Глава 31

– Как тебя зовут? Ты откуда? Как попала сюда? – тут же закидали меня вопросами девушки. Они взирали на меня с таким живым, неподдельным интересом, что я невольно сразу же прониклась к этим двоим симпатией. Уж очень необычно было в этом мире столкнуться наконец с человеческим отношением.

– Ой, я – Вилки, – опомнилась та, что с бирюзовыми волосами, и протянула мне руку. – Виллирекия, вообще-то, – как по секрету шепнула мне девушка, закатив глаза, – но для друзей можно просто Вилки.

– А я – Раннабэль, – протянула руку вторая. – Сокращенно Рана.

– Сирена, – я по очереди пожала изящные прохладные ладони. Меня охватила растерянность от столь дружелюбного напора девушек, но радость все же оказалась сильнее. – Можно Сири.

– Вот и познакомились! – хлопнула в ладоши Вилки. – А теперь быстро завтракаем и торопимся на встречу с куратором. Может, хоть он объяснит, почему начало обучения перенесли на целый день. Любопытно – жуть!

Я закашлялась. Уж мне-то доподлинно была известна причина задержки, но я от всей души надеялась, что озвучивать ее никто не станет. Не совсем же они с ума тут сошли. Должны придумать какую-то бюрократическую байку, назначив виновным статиста, что сделал, например, ошибку в расписании. Или забыл прикупить одеяла для новичков.

– Ой, да не успели как следует все подготовить, наверное. Адептов-то вон в какой спешке набирали, уверена, с преподавателями и программой точно так же было. Неспроста все это, скажу я вам, девочки, – понизив голос, Рана приблизила свое лицо к нашим.

Я спешно набивала рот кашей, лишь бы иметь достаточную причину молчать и не участвовать в разговоре. Только руками развела виновато и сосредоточенно жевала.

– Вот, правильно, – ткнула в меня пальцем Рана. – Надо брать пример с Сири. Сразу видно целеустремленного человека! Быстро едим и мчим на собрание, негоже опаздывать в первый учебный день. Мы же первокурсницы, с нас спрос строже, и что позволено старшим курсам, не позволено нам. Вот будем хорошо учиться, зарекомендуем себя, тогда и послаблений можно ждать, – здраво рассуждала девушка.

Оказывается, эти истины работали в любом мире, так что с новой подругой я была очень даже согласна. Тем более мне не стоит нарываться, с моим тяжелым анамнезом следует быть особенно предусмотрительной. Уж лучше вести себя тихо и неприметно, как мышка. Однако, благим намерениям не суждено было сбыться.

Стоило только нашей троице убрать за собой подносы и направиться к выходу из столовой, как путь преградила целая толпа. И возглавлял ее мой главный истязатель – Левин. Он окинул нас презрительным взглядом, сплюнул под ноги и протянул, обращаясь к собственным приспешникам:

– С каких это пор в приличную столовую всякую шваль пускают?

Позади Левина раздались шакальи смешки и комментарии. А вот я с заданным вопросом была полностью согласна, лишь о том, кто тут шваль, готова была поспорить. Однако дураков учить – только портить, поэтому я предпочла стиснуть зубы и молчать.

– Их нужно в стойле с животными кормить!

– Возомнили себя равными…

– Да у меня от их уродства аппетит полностью пропал, – капризно протянула какая-то девица. – И как я теперь до обеда должна дотянуть?

– Смотри, как бы ноги не пришлось протянуть! – рявкнула зло Вилки и выступила вперед.

Левин заржал:

– Смотрите-ка, наша тварюшка, – адепт прожег меня ненавидящим взглядом, – нашла себе защитниц. Только зря ты думаешь, что какая-то недорусалка и бревно смогут тебе помочь.

– Извинись, – спокойно бросила Рана, тогда как я силилась призвать хоть кроху силы и приказать Левину что-нибудь невероятно позорное. Например, начать квакать и скакать лягушкой. Как ни прискорбно, магия моя отзывалась только в присутствии ректора. Пока что никого другого заколдовать у меня не получилось.

– Перед чем? – Левин картинно принялся вертеть головой, играя на публику. Та заходилась восторгами, шепотками и отдельными смешками.

Я готовилась к очередному позору. Мне ли не знать, до чего может дойти этот моральный урод в своей жестокости и как он упивается превосходством над более слабым. А три первокурсницы были слишком легкой мишенью, чем пнридурок и пользовался, самоутверждаясь за наш счет.

Вилки хмыкнула. Широко расставила ноги и подняла руки, явно готовясь атаковать. Мне даже показалось, что я слышу плеск воды на периферии.

– Зря ты так, парниша, – бросила моя новая подруга, даже не догадывавшаяся, чью именно сторону заняла. – Теперь придется ответить за свои слова.

Раннабэль приняла похожую стойку, готовясь то ли защищаться, то ли атаковать. Я окончательно растерялась, не зная, что делать. Звать ректора? Но как? Левин скалился, явно ожидая первого шага от девчонок. Толпа позади него подначивала нас, сыпя ругательствами и тупыми шуточками. Ситуация накалилась до предела, когда я краем глаза заметила какое-то движение сбоку и услышала спокойное:

– Какие-то проблемы?

Рядом встал незнакомый парень. Под его форменной рубашкой бугрились мышцы, которым на Земле любой рестлер бы позавидовал. Да даже Голливуду с его спецэффектами подобное не снилось. Парень был реальной махиной. Высоченный, едва ли не под самый потолок, широченный – как штуки четыре меня. Но самое прекрасное – на его внушительной груди блестела эмблема нашего факультета!

– Девочки, этот плюгавик вас обижает? – пробасил наш внезапный защитник.

– Факультет уродцев! – процедил Левин с яростью и бросился в атаку.