Глава 25

– Просыпайся! Кэт!

Голос рыжей ведьмы испортил мой сон.

Почти испортил!

Я не хотела, чтобы сон заканчивался, и отмахнулась от ведьмы, уже умеючи приглушив в своей голове голос бабки-змеюки. За полгода знакомства с Шшилкой я уже наловчилась это делать, а иначе бы свихнулась.

Зажмурилась сильнее и снова…

…и я не видела его, мои глаза закрыты и во сне. Но кожей ощущала присутствие моего дракона рядом, его горячие губы, его сильные руки, его дыхание и тихий голос, шепчущий: «Моя Катя!» Я обнимала его за шею, принимала поцелуи, чувствовала, что он несет меня куда-то.

Мой дракон любит носить меня на руках!

Молча я соглашалась на все, но глаза открывать не спешила. Мои пальцы скользили по его коже, и я растворилась в ощущениях…

И тут…

Бабах!

– Девка! Ну-ка прекрати!

Не понимая, что еще сон, а что уже явь, я открыла глаза лишь потому, что боль от удара о пол слишком реальная.

И это не Дарстэн уронил меня во сне, а ведьма спихнула с кровати. Потирая ушибленный затылок, я поняла, что еще и локтями больно ударилась, особенно правым. Ведь эта гадина спихнула меня с правой стороны кровати.

Приняв сидячее положение, я осмотрелась.

Так и есть! Я все еще в спальне дракона, но его самого тут нет.

Зато есть ругающаяся Шшилка.

– Я же тебе все объяснила, дурная твоя девичья башка! Ну и чего ты добиваешься своими снами? Сны – это же неконтролируемый процесс. А у драконов Ялмеза может просыпаться ментальная связь с истинной парой. Он может видеть то же, что и ты. Ну и представляешь себе, сидит дракон в кабинете, читает отчет или что там еще он делает в своем кабинете. Или, хуже того, допрашивает какого-нибудь контрабандиста в камере, и тут ты со своими снами. Да он же спалит пол-аэропорта, пока до него дойдет, что это лишь сон, а не ты где-то с другим кувыркаешься!

Тирада Шшилки была такой длинной и нелогичной, что я немного затормозила, прежде чем ответить ей. А она и не собиралась на этом останавливаться. Бросив мне на колени халат, скрылась из поля моего зрения, но голос ее было хорошо слышно.

– Уже обед, а ты все спишь! Давай просыпайся, иди умывайся и займемся делами насущными. Я принесла уцелевшие бухгалтерские книги. Надо определиться с заказами и вообще решить, что делать. Эта комната теперь точно не прослушивается, я позаботилась об этом. Но моя магическая глушилка не рассчитана на блокировку эротических снов влюбленной дурочки. Увы, бытовая магия не способна на это. Чувства и притяжение истинной – это штука посильнее искусственных заслонов магии любых кристаллов. Так что прекращай грезить о драконе, если не хочешь прямо сейчас тут его увидеть.

– Шшилка, тебя не понять! Ты сама себе противоречишь. Ты же сказала, что сны – это неконтролируемый процесс, так как я могу их контролировать? И ты сказала, что у Дарстэна уже не может быть истинной пары! Его дракон был пробужден искусственно. И уже давно. Так с чего вдруг он почувствует мои сны? Если только я как-то случайно стала его истинной. Но тогда…

Теперь уже я начала рассуждать вслух и полезла в такие дебри, что и Сусанин бы мне позавидовал. С этой драконьей истинностью вообще ничего не было понятно. Но Шшилка не дала мне дальше развить эту тему. Она снова оказалась рядом и захотела помочь встать с пола.

– Мы же вчера решили, что ты не будешь проверять это на практике. Так безопаснее. И эта тема не обсуждается более. А сейчас вставай! – опять начала командовать ведьма, но при этом протянула мне руку.

– Это ты так решила! Уйди. Я сама в состоянии встать! – отказалась от ее помощи.

Встать удалось легко, к телу Кэт я давно привыкла, и при всех его объемах оно было гибким и легким для меня. Но боль от падения отдалась во всем теле. И я не смогла промолчать, а посему укоризненно добавила, глядя на ведьму:

– Вот видишь, я сама смогла. Хотя что-то в последнее время меня постоянно пытаются угробить, и ты в том числе, между прочим! Что, нельзя было не спихивать с кровати, а разбудить нормально, по-человечески?

– Ты не хотела просыпаться. Был еще один действенный способ разбудить тебя – окатить ковшиком холодной воды, но мочить простыни и перину я не захотела, – фыркнула ведьма и пошла к рабочему столу, высказываясь недовольно, – потом еще пришлось бы тратить магию на просушку. У меня что, дел больше нет?!

Дальше спорить с ведьмой смысла не было. Она все равно останется при своем мнении, и ее не переубедить. Это я уже знала. Поэтому-то и пошла выполнять ее указания.

Остаток дня прошел в делах. Я собиралась вернуться домой, и пора было реально решать, что делать дальше. Доход от продажи запрещенного Мэля составлял большую часть моей прибыли. Сама таверна приносила стабильный, но небольшой доход. Его вполне бы хватило на безбедную жизнь на Вратах Яаннелесва. Но мне нужно было быть готовой в любой момент сорваться с места и перебираться еще куда-нибудь.

Благо миров много, и если я смогу получить от Ласта меч, думаю, богиня сделает все, что я скажу.

Немного поразмыслив, поняла, что могу запросить помимо артефакта защиты для Алины еще что-то. Ведь меч нельзя забрать, его я должна буду отдать добровольно. Так что все козыри будут у меня на руках.

Осталось лишь получить этот меч. А для этого нужно было первоначально встретиться с его хранителем.

Уж не знаю, чувствовал ли Дарстэн мои сны, но вот, походу, какие-то мои мысли все же транслировались ему. Об этом я подумала тем же вечером.

И вообще тот вечер был полон событий и новостей.

А началось все с того, что дракон заявился домой, когда солнце еще не село, и нас с Шшилкой пригласили спуститься к столу.

– Ужин подан, – постучался и открыл дверь тот самый невзрачный мужичок и пояснил: – Господин ждет свою подопечную и ее служанку внизу в гостиной.

– С чего бы это вдруг? – задалась я вопросом и посмотрела на Шшилку.

Слуга дракона решил, наверное, что я задала вопрос ему.

– Господин изволил отужинать сегодня дома. Кухарка приготовила его любимые блюда, стол уже накрыт. Господин и его гости ждут вас.

– Гости?! – хором спросили мы с Шшилкой.

– Да, сегодня господин пригласил на ужин друзей. Мне велено вас проводить вниз. Только… – Тут слуга смутился и, кажется, покраснел.

– Что только? – выказала я свое нетерпение, предчувствуя что-то неладное.

Несколько раз кашлянув и избегая визуального контакта со мной, слуга опустил взгляд в пол и четко произнес. Мне даже показалось, что он старался не только дословно, но и интонационно повторить слова своего господина – Железного дракона.

– Госпожа Катарэна должна одеться к ужину как подобает приличной девушке, носящей теперь фамилию господина.

После этих слов слуга развернулся и закатил в комнату вешалку на колесиках. На перекладине висело несколько новых платьев. Даже не взглянув на них, я уже представляла себе, что дракон подразумевал под словами «как подобает приличной девушке».

Тут же захотелось высказать дракону в лицо все, что я думаю по этому поводу. Но Шшилка меня остановила.

– Госпожа Катарэна скоро спустится, – успела сказать она, прежде чем я поднялась со стула, – так и передайте господину Дарстэну. Мы не заставим его и его гостей долго ждать нас.

Слуга испарился раньше, чем она договорила. Дверь закрылась, а ведьма тут же отчитала меня.

– А ну-ка прекрати! Ты реально в последнее время ведешь себя не как взрослая женщина, а как взбалмошная девица, ищущая повод поругаться с драконом, чтобы привлечь его внимание. Взбеленилась она из-за платья! Ты лучше подумай, кто там пришел на ужин? Кто эти друзья-гости?

Тут выбор платья и вправду отошел на второй план.

– Чип и Дейл вернулись? – выдала я первое, что пришло на ум. – Шшилка, я же совсем про них забыла. Боги, неужели действие Мэля еще не прошло? И что мне делать? Если это они, то я не выйду из этой комнаты!

Я реально за всем произошедшим за последние дни и думать забыла о своих одурманенных Мэлем женихах-драконах.

– Шшилка, я не шучу, если там Файмэнд и Агистар, я пропала!

– Ну пока рано так паниковать. Если Мэль все еще действует и они оба горят желанием заключить брак, нам это только на руку, – попыталась успокоить меня Шшилка, – Дарстэн как опекун должен дать согласие на твой брак. А я уверена, он не согласится, кто бы ни предложил. Зато это даст тебе возможность манипулировать ими.

– Ты о чем? – не поняла я. – Как я могу ими манипулировать?

– Ну пока они будут выяснять между собой, у кого из них круче яйца, ты получишь возможность встретиться с Ластом. Достаточно будет лишь попросить кого-то одного из них сопроводить тебя к гному. Уверена, все трое согласятся. Давай начнем с этого, а там посмотрим по ситуации. Отсиживаясь тут, ты не решишь своих проблем. И потом, поверь мне, с тремя справиться легче, чем с одним!

В словах рыжей ведьмы я услышала реальный выход из ситуации.

– Да-да! Где-то я это уже слышала, пока два больших государства развязывают войну между собой, маленькое получает шанс на победу! Кажется, что-то такое было уже раньше.

Уже через пятнадцать минут, воодушевленная новой идеей, я спускалась. Но первое, что меня удивило, это то, что я смогла выйти из спальни и при этом не сработала защитная магия.

– Интересно, она вообще перестала работать и я могу выйти из комнаты в любой момент или это временно?

– Это сейчас не самый важный вопрос, лучше под ноги смотри, – ответила мне Шшилка.

Рыжая ведьма шла следом за мной. Ей, в отличие от меня, не нужно было переодеваться, ее платье с декольте дракон не посчитал неприличным.

Хотя могу сказать, что в моем случае он прогадал. Такое богатство, что было даровано Кэт богами, можно скрыть только паранджой или балахоном монашки, да и то не полностью. А новые платья, сшитые точно по моим размерам, даже при отсутствии декольте лишь подчеркнули мои достоинства. Так что я шла на ужин , высоко подняв голову и в предвкушении. И была на сто процентов уверена, что сегодняшние гости – это Файмэнд и Агистар.

Вечер точно не будет томным!