Глава 1 · Как я свалилась с забора

«Какой дьявол понес меня на эдакую верхотуру?»

Я сидела на узкой, как птичья жердочка, верхней перекладине забора и костерила на чем свет стоит собственную глупость, дуру Даниэллу и редактора с его идиотским заданием.

На шее гирей висел фотоаппарат. Плечо оттягивала сумка. В голове вертелись издевательские слова Таисии Тимуровны: «Как вас зовут деточка? Как-как? Ах, Офелия! Однако, ваши родители были большими оригиналами. Так вот, моя дорогая, что я вам скажу!»

За время сидения у меня затекла все спина, а та часть, что пониже, практически пустила корни в забор. Я чуть приподнялась на руках, никак не решаясь перекинуть ногу через перекладину и спрыгнуть вниз. Земля была умопомрачительно далеко. И я боялась, что не смогу воссоединиться с ней никогда.

А монолог в голове продолжался: «У нас на это место два десятка соискателей. И у всех есть опыт работы. Попробуйте найти хоть одну причину, по которой мы должны им отказать, и взять на работу вас?»

— Кто тебя дергал за язык, дорогуша? — прошипела я себе под нос. — Что ты там сказала? Я знаю Даниэллу Стар. Я училась с ней в одном классе и тысячу раз была у нее в гостях?

Я вновь глянула вниз и скривилась. На самом деле я была у Даньки всего один раз, в десятом классе, когда ей лень было делать самой макет и она заплатила мне денег, чтобы я сделала работу за нее. Но ведь была! И училась!

Я вновь вздохнула и прокомментировала вслух:

— И почти не соврала. Так, самую капельку приукрасила.

Правда теперь приходится сидеть на этой верхотуре, пытаясь проникнуть внутрь. Кто ж знал, что за прошедшие годы Данька так зазвездится, что обзаведется высоченным забором и будкой с охранниками у ворот.

Не охранники, а натуральные цепные псы! Представляете? Они меня отказались впустить. И даже не стали звонить хозяйке, чтобы сказать о моем визите. А я как назло Данькин телефон удалила сто лет назад. После того случая, как она…

Впрочем, это неважно. Надо решаться. Я прикрыла глаза, глубоко вздохнула и только собралась перекинуть ногу, как вдруг услышала раздраженный мужской голос:

— Девушка, вам что-то непонятно? Даниэлла Степановна вас не ждет. Если не прекратите попытки проникновения, мне придется вызвать полицию.

Полицию? Только этого мне хватало. Я машинально оторвала от забора руки, хотела замахать, сказать, что все поняла, что не надо полиции, но не успела.

Сумка тут же утянула меня назад. Я дернулась, качнулась и поняла, что заваливаюсь спиной вниз. В пустоту. В пугающую неизвестность.

— Девушка-а-а-а!!!

Этот крик заставил меня взмахнуть ногами и добавил полету скорости. Смутно помню, что ударилась сначала спиной, потом головой. Следом за ударом наступила темнота. А потом…