Глава 20

— Где вы были?! — бушевал герцог, замораживая пространство вокруг.

Он поджидал меня прямо у двери, и едва я шагнула за порог, тут же начал разбор полетов.

— Э-э, хотела найти слуг и попросить выделить нам еще одни покои, — ответила, отступая назад. Желание выбежать обратно за дверь было очень сильным.

— Да что вы говорите? — саркастично проговорил дракон, — видимо, бегали по всему дворцу?

Я нервно пригладила волосы и поправила корсаж.

— Вообще-то да.

— И как успехи? — он сложил руки на груди.

— Увы, — я развела руками, — никого найти мне не удалось.

— Видимо, завернули не в ту дверь и заблудились? — фыркнул Эйнафэр.

— А вам какое дело? — я оттолкнула его с дороги и прошла внутрь гостиной.

— Я обязан следить за вашей безопасностью, а как прикажете это делать, если стоит мне ненадолго отвернуться, как вы куда-то ускользаете?!

— Что, и в спальню будете за мной всегда ходить? — бросила я, садясь на узкий диван.

В комнате стало ощутимо холоднее.

— Сделаю все, что в моих силах, — отрезал мужчина и, чеканя шаг, ушел в спальню.

Я тяжело выдохнула. Последний час остался в моей памяти смазанным пятном из клубка странных чувств. И мне бы очень хотелось все это забыть. А лучше бы я просто не выходила из спальни. Ну подумаешь, поспали бы на одной кровати, делов-то. Мы с Ильей, когда дружили, столько раз в обнимку с друг другом спали на всяких ночевках, походах, тусовках. И ничего не случилось, никто ни на кого не покушался. А тут я, видите ли, решила построить из себя оскорбленную благородную даму. И в результате все усложнила.

Наш поцелуй с Джерлиссом затянулся настолько, что очнулась я только сидя у него на коленях — он умудрился поменять нас местами и теперь сам сидел в этом чертовом кресле.

— Постой, — тяжело дыша, проговорила я, упираясь ладонью ему в грудь, — Остановись.

Он провел носом по моей оголенной шее, прикусил нежную кожу, заставив меня тихо охнуть.

— Отпусти, — попробовала я еще раз, пытаясь встать. Неожиданно мне это удалось. Поднявшись на ноги я тут же отступила на пару шагов, но огненный не делал попыток ринуться за мной. Развалился на кресле, склонил голову к плечу и наблюдал за мной, чуть прикрыв веки.

— Я… пойду? — неуверенно предположила, пятясь к двери.

Он махнул рукой, и отпустил меня восвояси. Быстро выскочив в коридор я помчалась куда-то вперед, даже не думая куда именно мне надо свернуть и заметит ли меня кто-то. Сердце бешено бухало где-то в груди, пальцы мелко тряслись, а в голове нон-стопом выла сирена. Боже мой, что же я наделала?

На удивление наши с герцогом покои я нашла очень быстро. И конечно, сразу под дверью меня поджидал крайне недовольный Эйнафэр. А я на него еще и накинулась. Хотя он тоже хорош. Что это за ревность такая? Мы друг другу никто, верно?

Если не считать, что мы уже два раза целовались, связаны клятвой верности с весьма странными побочными эффектами и у нас крайне нездоровое общение, подсказал мне внутренний голос.

Но и Джерлисс тоже так себе кандидат на сближение. Так почему рядом с ним я ощущала себя так, будто нашла то, что так давно искала?

Да что же это со мной? Я обоих знаю меньше недели. Но такое чувство, будто прошли месяцы. Каждый день был полон на такое количество событий и эмоций, что я не успевала ничего анализировать, и все смешалось в какую-то кучу. Где истина? Не может же быть такого, чтобы мне нравились оба мужчины одновременно? Да какого черта?!

Они мне не нравятся, я ничего к ним не испытываю. Я просто глупая девчонка, которая растерялась от такого внезапного мужского внимания. И вообще один — мой телохранитель, которого, возможно, от моего убийства останавливает только проклятие его рода, а второй и вовсе скоро умрет. Может, мне написать книгу "Как не надо выбирать себе поклонников"?

Я тихонько заскулила, уронив лицо в ладони. Тут на кону существование Ригрофа, а я страдаю из-за сердечных проблем.

Послышались тихие шаги.

— Уйдите, пожалуйста, — глухо попросила я, не поднимая головы, — мне нужно побыть одной.

— Вы уверены? — спросил герцог, не двигаясь с места.

— Абсолютно, — отрезала я.

— Как скажете, Верховная, — мне буквально привиделось, как он пожимает плечами и удаляется обратно в спальню.

На утро я более или менее пришла в себя. Во всяком случае, плакать больше не тянуло и страдать из-за собственной легкомысленности тоже. В любом случае, это же не я поцеловала Императора — он первый начал. А я просто поддалась его чарам, с кем не бывает. Остатки здравого ума изо всех сил кричали, что все не так и надо привести собственные мозги в порядок — есть на Ригрофе психологи, интересно? — но я отмахивалась, решив сосредоточиться на деле.

К завтраку мы с Эйнафэром спустились под ручку как образцовые покровитель и подопечная. Мне так и хотелось скривиться, глядя на заинтересованные взгляды придворных. Они же как и Джерлисс думают, что у нас отношения определенного толка с герцогом. Ну и пусть.

Спали мы и правда в одной кровати — я решила, что ютиться на узком диванчике будет слишком по-детски, да и я поспать хотела, в конце концов. Так что мы вполне мирно уснули на разных сторонах кровати. Я еще про себе похихикала над сравнением со старыми мужем и женой, которые, как только выключается свет, тут же откатываются на свои половины постели.

На мне было легкое платье глубокого фиолетового оттенка: оказывается, Эйнафэр в сундук с вещами запихал не только свои вещи. И когда только успел купить все эти платья? А главное — зачем? Вот уж действительно такими темпами начнешь чувствовать себя содержанкой. Но потом я напомнила себе, что вообще-то плачу ледяному зарплату и успокоилась.

С утра у нас установился негласный нейтралитет. Ни одной язвительной шутки с его стороны, ни одной провокации с моей — все чинно и спокойно. Не знаю, почему Эйнафэр вел себя так, я же с одной стороны злилась, что он вчера не остался со мной, когда мне было плохо, с другой стороне негодовала на себя — тоже мне, нашла себе утешителя юных девиц. Это явно не его профиль.

Императорский завтрак проходил в зале, которая почти не уступала размерам той, в которой вчера проходил бал. Правда вот гостей за столом было несколько меньше: кто-то уехал еще вчера, кто-то, видимо, изволил позавтракать в покоях.

Сам Джерлисс выглядел не то чтобы сильно радостным — под глазами залегли темные тени, взгляд был раздраженным, видимо, Его Величество ночью тоже плохо спал. Интересно, о чем он думал?

Мы встретились взглядами, и я вздрогнула. Черт, нам же еще на аудиенцию идти.

— Леди Оливия, — ко мне обратился какой-то молодой аристократ, сидящий по левую руку от меня. — Вы в наших землях недавно, не хотите ли устроить небольшую прогулку по городу? Уверен, вы не успели увидеть все красоты нашей столицы.

— Спасибо, — я мило улыбнулась, краем глаза увидев свирепый взгляд Эйнафэра, — Пока у меня нет времени на экскурсии, я еще не слишком освоилась. Но за приглашение благодарю, возможно, когда-нибудь и смогу выбраться.

— Чем же вы так заняты? — спросил мужчина с иронией.

— Да вот, знаете, изучаю историю, географию… — протянула, давая понять, что не заинтересована в разговоре. А то мой личный сторожевой дракон сейчас начнет разборки.

Мой собеседник понятливо отстал, и до конца завтрака я наслаждалась тишиной и вкусной дворцовой едой. Эх, надеюсь, у нас с Цзырем получится в кратчайшие сроки обновить весь персонал замка, в том числе поваров. И дома тоже можно будет вкусно покушать.

— А может, ну его? — тихо спросила я у герцога, когда спустя полчаса мы шли вслед за лакеем, который провожал нас к рабочему кабинету Императора, — давайте я его отвлеку, вы по-быстрому проберетесь в сокровищницу, посмотрите в свиток, и мы улизнем с Ригрофа?

— Что, боитесь? — насмешливо посмотрел на меня и так же тихо ответил, — Во-первых, никаких "отвлеку", во-вторых, я не смогу в одиночку взломать охранную систему, в-третьих, успокойтесь.

— Вы сомневаетесь в моих способностях отвлечения?

— Нисколько, — он бросил на меня тяжелый взгляд.

— И вообще, что это за бред, — продолжила я, — значит, я вроде как Богиня, а с какой-то императорской сокровищницей возиться должна, будто обычная взломщица.

— Я же вам объяснял, ее заколдовал кто-то из ваших предшественниц. Просто так туда даже с силами линарга не пробрать.

Да? Он мне что-то объяснял? Не помню. Кажется тогда, когда мы обсуждали этот план, я не придала значения несостыкующимся деталям — зачем нам так изворачиваться, слишком была занята другими мыслями.

— Может, и в Джерлиссе течет капля крови линарга? А то больно он сильный, — пробурчала я.

Эйнафэр кинул на меня такой странный взгляд, что я предпочла замолчать. Потом проанализировала про себя собственные слова и ужаснулась — Боже, только индийской мелодрамы с неожиданно нашедшимися родственниками мне не хватало.

Император уже был в кабинете — он вообще покинул завтрак на двадцать минут раньше всех, из-за чего другие придворные тоже пытались как можно быстрее закончить трапезу, потому что есть без монарха было не очень прилично.

Мужчина всего выглядел не сильно довольным жизнью. Точнее, судя по его крайне хмурому лицу, за то время, что я его не видела, проблем у него прибавилось. И в этот раз я точно не была в них виновата.

— Прошу, — он указал жестом на два жестких на вид кресла, стоящих напротив его рабочего стола.

Джерлисс отложил в сторону лист пергамента, который держал в руках до нашего прихода, и впился взглядом в герцога. Я даже несколько опешила — думала, он прежде всего будет во мне дыру прожигать.

— Я поискал информацию насчет рода Дэвир. Несколько столетий назад действительно существовал такой, но потом что-то случилось, и он зачах буквально за пару десятков. Можно поинтересоваться, почему вы решили, что найденная вами попаданка принадлежит к нему?

— Видите ли, одна из девушек, Кэтрин Дэвир, попала на Землю из-за блуждающего портала. Вы знаете, что иногда он работает и в обратную сторону. В живых тогда оставались лишь пожилые представители этого рода, и вскоре он оборвался по вполне естественным причинам. Побочные линии растворились в других аристократических родах, а поместье перешло под надзор моей семьи — мои предки были крайне дружны с Дэвир.

Ого, у нас что, на все есть своя легенда?

— Предположим. Историю, возможно, я тоже знаю. Но почему вы решили, что Оливия — Дэвир?

На меня Джерлисс принципиально не смотрел, и мне даже смешно стало. То есть будете меня игнорировать, Ваше Величество?

— Видите ли, — начал Эйнафэр, — эта девушка крайне сильно похожа на свою дальнюю родственницу — Кэтрин. Я бы даже сказал, одно лицо.

Он достал из-за пазухи какой-то потемневший медальон и открыл его. Перед нами тут же материализовалось немного тусклое изображение. Я закашлялась. Там была нарисована я! Только глаза голубые, а волосы немного светлее, но в целом полная моя копия, те же черты лица, форма бровей, упрямый взгляд. Что это за шутки судьбы? Почему он мне не рассказал, что я так похожа на ту, что сбежала на Землю? Почему бабушка мне ничего не рассказала?

На Джерлисса магический портрет тоже произвел неизгладимое впечатление: он всматривался в него несколько минут, потом переводил хмурый взгляд на меня и возвращался.

— Действительно, сходство сложно не заметить, — наконец, родил он, — но существует вероятность двойников, вы же знаете.

— Да, — согласился Эйнафэр, — но я проанализировал ауру девушки, и она совпадает с той, что была у представителей рода Дэвир.

— Ладно, — огненный откинулся на спинку кресла, — вы меня убедили. Возможно, ваши мотивы мне даже понятны. Но полностью довериться я не могу. Знаете ли вы, что ваша подопечная пыталась напасть на меня несколько раз?

Он внимательно следил за выражением лица Эйнафэра, но у того не дрогнул ни один мускул на лице.

— Уверяю вас, она не хотела причинить вам вреда. У девушки был стресс, она не понимала, что творит, при перемещениях возможно помутнение сознания, вы же знаете.

Джерлисс нехотя кивнул.

— Что же, я бы хотел проверить вас на артефакты правды, но, к сожалению, появились срочные дела, и у меня нет времени проводить ритуал. Как только я вернусь, то мы вновь здесь встретимся. А до тех пор попрошу оставаться во дворце. На этом все.

— А что случилось? — я подала голос и тут же об этом пожалела.

— Не уверен, что вы из тех, кто должен быть посвящен в дела государственной важности, леди Оливия, — холодно уронил Император, мазнув по мне взглядом.

— Спасибо за прием, — поспешил вмешаться Эйнафэр и поднялся с кресла, подавая мне пример. — Мы с удовольствием воспользуемся вашим гостеприимством.

Я тоже поднялась на ноги, сделала неглубокий реверанс и, приняв руку герцога, вышла вместе с ним за дверь кабинета, чувствуя лопатками почти осязаемое раздражение, идущее от Джерлисса.

Покосилась на ледяного. Он в ответ едва заметно кивнул. Все как нельзя лучше складывается — если Императору нужно покинуть дворец на неопределенное время, мы как раз сможем вскрыть сокровищницу и по-быстрому смыться в Найр.