Глава 14

— Конечно, — ответил мне мужчина, — можно убыстрить процесс, если нанять не только низших существ типа бесов и чертов.

— Но никто другой не согласится, — возразила я, — я уже пыталаcь, но все отказывали.

— Найр населяют не только линарги и их семьи и привычные вам низшие существа, — герцог не упустил шанса окунуть меня в омут моего незнания, — Как только ваша бабушка умерла, то они все разбежались, опасаясь не получить вознаграждения или, наоборот, боясь каких-то обвинений или перемен. Но, к счастью, у нас есть подписанные ими контракты, с помощью которых можно спокойно вызвать всех обратно.

— Почему ты раньше мне не сказал?! — недовольно спросила у Цзыря.

— Прошу прощения, когда вы с Ринарой начинали заниматься замком, теми бумагами занимался не я, — сатир виновато поклонился, — А сейчас герцог Хантраз поделился со мной своими соображениями на этот счет, и мы нашли все документы.

Я немного опешила, услышав, как Цзырь назвал дракона. То есть получается, ледяной назвал при знакомстве мне не свою фамилию, а имя? А я еще гадала, как его зовут — ужас какой, хорошо, что я его по имени при ком-то не называла, а то был бы конец моей репутации. Нет, конечно, нравы в Найре были свободнее, чем в каком-нибудь средневековом мире, и иметь любовников не возбранялось, но я же Верховная как-никак, моя жизнь яростно обсуждается и любой шаг тут же подвергается разбором на мелкие детали и просчетом выгоды.

Тут же некстати вспомнилась еще одна традиция — помимо фрейлин и полноценного совета у Верховной должен быть официальный фаворит. Об этом я старалась не думать, но раз герцог каноэ докопался ко мне с вопросом о выборе людей, то и вопрос о фаворите скоро всплывет. И тут мне точно надо выбрать кого-то, кому я точно доверяю. И я даже не про дележ постели говорю — я тут себе за неделю до коронации любовь всей жизни не найду, а для меня чувства безусловно важны. Но человек, который будет находиться рядом большое количество времени, должен быть мне хотя бы немного симпатичен и надежен.

Интересно, кто был у бабушки? Что-то я не помню около нее никакого мужчины. Ладно, об этом можно подумать немного попозже.

— Хорошо, со строителями разобрались. Цзырь, активируй контракты, чтобы завтра же приступили к работе. Можешь пообещать надбавку за срочность. И еще, разошли письма о том, что мне требуются молодые девушки дворянского происхождения на роль фрейлин, — я поднялась к трону и села на жесткое сидение. Теперь я глядела на мужчин сверху вниз, и мне это нравилось, — Что насчет вашего плана насчет вылазки на Ригроф, герцог?

— У меня есть небольшой план, — вместо того, чтобы отступить и смотреть мне в лицо, это гад преодолел две ступеньки до трона, обломав мне весь кайф. Где трепет, где послушание? — Так как Император знает о вас и почему-то может видеть даже сквозь пелену заклинания, защищающего линаргов, мы просто явимся к нему на прием под видом попаданки и опекуна. Сотворим вам документы, где будет подтверждено, что вы сертифицированы и опасности не представляете.

— Я вам что, дикое животное? — прошипела я, настороженно следя за передвижениями мужчины. Не дай бог, он опять примется шептать мне что-то на ухо как в тот раз, когда я собрала всех линаргов в тронном зале. Собственноручно упокою.

— Нет, конечно, Верховная, как вы могли так подумать, — почти неуловимо ухмыльнулся дракон, — просто такие законы в Драконьей Империи. А так как документы у нас будут, их нельзя будет опровергнуть, то для Императора вы станете неприкосновенной. Ведь о том, что было до получения бумаг, знает только он. Мы скажем, что вы потеряли память, и я нашел вас где-то в городе. То, что вы иномирянка частично видно по вашей ауре. Ненужное мы замаскируем. И если вы не будете нападать на ир Аддрели, он не будет вправе вас задержать, ведь вы под защитой. До первой угрозы в его сторону, конечно.

— Вы так говорите, будто регулярно живете на Ригрофе, — фыркнула я, хотя план дракона мне понравился. Особенно когда я представила растерянного и рассерженного Джерлисса. Почему-то позлить императора мне очень хотелось. Отомстить за стыдные догонялки по его спальне и весьма пикантном пробуждении в его кровати.

— У меня даже там небольшой домик есть, — ухмыльнулся герцог, — А у вас фамилия. И, если я не путаю, фамильное поместье Девир. Это же фамилия ваших предков, которые жили в Драконьей Империи.

Точно, как же я об этом забыла. Ведь Кэтрин Девир, та, что сбежала на Землю, была, кажется, даже дворянского происхождения. Только вот сколько лет назад это было? Наверное, все уже забыли о существовании такого рода. Что нам даже на руку.

— Хорошо, я согласна, — кивнула, — вы успеете за ночь все сделать?

— Конечно, — он склонил голову на бок, будто еще о чем-то раздумывая, — по моим справкам завтра во дворце должен состояться очередной прием, и мы там появимся. Представимся императору, разведаем обстановку, узнаем, насколько защищена сокровищница. Так что приготовьте красивое платье, Верховная. Оно же у вас есть?

Я нахмурилась. Это он намекает на мой земной наряд? Кстати, я же так и не переоделась.

— Не беспокойтесь за меня, — отрезала.

— И все же, вы уверены, что знаете моду империи? — продолжал докапываться до меня Эйнафэр. Краем глаза я заметила, как Цзырь осторожно крадется к выходу из зала. Вот же жук.

— Кажется, пышные платья там в почете, — будем честны, я вообще не знала, что нынче модно в этой Драконьей Империи, но что-то из здешних нарядов, висевших у меня в шкафу, должно подойти.

— Ясно, это тоже предоставьте мне, — выдохнул мужчина немного недовольно. — Все должно быть на высшем уровне. Мы не должны вызвать подозрений.

— Как знаете, — согласилась я и тут же дернулась, когда он внезапно переместился куда-то вбок. — Эй!

— Кстати, есть еще одна вещь, которую вы должны мне помочь сегодня сделать, — он опять стоял неприлично близко и говорил, нарочно понизив голос. — Ночью.

— Это какую же? — я непроизвольно сглотнула напрягшись.

— Нужно обновить защиту замка. Нам в этом поможет ваш артефакт, — с этими словами он отстранился и начал спускаться с помоста, — встретимся через два часа у Северной башни.

Я почти с ненавистью смотрела вслед удаляющемуся мужчине. Руки сами по себе сжимали подлокотники трона. Вот же мерзавец!