Глава 27. Правильное

Королевский дворец. Атернон. ШербДора— У меня возникли определённые сомнения, и я хотел с вами ими поделиться… Ваше величество?— Простите, лорд Нивернье, я задумалась, — подняла голову и повела плечами, избавляясь от неприятного напряжения.— Я так и понял, Дормерри, что вы сегодня витаете далеко от насущных дел, но всё же попробую ещё раз. Пока вас не было, я собрал кое-какие отчёты и должен сказать, меня не радуют результаты моего маленького расследования.— Слушаю, — собралась, откинула в сторону посторонние мысли.Лорд Нивернье откашлялся, открыл объёмную папку, переложил несколько листов, очевидно, ища нужный, и только потом начал говорить:— Мои осведомители сообщают, что на севере, на границе с Линдарией, неспокойно. Кто-то распространяет слухи, что скоро Шерб перейдёт под власть короля Горверния…— Что за глупости! — возмутилась я.— Не спорю. Но помимо этих слухов, которые активно разносятся по тавернам и крестьянским подворьям, есть и другие.— Какие?— О вашем скором бракосочетании. Точнее даже, о браке.— С лордом Мотенье? — без удивления спросила, понимая, что, в какой-то мере, сама дала начало этим сплетням.— Совершенно верно.Стало горько. Всего пять дней — и моя жизнь изменилась бесповоротно. Всего пять дней назад я готова была идти за Эдвером на край света, быть с ним и в горе и в радости, стать его женой и разделить бремя власти. А что теперь? Я всё ещё неизвестно чья жена, пусть и осталось потерпеть совсем немного.— Это моя ошибка, не стоило приближать к себе род Мотенье, хотя, не буду отрицать, что ещё неделю назад меня нельзя было назвать благоразумной.— Особенно в вопросах люблю, Дормерри.Вспыхнула, вся и разом, словно и не пыталась отгородиться от мыслей и вести себя так, словно ничего и не произошло, не было этого необычного путешествия и Ирвина, которому точно не узнать, что он провёл целых пять дней в обществе королевы. Я должна думать о важных вещах и не краснеть от намёков своего советника.— Про любовь я ничего не говорила, — ответила чересчур резко.— Как скажете, ваше величество, — ровно ответил Нивернье. — Но даже если бы вы решили стать женой лорда Мотенье, то перед бракосочетанием я бы всё равно принёс вам полное досье на будущего короля.— Что? Но… зачем? И откуда?Мы были в кабинете одни, остальные члены Внутреннего Совета сейчас занимались другими делами, и докладывать обо всём, что случилось, пока меня не было, выпало именно Нильту Нивернье. Я знала, что он никогда не предаст, не подвергнет мою жизнь опасности, и всё-таки нахмурилась, не понимая, почему он решил действовать за моей спиной и вопреки приказу.— Дормерри, вы знаете, что я обязан вам всем, что имею, — легко ответил лорд. — И вы должны осознавать, что я прекрасно понимаю, случись что с вами — и я всё потеряю. Ваш брак, даже если бы он и был основан на взаимной любви, мог подорвать моё благополучие.— Откровенно, — выдавила я.— Мне нечего скрывать, тем более, правду, — пожал он плечами. — Я, как никто другой, заинтересован в том, чтобы направление политики королевства не изменялось. Мы с вами крохотными шажками идём в новую эпоху, хотя Совет Лордов этого не замечает. Должен сказать, там собрались удивительно ограниченные и закостенелые… лорды, — по тонким губам моего советника скользнула змеиная ухмылка. — Нам с вами надо бы немного разбавить их скуку, ваше величество, а то, как ни соберутся, так и обсудить им нечего. Непорядок.— Совет завтра?— Сегодня, — поправил Нивернье. — Завтра вам никто не станет портить праздник.— А сегодня испортить настроение можно, — поморщилась я. — Но вы правы, разбавить их скуку просто необходимо. А что по поводу слухов? Вы же сообщили не всё, что хотели?— Нет. Не могу пока говорить определённо, но будьте завтра осторожны. Король Горверний прибыл сегодня с большой свитой, и, по моим данным, кроме охраны с ним специалист по ядам и отряд наёмников.— Зачем?Сжала пальцы, осознавая, что моё совершеннолетие не пройдёт спокойно. Обязательно будет покушение, и я даже не знаю, на кого могу положиться, кому довериться, потому что раньше просто отдавала всё это под власть Эдвера. А теперь… Не могу. Словно сердце жжёт, стоит ему близко ко мне подойти. И не могу ведь спросить — любит он меня или играет? Не ответит. То есть, конечно, ответит, что всегда любил и будет любить, но будет ли это правдой?— Сделаю вид, что не услышал вашего вопроса, — тактично произнёс Нильт.— Да, — криво улыбнулась и поднялась. Лорд задержался лишь на мгновение, повторив моё движение. — Я буду сегодня на собрании Совета Лордов, прошу вас собрать для меня информацию за это время, чтобы я знала, на какие болевые точки могу надавить. И шокировать.— Всё будет готово через час. Но, Дормерри, чем же вы собираетесь шокировать лордов? Неужели тем, что вы — не слабовольная дурочка?— Нет, — я даже рассмеялась. — Я скажу им правду и только правду. Что уже замужем.— А имя мужа…— А имя они узнают завтра.— Великолепно, — ухмыльнулся Нивернье. — И пока вы не скажете имя, покушений не будет, ведь оставить корону неизвестному мужчине не захочет ни одна сторона. Но могут подумать, что ваш супруг — лорд Мотенье.— Не подумают. Как насчёт супруга из Аменции?— Занятно. Беспроигрышно. Великолепно.— Не льстите мне, Нильт!— Никакой лести, Дормерри. Вы наконец-то начали взрослеть.В дверь тихонько поскреблись, и я не успела ответить на вопиющую наглость своего советника.— Ваше величество, — в кабинет заглянул Ларнье, — маг Парис требует вашего внимания. Мне впустить?Удивительно всё же, как мне повезло с секретарём. Дотошный, исполнительный, готовый ревностно оберегать свою королеву.— Конечно, я его жду, — иначе и быть не может, маг просто так бы не заявился. — Нильт? — посмотрела на советника.— Вы позволите мне остаться? — только и спросил он.— Если бы Парис хотел поговорить лишь со мной, то нашёл бы другое время.Дверь снова открылась и запустила худого мага. Он кутался в очередной балахон, цвет которого вызывал дикую тоску по весенним цветам и летнему небу, но был при этом чёрным как ночь. На лице мага как всегда царила маска безразличия и усталости, но я точно знала, что это всё из-за того, какие картины он порой видел. Проще отстраниться, чем думать о том, что нельзя изменить.— Добрый день, Парис, — улыбнулась магу.— Рад видеть вас в добром расположении духа, ваше величество, — поклонился он. — И искренне надеюсь, что моя просьба не изменит ваше настроение.— Что случилось? — тут же встревожилась я.— Я прошу вас передать право решающего голоса членам Внутреннего Совета. Только на два дня.— Но…Замерла, нерешительно покосилась на Нильта, который стоял, нахмурившись. Просьба Париса нарушала все мыслимые правила, хотя я как королева могла действовать без оглядки на Совет Лордов и делать всё, чего пожелает моя душа. Конечно, потом мне придётся долго и нужно объяснять каждое своё действие, но это будет потом, а сейчас…— Что случится, Парис?Мне было страшно, потому что решающий голос всегда принадлежал мне, и раз он просит его, то вполне возможно, что за эти два дня моя жизнь может трагически оборваться. И это страшно.— Есть несколько вариантов развития событий, ваше величество, и моя просьба не более чем перестраховка на самый крайний случай. Его вероятность слишком низкая, чтобы принимать меры, пытаясь избежать такого развития событий. Но мы с вами знаем, что лучше предусмотреть всё.— Грядёт переворот? — спросил Нивернье.Я стиснула зубы, вспоминая всё, о чём мы с ним только что говорили. Кто-то готовится, чтобы убрать меня с дороги, и я даже могу предполагать, кто именно. Но Парис прав, его видения — варианты будущего, и любой из них может стать реальностью, поэтому наша задача в том, чтобы подготовиться принять каждый и выйти живыми.— Такая вероятность занимает больше всего реальностей, — устало ответил маг. — Мне трудно просчитывать каждую, но теперь всё зависит от того, кто будет среди гостей на празднике её величества.— И кого нам ждать?Нильт щурился, составляя план, мысленно расставляя своих людей, решая, какие слухи следует распустить, кого привлечь или убрать. А я снова начала бояться. Девчонка, которая играет в сильную и смелую королеву! Но разве у меня есть выбор?— Друга. Убийцу. Врага. И вашего супруга, ваше величество, — огорошил меня Парис.— Кого? — пошатнулась, опираясь на стол.— Если на праздник прибудет ваш супруг, то всё закончится хорошо. Конечно, если вы признаете его и не откажетесь от помощи в тот момент, когда без неё вам будет не выжить.— Кто он?Вопрос практически выдохнула, надеясь, что теперь-то маг ответит. Столько лет пустых поисков — и он здесь? Я увижу того, чья татуировка украшает моё запястье?— Я не могу сказать, ответ на этот вопрос уже живёт в вашем сердце. Скажу — и вам не выиграть эту маленькую битву.— Но почему? — рассердилась, топнула ногой. — Если я буду знать, у кого просить помощи, то подготовлюсь и…— И проиграете, ваше величество. Знание — это прекрасно, но порой лучше ничего не знать и плыть по течению. Оно вынесет туда, где тихо, спокойно и надёжно.