Глава 18

– И всё равно я не понимаю, к чему так спешить со свадьбой? – мама хлопотала вокруг меня, то поправляя платье, то одёргивая фату. – Мы толком то и не успели познакомиться с твоим женихом – Ну мам! – умоляюще протянула я. – Эллиот стал известен на всю Сейданию после того, как король признал его своим родным сыном. К тому же, это была его инициатива приехать к нам домой и просить у вас с отцом благословение на наш брак. – Да я же не против, – грустно вздохнула госпожа Рейн. – Только это слишком быстро. Вы даже жить стали вместе до брака, а во времена нашей молодости такое осуждалось. Мне было неловко обсуждать с мамой подробности нашей жизни с Эллиотом, но я была обязана её успокоить: – То, что мы живём в одном доме – совсем не значит, что мы делим на двоих одну спальню. Мы с Эллиотом решили подождать до свадьбы. – Все так говорят, – проворчала мама и промокнула невидимую слезинку краешком носового платка. В гостиную выбежала Милана с букетом невесты: – Держи, пока не забыла! Даррен сообщил, что жених прибыл в храм и все гости уже заняли свои места. Надо поторопиться, нас ждёт свадебный экипаж. Я из последних сил пыталась держать себя в руках и не поддаваться всеобщему волнению. Наши с Эллиотом робкие просьбы устроить праздник исключительно для своих, были с возмущением отвергнуты моими родителями. В результате храм, где состоялась наша помолвка, был забит родственниками с нашей стороны, а также всем преподавательским составом Стихийной Академии, за исключением уволенной Анны-Софи. У нашего дома уже собралась толпа зевак. Некоторые соседи даже приставили лестницы к забору и с любопытством заглядывали к нам во двор, ожидая выхода невесты Эллиота Бонэ. Скрыв лицо под фатой, я чуть ли не бегом добралась до ворот и поспешно юркнула в экипаж, пожалев, что вернула артефакт, маскирующий личность. Ко мне присоединились мама с Миланой и мы поехали в сторону городского храма бракосочетаний. По дороге я вспоминала события прошедших дней, всколыхнувшие общественность Сейдании. Его Величество публично объявил о том, что Эллиот является его сыном, после чего мой жених стал объектом пристального внимания со стороны газетчиков как столицы, так и Дайяри. Мой без пяти минут муж после длительных уговоров согласился вернуться на должность ректора САД, но мне пришлось перевестись в столичную Академию Дальстад, чтобы спокойно закончить учёбу. Каждое утро я вставала в шесть утра, спешила к общественному телепорту и успевала ровно к началу занятий. Первые дни было тяжело перестроиться, но уже через неделю я привыкла к такому напряжённому графику. И, скажу по секрету, я получила должность корреспондента академической газеты. Но больше никаких разоблачающих статей! Только лёгкие, юмористические заметки. К слову, выяснилось, что та самая статья об игорном прошлом ректора Ленария, благодаря которой мы познакомились с Эллиотом Бонэ, была ошибочно размещена в газете. Главный редактор случайно перепутал мой репортаж с шутливой заметкой, написанной для спецвыпуска, посвящённого Дню Дурака. Вальтер Бонэ ожидал суда в городской тюрьме. Поначалу я долго ломала голову, что заставило его рассказать всю правду в присутствии короля? Но за день до свадьбы нас посетил не кто иной, как господин Леон, передав Эллиоту рабочие бумаги. – Хайден, ваша помощь неоценима, – улучив момент, я искренне поблагодарила желтоглазого помощника короля. – Хотя, признаться, поначалу я вас боялась. – Ваша история с брачной меткой запала мне в душу, – заговорщицки прошептал господин Леон. – Моя дражайшая супруга была готова засунуть мне брачную метку в… Ладно, это не для твоих нежных ушек, Лейла. – Скажите, – задала я волнующий меня вопрос, – почему Вальтер Бонэ чистосердечно рассказал о своих намерениях? Своими словами он подписал себе приговор на пожизненное заключение. – Он выполнял свою часть сделки, – туманно ответил на мой вопрос господин Леон. – Дети не должны отвечать за грехи отцов, а старший сын Вальтера вырос неплохим парнем. Это всё, что тебе следует знать, будущая госпожа Бонэ. Экипаж остановился перед распахнутыми дверями храма. Отец, ждавший меня у входа, нервно поглядывал по сторонам, стесняясь большой толпы зевак. – Ты великолепна, – прошептал он по дороге к алтарю, где уже ждал свою невесту Эллиот Бонэ. Слушая проникновенную речь жреца, вещающего о важности любви и взаимопонимания, я бросила мимолётный взгляд в сторону входа и не поверила своим глазам. У дверей, в сопровождении господина Леона, стоял Его Величество собственной персоной и, глядя на нас, искренне улыбался. – Объявляю вас мужем и женой, – торжественно объявил жрец и под аплодисменты присутствующих, Эллиот накрыл мои губы нежным, чувственным поцелуем.