36

— Так и знал, что меня из-за этого из дома выставили, — Марко мерил шагами кухню. Туда-сюда, туда-сюда, как метроном. — Ангел, за что ты так со мной?

Анна молчала. Не выдержал Крис:

— Может, усядешься уже? От твоих мельканий голова уже кружится. И помолчи!

Марко с грохотом подвинул стул и уселся:

— Ну?

Анна только этого и ждала:

— Мы правильно подозревали — кардинал связан с демонами.

— Одержим? — уточнил Крис?

— Нет, — Анна задумалась, подбирая слова. — Скорее, тут речь о договоренности.

— Душу продал? — охнул Марко.

— Надеюсь, что нет. Но эти твари всегда добиваются своего. Обмануть их невозможно, — Анна выдержала паузу. — Я обошла дом. Его Высокопреосвященство подселил к нам парочку мелких бесов. — Она непроизвольно коснулась царапин на лице. Марко проследил за её рукой и сжал кулаки. От его взгляда Крису захотелось забиться под стол.

— Теперь понятно, откуда он узнал…

— Больше не сможет, — улыбка Анны словно отразилась на лицах мужчин, подняв настроение. — Дом я вычистила. А вот двор… Крис, как увидишь Агату, сразу сообщи!

— Поговорить с ней хочешь? Может…

— Нет, просто понаблюдать. Есть у меня пара подозрений…

— Не верю! — грохот кулака о стол прервал беседу. Марко зло кусал губы. — Не верю! Чтобы один из высших иерархов матери нашей Католической Церкви связался с врагом рода человеческого!

— Ну, нечисть всегда питала к священникам особые чувства… — протянула Анна, — и, возможно, Церковь сама обманута. Не забывайте про Орден!

— Они сотни лет имели дело с бесами, — прошептал Крис.

— Могли и поддаться, — вздохнула Анна. — Я же говорила — эти твари всегда добиваются своего. Осталось понять, зачем все это кардиналу, и какая конечная цель. Крис, принеси, пожалуйста, блокнот.

— Тот, с котиком?

— С котиком, — снова улыбнулась Анна. — У меня было мало времени, но кое-что я нарыла.

Странички легко шелестели, пока она искала нужные записи.

— Вот. Я не особо слежу за новостями, но выяснила, что Папа римский тяжело болен.

— Да, — подтвердил Крис. — Года полтора уже. В семинарии поговаривали, что причину недуга так и не выяснили.

— В сплетнях иной раз правды больше, чем в новостных колонках, а эти похожи на правду. Так вот, в случае, если Папа не поправится, ему придется уйти в отставку. Так это называется?

— Отречение, — поправил Крис. — Событие настолько редкое, что…

— Допустим, оно случилось… — прервала Анна. — И тогда наиболее вероятными кандидатами на папство считаются… — она зачитала несколько имен. — Как видите, наш кардинал в списке. По мнению экспертов, конклав за него и проголосует. С поддержкой демонов так и будет.

— Демоны в папском дворце? Святотатство!

— Власть стоит дорого. А безграничная власть — тем более. И люди готовы рисковать. Поверь, я была с такими… знакома. Правда, после их смерти. Но речь сейчас не об этом. Что делать-то будем, а?

Вопрос прозвучал беспомощно. Только что уверенная в себе женщина жалобно смотрела на мужчин, а они не знали, что ответить. И Крис, чтобы сказать хоть что-то, уцепился за недавние события:

— Когда мы в семинарии были, я видел одну книгу. Анна, теперь можно рассказать? Ты запретила тогда.

— Теперь можно. Что за книга?

— Та самая, по которой сестра духов вызывала. Я видел её в кабинете ректора.

— Опиши! — велела Анна.

— Толстая, небольшого формата… Ярко синяя обложка с золотым тиснением. Орнамент такой… характерный, с другими не спутать.

— Где она стояла? — Анна прикрыла глаза.

— Да ты же прямо на неё смотрела! Как раз перед тем, как проснуться. Не помнишь?

— Я на ребенка смотрела. Забавный такой малыш, с игрушечной машинкой. Сидел в углу и старался никому не мешать…

— Призрак? В семинарии? — охнул Марко.

— Призрак — это ерунда. Там демоны расхаживают. Крис, Агату же не смущал духовный статус заведения?

— Ничуть, — задумался Крис. Но тут же напомнил о книге:

— Она мне не показалась!

— Верю! — успокоила его сновидица и тут же решила: — Схожу-ка я гляну, что за гримуар…

— С ума сошла?

— У вас что, говорить хором вошло в привычку? — хохотнула Анна. — Не беспокойтесь так! Именно теперь меня там не ждут. После предупреждения кардинала я, по мнению Ордена, должна залечь на дно.

— А если поймают?

— Проснусь. Это же мой сон.

— А ректор? Если он сейчас в кабинете?

— Даже если сейчас там собрание глав ордена, меня не заметят. Потому что сон и реальность — разные миры. Я буду там одна.

Она настояла на своем. Крис и Марко замерли возе кровати, не спуская со сновидицы глаз.

— Я свихнусь с вами! Выйдите! Обещаю, ничего со мной не случится.

Вышла она минут через двадцать. Мужчины кинулись к ней:

— Что-то случилось? Ты цела?

Удивление Анны сменил смех:

— Для снов нужна фаза быстрого сна. Это минут десять-пятнадцать… Крис, ты уверен, что видел именно ту книгу?

— Да.

— У ректора большая библиотека. Но на полках нет ни одной синей книги с золотым тиснением.

— Может, ты не заметила? За десять минут…

— Десять минут прошли в реальности. Во сне же — несколько часов. Я перерыла библиотеку сверху донизу. Ничего. А знаешь, что самое интересное? Тот ребенок опять был там.

— Может, убрали? — Крис пропустил мимо ушей рассказ о ребенке.

— Может, — согласилась Анна. — Но есть еще вариант. Слушайте, пойдемте в комнату, в коридоре стоять неудобно. Да и есть хочется!

Пока Крис на скорую руку готовил ужин, Анна рассказывала:

— Сны — они только похожи на реальность. Демоны, духи, призраки — они там не просто реальны, они там хозяева. Все эти мнения, что сон может предсказать будущее — полная ерунда. Бред. Сон — настоящее. Но его канва зависит от подсознания человека. Оно вырывается наружу и принимает самые причудливые формы. Так могло случиться и с фолиантом. Крис, события последних дней пробудили в тебе память, вытащили наружу воспоминания, которые ты считал утраченными навсегда. Вот как этот фолиант. Еще недавно ты его и описать не мог толково.

— Жалко, — выдохнул Крис. — Я надеялся…

— Возможно, книга в твоем сне появилась не случайно.

Анна замолчала. Закипел чайник. Из носика повалили клубы пара. Щелкнул предохранитель, и этот звук вывел девушку из задумчивости:

— Подсознание… Как только мы начнем его понимать, обретем власть над своей жизнью. Фобии, любовь, болезни… мы сможем их победить. А пока приходится только прислушиваться, присматриваться… и гадать. И мне очень интересны причины, которые заставили появиться книгу во сне.

— И… какие?

— Звук. Запах. Слово. Интонация. Все что угодно. Но, с твоего позволения, сейчас есть проблемы поважнее.

— Кардинал, — Крис накрыл на стол.

Спагетти с соусом пахли одуряюще! Анна наматывала их на вилку и отправляла в рот, жмурясь от удовольствия. Даже разговор прекратила. Но Крису кусок в горло не лез.

— К чему приведет его избрание… Брр, до мурашек.

— Этот мир прогнил настолько, что Господь отвернулся от него…

Вилка выскользнула из пальцев. От удара по тарелке пошла трещина. Но Анна не замечала: Марко сидел, уставившись в одну точку. Расслабленные руки лежат на столе — он так и не прикоснулся к еде. Голос тихий, но ровный. И — совершенно пустой взгляд.

— Пришло время. «Клятва и обман. Убийство и воровство, и прелюбодейство… и кровопролитие следует за кровопролитием».

— Эй, ты что это? — голова Марко мотнулась от толчка Криса, но он продолжал:

— «За то восплачет земля сия…»

— «Он сказал: Не истреблю ради десяти!» — в отчаянии выкрикнул Крис, и наступила тишина.

Марко очнулся. Он озирался, переводил взгляд с предмета на предмет… На лбу выступила испарина. Крис обошел стол и встал рядом с Анной.

— Одержимость? — спросил одними губами. И услышал беззвучное:

— Нет.

— Ангел, — всхлипнул вдруг Марко, — Ангел… — он кинулся ей в ноги. — Умоляю, останови это безумие. Если это кому под силу — то только тебе. Я буду в твоем воинстве и не предам. Вот жизнь моя, распоряжайся ею, как тебе ведомо…

Тихий речитатив перешел в завывания. Анна наотмашь ударила Марко по лицу. Звук пощечины прорезал воздух ударом хлыста.

— Очнись! Что с тобой? Ты же никогда не был фанатиком…

— Именно им он и был, — вмешался Крис. — Ты просто не замечала, а он с первого дня только что не молился на тебя. И это вечное «Ангел»…

Анна замерла. Поднятая рука повисла плетью.

— Я — дура? — спросила тихо. — Я думала… это влюбленность. Марко, пожалуйста, встань.

Он послушно поднялся.

— Вот что… — Анна потянулась за чайником. Руки заметно подрагивали. — Вот что… давайте не будем приплетать религию. — Анна замерла, не понимая, зачем взяла чайник — кружки не было, по столу расползалась лужица соуса — тарелка треснула ровно посередине.

— Сложно остаться атеистом, когда вокруг такое творится, — пришел на помощь Крис. Отобрал чайник, убрал осколки посуды. И поставил перед Анной новую порцию спагетти. — Что делать будем?

— То же, что и всегда. Сновидеть. Хочу заглянуть в Орден.

— Ангел, — оживился Марко, — неразумно совать голову в пасть разъяренного тигра!

— Когда не остается выбора, нужно надеяться, что он появится.

— Я бы не стал сравнивать орден с хищником. Скорее, это паутина, полная ядовитых пауков.

— Или разворошенный муравейник. Осиное гнездо… Хватит уж эпитеты подбирать!

— Одну не пущу, — отрезал Марко.

— Одной безопаснее. Всегда можно проснуться… а так мне еще и тебя вытаскивать. Нет, Марко, я пойду одна. Вот только поем…

— Сегодня? Но ты ведь только что вернулась. Я думал, завтра займемся.

— Времени нет. Говорила же — сейчас они не ждут ни нападения, ни разведки.

Молчание мужчин стало осязаемым. Анна вздохнула:

— Какой же спокойной была моя жизнь прежде! Знать вас не знала, сновидела, когда хотела, жила в свое удовольствие.

Крис поперхнулся. Он вспомнил, какой впервые увидел Анну. Непонятное существо в грязной одежде, немытая, со спутанными волосами… и очень худая. Сейчас она поправилась. В изгибах появилась плавность, и движения изменились. Они оставались порывистыми, но при этом… невероятно женственными.

— Подавился? — Анна занесла руку для удара.

— Все в порядке, — откашлялся Крис. — Доедай. Кофе будешь?

На его взгляд, Анна злоупотребляла напитком. Он старался ограничивать сновидицу, но сейчас капучино был ей необходим. Идти в сновиденье в плохом настроении опасно.

— Не передумаешь?

— Кардинала надо остановить. Заключивший сделку с демоном на таком высоком посту… это на самом деле катастрофа.

— Будь осторожна.

Марко молчал. Просто выложил на стол таблетки:

— Если не вернешься через четверть часа… я пойду за тобой. Просто, чтобы ты знала — я буду тебя ждать.

Анна улыбнулась и отвернулась. Последнее, что почувствовала — как кто-то укутывает её пледом.