37
Она металась в серой мари. Из тумана появлялась то одна дверь, то другая, но Анна знала — они ведут не туда. Из цельного, потемневшего от времени дерева, с коваными петлями… Или фанерные, блестящие от белой масляной краски… Покрытые благородным шпоном красного дерева… Ажурные, словно вышедшие из-под рук вязальщиц створки… Они кружили, словно Анна являлась центром безумной карусели, появлялись и исчезали. Десятки, сотни дверей. Но нужная так и не вынырнула из клубов серой мари.
Сновидица открыла глаза.
— Сколько я спала?
— Минут десять, — коротко взглянул на часы Крис. — У тебя получилось?
Анна упала обратно на подушку:
— Попробую еще раз.
А потом еще раз, и еще, и снова… Пока Крис не схватил за руку, не позволяя заснуть:
— Хватит! Нужно найти другой способ!
И, словно отвечая его словам, зазвонил телефон. Ректор желал видеть нерадивого семинариста.
— Ты со мной? — уточнил Крис у Анны. Та отказалась.
Знакомый кабинет встретил неприветливо. Ректор долго не поднимал головы от бумаг, изображая бурную деятельность. Крис использовал это время, чтобы оглядеться.
Тени, как и прежде, затаились у подножия шкафов. Но Агата не звала, не тянула руки с почерневшим ногтями. Она вообще не появилась в кабинете.
Крису было не до неё. Он жадно оглядывал полки, стараясь увидеть ярко-синий корешок. Но в шкафах ровными рядами выстроились фолианты, затянутые в кожу или сукно. Серые, коричневые, темно-зеленые… Как и положено книгам в кабинете ректора семинарии.
Наконец, падре Иоанн оторвался от письма, которое он перечитывал раз за разом. Взгляд, направленный на Криса, не сулил ничего хорошего. Молодой человек едва удержал дрожь — спину как ледяным ветром овеяло.
— Ты не справляешься со своими обязанностями! — палец нацелился на грудь Криса. Падающий из окна свет опалово замерцал на отполированном ногте.
— Простите, — склонил голову Крис.
— Орден принял решение сменить Анне хранителя, ты не подходишь.
— Еще раз простите и не сочтите за наглость, — Крис старался быть вежливым, — но поясните, пожалуйста! Все счета в порядке, я могу предоставить чек на любую трату, в доме и саду чистота, сновидица здорова. Я даже прошел курсы первой медицинской помощи и собираюсь продолжить обучение…
— Орден не интересует, что ты там собираешься. Можешь учиться чему угодно. Но как можно дальше от Анны. Тебе было велено не допускать несанкционированных погружений в сновидения! Она же…
— Я тщательно слежу, чтобы она не нанесла себе вред и не позволяю ей сновидеть больше, чем нужно. К тому же, если мне не изменяет память, Анне не запрещено использовать свой дар по собственному желанию. Единственное условие — она не должна переутомляться и забывать о настоящей жизни.
— Это не твое дело! — рявкнул падре. Крис вздрогнул — ректор никогда себя так не вел. Обычно он размазывал провинившегося семинариста по стене, вежливо, с приятной улыбкой на лице. — Со своими обязанностями ты не справился, поэтому… Ты исключен из Ордена. Соглашение расторгнуто, за исключением пункта о неразглашении. И да, сдай все долги по обучению, если не хочешь отчисления из семинарии.
Крис больше не думал. Скинул сутану, оставаясь в брюках и футболке, и кинул одежду на стол:
— Я забираю документы.
Он провозился целый день: бегал из кабинета в кабинет, собирал подписи, что нет материальных задолженностей, сдавал книги и казенные вещи. Но успел до закрытия секретариата и оказался на крыльце еще до сумерек.
Крис не верил, что Орден так просто его отпустил — из подобных организаций не выходят по собственному желанию. А значит, будет покушение. Причем такое, что никто не засомневается в несчастном случае. Или самоубийстве…
Эйфория, рожденная собственной смелостью, постепенно угасала. Ну, да, швырнул в лицо ректору сутану, а дальше? Ни образования, ни работы, ни жилья… А главное — отныне негде спрятаться от Агаты. Так хоть храм спасал.
На Анну рассчитывать не приходилось. Он теперь не имеет к ней отношения, перестал быть хранителем. Сновидица и раньше противилась его назначению, а теперь точно укажет на дверь… И Орден… Надо быть начеку.
Настроение резко меняло цвет от радужного до мутно-серого. Вскоре Крису казалось, что в жизни не осталось ничего хорошего, и он обречен день за днем слушать завывания демона, его зов… пока не ответит. Мелькнула и тут же пропала мысль: зачем ждать? Вон мост над дорогой, высокий, надежный… Еще никто не выживал. Один шаг — и все закончится…
Крис встрепенулся. И развернулся прочь от моста.
— Credo in Deum, Patrem omnipotentem, Creatorem caeli et terrae. Et in Iesum Christum…
Слова «Credo» лились свободно, чистым потоком вымывая мрачные мысли. С каждым шагом идти становилось легче, и в дом Крис почти вбежал:
— Где Анна?
Марко шикнул, его прижатый к губам палец заставил Криса понизить голос:
— Я ушел из семинарии…
— Знаю, — слова заглушил сладкий зевок — Анна потянулась, не вставая с дивана. — А еще знаю, что эти твари тебе устроили!
— Откуда? Ты что… была там?
— Ну да, — Анн уселась, поджав здоровую ногу. — Марко, кофе! Отпустить тебя одного в бесовский рассадник…
— И ты решила идти со мной!
— Как бы не так! — Анна хохотнула. — Возле входа ошивалась. Маркооо! Я же кофе просила!
— Слишком много за сегодня, Ангел. Столько кофе пить вредно, — он невозмутимо протянул чашку с чаем.
— Да подожди ты! — перебил Крис. — Что там было?
— На тебя парочка призраков подсела. — Анна сделала паузу, чтобы отхлебнуть чай. Один справа, другой слева… И как начали обрабатывать! Я чуть сама к тому мосту не побежала. Благо, они мелкие были, еще не напитались силой. Даже дзё не понадобился, пары пинков хватило.
— Ты снова мне жизнь спасла.
Анна уткнулась в кружку.
— Какие еще новости? Ну, кроме того, что ты больше не семинарист?
— А никаких! — кресло мягко спружинило, когда Крис в него упал. — Теперь думать надо, чем заняться, если и ты прогонишь.
— А если не прогоню?
— Буду, как и прежде — хранителем, — ухмыльнулся Крис и тут же посерьезнел. — Ты была права — книги в кабинете нет.
— Варианта два, — пояснила Анна, — или её там и не было, или успели убрать. Первый мне кажется самым вероятным.
— Почему?
— Потому что я была там незадолго до тебя. Самым интересным в кабинете оказался призрак ребенка. И есть у меня нехорошие подозрения…
— Какие?
— Неважно, — Анна отмахнулась. — Крис, а не хочешь вздремнуть?
— Рано еще. Только темнеть начало, или… — догадался он.
— Или, — подтвердила Анна.
— Нет! — отрезал Марко. — Ты с самого утра только и делаешь, что сновидишь. Падре, не дави, Ангелу нужно отдохнуть.
Но Анн отмахнулась:
— Я всего лишь в сон Криса. Это ненадолго, да и из дома мы не выйдем. Ну, согласен?
Крис только кивнул.
Он снова не понял, что уже спит. Анна коснулась его руки:
— Видишь ту полку?
Крис послушно посмотрел на книжный шкаф. И кивнул.
— Тогда иди и принеси мне ту книгу. Синюю, с золотым тиснением.
— Её там нет.
— Она там есть! — настаивала Анна. — Смотри, это не она?
Между разноцветными корешками виднелся один ярко-синего цвета. Крис торопливо вытащил его.
— Она, — прошептал благоговейно. И отдал требовательно протянувшей руку Анне.
Она уселась на диван и погрузилась в чтение.
Крис устроился напротив. Сновидица о нем словно забыла, а он боялся нарушить витающую в воздухе магию. Он и прежде видел Анну за чтением, но теперь это было… иначе.
Она сосредоточено всматривалась в каждую строчку, в каждое слово. На лицо то тень набегала, и тогда вокруг становилось сумрачно, то морщинки разглаживались, и вслед за улыбкой в комнату заглядывало солнце.
Вот сновидица протянула руку, и в пальцах оказалась зажата перьевая ручка. Она тут же заскользила по тыльной стороне ладони, покрывая кожу мелким бисером букв.
Но чем больше писала Анна, тем тревожнее становился её взгляд. Наконец, она отложила книгу и решительно встала.
— Возвращаемся!
Крис не понимал, что так испортило настроение сновидице. Переводил взгляда с Анны на Марко…
— Марко? А ты как…
Марко ошалело глядел на Криса:
— Что с тобой? Ангел, он что, еще не проснулся?
— Не понял просто, — она изучала записи на руке.
Книги рядом с ней не было.
— Ангел, что там произошло? — Анна чуть качнулась, когда Марко уселся рядом.
— Ничего. Я читала.
— Так вы нашли? — Марко неверяще посмотрел сначала на Анну, потом на Криса. Тот кивнул, подтверждая.
— Только… — Анна закусила губу, — странно.
Мужчины насторожились.
— Фолиант похож на такие… ну знаете, книги по псевдомагии? «Как привлечь удачу», «Как приворожить партнера»… В каждом книжном магазине от таких полки ломятся. Только, как бы сказать, оформление этого стилизовано под старинный гримуар, словно для какого-то салона гаданий предназначался. Или как подарочный вариант. На экзальтированных или помешанных на магии особ такое тоже действует.
— А что в этом странного?
— Под красивой обложкой совсем не то, что обозначено в оглавлении. Спиритический сеанс сам по себе дело небезопасное, но если провести его по рекомендациям из книжки… вместо более-менее слабого духа явится демон. Вроде Левиафана. Или того, кто завладел духом Агаты. И если что-то пойдет не так…
— Что и произошло, — Крис закрыл лицо руками. — Если бы я не разорвал кольцо рук…
— То вы бы оба оказались под ударом. Крис, эта книга не так проста. Я не нашла ни одного правильного ритуала. В каждом, в каждом из них — ошибка. Фатальная для того, кто решится воспользоваться советом.
— Ангел, ты хочешь сказать… тот, кто решится провести обряд по книге — обречен?
— Именно! — Анна щелкнула пальцами. — Теперь бы еще понять, кто автор и как она попала к Агате. Крис, ты говорил, она её из школы принесла?
— Если бы я знал! Она её из школьной сумки достала. А уж где взяла…
— Значит, будем выяснять.
— Не сегодня! — Марко легко поднялся на ноги. — Сегодня мы поужинаем и будем отдыхать. Все дела подождут до завтра.
Спорить с ним не захотел никто.
Но ночью Анна не спала. Она перенесла записи в блокнот и до рассвета просидела над листом бумаги. К утру он все еще оставался пустым.
Стоя в душе, Анна смотрела, как буквы скатываются с руки темными ручейками. Они походили на тонкие паутинки, и ухватить хоть одну, чтобы сформулировать мысль, не получалось. Но интуиция подсказывала, что выводы не обрадуют. А значит…
— Что случилось, Ангел? — встревожился Марко.
Анна вздрогнула:
— Ничего.
— Ты заболела? — встревожился еще и Крис.
— Нет. Не спала… Да не сновидела я! — выкрикнула девушка, почувствовав осуждающие взгляды. — Просто думала.
В кухне повисла тишина — мужчины ждали продолжения.
— Думаю, дело в Ордене. Я не могу сновидеть штаб-квартиру. Это значит, что от таких, как я, стоит защита.
— В свете последних событий звучит не очень.
— Или я просто паникер. На месте Ордена я бы тоже… защитилась. Стоп. Марко, а ты как об Ордене узнал? Ты ведь когда пришел…
— Да от вас и узнал. Чуть в штаны не наложил, когда понял, что это такое. Сбежать хотелось.
— Почему не сбежал?
— Как я мог оставить тебя, Ангел? На падре надежды нет, его самого защищать надо.
— А ведь… — протянула Анна. — Марко, ты — гений!
Крис старался не смотреть, как Анна вешается на шею сопернику. А тот и не думал протестовать.
— Пф, словно кот, сожравший сметану…
— Не завидуй! — Анна протянула руку и притянула Криса в общий круг. — Я уже говорила, что ни один из вас не привлекает меня, как мужчина. Но как друзья… — она чмокнула сначала Марко, потом Криса и отступила, разглядывая зардевшиеся щеки.
— Что ты задумала? — наконец, сумел выдавить Марко.
— Попробуем прорваться? Как с Крисом к ректору. Только… наяву. Я поеду в Орден. А там засну где-нибудь в укромном уголочке… Кажется, я поняла, в чем причина того, что я не могу сновидеть. — и, отвечая на взгляды, пояснила. — Там вокруг церкви зеленый забор из, кхм… интересных растений. Они и мешают. Но если попаду в это кольцо…
— Одна не поедешь!
Анна не согласилась. И даже то, что мужчины выступили единым фронтом, не помогло:
— Вы мне только мешать будете. Крис, думаешь, рядом с тобой мне сейчас безопасно?
— Тогда… я буду спать! И ты сразу за мной придешь! — велел Марко. — Или останешься дома.
— Договорились! — ухватилась Анна за возможность вырваться из-под опеки.