Глава 29

Утро начинается не с кофе. Для меня оно уже несколько дней начинается не с кофе, а со сплошных неожиданностей.

В этот раз — снова со звонка от «дорогого папеньки». Меня будит трезвон, который вытаскивает меня из теплой кровати в гостиную. Хрипло произношу «ответить», хотя почти сразу жалею о том, что не оставила «пропущенный».

— Я передал заказ на твое свадебное платье королевской швее, — с места в карьер начинает «папенька». — Так что давай заканчивай, требуй увольнения, и я жду тебя дома. А то связь с академией только портит твою репутацию. Имя нашего рода не должно никоим образом быть связано со скандалами и нестабильными.

— Да уже поздно, — вырывается у меня.

— В каком смысле «поздно»?

Ох, черт, с утра надо бы лучше фильтровать то, что я говорю. Только мозг слишком поздно включается.

— Ты же слышал наверняка, что у нас проверка по нестабильным в академии, — пытаюсь обтекаемо объяснить я. — И я в любом случае участвую в этом. Как свидетель.

Он крякает и громко неприлично ругается.

— Папенька, это неприлично слышать молодой аристократке, — упрекаю его я.

— Им неприлично быть втянутыми в авантюры, — раздраженно перебивает он. — Я слишком много позволял тебе. Но теперь, когда ты являешься прямой наследницей родовой магии, тебе нельзя марать свою репутацию!

Честно говоря, Алессандру мне даже жалко. С таким-то отношением отца я бы вообще не горела желанием общаться с семьей. Но, похоже, по правилам этого мира, это невозможно, пока девушка не выйдет замуж.

Глупости какие.

— А до этого я тебе была не нужна, да? — вслух спрашиваю я.

Слышу из цветка странный звук. Похоже, папенька подавился. Неужели так не нравится правда?

— Советую тебе выбирать выражения, — рычит разозленный родитель. — Твой будущий муж не любит, когда ему перечат. Все уже решено, Алессандра. Подумай над своим поведением.

Цветок гаснет, а я, наконец, могу спокойно вдохнуть и осознать, что проснулась. Тяжело. День накануне оказался очень насыщенным, а легла я снова поздно, потому что до посинения сидела писала характеристики на ребят.

— Доброе утро, — покачивая листочками, говорит Сильвио. — Хотя согласен, что это спорное утверждение.

— Неважно уже, — отмахиваюсь я и направляюсь в ванную. — Сейчас я пойду к ректору, и все станет еще хуже.

После того, что случилось вчера вечером, и того, что я узнала о его магии, в голову постоянно лезут не те мысли. Все разные. Но однозначно не те.

О минутах с ректором в узкой нише и тем более о поцелуе с ним, я стараюсь вообще не вспоминать, потому что это вызывает трепет где-то в солнечном сплетении. Не получается. Я чувствую себя девочкой-подростком, которая влюбилась в своего молодого учителя: пылко, страстно и так запретно!

А вот то, что у ректора нестабильная магия наталкивает на мрачные предположения. На пузырьке был просто след нестабильного. А если это он? Он же сразу обвинял меня и обещал доказать мою причастность. Если решил вот так получить доказательства?

Конечно, прочие его поступки говорят об обратном. Но параноик внутри меня все равно очень сильно напрягся, и теперь я понятия не имею, как общаться с Ферстом.

Как обычно в этом мире, я опаздываю к ректору. Но все равно мнусь перед дверью некоторое время, перекладываю из руки в руку папку с характеристиками, задерживаю дыхание перед тем, как постучать, а потом поворачиваю ручку.

— Ректор Ферст, позволите? — я делаю шаг внутрь и тут же останавливаюсь, потому что ректор не один: с ним принц Альберт. — Ох, Ваше Высочество… Прошу прощения, я зайду позже.

Ферст окидывает меня взглядом с ног до головы так, что вместе с ним по моему телу пробегают мурашки. Ну вот что он так на меня смотрит? Что, вчера недостаточно все прочувствовал в этой нише?

— Нет-нет, я уже ухожу, — говорит принц. — Ах да… Я сегодня получил почту. Благодарю за приглашение на свадьбу и от всей души поздравляю с помолвкой.

Сердце пропускает удар, и я невольно ловлю взгляд ректора. Он прищуривается и сминает лист бумаги, который был у него под ладонью.

— С-спасибо, — отвечаю я, не глядя на принца.

Хотя бы за то, что я теперь в курсе того, что на мою свадьбу уже даже приглашения разослали. А вот за то, что ректор в курсе — не спасибо.

Принц кивает и выходит из кабинета, оставляя нас с ректором наедине. Кажется, что воздух искрит, я почти физически чувствую гнев ректора. Но на что?

— Я принесла характеристики, как вы и просили, — я медленно, как будто к каждой моей ноге привязана пудовая гиря, подхожу к столу ректора и кладу на него папку.

— Достаточно гадостей написали про студентов? Или еще хотели бы? Может, вам сразу дать расчет?