Глава 8

Я узнала голос и поняла, что не ошиблась, дракон за моей спиной – это Дарстэн.

Также до меня дошло, что глушат меня удары собственного сердца. Этот гад же был совершенно спокоен.

Мне сложно это объяснить, но Железный всегда вызывал у Кэт девичьи страхи и временную потерю дара речи. Просто присутствие бабушки-змеюки сглаживало ситуацию, чужой голос в голове не давал ни времени, ни возможности осознать, насколько малышка Кэт неравнодушна к этому дракону. Но сейчас не было времени на копание в себе и выяснение причин.

Пришлось вспомнить дыхательную гимнастику. Пусть раньше, в обычной земной жизни она мне не очень-то помогала справляться со стрессовыми ситуациями, но за неимением других средств пришлось вспомнить. Что ж, могу сказать, что и сейчас результат был не ахти.

Не-е, дыхательная гимнастика, это не для меня. Да и вздымающаяся грудь малышки Кэт привлекала внимание дракона. Этот гад снова завис на минуту, уперевшись взглядом не туда! И это притом, что в этот раз платье было почти монашеским.

Хотя я в этот момент готова была услышать в своей голове знакомое шипение:

– Такое добро не шкрыть!

Очередные попытки призвать на помощь Шшилку были тщетны. Никто в моей голове не шипел и не острил.

Время как будто застыло, и я пыталась понять, что мне делать дальше.

Как так получилось, что все меня бросили?

Ни Чипа с Дейлом, ни длинноухого блондина почему-то не оказалось рядом в самую нужную минуту.

Э, а кто мою честь блюсти должен?! Шшилка, отзовись!

А в ответ – тишина. Лишь горячее дыхание дракона прямо мне в ухо.

Что ж, придется полагаться на свои силы.

Падать в обморок сейчас не с руки, еще неизвестно, что дракон предпримет и куда меня в «бессознательном» состоянии понесет, а значит, будем изображать из себя дуру.

Да, дурочку, но не влюбленную, а «почемучку».

– И все же, мистер Дарстэн, объясните, – развернувшись вполоборота и посмотрев на дракона, я захлопала глазками, – все знают, что купол цельный. Как тогда эти железки взлетают?

Пристальный взгляд дракона меня нервировал, поэтому я, еще раз хлопнув ресницами, отвернулась и уставилась в окно, а потом затараторила:

– О, смотрите! Смотрите, – начала тыкать я пальцем в стекло и завизжала: – Этот, кажется, сейчас взлетит!

По здешним меркам Кэт была совсем молоденькой девицей, поэтому я позволила себе даже подпрыгнуть на месте пару раз, выражая «нескрываемый восторг». Тем самым хотела дезориентировать врага, то бишь дракона, нанести ему моральный и физический ущерб. Прыгая, как дурочка, я оттоптала дракону ноги, а с моим нынешним весом это было бы очень травмоопасно, не будь он Железным. Из злости, что ему все нипочем, я «повосторгалась» еще пару раз, намеренно прыгая по его ногам.

Мои попытки причинить ему вред не прошли даром для меня самой. И при этом сам дракон ничего не сделал.

Этот гад даже не ойкнул и виду не подал, что ему больно, пока я вытанцовывала на носках его сапог. А у меня на затылке появилась шишка, от удара о чей-то железный подбородок.

В отличие от дракона, мне было реально больно.

Тут уж играть не нужно было, я заскулила от боли, глаза заслезились, губу пришлось прикусить, чтобы не завыть в голос, и я сделала для себя вывод:

Нет, он не Дарстэн-железные яйца, он Дарстэн-чугунный подбородок!

Пока я мысленно переименовывала начальника безопасности, он снова повел себя странно. Сделал шаг в сторону от меня и убрал руки за спину.

Я терялась в догадках.

Ну не испугался же он меня? Или ему тоже больно?

По ногам ходи сколько хочешь, а голова – это больное место дракона?

А может, боится причинить мне еще больший вред?

По привычке я ждала ответа Шшилки. Но его не было. А потом, я еще не успела домыслить, как что-то резко поменялось, как будто кто-то щелкнул выключателем. Я еще потирала рукой шишку на затылке, когда помещение снова наполнилось голосами. Я даже увидела эльфа в компании все тех же троих, они сидели за тем же столиком в углу просторного помещения и о чем-то оживленно спорили.

Переводя взгляд с эльфа и его собеседников на железного дракона, я не могла понять:

Странно, но вот только что их тут не было, я никого не слышала. Тут были только я и дракон. Или это лишь показалось мне?

А Дапстэн тем временем так же внимательно смотрел на меня, и снова его интересовало мое запястье. Он как будто искал там что-то. Его зрачки то заполняли глаза чернотой, то сужались до тоненькой вертикальной полоски.

Тряхнув головой, я прогнала дурацкое чувство, которое Дарстэн сейчас вызывал во мне, название которому я не смогла найти (или не захотела).

Не дай бог, так действует эта их драконья истинность!

Походу, пора убираться отсюда и срочно найти гнома, чтобы он рассказал мне все про эту истинность!

Неизвестно, сколько еще Шшилка сможет скрывать браслет!

Черт, да что я вообще тут забыла?

Мне нафиг не нужна экскурсия!

– А где Файмэнд и Агистар? – вспомнив, зачем мы приехали в аэропорт, спросила я у дракона и завалила его вопросами: – Они сюда придут? Они же должны полететь на одном из этих? Они скоро будут?

Стоило упомянуть имена Огненного и Ледяного драконов, как лицо Дарстэна снова стало темнее тучи. Это вызвало у меня радость.

О, вот таким вы нравитесь мне больше, господин дракон!

– А как вы думаете, браслет одного из них, – спросила я, романтично вздыхая и показывая пустое запястье, – мне пойдет? Элеммакил сказал, что магия браслетов все решит за меня. Это правда? А то мне так сложно выбрать, и Файмэнд, и Агистар – они же такие…

Демонстративно закатила глаза, посмотрев вверх, и еще более томно вздохнула.

– Они такие!

От этой театральщины у меня голова разболелась и шишка напомнила о себе. Аккуратно прощупывая затылок, я решила, что дожидаться Чипа и Дейла нет смысла. К тому же вспомнила, что кто-то обещал мне поддержку и защиту от дракона.

– Ой, кажется, мне срочно нужно домой! – сказала, надавив на шишку, реально застонала от боли и жалобно добавила: – У меня голова кружится и болит. Элеммакил! Дядя?

Слово «дядя» я практически прошептала и поняла, что играть больную не придется. Походу, дракон своим чугунным подбородком нанес мне смертельную рану. Как минимум прошиб черепушку. Ну не могла же я сама сделать себе дырку в голове. Это я сначала решила, что отделалась лишь шишкой, а приложив руку, почувствовала на пальцах что-то мокрое и теплое.

Сделав пару шагов в сторону эльфа, не удержалась и посмотрела на пальцы. Тут голова реально закружилась, а ноги начали подгибаться.

Да что же это такое?

Он что, меня убить попытался своим подбородком!

– Элеммакил, – пропищала я, пребывая в предобморочном состоянии от вида крови – ушастый…

В данный момент я не была хозяйкой тела, которое было моим последние полгода. Оказывается, вид крови вызывал у Кэт панический ужас.

От падения с высоты собственного роста меня снова спасли.

И вот уже второй раз за этот день я оказалась на руках у Железного дракона. Было очень приятно чувствовать себя пушинкой в его руках.

Я даже забыла о причине своего предобморочного состояния, потому что мысли пошли не в ту сторону:

Да, точно, это он нес меня утром, он такой горячий и сильный…

Сложно было избавиться от чувства дежавю. Только почему-то Чип и Дейл в этот раз не устроили стриптиз. Или, точнее будет сказать, представление в стиле ню. На помощь почему-то никто не спешил.

Это меня сильно удивило, поэтому, пребывая еще в сознании и на руках у Дарстэна, я спросила:

– А где Аги и Фай?

Сама с трудом услышала и разобрала слова, в ушах зазвенело. Зато мой носильщик отличался отменным слухом и сообразительностью.

– Только что улетели, – рыкнул в ответ Железный, поняв, о ком я спросила.

– Как, а попрощаться? – расстроилась я и даже не попыталась это скрыть.

– Что, уже успела соскучиться? – все так же не по-доброму ответил мне вопросом на вопрос дракон и уточнил: – Давно они стали просто Аги и Фай?

Но ответа ждать не стал, а крикнул уже куда-то в сторону:

– Чего расселись, освободите диван! Эльф! У нее рана на голове. Лечи!

Лицо ушастого вдруг оказалось слишком близко, и меня замутило. Уж не знаю, испуганный вид ушастого так подействовал или мне просто стало дурно оттого, что дракон встряхнул меня, перед тем как положить на диванчик.

– Катарэна, что случилось? – озабоченно начал осматривать меня ушастый опекун.

– Вот, – показала я окровавленные пальцы и пожаловалась на обидчика: – У него чугунный подбородок, он мне башку им проломил.

– Это кровь? – подал голос кто-то из троих незнакомцев.

– Дарстэн? – не поверил мне на слово эльф и, прервав осмотр моей раны, уставился на дракона.

– Да, он! – как можно громче сказала я и кивнула.

Дальше мне уже стало все равно, поверил эльф или нет. Его реакцию на свои слова я не увидела, так как тут же зажмурилась. От резкого движения голова затрещала, из глаз самопроизвольно полились слезы, я заскулила, как раненое животное.

– Лечи ее! – приказал дракон.

Эльф молча стал творить свое волшебство и залечивать рану. Боль начала стихать. Эльфийская магия мне нравилась, казалось, что я даже физически почувствовала, как на макушке затянулась рана. Фантазия у меня работала хорошо, и, лежа с закрытыми глазами, я прямо видела картинку, как срастается трещина у меня на черепушке. При этом во всем теле чувствовалась легкость.

Почти во всем теле, за исключением руки, на которой был браслет (точнее, два). Чем дольше лечил эльф, тем явственнее становилась тяжесть браслетов. Это начало пугать. Я приоткрыла глаза, чтобы посмотреть на руку и убедиться, что браслеты все еще невидимы.

После я осмотрелась. Рядом никого не было. Эльф стоял с другой стороны и колдовал над моей головой в районе затылка. Где-то на заднем плане я слышала, как Железный дракон выпроваживал лишних зрителей.

– Так, все, – прекратив лечение, огласил ушастый.

Голова уже не болела, но вот как чувствовала, что эльф пожадничал и не долечил. Убедилась в этом, когда попыталась сесть. Меня слегка заштормило, и пришлось вернуться в лежачее положение.

– Не спеши, Катарэна. Не стоит делать резких движений.

Слащавый голос эльфа начал раздражать, и не будь тут третьего, я бы высказалась об эльфийской жадности.

– Элеммакил, – тут же подал голос тот самый третий, – почему ее так легко поранить? Я знаю, что есть среди рожденных людьми те, у кого очень хрупкие кости. Но при ее весе и фигуре это невозможно!

Мысленно я зарычала:

Уж лучше бы ты молчал!

– Или она больна чем-то, что вызывает хрупкость костей в определенных местах? – продолжал выдвигать гипотезы Железный дракон.

Ну а я мысленно продолжала давать ему новые имена исходя из его умственных способностей.

Ящер безмозглый!

Это не у меня кости тонкие, это у кого-то головы чугунные, причем чугун такой толщины, что на мозг места совсем не осталось!

Тугодум!

– Нет, она не из таких и для рожденной человеком вполне здорова, ну а полнота ее – это лишь наследственность. Тут уж малышке Кэт ничего не изменить. Даже эльфийская магия бессильна.

Ответ эльфа меня еще больше разозлил.

– Вы не забыли, что я тут и в сознании? – повторила попытку сесть и привлечь к себе внимание этих двоих. – Вы меня обсуждаете, а я вас слышу.

В этот раз я смогла принять сидячее положение, но эльф тут же присел рядом и начал кудахтать, как курица-наседка.

– Катарэна, тебе нужно быть аккуратней. Ты еще слишком молода. Как ты себя сейчас чувствуешь? Голова не кружится? Тебя не тошнит? Давай ты просто посидишь, пока не придут драконы, или лучше не дожидаться их? Дарстэн, вы же объясните вашим друзьям, почему нам пришлось уехать?

И вот тут я не сдержалась и сыграла на публику.

– Аги и Фай уже улетели, так сказал господин Дарстэн, – страдальческим голосом пожаловалась я ушастому и чуть ли не заплакала снова, но на этот раз от обиды.

Как назло, слез не было, наверное, лимит за сегодня я уже исчерпала, или это побочный эффект эльфийского лечения. Но я не растерялась и продолжила спектакль, уткнувшись в плечо эльфа.

– Дядя, они улетели не попрощавшись! А я… А мне… – хлюпала я носом. – Дядя они же вернутся? Они улетели, но обещали вернуться!

– Конечно, они вернутся, раз обещали, – успокаивал меня эльф.

– Да, обещали, утром! После завтрака. Ты же это слышал, и господин Дарстэн слышал, Аги и Фай сказали, что скоро вернутся, что жить без меня не могут.

Пусть я не видела, уткнувшись лицом в плечо эльфа, но, кажется, все же расслышала, как заскрежетали зубы у Железного дракона.

– Аги и Фай?! – зло повторил он имена своих друзей.

Тут уже эльф понял, что я переигрываю, и решил закончить мое выступление.

– Ну раз господа драконы уже улетели, думаю, нам нет смысла задерживаться. Господин Дарстэн, Катарэне нужно домой, вы согласны? Слишком сложный день выдался у малышки Кэт, утром укус змеи, днем рана головы. Молодому растущему организму нужен отдых.

И снова я не видела, но и так поняла, что дракон молча согласился со словами моего опекуна, так как эльф встал и помог подняться мне.

– Катарэна, дорогая, ты сможешь сама идти?

– Да, дядя, – смиренно ответила.

В сторону дракона я не смотрела. Цепляясь за предложенную эльфом руку, шла, глядя себе под ноги. Мысленно приготовилась к повторению того длинного пути, которым мы пришли на эту смотровую площадку.

– Следуйте за мной, – уже совершенно спокойным голосом сказал Дарстэн.

И мы последовали. Дракон вывел нас в другое помещение, похожее на кабинет, с большим столом, кожаным креслом и такими же окнами от пола до потолка. Но в этом помещении в стеклянной стене была сделана широкая, разъезжающаяся в две стороны дверь. А прямо напротив этой открытой двери в воздухе завис уже знакомый мне винтажный аэромобиль.

Двери транспортного средства также были открыты, водитель сидел на своем месте, ожидая пассажиров.

– Мой водитель доставит вас до дома. И я все же пришлю вам нашего доктора, пусть он осмотрит Катарэну. Такая хрупкость костей должна иметь причину, и ее нужно найти. – Этот гад говорил, обращаясь к эльфу, снова игнорируя мое присутствие.

– Не нужно доктора, я здорова.

– Катарэна права. Все просто. Я же говорю, что она еще молода, а по меркам эльфов так вообще практически дитя неразумное, у нее еще не зажило темечко, у человеческих особей такое случается.

От услышанного я аж дар речи потеряла, но про себя выругаться смогла:

Какое еще темечко?! Катарэна уже взрослая баба!

– Но я все уже залечил. Сейчас моей подопечной нужен лишь отдых.

– Хорошо, – согласился дракон со словами эльфа. – Кэт, выздоравливай. Продолжим экскурсию в следующий раз, – соизволил обратиться дракон все же лично ко мне, подав руку и усаживая меня в транспортник – мои помощники показали вам лишь малую часть аэропорта. А все самое интересное я покажу лично в следующий раз.

И тут меня осенило:

Долгая дорога до смотровой площадки – это была экскурсия?

А этот гад улыбается мне сейчас, демонстрируя свой оскал, и не отпускает мою руку, ожидая получить ответ. Ну я и ответила, также одарив его улыбкой.

– Ну конечно, я же приеду встречать Фая и Аги, вот и проведете для нас всех экскурсию, господин Дарстэн. Или лучше это сделают ваши друзья, вы же начальник безопасности, вы же очень занятой человек – сказала я и тут же исправилась: – Ой! Я хотела сказать дракон. Чугунный дракон, верно?