсыпаюсь, как интересно.

— Можно воды?

Мужчина протянул мне стакан, неизвестно откуда взявшийся, который я мигом осушила, с сожалением посмотрев на пустое дно. Голова немного прояснилась. Совсем чуть-чуть, но события прошлых дней пока не спешили вспоминаться. Я недоумённо посмотрела на Даргона, который не сводил с меня взгляда.

Хм, интересно, а почему я у него?

— А почему я отсыпаюсь тут? Я же была… — кстати, а где я была? Кажется, в целительском крыле, но сейчас уже ни в чём не уверена. В памяти вспыхнул образ раненого парня на арене, толпа и… два красных уголька в темноте.

Мамочки, было же нападение, меня чуть не убили!

Резко сев на кровати, я в ужасе посмотрела на Реннарда, который даже не шевельнулся.

— Что произошло?

— Лучше скажи, что ты помнишь?

Что я помню? Так, хороший вопрос.

— Я помню бой, — напрягая память, сказала я. — Нападение, ранение какого-то парня. Помню, как лечила его и… всё. Дальше то, что я очнулась в целительском крыле.

Мужчина усмехнулся, но мне показалось, что как-то грустно.

— Что с тем адептом? Он жив? Я его лечила, но не помню, чем всё закончилось.

— Ты его вылечила. Ты влила в него столько магии, что полностью опустошила себя и пролежала в целительском крыле три дня.

— Как три дня? — я думала, он шутит, но мужчина был очень серьёзен. Что же такого произошло? — А нападение? Вы выяснили, кто напал на него?

Даргон отрицательно покачал головой.

— Нет, никаких следов тёмной магии на территории Академии замечено не было. Так же, как и не было прорывов в её защите. Никто извне сюда не заходил.

— Значит, вы хотите сказать, что… — я недоговорила, но Даргон и так понял мою мысль и кивнул, а у меня внутри всё похолодело. — Кто-то из гатхиритов сейчас находится в стенах Академии?

Но разве такое возможно? Вполне, если это кто-то из своих. От такой мысли кровь отхлынула от лица.

— То есть, это может быть кто-то из адептов? — один простой кивок, а у меня всё похолодело от ужаса.

— Значит, мне не показалось, — заметила тихо. — Значит, я действительно видела тёмного мага и в комнате для тренировок, и в коридоре, когда выходила из лазарета.

— Кого ты видела? — мужчина резко сел на кровати и придвинул меня ближе, требуя ответа. — Кого, когда и при каких обстоятельствах? Где, когда?

Я рассказал. Всё, что вспомнила. Если поначалу мне казалось, что всё это был плод уставшего сознания, то сейчас я убедилась в обратном и рассказала всё. Мужчина при моих словах хмурился всё сильнее. А в конце его глаза вспыхнули синим пламенем.

— С этого момента ты не ходишь по Академии одна, Лиона, — жёстко проговорил он. — Рядом с тобой всегда должен находиться дракон. Не дух твоего предка, от него толку мало, а именно дракон. Либо я, либо кто-то из твоих друзей, либо Винсент или Айдан. Как бы мне ни хотелось о них говорить, но в случае опасности они помогут.

Что-то мне не очень хотелось ходить под конвоем, но в данном случае другого выхода и я не видела, поэтому обречённо кивнула.

— А что адепты? Им рассказали обо всём?

— Конечно. На следующий день после нападения ректор оповестил о военном положении в Академии как всех учащихся, так и их родителей. Также дал возможность родителям забрать своих детей, кто этого хотел. Кто нет — остались в Академии. Но выход из неё строго запрещён.

— А Айдан?

— Остался.

Чёрт, а я надеялась, что приставаний с его стороны больше не будет.

— С твоим отцом я переговорил. Мы пришли к выводу, что ехать домой тебе нет смысла.

— Почему? — не поняла я. Ведь, по сути, тут наоборот, более опасно.

— Потому, что я обязан этот год провести в Академии в качестве наставника. То есть вместе с тобой уехать я не смогу, а отправить одну не позволю.

На последних словах глаза мужчины вновь вспыхнули, а я передумала возражать. Хотя и очень хотелось. Опять все за меня решают.

— На всей территории усилили охранные заклинания, — тем временем продолжил он. — Особенно с учётом того, что кто-то сумел усыпить целителя, дежурившего ночью и твою охрану — двоих дархаров их приставленного отряда к Академии. В связи с этим созвали ещё несколько отрядов дархаров и теперь проверяют всех адептов на причастность к этому случаю. Но раз ты говоришь, что были ещё нападения… — его глаза вновь полыхнули, а я невольно сжалась, — Почему ты мне не сказала о них раньше?

— Думала, что мне показалось, — ответила тихо и закусила губу. Я ведь и правда думала, что это игра разума. В первый раз я была уставшей после тренировки и теоретически могла спутать водную сферу с тёмной. Ну, теоретически. А во второй раз я ещё не восстановилась после лечения, так что тоже многое могло привидеться. Но всё же, под пристальным укорительным взглядом я почувствовала себя провинившейся школьницей.

— Значит, теперь, чтобы тебе не показалось, ты сразу же вызываешь меня, тебе ясно?

— И как же я это буду делать? Кричать во всё горло на всю Академию? — поинтересовалась скептически. Нет, ну а что, портал появляется, только когда я боюсь. Но может, в следующий раз я бояться не буду.

Даргон ничего не сказал, встал с кровати, поднял меня за собой и взял мои руки в свои. Только сейчас я поняла, что нахожусь в одной тонкой полупрозрачной сорочке, а мужчина в одних пижамных штанах. Вот это точно компрометирующая ситуация. Если кто узнает…

Додумать я не успела, просто в этот момент глаза мужчины вновь вспыхнули ярким синим пламенем, зрачки вытянулись, проступила чешуя, а за спиной расправились огромные синие, немного прозрачные крылья.

Я замерла и даже дыхание затаила.

Частичная трансформация.

Это было завораживающе красиво.

В первый раз я видела Даргона в таком полуобороте в момент падения со скалы, второй раз на площади, во время нападения на процессию. В те разы я плохо запоминала детали, но сейчас…

С восторгом и замиранием сердца смотрела на чешую, которая переливалась всеми оттенками синего и голубого, поблёскивая, словно лёд. Смотрела на огромные перепончатые крылья, заполнившие собой практически всю комнату. Они и правда были похожи на лёд. Сверкающий, кристальный, прозрачный лёд с невероятными узорами, какие бывают на окнах в сильные морозы. Сочетание синей чешуи и льда было невероятным.

Вот бы увидеть его дракона…

Тем временем мужчина перевернул наши руки раскрытыми ладонями вверх и начал читать какое-то заклинание на рычащем, неизвестным мне языке.

Что он делает?

Вокруг рук стали образовываться туманные нити, такого же яркого синего цвета, как и искрящиеся глаза дракона. Они закручивались спиралью и опоясывали их до локтей. Через какое-то время я заметила и свою магию, белую, которая тоже стала таким же образом обвивать руки, словно затягивала эти нити, переплетала их.

Что происходит?

Я хотела задать свой вопрос вслух, но меня отвлекло тепло, которое стало разливаться в районе соединения наших рук и расползаться дальше, на всё тело. Я совсем ничего не понимала, но не отвлекала мужчину. Просто знала, что ничего плохого он не сделает. Только не мне.

Почему-то именно сейчас эту чувство было особенно стойким.

В какой-то момент Реннард эта странная вязь стала накладываться на кожу, выплетая странный и очень красивый сине-белый узор, в котором проглядывался невероятный дракон. На руках мужчины был идентичный рисунок. Когда же узор был полностью «нарисован», он засветился, а руки вдруг обожгло огнём. Я хотела их одёрнуть, но мужчина держал крепко, не давая вырваться.

Всё прекратилось так же быстро, как и началось, и я всё же смогла вырвать руки. Однако меня не отпустили, а обняли и прижали к горячему и твёрдому как камень телу. За моей спиной сомкнулись крылья дракона, заключая меня вместе с мужчиной в кокон и даря ощущение защиты.

— Прости, девочка моя, прости, что сделал больно, — шептал Реннард, практически касаясь губами виска. — Так было нужно. Этот ритуал связал нас. Теперь я смогу чувствовать твои эмоции, чувствовать, когда тебе нужна будет моя помощь. А ты сможешь меня позвать.

— К-как? — заикаясь спросила, почувствовав горячую слезу на щеке. Всё же заплакала. Реннард поднял мою голову за подбородок и большим пальцем смахнул слезу.

— Тебе достаточно приложить руку к узору и мысленно меня позвать. Я услышу. И не беспокойся, — пояснил он, видя мой взволнованный взгляд, — Они скоро исчезнут. Так что никто ничего не заметит.

Вообще, об этом я не слишком сильно беспокоилась, но всё же облегчённо кивнула. Не хотелось бы лишних расспросов, что это и откуда.

— Хорошо, спасибо, — выдохнула хрипло и всё же отстранилась. Крылья мужчина тоже убрал и принял обычный, человеческий облик. — Но зачем ты это сделал? В том смысле, что зачем связывать себя со мной? Ведь когда ты надумаешь жениться, не думаю, что твоей невесте понравится, что ты можешь чувствовать мои эмоции и приходить, когда я попрошу.

— Я женюсь только на своей айсне, а она не будет против, — жёстко заключил дракон. У меня что-то всплыло в памяти, что-то знакомое, по слову айсне, я ведь его уже слышала. Но ухватиться за ниточку так и не смогла, — А теперь скажи мне, что ты делала в зеркальной комнате? Какое зеркало ты там искала?

— К-какое зеркало? Я не искала ничего, — почти честно соврала я, побледнев на несколько оттенков.

Как он мог догадаться?

— В зеркальную комнату можно попасть только одним способом, когда тебе нужно определённое зеркало, которое находится там. Чтобы попасть туда, нужно знать об этой комнате и о нужном зеркале, а ещё иметь чёткое желание, для чего оно тебе. Всем подряд эта комната не откроется, только тем, кто действительно этого хочет. Так что спрашиваю ещё раз, какое зеркало тебе было нужно?

Мамочки…

Вот этих особенностей я не знала. Как и того, что вход открывается далеко не всем. Я судорожно сглотнула.

— А она находится рядом с целительским крылом?

— Она находится везде. У этой комнаты нет определённого входа и выхода, она может открыться абсолютно в любом месте. Но ты так и не ответила на вопрос.

Так, сменить тему не получилось. Я поджала губы и опустила взгляд. Понятия не имею, что сейчас можно сказать.

Правду?

Ага, тогда за последствия я не ручаюсь. И боюсь этих самых последствий, ведь мне остаётся только гадать, какая будет реакция у дракона. Хотя навряд ли он этой правде обрадуется. Я же его обманывала…

Соврать?

Возможно это лучшее решение, хотя врать я очень не любила. Но с попаданием в этот мир вру практически постоянно. Только с Пра и могу говорить открыто, да и то не всегда.

Я вновь закусила губу и попыталась отстраниться, так и не решив, что сказать. Однако Реннард придвинул меня к себе ближе и вновь приподнял голову за подбородок. Яркие синие глаза обжигали, как и рука, лежавшая на моей талии.

— Что же ты искала, девочка? Отвечать ты не хочешь, и я не буду настаивать. Надеюсь, когда-нибудь ты сама мне всё расскажешь. А пока мне интересно вот что, — задумчиво проговорил он, водя большым пальцем по моей щеке, — Кто же ты такая?

У меня перехватило дыхание.

— Лиона Легранд, — ответила еле слышно и, кажется, ещё побледнев. Мамочки, как он мог догадаться? Он же не догадался… правда?

— Лиона Легранд, — повторил задумчиво, а затем усмехнулся. — Может быть и так, хотя я уже ни в чём не уверен. Но поговорим об этом позже.

Как позже? Когда позже? А можно, это позже никогда не настанет, а?

Реннард убрал руки и усадил меня в кресло, заняв такое же напротив. Мне вдруг показалось, что я сижу на допросе — мужчина сложил руки на груди и внимательно меня рассматривал. Меня же всю трясло от натянутых как струна нервов. Правда, внешне это никак не отражалось, я умела держать себя в руках. Так что села с достоинством и даже задрала подбородок. Ну так, совсем немного, чтобы показать, что я ничего не боюсь. Наверно. Правда, ещё было стойкое желание прикрыться, я ведь всё ещё была в одной сорочке. А вид полуобнажённого мужчины вообще вызывал желание не допросом заниматься, а…

Неважно, в общем.

— Что ты помнишь из того, как оказалась в зеркальной комнате? — сказал он, блуждая взглядом по моей фигуре. Я невольно поёжилась и обхватила плечи руками.

— Может, вы для начала оденетесь? — с небольшим укором произнесла я. — Как-то не очень комфортно разговаривать, постоянно отвлекаясь на… неважно.

Мужчина весело усмехнулся и встал, отойдя куда-то за мою спину. Через мгновение мне на плечи опустился мягкий плед, а сам мужчина сел обратно в кресло уже в рубашке. Пусть и застёгнутой только на пару пуговиц, но это лучше, чем ничего.

Лучше, я сказала!

И нечего тут думать, что без рубашки ему гораздо красивей и…

Так, всё, хватит! Не думать о нём, совсем-совсем не думать!

— Так лучше? — насмешливо спросил он, после чего я кивнула. — Хорошо. Тогда повторю вопрос, что ты помнишь из того, что происходило в комнате. Что ты слышала, что ощущала?

Я напрягла память.

Странно, но отзывались воспоминания неохотно. Врывались в память обрывками и кусками, никак не желая складываться в единую картину. Я рассказала всё, что вспомнила. Зеркала, которые видела, странный шёпот, своё отражение… Постоянно сбивалась, путалась, но вроде как вспомнила всё. Лорд хмуро кивнул.

— Это проклятие, нацеленное на затуманивание разума и донесение одной конкретной цели. В твоём случае — убить всех драконов нашего мира. В самой комнате его не должно было быть, кто-то наложил его специально, скорее всего, на одно из зеркал, которое ты нечаянно задела. И наложили недавно.

— Недавно? — испуганно переспросила, — То есть его поставили специально?

— Да, и возможно именно для тебя.

— Но я ведь никогда не хотела никого убивать, — сдавленно проговорила, сжимаясь сильнее.

— Я не знаю, что именно было заложено в этом проклятии. Оно не сработало так, как должно было, и к тому же я успел дать тебе антидот.

— А как сработало?

Вместо ответа, мужчина усмехнулся и сместил взгляд на мои губы. А у меня в голове вспыхнул образ, как меня страстно целуют, как сжимают в объятиях, даря небывалое наслаждение, как…

Щёки моментально вспыхнули. И не только от смущения, но и от ярости.

— Ты что, воспользовался моей беспомощностью?

— Учитывая, что ты сама не давала мне возможности отстраниться, я не сделал ничего плохого, — усмехнулся этот ящер.

Вот это… наглость.

Не знаю, что сейчас произошло, но я почувствовала дуновение ветра. Довольно сильное, словно отрыли окно, хотя всё оставалось закрытым. Кончики пальцев начало покалывать, а я почувствовала силу ветра, которая рвалась наружу, ища выход.

Отпустить?

Хм, а почему бы нет?

— Ах, значит, ничего плохого, да? Не пользовался ты мной? — шипела, вставая и не сводя яростного взгляда с усмехающегося мужчины.

Как он посмел?

Сейчас в память разом ворвались воспоминания прошлой ночи. Да туманные, да путанные, смутные, но я прекрасно помнила, что именно произошло. Я вспомнила, что сама просила его не останавливаться, но я же была не в себе, и он это прекрасно понимал!

Как он посмел⁈

Ярость затуманивала разум и вокруг уже начинался настоящий ураган. Летали книги, вырванные листы, перья от подушек, но я не обращала на это внимание. Всё моё внимание сейчас было приковано к одному-единственному наглому ящеру, которого кроме как козлом не назовёшь.

— Ты говорил, что предпочитаешь честную борьбу, — напомнила я, взмахом руки отправляя в его сторону вазу. Хм, перехватил, зараза. — А сам поступил по-свински. Ты с самого начала это продумывал?

— Лиона, я ничего не…

— Это подло! — перебила мужчину и вновь запульнула в него чем-то. Похоже, какой-то шкатулкой, только уже не с помощью магии, а ручками, выплёскивая всю боль и ярость. — Я считала тебя порядочным. Я доверяла тебе! А ты…

Я начала беспорядочно кидать в сторону мужчины вещи, которые попадались под руку. Перья, свитки, книги, какие-то артефакты, но всё это Даргон с лёгкостью либо отбивал, либо перехватывал.

У-у-у, ящер! Ненавижу!

— Ненавижу тебя, ненавижу! И никогда не буду с тобой, слышишь? Я лучше останусь старой девой, чем соглашусь стать твоей после того, что ты сделал!

На моё удивление мужчина не рычал, ничего не кричал и вообще не мешал мне громить комнату. Он стойко терпел все мои нападки, вопли, а впоследствии и кулачки. Да-да, после того как рядом ничего не осталось, чем бы можно было запульнуть в этого ящера, я накинулась на него с кулаками.

Ну как накинулась… Ему мои удары, что слону дробина, но меня это сейчас вообще не волновало. Я просто выплёскивала всё, что копилось внутри уже долгое время.

В какой-то момент Даргону всё же надоело терпеть мою истерику, и он завалил меня на кровать, заведя руки над головой и прижав мощным телом, пресекая любую попытку вырваться.

— Выпусти, — шипела я, — Отпусти немедленно!

— Лиона, я не пользовался тобой и не трогал твою невинность, — спокойно шепнули мне практически в губы. А я замерла.

— Как не пользовался? Но я же помню, что ты… мы… ну… — он усмехнулся на моё красноречие и пояснил:

— Действие проклятия, которое на тебя наложили, должно было закончиться в двух случаях. Первый — дать тебе антидот и подождать некоторое время. Скорее всего, действие прекратилось бы ближе к утру. И второй — позволить тебе совершить то, ради чего оно было наложено. Изначально проклятие заключалось в том, что ты должна была убить дракона, хотя бы одного. Если бы тебе это удалось, то очнулась бы уже без действия проклятия и рядом с бездыханным телом.

Мамочки.

Я невольно сглотнула. Как хорошо, что проклятие не сработало так, как нужно.

— В твоём случае что-то пошло не так и проклятие перефразировалось. Что этому поспособствовало, я не знаю, но догадываюсь, — он усмехнулся. — И чтобы ты не мучилась до утра, я дал тебе то, что ты просила.

— Я не просила ничего такого! — возмутилась, и наткнулась на насмешливый взгляд. Память тут же подкинула картинку, подтверждающую его слова. Вот… блин. — Но как ты тогда удовлетворил мою просьбу, если не трогал, как ты говоришь, мою честь?

— Девушке можно доставить удовольствие и другим способом, — Реннард изогнул одну бровь, а я почувствовала, что краснею. Сильно краснею, буквально до кончиков ушей.

Нет, я, конечно, знаю, каким именно способом можно доставить девушке удовольствие, на Земле я невинной уже не была, но… блин! Сейчас это прозвучало так откровенно и волнующе, что покраснела я ещё больше.

— То есть ты не…

— Нет, я тебя не тронул, можешь не беспокоиться. И я верен обещаниям, которые даю. Я буду бороться за тебя честным путём, так что о том, что произошло ночью, никто не узнает, даю слово.

— Спасибо, — выдохнула и облизнула пересохшие губы. Взгляд мужчины, как на них упал, так там и остался, становясь ярче. Зрачки стали вытягиваться, являя мне истинную сущность мужчины. Он шумно выдохнул и резко встал, увлекая меня за собой.

— Чтобы не получилось продолжения, тебе лучше вернуться в целительское крыло.

Я не спорила, просто кивнула, заворачиваясь в плед. Лучше не дразнить дракона, когда он намерен сделать меня своей добычей.

Оглядев комнату мне вдруг стало неловко. Вокруг всё было перевёрнуто, повсюду валялись вырванные из книг листы, перья, были перевёрнуты стулья, стол. В общем, полный погром. Даргон усмехнулся, проследив за моим взглядом.

— Не беспокойся, это легко уберут.

Ну ладно, уберут так уберут. Я же решила сменить тему, чтобы скрыть неловкость момента.

— Как ты вообще понял, что я в зеркальной комнате? Как ты меня оттуда вытащил?

— Ты испугалась, и открылся портал. Но долгое время в него не входила, так что я сам пошёл за тобой.

Мм, ну да, всё логично.

— А ты… вы ещё не поняли, почему открываются порталы именно к вам? И почему вы не могли в моём присутствии открыть портал в нужное место?

— Примерно понял, — спокойно ответил он. — Я выясняю причину с лучшими архимагами Империи, и они склонны думать, что на тебя наложили заклинание на сбой в телепортации. Но, скорее всего, оно тоже сработало не так, как нужно, телепортируешься ты не в заданную точку, а ко мне.

— А почему вы не…

— А вот это уже сложнее, — перебил Даргон. — Понять причину, почему я не могу открыть портал в нужное место в твоём присутствии, я пока не понял. Это тоже выясняют и уже есть пара версий, но пока я их не буду озвучивать.

— И почему тут оно не работает?

— На всей территории Академии стоит сильная защита. Возможно, именно она сбивает действия заклинания. Я выясняю это.

— А…

— А остальное я тебе расскажу, когда буду уверен наверняка. А пока пойдём, я перенесу тебя обратно в целительское крыло, пока тебя не хватились.

Реннард открыл портал, обхватил меня за талию и шагнул в проём, перенося меня в небольшую комнатку целительского крыла. После его ухода в груди стало пусто, словно от меня отделили важную половинку, но я сказала себе не думать об этом. Тем более что буквально через пять минут уже заглянул целитель.

Меня держали в лазарете ещё пять дней, постоянно проверяя уровень магических сил. Недавний всплеск магии в комнате Даргона на удивление положительно сказалась на моей ауре. Целитель отметил, что магия стабильна и восстанавливается быстрее, чем он рассчитывал. Что ж, это радовало.

Иногда приходил Даргон, разговаривал с целителем и справлялся о моём здоровье, но в его сторону я не смотрела, просто из вредности.

А когда уходил, в груди вновь поселялась пустота.

Я задумчиво смотрела на руки, где были невидимые узоры, оставленные Реннардом и его драконом. Стоит только дотронуться, и он придёт, но я так и не решилась.

Мне его не хватало. Очень. Я и так в последнее время постоянно о нём думала, а после той странной ночи вообще себе места не находила. Пусть ничего такого не было. Пусть я сама просила о любви. Пусть разум был затуманен, и я не отдавала себе отчёта в своих действиях, но это было то, что хотело моё подсознание. Мысленно я давно тянулась к Реннарду, но…

Но я напрочь отказывалась признаться себе в этом, так что гнала все мысли о драконе прочь. Почему? Да понятия не имею, просто из вредности. Просто я знала, что мне нельзя о нём думать, нельзя привязываться, ведь я должна буду вернуться домой. Через год или даже раньше. И я не хотела остаться с разбитым сердцем.

Ещё покоя не давала некая айсне, про которую упоминал Даргон. Слово было определённо знакомое, но я никак не могла вспомнить, где и при каких обстоятельствах его слышала, так что после целого дня раздумий отбросила эти мысли подальше.

Приходили и ребята, спрашивали о моём здоровье и рассказывали свежие новости. Оказывается, после нападения был настоящий переполох. Все только и обсуждали невероятное исцеление Кая. Того адепта, в которого попал смертельный шар. Он ведь должен был умереть, темной магии было слишком много.

Он, кстати, тоже приходил, вместе с Айданом и кампанией. Симпатичный паренёк с лучезарной улыбкой и русыми волосами. Он не переставал меня благодарить за своё спасение и разве что не расцеловал. Правда, под грозным взглядом Айдана не стал рисковать здоровьем.

С вышеупомянутым принцем общаться не хотелось вообще. Однако приходилось улыбаться, так как в памяти всё ещё были свежи его угрозы в адрес родных и близких.

Ну ничего, я обязательно найду способ поправить ему корону, а то, видимо, сильно жмёт.

Ректор ещё заглядывал, сканировал мою ауру, водил надо мной руками и что-то нашёптывал. Понятия не имею, что именно — таких заклинаний мы не проходили. Сканировал, желал здоровья и уходил.

Писали взволнованные родители с вопросом забрать меня из Академии. Но я, вспомнив разговор с Даргоном, отказалась. Что-то мне подсказывало, что мне надо быть здесь. Рядом с ним. Откуда такие убеждения я понятия не имела, но посчитала их шестым чувством.

Через несколько дней меня выписали. Прямо посреди дня, во время занятий, так что выходила я в абсолютно пустой коридор. С одной стороны, это было даже хорошо, избегу ненужного внимания, а с другой… Я стала бояться в последнее время пустых коридоров. Даже днём. И сейчас постоянно оглядывалась, и прислушивалась к каждому шороху. Настолько сосредоточилась на этом, что не заметила, как прямо передо мной выросла фигура, в которую я благополучно врезалась.

— Осторожней, Лиа, — усмехающийся Айдан, а это был именно он, подхватил меня под руку и не дал распластаться на полу.

— Спасибо, — поблагодарила я и хотела пойти дальше, но принц перегородил дорогу.

— Вижу, тебя выписали? Прекрасно. Тогда пойдём, нас ждут во дворце.

Он взял меня под руку и пошёл в обратную сторону, подальше от аудиторий.

— Где ждут? — недоумённо переспросила, — Я никуда не пойду. К тому же из Академии нельзя выходить — это приказ ректора.

На моё резонное замечание принц рассмеялся.

— На меня не действуют такие ограничения, Лиа. К тому же ты не можешь второй раз отказать императору, — Айдан развернул передо мной свиток с искрящимися золотыми буквами и имперской печатью, которую мне уже довелось видеть в родительском доме, когда прислали письмо с приглашением. — Он ждёт тебя. Сейчас. Так что хочешь ты того или нет — ты идёшь со мной.

Он одним жестом открыл портал прямо посреди коридора и шагнул в него, утягивая меня следом.