ГЛАВА 3. Алексей

Они допили кофе, и Алексей подумал, что вот уж сейчас-то она начнет свою игру. Как все женщины.

Она посмотрела на него внимательно, чуть прищурившись, и вдруг спросила:

— Алексей, вы женаты?

Он замер, не донеся чашку с кофе до рта.

Чёрт. Он не ожидал такого прямого вопроса. Совсем.

И вот опять, не было в её вопросе игривого контекста.

— Нет. Не женат.

— А были?

Господи. Она ломала все его установки.

— Нет, ни разу.

— Почему?

Он хотел отшутиться, но вдруг поймал себя на мысли: эта женщина не играет, не оценивает, просто слушает. И от этого чужого, почти забытого ощущения, что тебя слышат без задней мысли, усталость навалилась с новой силой, и слова полились сами.

Он усмехнулся, отпил кофе, следя за её реакцией и мимикой.

Ариадна смотрела на него спокойно, не задавала больше вопросов. Просто ждала.

— Сначала бизнес строил и было не до этого, а потом… Потом уже как будто и не важно стало, — ответил честно.

И окончательно понял: она не флиртует. Ей действительно это интересно. И почему-то именно этой женщине захотелось, вдруг, рассказать всё, как на духу.

Алексей откинулся на спинку стула. Вздохнул.

— Мне сорок семь, — начал он, сам не веря, что говорит это вслух, да ещё и красивой незнакомке. — Свой крепкий бизнес, филиалы в трех городах. Когда начинал только, думал, чем шире, тем лучше. Сам себе ставил планки и сам же их брал. Не всегда легко, но и больших потерь не было. Не без нервотрепки, но всё более-менее стабильно развивалось. Я всё могу себе позволить. А что не могу, значит мне это не надо. Ну вы понимаете, о чем я, — он посмотрел ей в глаза.

— Да, понимаю, — утвердительно кивнула.

— Стирка-уборка? Это делает приходящая горничная. Домашняя еда? Можно заказать в любом ресторане, будет не хуже. Секс? С этим тоже проблем нет. Скажу сейчас без ложной скромности, уверен, вы правильно меня поймете, я в том положении, когда стоит намекнуть и любая с радостью примет моё предложение, причем на тех условиях, которые выдвину я. Да вот проблема — я не хочу. Ни условий выдвигать, ни чтобы мне наследника рожали. Причем с полным убеждением, что мне же надо кому-то своё дело передать.

Он замолчал, собираясь с мыслями. Ариадна тоже молчала.

— Я устал, Ари. Устал от женщин, которые видят во мне не мужчину, а проект для будущей жизни. Я не умею экономить на женщинах, считаю это ниже своего достоинства. Но я устал слышать о себе в таком ключе, вот мол, он успешный, неженатый и наследников нет. Я не ищу жену. Я ищу... чёрт, даже не знаю, что я ищу. Наверное человека, с которым будет уютно.

Алексей усмехнулся одними губами, но взгляд оставался усталый и отстраненный.

Ариадна слушала, не перебивая.

— Всё всегда, как под копирку. Примерно через месяц после знакомства, ломается телефон. А как сейчас без мобильной связи? Конечно никак. Особенно без последней яблочной модели. Потом мы летим отдыхать. Желательно на океан, потом словно бы случайно заходим в ювелирку. Потом мне намекают на совместное проживание, на знакомство с родителями. Её.

Ариадна аккуратно допила кофе и поставила пустую чашку на блюдце.

Алексей заметил, предложил:

— Я бы ещё кофе выпил. А вы?

— Да, с удовольствием. Он у них тут неожиданно вкусный.

— Капучино на кокосовом молоке или на соевом?

— Да упаси, господи! На самом обычном, — улыбнулась легко.

— Кажется у них тут есть десерты. Хотите?

— Хочу, но не буду. Всё-таки ночь уже на дворе, а я в этом плане очень ленива. Мне проще отказаться от десерта, чем потом сгонять эти килограммы на тренажерах, — пояснила легко и улыбнулась.

Он удивился, потому что привык к другому, но кивнул и поднял руку, привлекая внимание баристы. Когда тот посмотрел в их сторону, сделал жест повторить.

Увидел, что их кофе готов, легко поднялся со своего места, дошел до барной стойки, расплатился и вернулся с двумя чашками кофе. Поставил перед Ари её капучино, сел и с наслаждением отхлебнул горячий кофе.

Мужчина молчал и Ари напомнила:

— Мне кажется, вы не дорассказали.

— Да, собственно всё, — он сделал попытку улыбнуться. — С родителями я отказываюсь знакомиться, понимая, что за всем этим последует намек на свадьбу. В итоге, на мой отказ от знакомства с родственниками следует скандал, истерики и попытки подсунуть “положительный”, — Алексей изобразил кавычки пальцами, — тест на беременность.

Ариадна вздернула вопросительно бровь, у неё крутился вопрос о якобы положительных тестах, но она не посчитала для себя возможным его задавать. Всё-таки, они не настолько близки, а это довольно интимный вопрос.

Зубов замолчал, уставившись в свою чашку.

— Понимаете, Ари, я не против отношений. Но я хочу, чтобы женщина была со мной, не потому что “часики тикают”. И не потому, что я подхожу под список требований: возраст-доход-статус. Я устал быть чьим-то планом, — он поднял на неё глаза. — И я устал от одиночества. Но я всегда выбираю его, потому что, как бы цинично это ни звучало, одному — проще. Не надо ни под кого подстраиваться, не надо ничего и никому объяснять.

Ариадна молчала, потом медленно кивнула.

— Понимаю, — сказала она тихо. — Я вас понимаю, Алексей.

И он поверил. Поверил, что она действительно понимает. Не критикует и не осуждает. Просто понимает и принимает его вот таким, какой он есть.

А он выдохнул. Облегченно. Словно бы гора с плеч свалилась. Оказалось, вдруг, что ему было очень важно услышать её мнение.