Глава 35

В покоях Деус ненадолго задумался, куда же меня положить, — и выбрал свою кровать.

Я уже никак это не комментировала, потому что сил на споры почти не осталось. Полусидела на подушках и медленно потягивала чай с лимоном из высокого стакана. По-моему, из таких господа пили коктейли и прочие утонченные напитки.

Стало понятно, что магазинов на сегодня не будет. Скоро они закрывались, да и демон демонстрировал намерение от меня не отходить. Деус сложил пакеты с обновками для Лиззи в большой шкаф в детской спальне, выложив их из пространственного кармана. Я могла наблюдать за ним через открытую дверь. 

Я почуяла какое-то волнение в воздухе и огляделась. И только затем заметила, что спина моего демона окаменела. Что опять случилось? Между комнатами по дверному проему колебалась тончайшая энергетическая сеть, заглушавшая звуки из той комнаты.

Можно было возмутиться. Но почему бы графу не иметь своих частных дел? Я уже догадалась, что сеанс связи теперь проходил в спальне Элизабет. При этом моя магия вела себя тихо. Пожалуй, чересчур — словно она затаилась. 

Что-то явно произошло со мной, когда Деус стал настаивать на близости и применил чары. Если до этого силы как будто было многовато, то теперь потоки вели себя тихо, но и не спали. 

Взламывать или искать бреши в его пологе значило бы привлечь к себе внимание Деуса. Поэтому я попробовала иначе. Представила, как легонько обнимаю Элфорда, вырастая у его за спиной. Ничего подобного я раньше не делала. Так что опиралась лишь на интуицию. 

И снова получилось. Дэвид разговаривал с кем-то, время от времени щелкая большим и указательным пальцем. Ничего похожего на голограммер я там не увидела. Чужой голос исходил из массивного кольца на среднем пальце Деуса. 

Я не сразу определила из чего оно — кажется, из черного оникса. Однако это украшение в виде переплетенного клубка змей приковывало мой взгляд с момента нашей встречи. 

— Ты уверен, что все под контролем? У вас так трясло и гнуло, что Астарот чуть не снес мне голову, а великий Асмодей вылез из своей дыры, которую они с женой называют замком, — но тут же задумался, узнав, что ты поблизости. И вообще всплеск, очевидно, связан с тобой. 

Из-за потрескиваний нюансы тона было разобрать сложно. Но скорее всего говоривший слегка ерничал.

— Риус, я благодарен, что ты поинтересовался, а не нагрянул сразу. И, да, я уверен. Это дела моей семьи, и я не позволю ни одной огненной заднице из первого круга появиться здесь, вблизи моих девочек, пока я не завершил все, что должно. Я в состоянии купировать любой взрыв. Если понадобится, я закрою его собой. Бездне ничего не грозит. 

Деус звучал с угрозой и в то же время довольно учтиво. Его собеседник пришел в замешательство:

— Твоих девочек? Ты последовал примеру Мушиного лидера и завел себе нескольких жен? Однако в подтверждение твоих слов в Горнилах спокойно. Пламя ровное и даже не рябит. 

— У меня здесь дочь и ее мать. Обе не оплетены вязью. Я обязан сначала убедиться, что не смогу им навредить… Так что я предупредил. Каждый, кто сюда сунется до этого момента, станет кучкой пепла.

Невидимый Риус расценил это заявление как весьма серьезное. 

— Дочь… И ты не знал? Принимай поздравления, папаша… Только как такое возможно? Чтобы мальчишка Вельзевула родился, как повелела Бездна, без его ведома, энергией с ним делились все первые демоны… В твоем случае, и с твоими особенностями, Зелеус, я бы оценил такую вероятность как ноль в квадрате. Это все… точно?

Вот тут Деус вместо ответа зарычал.

— Да, я понял, прости, — тут же откликнулся, по всей видимости, второй демон. — Не забывай ежедневно отчитываться. Марбас уже заявил, что ты в полной норме и остальные тоже. Только мы не идентифицировали, что это за «остальные»… Впрочем, я не могу поручиться, что никто к тебе не явится. Это же величайшие. Самые умные, самые бессмертные… Но я тебя услышал, приятель. И желаю удачи.

Граф хмыкнул. Вполне добродушно.

— Эй, Риус. За пожелания спасибо. Не забывай, что твои ребята обещали восстановить мне магический слепок… Бессмертным приветы.

Помех стало еще больше. Голос захлебнулся. Дэвид пожал плечами, и я ощутила поглаживания у себя на щеке. Он, что, погладил мою магическую тень? Демон повернулся.

— Как же ты любишь подглядывать, Кара миа. Это пустячная перегородка. Я боялся помешать тебе уснуть. К тому же маркиз Ада мог приняться угрожать и напугал бы тебя, но вместо этого он решил понаблюдать. Наш Цербер и, правда, разумный демон. 

Я опять не нашла, что сказать. С какой кстати Элфорд объяснял мне что-то, — можно заподозрить и такое — вдруг принялся оправдываться. И он все чаще и чаще называл меня Карой, а смотрел так, словно напрочь забыл о своем же цинизме. 

— У тебя был всплеск, малыш. Перестань удивляться. Я просто представил, что будет, если с тобой случится что-то плохое… Я все эти годы искал тебя, Кара. Последние пару лет запретил себе надеяться, но все равно раз за разом обновлял наводки от мира к миру. 

Он приблизился к постели. От его высокомерия не осталось и следа. 

Мне очень хотелось ему поверить. 

— Ой, что это? 

Демон достал из-под подушки прямоугольный футляр с крышкой насыщенного кофейного цвета и с мелким тиснением. 

— Я собирался купить что-нибудь в Дебте. Перчатки, платки, сумочки, шляпки… Но там такая безвкусица. Какие-то яркие вещички должны понравиться Лиззи — погонять пару дней между стогами сена… И мы обязательно пройдемся по этим салонам, вдруг тебе что-то приглянется… А это украшения… У меня есть небольшая коллекция камней. Я попросил поверенного в срочном порядке отнести их к ювелиру и соорудить что-то несложное. На твой размер… Потом мы, конечно, закажем все, что тебе понравится, Кара. 

Да что же это такое? В присутствии этого демона у меня хроническое онемение. Я ухватила его за рукав, пытаясь скрыть свои эмоции.

— Но если ты не против, я бы желал время от времени выбирать для тебя гарнитуры на свое усмотрение.

Он просто добил меня этой фразой. Слезы брызнули против воли. 

На меня с мягкой кожаной подушечки глядели крупные, как ягоды, красно-оранжевые камни в окантовке из платины, соединенные в ожерелье. Это было ровно то, что нужно. Лаконичные и вместе с тем яркие, они заслоняли собой все, а платиновые вставки, наоборот, не бросались в глаза.

— Тебе не нравится? — вздохнул Деус. 

— Красиво, до невозможности… Но мне нужно подышать. И высморкаться. Мне никогда не дарили подарков. Я совершенно в этом убеждена. Наверное, мама не считала, что это важно, потому что и так обеспечивала все необходимое. Она старалась… А больше… ну, кто бы еще дарил?

— Маргарет...

Он свел мои ладони вместе, а потом прижал пальцы к своим губам. Это имя он умудрялся произносить так же нежно, как то другое, что шептал в бреду. Может быть, не так страстно — чуть-чуть взывая к моему рассудку. 

— Ты не переживай. У меня еще и браслет. 

Так как его руки были заняты, второй футляр завис между нами и медленно распахнулся. Я охнула. Какой глубокий и пронзительный синий цвет. Игра бликов на этих камнях завораживала. Деус предпочитал крупный размер, классическую форму и сумасшедшую стоимость… За последнее я не могла поручиться, но подозревала, что так оно и было.

— Хотя бы с этим подарком угадал, — улыбнулся Деус. — Твой восторг такой выразительный. Ты так очаровательно морщишь носик… Это сапфирит, магический аналог сапфира. Он помогает брать под контроль «холодные» стихии и всегда создает преграду против всех четырех, помогая хозяину отразить первую волну магической атаки, — любой мощности.

— Он такой красивый, — промямлила я.

— Но карнеол тоже прекрасен, разве нет? — Элфорд кивнул на красные кристаллы, которые продолжали светиться. — Без него редко обходятся целители. Его используют во всех лечебных амулетах.. 

Я всегда считала увлечение дам «побрякушками» нелепой тратой денег. Ведь если не на башмаки, то на ремонт в доме потратить куда полезнее, чем на блестящие камушки.

Вот и сейчас я готова забрать свои слова обратно, хотя мне по-прежнему не с чем носить подобное великолепие.

К восхищению с примешивалось недоумение:

— Но когда ты успел?

— Ночью, когда вы с Лиззи спали, я приказал подготовить их для тебя… Не возражай, а привыкай. Ты мать моего ребенка. Пускай я иногда вел себя грубо, никакими камнями я не сумею выразить благодарность. Ты родила нашу Элизабет…

Какие подозрительные метаморфозы. Что творится с этим демоном?

И ровно в эту минуту в проходе объявилась Лиззи в сопровождении Анастасии.

— Я пловела ынс-ынспекцию по дому, — важно заявила она. — Холосый дом, большой и теплый. Но ни мышей, ни талаканов — даже кошек нет. А я люблю животных, папа. Тут скучно. 

До этого интерес Элизабет к «зверяткам» проявлялся умеренно. Она гоняла воробьев из лужи и помогала муравьям проделывать в их подземных домах боковые лазы. 

Тут она обратила внимание на камни, разложенные рядом со мной, и издала ликующий клич. Так древний житель приветствовал судьбу, что принесла ему мясо прямо в пещеру, да еще сразу поджарила. Затем девочка задумалась.

— Нет, пускяй мама сначала все мелит. Она пелвая… А почему, мама, ты так лано легла спать? — заволновалась она.