Глава 23

Киара

– Добрый вечер, профессор Обран.

Вообще, первое, что захотелось ответить, так это по какому праву мне задают такие вопросы. Но я проглотила готовую сорваться с губ претензию. Я тут пока ещё студентка, а он профессор.

– М-м, да, добрый вечер.

Я не поверила своим глазам, но, похоже, Обран на секунду смутился. Да ну нет, не может быть. Это, наверное, свет так упал. Вздохнула и ответила:

– Я отсутствовала по семейным обстоятельствам, профессор. В деканате были предупреждены, заявление написано.

– Да, мне сообщили…

– Тогда почему вы спрашиваете?.. – я растерянно посмотрела на мужчину и подозрительно прищурилась. – И как вы оказались здесь?

Обран приподнял бровь. Ну да, это был перебор с моей стороны, но он ведь и сам спросил практически о том же?

– Я… хм, – профессор откашлялся, – шёл к себе, случайно вас заметил. Вы пропустили последние занятия, Киара, кроме того, мы с вами договаривались обсудить вашу тему.

– Я помню. Прошу прощения, мне придётся просить вас об отсрочке, – я поморщилась, – надо срочно наверстать пропущенное. Можно перенести наш разговор на следующую декаду?

– Хорошо, – Обран был явно недоволен, но ничего больше не сказал.

– Спасибо.

Повисла неловкая пауза. Наконец, я решилась нарушить молчание.

– Извините, я пойду, – мне всё сильнее хотелось избавиться от него.

– Давайте я вас провожу. Вам не тяжело?

Профессор потянулся к дорожному саквояжу в моей руке. Я округлила глаза, отскочила на пару шагов и закинула сумку на плечо.

– Нет! – выпалила поспешно. – Нет-нет, спасибо, я дойду сама! До свидания!

Не стала дожидаться реакции и, развернувшись, быстрым шагом направилась прочь. Ещё чего не хватало! Пока шла через парк, раздумывала над нашей короткой встречей. Непонятный он какой-то. То ледышка ледышкой, то нормальный, то вообще… чересчур заботливый. В памяти всплыл разговор с секретарём, и я усилием воли выкинула Обрана из головы. Пусть о его странностях невеста беспокоится!

В общежитии всё было по-прежнему. Тина сидела, обложившись книгами, и уронила парочку, вскочив с кровати, когда я вошла в комнату.

– Киа! Ну наконец-то! Я уже начала волноваться за тебя! – подруга обняла меня, тут же отпустив, – ты почему ни строчки не написала? Как твоя сестра?

– Сейчас всё расскажу, Тин! – я улыбнулась. – Как вы тут? Было что-нибудь интересное?

– Всё как обычно, – Тина пожала плечами, но тут же добавила, – о тебе Обран спрашивал.

– Вот как? И что ты сказала?

– Только что тебя не будет по семейным обстоятельствам.

– А он что?

– Да ничего, – подруга внимательно глянула на меня, – кивнул и всё.

– Ясно, – протянула я, – мы с ним столкнулись только что возле проходной. Он хотел узнать, где я была и когда обсужу с ним своё исследование.

– Ну, ты у него пока единственная студентка с итоговой работой. Ему это в новинку, вот и хочет держать всё под контролем. Или ты боишься, что он продолжает о чём-то подозревать?

– Нет, не знаю… наверное, ты права, – вздохнула и прошла к шкафу разобрать вещи. – Тин, я очень устала, сейчас в душ забегу, а потом поговорим, хорошо?

– Конечно, – подруга улыбнулась и уселась обратно на кровать, подхватив с пола упавшие учебники.

Разговор у нас затянулся, и я уже не скрываясь зевала, заканчивая свой рассказ.

– Да уж, – наконец выдала Тина, – повезло вам обеим, ничего не скажешь! С одной стороны, вроде понятно – сёстры, общая кровь и всё такое. А с другой, проводники – это почти легенда, а тут сразу двое появились почти одновременно.

– Вот не уверена я уже насчёт легенд, Тин, – сказала задумчиво. – Мне и раньше казалось, что информацию об этих способностях специально убрали из большинства книг, а теперь и подавно! Ну не можем мы с Дарой быть такими уникальными! Наверняка магов-проводников значительно больше, просто почему-то это тщательно скрывается.

– Кто знает, кто знает… – подруга кинула взгляд на часы после моего очередного душераздирающего зевка. – Давай-ка ложиться! Тебе ещё учёбу навёрстывать в ближайшие дни.

Я скривилась. Да уж! Вспомнился недовольный Обран. С темой итоговой работы тоже нужно разобраться.

Именно этим я и занималась все последующие дни. Закрывала скопившиеся долги, перелопачивала литературу, допоздна сидела в библиотеке – и запрещала себе думать о чём-либо, кроме учёбы. Получалось со скрипом. Я так уставала, что по вечерам без задних ног падала в кровать. Но над снами власти не было – и в них меня преследовал взгляд уставших глаз, то серых, то отливающих сталью, но всё время чего-то ждущих.

От профессора всю эту декаду я упорно бегала. Может, он и сам не стал бы ко мне обращаться, но я решила на всякий случай не давать к этому ни малейшего повода. Садилась на задний ряд, не высовывалась на семинарах и быстро проходила мимо, уткнувшись в пол или в сумку, стоило занятиям закончиться.

В выходные, разобравшись с последними хвостами, я, наконец, позволила себе расслабиться. Выспалась, отдохнула, сходила с Тиной в город – мы погуляли по лавкам, посидели в кофейне, выпили горячего шоколада. И всё было прекрасно, пока в то же кафе не зашёл профессор Обран под руку с темноволосой девушкой. Я сидела лицом к двери и заметила их первая. Тина, оживлённо что-то рассказывающая, споткнулась на полуслове, глядя на моё выражение лица. Оглянулась, увидела парочку, и понимающе посмотрела на меня.

– Киа, уходим?

– Да, – я торопливо взяла сумку, – пойдём отсюда!

Надежда проскользнуть незамеченной не оправдалась. Обран со спутницей сели неподалёку, и профессор почти сразу поймал мой взгляд.

– Здравствуйте, Киара! – он поприветствовал меня первым.

– Добрый день, профессор, – я не знала, куда девать глаза, и быстро направилась в сторону выхода.

– Подождите секунду, – он что-то сказал своей соседке и поднялся, та кивнула.

Смотреть на девушку рядом с ним казалось неприличным, но одновременно меня снедало жгучее любопытство. В конце концов я глянула на неё искоса и отметила такой же любопытный взгляд и доброжелательное лицо. Она выглядела, как настоящая аристократка, но при этом казалась очень милой. Мне стало совсем тошно.

– Извините, профессор, мы уже уходим, – я отвела глаза в сторону.

– Я не задержу вас надолго, просто хотел сказать, что смогу встретиться с вами завтра после занятий – обсудить ваше исследование, – Обран внимательно смотрел на меня.

– Да, конечно, я готова, – быстро кивнула, – простите, меня ждут.

Мужчина слегка нахмурился, бросил быстрый взгляд в сторону выхода, но тут же вернул лицу обычное невозмутимое выражение.

– Тогда до встречи.

– До свидания, профессор.

Выйдя из кофейни, я приостановилась, глубоко дыша. Тина смотрела на меня с сочувствием.

– Ты как, Киа?

– Нормально, Тин, всё нормально, – я посмотрела на подругу и слегка пожала плечами. – Госпожа Мелт говорила мне, что у профессора есть невеста. Видимо, это она.

– Вот как, – протянула подруга и с сомнением оглянулась, – вообще мне казалось… ладно, неважно! Пойдём?

– Да, – я кивнула.

В груди разлилось противное жжение, схожее с тем, которое сопровождало выбросы силы. Я даже начала делать дыхательные упражнения, позволявшие взять эмоции под контроль. Не хватало ещё на улице сорваться!

До университета мы добрались без приключений, и я заранее собрала все свои выкладки, над которыми сидела последние дни. Надеюсь, Обрана устроит выбранное направление. Ложась спать, вспомнила то воодушевление, с которым я принималась за эту работу, рассчитывая на одобрение куратора, и чуть не застонала. Как пережить завтрашнюю встречу?