Отступление 4

Галактика Путь Андромеды. Государство Ках-Шахрастар. Планета-столица Хагрос. 5218г после Объединения.

За час до этого...

Дор`Тан напряженно замер, всматриваясь в линию горизонта. Он стоял на могучем утесе, о который с грохотом разбивались темные воды океана. Позади вдалеке чернела громада императорской резиденции, где сейчас проходили последние сборы отчаянных засланцев. Вскоре Сат и Лия должны отправиться на Энрифах, чтобы установить слежку за новым богом смерти.

Мужчина болезненно поморщился. Бог смерти... Кто бы мог подумать? Почему-то, когда только началась вся эта история с хаотичными богами, он даже не мог помыслить, что однажды появится и его антипод - хаотичный бог смерти. Богиня. Насмешка судьбы. Неужели все так должно закончиться? Попятившись и отчаянно мотнув головой, бог смерти постарался отогнать дурные мысли подальше. По крайней мере до тех пор, пока точно не станет известно, с чем он имеет дело.

А известно станет уже очень скоро.

Со времен появления Энрифаха эта планета является храмовой для всех богов. Помимо того, что там неукоснительно почитают всех богов, молятся им и служат, это означает еще несколько ограничений. Прежде всего для самих богов. Никто из смертных не знает, но только в том уголке вселенной не могут по своему желанию появляться боги. Чтобы попасть на ту планету, они должны быть призваны заклинателями, служителями своих храмов. Если обряд не будет проведен, а бог не будет призван, то сколь сильно бы он этого не желал, а ступить на священную землю он не сможет. Такой закон. Так было всегда. И никогда раньше это не беспокоило богов, имеющих огромные возможности по всей остальной галактике. Что им одна единственная планета?

И вот теперь... она. По воле рока так случилось, что именно на ту планету бы им организовать полномасштабное вторжение, уничтожить гадину, пока она не обрела полную силу, и стереть ее с лица мира раз и на всегда!.. Но это не возможно. Почему так произошло? Почему ей надо было возродиться именно на храмовой планете, где ее не смогут достать объединенные силы божественного пантеона Пути Андромеды?

О том, что это могло быть сделано для защиты самих богов и всего мироздания, Дор`Тан даже не мог подумать.

Он и все остальные пока что ничего не знали о девушке, получившей силу Хаоса и смерти. Из того, что им поведал Айдан Эрд о духах Смерти, обитающих за Гранью, не было ясно решительно ничего. Бог смерти мог мерить предполагаемого врага только по самому себе, ведь их силы родственны. Но не знал он того, как на этой силе отразилась мощь Хаоса, как изменила она ее, во что в итоге превратила.

Не знал. Но собирался узнать в ближайшие минуты.

Да, бог не может без помощи появиться на храмовой планете. Однако, у каждого бога есть духи-прислужники, и у бога смерти в том числе. Эти духи смерти незримо обитали в местах, где есть жизнь, принимая ее в конце в свои объятия и направляя дальше. У них была своя работа, и выполняли они ее... Да когда как. Бывало, что и прохлопывали ушами новые души, а бывало и вовсе оттягивались с ними дружной толпой. Да, никакого порядка, сплошной разброд и шатание.

И Дор`Тан об этом не знал до этих пор. Прямо сейчас на коленях перед богом стоял дух-прислужник и пытался оправдаться и отчитаться одновременно. Получалось откровенно хуево.

- Она... Я видел ее... - взволнованно тараторил дух. - С ней был мертвый. Не наш. Он собрал души и привел к ней. Заставил принести ей клятву.

- Души? - медленно разлепив рот, протянул бог смерти, глядя на огненный шар местной звезды, опускающийся в бушующие воды океана. - Разве это не ваша работа?

- М-м-мы н-не усп-пели.... н-н-немного... - отчаянно дрожал дух. Если бы мог, он бы уже истек потом от страха.

- Немного - это сколько? - обманчиво безразлично спросил мужчина, заложив руки за спину.

- Д-две...

- Две души?

- Две с-с-сотни... В столице...

Прислужник ничего сказать больше не успел. Одним резким движением мужчина сжал в мощной руке шею призрака. Как его создатель, он вполне мог такое вытворять. Рванув прислужника на себя, он едва сдерживал ворочающуюся внутри силу, что шептала ему впитать бесполезный дух в себя. Но еще не время, бог понимал это.

- Вы вообще там ничем не занимались что ли?! - яростно заорал Дор`Тан, заставляя дух испуганно зажмуриться. - То есть за пределами столицы их еще больше?!

- Я.. я не знаю, правда... я только за Энарот отвечал... - хрипел прислужник, понимая, что такой промах хозяин ему не простит.

Прикрыв глаза и несколько раз глубоко вдохнув, мужчина кое-как совладал с обуревавшим его гневом. Сейчас не время судить виновных, нужно решить, что делать дальше. И прежде всего вытрясти из прислужника всю информацию.

- Что за дух с ней был? - стал коротко, как на допросе, задавать вопросы бог, продолжая удерживать в кулаке призрачную шею.

- Не... не знаю... похоже, он пришел оттуда же, откуда и она...

- Как они заставили наших духов принести клятву? - холодно спросил он.

Дух-прислужник замешкался, пряча взгляд.

- Отвечай!!! - яростно закричал Дор`Тан.

- Он... он предложил им возможность завершить земные дела... - совладав с обуявшим его ужасом, ответил дух.

- То есть, он их не заставлял. -  с мрачным удовлетворением проронил бог. - И как же они собираются это воплощать? Будут бегать по всем домам и искать виноватых? Или их обещания - ложь?

- Нет, господин... Она... Девушка собирается проводить обряд...

- Какой обряд?

- Я не знаю. Правда, не знаю!

- Что ж... - понизив голос, проронил мужчина, а после разжал хватку, выпуская духа на свободу. - Собери всех духов с планеты и отправляйся туда. После обряда вернешься с докладом. Выполняй!!!

В тот же миг прислужник испарился, оставляя Дор`Тана одного на вершине скалы. Сейчас богу оставалось только ждать.

Один час спустя...

Тонкая полоска почти утонувшего светила горела на горизонте, отбрасывая последние лучи заката на легкие облака, скрывавшие звезды. Сквозь них уже проступили очертания молодого полумесяца, такого маленького на этой планете. Дор`Тан так и стоял на скале, обдуваемый четырьмя ветрами в ожидании вестей с полей. Но слуга все не возвращался. Что же там происходит? Бог смерти вслушивался в мировой эфир, разумно полагая, что любое вмешательство в его божественную сферу влияния он обязательно заметит. Ведь любой обряд над принадлежащими ему душами бог должен почувствовать.

В первую секунду мужчине показалось, что его ударили в солнечное сплетение, вышибая весь воздух из легких разом. Дор`Тан согнулся пополам, прижимая руки к животу и пытаясь сделать хоть один вдох. Не то чтобы бог нуждался в кислороде, как простой смертный, но привычные рефлексы дали о себе знать. Когда-то и он был простым человеком, обделенным магической силой, дышащим и боящимся смерти. Но это было так давно, что уже никто и не вспомнит того мужчину. Многие тысячи лет его знали, как мудрого бога смерти. И сейчас его знания подсказывали, что это случилось.

Обряд начался.

Дор`Тану казалось, что из него вытягивают жилы. В какой-то момент он даже подумал, что вот-вот изо рта хлынет кровь, знаменуя скорую гибель бессмертного бога, но нет. Мгновения боли прошли, оставляя внутри чувство странной опустошенности. И именно в этот момент, выровняв дыхание и выпрямив спину, бог осознал страшное - его прислужников больше нет.

Тот ритуал, на который он отправил своих неразумных подданных, стал для них последним. Дор`Тан не знает, что там произошло, он не знает, как Соня смогла начисто уничтожить всех, кого он к ней послал, но он четко понял самое главное.

Она - не полубог, какими были все новоприбывшие иномирцы. Эта девушка - полновластный бог смерти. Человек, который умер и воскрес, пройдя инициацию. Но есть надежда, что она не знает своей силы. Ведь зачем-то же взялась проводить обряд, который совершенно не нужен богам.

В голове мужчины всплыли слова лорда Хаоса о том, что у духов смерти, живущих за Гранью есть три формы: человек, каким он ее с первой встречи не считал; дух Смерти, который по силе примерно равен самому Дор`Тану; и третья форма, которой смог достичь лишь один дух за Гранью, ныне управляющий всем кланом на территории Хаоса. И если эта девушка однажды сможет повторить то же самое...

Интересно, а кому молятся боги?