Глава 26

Чувство дежавю не покидало меня весь ужин.

Казалось, вот точно так же мы завтракали на днях. Почти в таком же составе. Правда, это было у меня в гостиной, и за столом был еще Элеммакил. Но сегодня вместо него присутствовал доктор мэс Арож. Да и Шшилка в этот раз была не невидимым браслетом на моей руке, а еще одним гостем за столом. И хоть она старалась не привлекать к себе внимания, но не заметить ее было сложно – больно уж хороша была рыжая ведьмочка. И сидящий напротив доктор успел ее хорошо рассмотреть и оценить.

Почему я так решила, расскажу потом. Ну а в остальном все было без изменений.

Мои все еще одурманенные Мэлем женихи не сводили с меня влюбленных взглядов, ловили каждый мой вздох и движение, стараясь предугадать мои желания.

А напротив меня во главе стола сидел хозяин дома и злился. В этот раз я не стала устраивать шоу со стаканом воды: декольте-то отсутствовало, а капли воды на ткани – это не сексуально, а как-то неопрятно, да и нежарко было…

Хотя о чем это я?

Мне лично было очень даже жарко!

Фай и Аги просто пожирали меня глазами. От их комплиментов мои щеки пылали, как и глаза моего опекуна. Вот уж кто был готов испепелить гневным взглядом всю нашу троицу и меня в первую очередь.

Но так как все было в рамках приличия, мои кавалеры в самом начале ужина, приветствуя меня, расцеловали руки и на что-то большее при новом опекуне не дерзнули надеяться. Поэтому Дарстэну приходилось терпеть и молча наблюдать за нами.

И чем ниже падала планка его настроения, тем выше поднимался уровень моего. К концу ужина уже и Шшилка начала кидать на меня недовольные взгляды. Но их я игнорировала и продолжала флиртовать с Фаем и Аги. Драконы так расхрабрились, что решили напроситься в гости ко мне, узнав, что на днях я возвращаюсь домой.

Но тут нас всех ждал сюрприз.

– Господа, посещать мою подопечную я вам не запрещаю. Только предварительно нам с вами нужно будет согласовать дату и время. Вы же знаете, какой у меня загруженный график, в аэропорту постоянно что-то случается. Вот на днях в который раз задержали контрабандистов, – упомянув про контрабанду, Дарстэн смерил меня долгим взглядом, пригубил из кружки эль и снова обратился к друзьям, – но не буду вас грузить своей работой. И обещаю, что постараюсь на следующей неделе найти время и освободить один из вечеров. Тогда вы сможете прийти к нам на ужин.

– К нам? – переспросила я, чуть не поперхнувшись и рискуя все же разлить воду из стакана на свое платье. – Что значит «к нам»? Господин опекун, вы же сказали, что уже на днях я смогу вернуться домой, в мои апартаменты над таверной. Разве нет?

Все за столом уставились на Железного дракона. А тот, поставив кружку на стол и откинувшись на спинку высокого стула, внимательно посмотрел на меня и четко произнес:

– Все верно, Катарэна, ты возвращаешься домой. Сегодня я проверил, как идут ремонтные работы, и могу тебя обрадовать: уже завтра к вечеру, крайний срок послезавтра утром Шила может упаковать твои вещи, и ты вернешься домой. Сможешь снова заняться таверной. Эльза с мужем ждет не дождется этого.

Услышав его слова, я выдохнула спокойно.

– Спасибо, господин опекун. Спасибо, что вы отпускаете меня домой! – одарила я его самой любезной улыбкой и тут же добавила. – Но только не подумайте, что я жалуюсь. Мне тут у вас даже очень хорошо, и я благодарна за заботу обо мне. Но так хочется вернуться домой. Я же понимаю, что причиняю вам столько беспокойств своим присутствием в вашем доме.

– Катарэна, как опекун я обязан заботиться о тебе и потом, какие беспокойства. О тебе заботилась служанка, а я лишь предоставил крышу над головой, пока ваш дом ремонтировался.

Вот вроде бы ничего такого не сказал, но меня все еще что-то смущало. И тут Фай вступил в разговор.

– Да, Катарэна, Дар по-другому и не мог поступить, ведь он теперь твой опекун. Ну и потом, ему не привыкать дневать и ночевать в своем кабинете в аэропорту. Так что, думаю, он и не заметил, что ты заняла единственную спальню в этом доме.

– Дарстэн, а мы тебе говорили, что дом с одной спальней – это непрактично, – тут же вступил в разговор Агистар, – ты нас не хотел принимать как гостей, а вот смотри, как вышло. Так что подумай над тем, чтобы переехать в дом побольше. Ну хотя бы с двумя спальнями.

– А я уже над этим подумал, – сообщил нам всем Дарстэн и добил меня, добавив: – Так что после ремонта в апартаментах Катарэны будет две спальни.

– Как две? Зачем? – пролепетала я.

– Вы о чем это? – впервые за все время ужина подала голос Шшилка. – Это как так?

– Конечно, пришлось внести корректировки в планировку комнат второго этажа, отказаться от открытого балкона, уменьшить размеры хозяйской спальни и кухни, – рассуждал вслух дракон, – но зато теперь есть две равноценные спальни. Так что, дорогая подопечная, я всегда смогу обеспечить твою безопасность.

Слушая его, я пыталась мысленно представить, что там с моим домом, но в голове все равно не укладывалось:

Где нашлись квадратные метры для дополнительной спальни?

– Ванную комнату тоже пришлось уменьшить? – озвучила я свои опасения.

Дарстэн тут же меня «успокоил».

– Нет, что ты. Ее я оставил как есть, только теперь в ней три двери.

– Зачем три? – не поняла я. – Двух вполне хватало.

– Ну как же, – с ухмылкой ответил мой опекун, – две в спальни и одна в коридор, чтобы, если будут гости, они могли ею воспользоваться. Ну руки там помыть перед едой, освежиться с дороги и прочее.

Я смотрела на дракона и готова была высказать все, что думаю о его заботе. Теперь скорый переезд домой не казался мне таким уж счастливым событием.

Какое-то время все за столом молчали, каждому нужно было переварить услышанное. Первым не выдержал красноволосый.

– Погоди, Дарстэн, ты что, всерьез собираешься переехать и жить с Катарэной? – задал Файмэнд вопрос. – Дар, это как-то странно, тебе не кажется?

– Странно, что вы оба улетали за браслетами, но вернулись без них. Так что как опекун я могу еще усомниться в ваших намереньях в отношении моей подопечной. А моя забота о ней – это нормально! Мэс Арож согласен со мной.

Доктор, который так же почти весь вечер молчал, лишь кивнул в знак согласия с хозяином дома. Потом он все же добавил:

– Да. Это нормально. Пока Катарэна не вышла замуж, опекун может и должен заботиться о ней так, как считает нужным.

– Так что, друзья мои, – встал из-за стола Дарстэн – пока на руке Катарэны нет брачного браслета, я буду решать, где она живет, чем занимается и с кем встречается. Ну а на сегодня, думаю, уже пора отпустить ее. Ужин закончен. Катарэна уже устала. Доктор, вы согласны, что моей подопечной нужен покой?

Мэс Арож снова молча кивнул.

– Шила, проводи госпожу наверх. А мы с вами, господа, можем перейти в гостиную и пообщаться там.

Ох, как мне в этот момент захотелось высказаться. Повелительный тон дракона меня бесил. Я поочередно посмотрела на красноволосого и беловолосого драконов, ожидая их реакции. Они точно должны были возразить и настоять, чтобы я осталась. Но как только Дарстэн обмолвился о браслетах, мои кавалеры тут же сникли.

Черт, а я ведь даже не подумала об этом!

Они же уезжали как раз за ними. Так спешили, так спешили и вот вернулись!

Так что же случилось и почему они все так же влюбленно смотрят на меня?

Но замуж никто не позвал.

Я, конечно, этого больше всего и боялась, увидев их, а потом совсем расслабилась и забыла про браслеты эти дурацкие драконьи.

Что-то тут не так!

Действие Мэля ослабляется со временем?

Или я чего-то не знаю?

Хотя вопрос не так поставлен. Чего я еще не знаю об этой их драконьей истинности и брачных браслетах?

Мои взгляды на Шшилку не помогали. Ведьма молчала. Она, как и я, пребывала в не меньшем недоумении от новости о переезде дракона. Да и вряд ли она все знает о браслетах и прочих причудах и правилах брачных игр драконов.

Так что нужно срочно поговорить с гномом. Вот он уж точно все знает обо всем и о драконах в том числе. Поэтому решила не вступать с Дарстэном в полемику и не доказывать ему, что это плохая идея – жить нам с ним под одной крышей (причем моей крышей). Нет, сейчас у меня есть дело поважнее. За все время ужина никто не затронул тему о том, по какой причине Дарстэн привез меня к себе домой и что случилось тогда в моей таверне. Так что повода заговорить о гноме у меня не было.

Пришлось сейчас самой завести этот разговор, пока Дарстэн не ушел в гостиную, а за ним и остальные мужчины. Я подорвалась со стула и чуть не опрокинула его.

– Простите, господин опекун, можно до того, как вы отошлете меня обратно в вашу спальню…

Двоякость выражения «отошлете в вашу спальню» была очевидна, но все мужчины решили сделать вид, что не поняли этого. Агистар помог мне встать из-за стола, отодвинув мой стул.

– Да, Катарэна? – уже в дверях остановился Дарстэн. – Что ты хотела спросить?

– Точнее будет сказать, попросить, – подошла к нему вплотную и посмотрела снизу вверх, – я хочу встретиться с Ластом. Знаю, что он еще тут. И я хочу с ним поговорить.

Глаза дракона потемнели, а зрачок начал сужаться.

– Нет! Это не обсуждается! Ты к нему не приблизишься, и вам не о чем разговаривать! Завтра же отправлю его на Аргыз. Как опекун я запрещаю, и ты не посмеешь ослушаться. Элеммакил подписал договор, есть печать. Так что не забывай, Кэт, магия крови вкупе с законами Яаннелесва дает мне право решать за тебя. И я решил, что тебе пора идти спать.

Ответ Дарстэна был безапелляционным, он даже не дал мне возможность что-то сказать еще. Или это магия договора опеки не разрешила возразить ему? Но суть одна: я не смогла произнести и слова. А их в моей голове в этот момент было хоть отбавляй и все не очень приличные.

– Шила, проводите госпожу наверх. Спокойной ночи.

Пожелание «спокойной ночи» дракон процедил сквозь зубы, развернулся и вышел, позвав своих друзей.

Файмэнд и Агистар попрощались со мной и последовали за хозяином дома. Доктор молча кивнул и так же последовал за Дарстэном.

Поднимаясь по лестнице, я смотрела, как мужчины располагаются на диванах в гостиной, и мысленно четвертовала дракона. Железного! Хотя и Огненного, и Ледяного тоже за компанию. Даже не дракону, а мэсу-доктору досталось от меня. Но только в мыслях.

Мы еще не дошли до двери спальни, как Шшилка меня успокоила. В голове я услышала привычное шипение:

– Шшилка шнает, што делать! Шегодня ношью не шпим. Лиший гном никуда не денетша от наш! У Шшилки ешть план!