Глава 20. Скай

Уже без пяти минут шесть. Я вся как на иголках. Интересно, понравится ли ему платье, которое я выбрала для вечера? По-моему, смотрится на мне очень даже ничего, правда оно слишком узкое, как костюм Русалочки. Мои ноги словно сомкнули и обернули толстым слоем полиэтилена, из-за чего походка у меня теперь, как у новорожденного пингвина. Часа три я оттачивала её, чтобы более или менее привыкнуть к этой дискомфортной тесноте. Что поделать? Красота требует жертв.

В сотый раз подряд я смотрю на себя в зеркало, поправляю чёрное, искрящееся платье в пол с открытыми плечами, а затем свою причёску, которую я решила оставить распущенной, немного украсив её крупными локонами с помощью элементарного фена. Выдохнув, я мысленно успокаиваю себя. Всё пройдёт отлично. Это далеко не свидание, где нужно произвести неизгладимое впечатление. К сожалению, это всего лишь работа.

Господи, как же меня колбасит. Не знаю, по какой причине я так переживаю. Может потому, что Стефан снова начал кидать мне свои неоднозначные намёки. Я про его, якобы, случайные прикосновения и взгляд, который стреляет чётко в цель, раня меня прямо в сердце. Если честно, то я была практически уверена в том, что он отстранился от меня и послал к чёрту, как только стал свидетелем нашего мнимого воссоединения с Ноэлем. Именно с этого дня Стефан вёл себя со мной сначала так, как будто для него я стала пустым местом, затем он начал понемногу оттаивать и замечать меня: то на ногу наступит, то случайно врежется в меня, а то и вовсе угостит меня кофе и энергетическим батончиком, но ни разу за это время он не позволил себе лишнего. А вот вчера он несказанно удивил меня, да так, что я снова начала думать о нём и вспоминать нашу "горячую ночь" в клубе. Кого я обманываю? Я и не переставала думать о нём ни на грёбанную секунду. Он уже давненько поселился в моих мыслях, а я и не собираюсь его оттуда выселять. Гросс снова дал волю моим мечтам и фантазиям, и я вновь думаю о нём не в том ключе. Но самое важное — он больше не лыбится как полоумный придурок, когда от скуки я забываюсь и начинаю прокручивать в голове свои постыдные мысли, связанные с ним. Может он привык к этому настолько, что пропускает всё мимо ушей или, быть может, он перестал копаться у меня в мозгах? Да в жизни не поверю! Чтобы сам Гросс отказался от такой возможности? Это явно не про него!

Мой мобильник в сумочке подаёт сигнал. Я достаю его и вижу сообщение от босса: «Я здесь. Можешь выходить».

Я тут же открываю дверь, но никого поблизости не оказывается. Выхожу из номера и смотрю по сторонам, замечая в глубине коридора, стоящего спиной ко мне какого-то парня. Облокачиваясь на стену, он с интересом изучает свой смартфон. Это точно не Гросс. Этот парень выглядит, как богатенький подросток: тёмные джинсы, кожаная коричневая куртка и модные кеды, что не соответствует образу Стефана.

— Долго ты ещё собираешься там торчать? — говорит парень голосом Стефана.

Какого чёрта?

— Стефан, это ты?

Парень разворачивается, и я наконец узнаю в нём своего босса. Он окидывает меня изучающих взглядом, и косая ухмылка тут же рисуется на его безупречной роже.

— Ты ещё кого-то здесь ждёшь? Хотя, судя по твоему наряду, вполне возможно.

Я смотрю вниз на своё платье, не понимая к чему он ведёт. Что ему не нравится?

— Что-то не так?

— Скай, это всего лишь музыкальный фестиваль для начинающих артистов, а не вручение премии «Оскар». Не стоило так наряжаться.

— Ты же сам сказал, что мне нужно взять с собой вечернее платье! — начинаю вскипать, думая, что он в очередной раз счёл меня идиоткой, решив надо мной подшутить.

— Правильно, говорил! Но я думал, что ты наденешь его, чтобы сходить после фестиваля, к примеру, в ресторан, а на подобных мероприятиях дресс-кода нет и никогда не было.

— Откуда мне было знать? Стой здесь! — шиплю я, намереваясь вернуться в номер — Мне нужно переодеться!

— Ты серьёзно? На это уже нет времени, — успевает подхватить меня за локоть. Он притягивает меня спиной к себе и, как бы невзначай, накрывает своей ладонью мою грудь. Напрочь забываю по какой причине я вообще приехала в Италию, не говоря уже о том, зачем мне нужно было вернуться в номер. Он наклоняется к моему уху, обволакивая своим мятных ароматом, и тихонечко произносит: — Снимешь его чуть позже.

Моё дыхание спирает от этой фразы, произнесённой вкрадчивым голосом и я чуть было не таю в его объятиях, которые объятиями-то вряд ли можно назвать, но что поделать… Моё тело и разум реагируют на него именно так и никак иначе.

В лифте мы спускаемся на первый этаж, затем персонал отеля провожает нас до арендованной машины, и, стоя у парадного входа у всех на виду, я готова визжать и прыгать от радости, так как до меня доходит, что сегодня сбудется моя детская мечта — покататься на блестящем, чёрном лимузине. Правда я не смогу поставить галочку напротив этой мечты, если мне не представится возможность высунуться в люк на крыше и не прокричать: «Мечты сбываются, чёрт подери!»

Водитель любезно открывает нам дверь автомобиля, а Стефан берёт меня под руку, чтобы помочь мне залезть в машину. Причём «залезть» — самое подходящее слово. Я в тупике. Мля.

— Какие-то проблемы? — спрашивает он, видя моё бездействие. — Ты что-то забыла?

— Нет, всё в порядке, — быстро отвечаю. В голове у меня происходит активный мозговой штурм по преодолению препятствий, образовавшихся на моём пути.

— Тогда почему бы тебе не присесть в автомобиль, да поживее, — едва шевеля губами произносит, озираясь по сторонам. — На улице уже скопились толпы зевак.

Я оглядываюсь по сторонам. И правда. Папарацци уже во всю щелкают нас на свои камеры, крича что-то вроде «Долче Торта». Сладенький тортик? О чём это они?

Я подхожу к Стефану поближе и вынуждаю себя прошептать ему:

— Моё платье слишком узкое. Я не могу поднять ногу, чтобы забраться в машину.

На его красивом лице играют всевозможные эмоции. Всё началось с едва заметного смешка, а теперь он уже тихонечко хихикает себе в кулак. Закончит он, когда сдохнет от смеха? Что ж. Я подожду.

— Представь, что это море, — имеет в виду салон авто. — А теперь ныряй головой вперёд, Скай. Надеюсь, ты умеешь плавать.

— Очень смешно! — цинично бросаю.

Я расправляю плечи и, гордо вздёрнув нос, разворачиваю свою корму, выставляю задницу назад и пытаюсь плавно опуститься на заднее сиденье, но, к своему стыду, я заваливаюсь на него ногами кверху и слышу дикий гогот Стефана. Какой позор.

— Вот из-за подобных случаев, мне иногда жаль вас, девушек, — сквозь, рвущийся наружу смех, говорит он и усаживается напротив меня.

— А мне жалко тебя! Дожил практически до седых волос, а джентльменом так и не стал.

— А что мне нужно было сделать? Я перебрал в голове множества вариантов, но во всех них было слишком много рисков. Боюсь, если бы я помог тебе, ты бы погибла.

Недовольно рыкнув, я закатываю глаза. Бесит он со своими шуточками. То бесит меня, а в следующую секунду я уже от него без ума, то я по уши в него влюблена, то он снова меня раздражает. Да где же эта треклятая золотая середина, которую все ищут? Я тут же обращаю внимание на Стефана, так как совсем позабыла о его телепатии. В мыслях я, можно сказать, призналась ему в любви, но он как пялился отстранённо в окно, так и продолжает это делать без лишних эмоций. Надеюсь, он не услышал меня.

— Впервые вижу тебя в таком виде, — нарушаю я тишину. Он с непониманием глядит на меня. — Я о твоём внешнем виде. Ты словно улучшенная версия «Киллмана».

Он покачивает своей головой и неожиданно для меня приходит в смятение.

— Да, я немного соскучился по простоте и демократизму. Раньше я только так и выглядел. В вычурном костюме меня можно было увидеть лишь на похоронах, — произносит и резко меняется в лице, снова уставившись в окно. Что его так расстроило?

— Тебе очень идёт этот стиль, — пытаюсь его приободрить. — В смысле костюмы тебе тоже идут, просто так ты выглядишь гораздо моложе. Нет той официальности, что я наблюдаю в офисе. У тебя даже взгляд слегка изменился. Почему бы тебе не разбавлять официальность с повседневностью и на работе? По-моему, твой вид деятельности нисколько этому не мешает.

— Может ты и права, — робко пожимает плечами, потирая лоб, после чего он указывает на меня пальцем. — А вот ты выглядишь в любом наряде одинаково.

Одинаково хреново ты хотел сказать?

— Э-э-э… если ты хотел сказать мне комплимент, то как по мне, прозвучало это несколько сомнительно.

— Боже, Скай! — проглатывая смешок, он зарывается лицом в своих ладонях, пряча от меня своё ироничное выражение. — Ты никогда не пытаешься меня понять! Я имел в виду одинаково сногсшибательно.

Что-то слабо верится!

— Правда?

— Конечно. Зачем мне врать? — с милой улыбкой на лице отвечает. Он берёт мою руку, которая мгновение назад спокойно лежала на моём колене и пальцами проводит по костяшкам, отчего в горле начинает першить. Стефан выглядывает в окно и через секунду дверь открывается. Мы что, уже приехали? Как я этого не заметила? — Пойдём, нам нужно пробираться через служебный вход. Не хочу идти по дорожке.

— Почему? — всё ещё сидя на заднем сиденье, спрашиваю я, не решаясь выбраться наружу.

Снова эти препятствия, но Стефан предвидел их. Слегка нагнувшись, он подхватывает меня себе на руки, я вскрикиваю от неожиданности и предвкушения, и, не теряя возможности, обвиваю руки вокруг его шеи. Даже и не думай отпускать меня, Стефан!

— Не люблю светиться на таблоидах понапрасну, — как ни в чём не бывало ставит меня на землю, игнорируя мои громкие мысли. — Достаточно и того, что я буду говорить речь.

Я тупо киваю, хлопая глазками, и искоса поглядываю на него. Честно, я немного в шоке.

— Ты меня стыдишься? — предполагаю я.

— Нет, что ты!? Просто тут очень много знакомых.

Я оглядываюсь и не вижу ни единого человека поблизости из числа гостей, кроме нас. Может и правда так значительно удобней, нежели идти у всех на виду. По мне так это лишнее.

— Когда ты был здесь в последний раз?

— Где? В Милане? — напряжённо спрашивает, я угукаю. — Восемь лет, с момента переезда.

— А как же родные? — почти задыхаюсь, стараясь угнаться за Гроссом, когда ему всё равно, он даже шаг не сбавляет.

Не пойму его, то он истинный джентльмен, а в следующую секунду снова становится самим собой — заносчивым засранцем.

— Я вижусь с ними, когда они приезжают в Америку, — неохотно сообщает, придерживая мне дверь служебного выхода громадного здания, похожего на стадион.