Глава 7

❅Инга❅

Вот и допрыгалась, родимая.

В глазах Эдера разве что черти не плясали, готовые на скорую расправу.

Он молча выжидал, плавно двигаясь в мою сторону. Черты его лица заострились, делая мужчину похожим на хищника, сумевшего загнать в угол свою жертву.

— Я сейчас всё объясню! — протараторила, как можно быстрее, чтобы избежать очередного скандала. — Оно и правда само! Знаю, прозвучит, как бред, но это так! Меня словно что-то позвало сюда. Знаете, как будто… как будто я тут нужна. Не знаю, каким образом этот шар светится, но только благодаря этому я нашла его. Если мне не нужно было сюда ходить, то я сейчас же уйду, прости!

— Нет, — он сделал резкий выпад и сжал моё плечо. — Подожди. Я хотел извиниться.

Было заметно, как трудно ему давались эти слова.

— Не стоит, Ваше Высочество, — да, я намеренно дала ему понять, что между нами должна соблюдаться субординация. Обида всё ещё клокотала где-то глубоко внутри, — я и без того знаю, что полезла не в своё дело. Гнев был оправдан.

— Инга, — он глубоко вдохнул и посмотрел на меня взглядом, полным раскаяния, — я знаю, что повёл себя некорректно, и ты всё ещё обижена. Твоя злость более чем справедлива, но я прошу дать мне ещё один шанс. И поставить на место этот шар.

— Ой! — я поняла, что сжимала новогоднее украшение, как спасительную соломинку, словно она могла защитить меня от внезапно обрушившегося праведного гнева. — Её подарил кто-то, кто Вам дорог, верно?

— К сожалению, это и есть тот, кто мне дорог…

— Прости, я не понимаю.

— Что ж, — он тяжело выдохнул и посмотрел на кресла, которые чудесным образом избавились от пыли, стоило мне прикоснуться к этому шару, — давай присядем. Полагаю, нам с тобой нужно поговорить. Ты была абсолютно права, когда сказала, что я умалчиваю о чём-то важном. Если вещи в этой комнате сами позвали тебя, значит, ты должна знать, что произошло на самом деле.

После этих слов я была в состоянии, похожем на транс. Сама не заметила, как положила новогодний шар на какую-то тумбу и опустилась в кресло, готовая слушать. Почему-то мне казалось, что я не узнаю ничего хорошего. Эдер был похож на грозовую тучу, было видно, что ему тяжело вспоминать о том, что произошло когда-то давно. Именно об этом он собирался рассказать мне.

— Как я и говорил, между нашими мирами есть разница. Пока у нас проходит десять лет, у вас двадцать. В любом случае, для магов и драконов это не такой уж большой срок, если, конечно, у тебя не произошло что-то, выходящее за рамки обычной жизни. Когда-то давно, десять лет назад, во дворец пришла чародейка. Тёмная, сильная, озлобленная. Не знаю, кто её надоумил, однако всё произошло слишком быстро. Она прокляла весь мой род, и моё королевство за то, что я отказал ей в браке. Признаться, мне до сих пор кажется, что сделала она это не по своей воле. Её глаза были словно подёрнуты пеленой, мне казалось, что эта женщина не понимала, что делает, будто умелый кукловод дёргал за нужные ниточки. К сожалению, доказать ничего не удалось, она испарилась и больше не появлялась ни в одном уголке Гласара. Даже в соседних королевствах и империях мы не сумели найти её следа. Она решила, что моя семья, мой народ и я достойны самой страшной кары — лишения магии.

— Погоди, — я растёрла виски, стараясь уложить в голове полученную информацию. — То есть, она просто так на тебя взъелась? Или ты не рассказал мне о том, что знал её?

— Нет, мы не были знакомы до этого. Виделись мельком на паре балов, однако не разговаривали. Хотя, о чём я?

Он вскочил со своего места и взял тот самый злосчастный шар.

— Ты пробудила в нём магию, — Эдер взял мою руку и приложил её к холодному стеклу. — Подумай о том, что я сказал, и не отпускай мою ладонь. Тогда ты сможешь своими глазами увидеть то, о чём я говорю.

Меня одолевали сомнения. Хочу ли я знать то, что скоро увижу? Нужно ли мне это? Спустя несколько мгновений я поняла, что да. Возможно, я смогу свежим взглядом посмотреть на ситуацию и найти того, кто решил, что может решать исход чужих судеб.

— Хорошо, — я кивнула в знак согласия.

Снежный шар разгорелся с такой силой, что у меня защипало глаза. Казалось, что ещё немного, и я ослепну.

Через несколько мгновений мы с Эдером оказались в бальном зале, который послужил полигоном для моих тренировок. Я не сразу поняла, что именно его я видела в своих снах, а потому обернулась к дракону, чтобы спросить обо всём, однако он жестом попросил меня соблюдать тишину.

— Воспоминание видно не полностью, нужно ещё несколько мгновений. Не переживай, нас никто не увидит. Смотри и ни о чём не спрашивай. Всё объясню потом.

И я смотрела. Если бы я только знала, чем это всё закончится…

Всё закрутилось с такой скоростью, что я не успела понять, как оказалась в том самом бальном зале. Обстановка была такая же, как и в моих снах, что не могло не напрягать. Мимо меня пробежала молодая девушка, до боли напоминающая мне маму. Приглядевшись к ней получше, поняла, что это она и есть.

— Мама! — рванула за ней, но не успела сделать и пары шагов, как была схвачена за локоть.

— Куда ты? Можешь не кричать, это прошлое, тут нас никто не видит и не слышит. И что значит, «мама»?

— То и значит, Эдер. Я больше, чем уверена, что это моя мама. Только что она здесь делает, я не пойму? Может, наши воспоминания смешались и…

— Быть такого не может, — мужчина нахмурился и сильнее сжал мою руку. — У нас есть ещё несколько минут, так что можем проследить за ней, если тебе так будет спокойнее, но что-то мне подсказывает, что ты обозналась.

Драконище мог думать всё, что угодно, но родную мать я всегда узнаю. Да, она была моложе, однако именно такой я её видела на фотографиях, когда они держали меня на руках, выходя из роддома. Блондинка выбежала в коридор и побежала к какому-то тёмному углу, в котором стоял мой отец. Погодите, что?!

— Чтоб мне провалиться! — в сердцах выкрикнула я.

— Не понял, — Эдер усмехнулся, — почему такая эмоциональная реакция?

— Знаешь, возможно, ты подумаешь, что я сошла с ума, но это мои родители.

— Может, просто похожи?

— Можешь думать, что я бесповоротно чокнулась, но не смей держать меня за дуру. Это точно мои мать и отец, нам надо подойти поближе!

— Нет! Стой…

Прости, Эдер, но мне точно нужно выяснить, что за чертовщина тут происходит. Пара держалась за руки и тихо перешёптывалась о чём-то. Мне пришлось подойти вплотную, чтобы уловить смысл разговора.

— Крис, ты с ума сошёл?! — мама прикрыла рот ладонью и прикрыла рот рукой, осознав, что повысила голос.

— Милая, прошу, поверь мне. Я поговорил с королём, объяснил ему всё, он разрешил. Наши родители скорее в гроб лягут, чем позволят нам пожениться, неужели ты не понимаешь?

— Понимаю, но… — она опустила глаза в пол. — Это другой мир, да ещё и безмагический… Что мы будем там делать? А, если не приживёмся? Если…

— При любых «если» мы будем рядом, — папа взял мамино лицо в свои ладони и прижался своим лбом к её. — Верь мне, Дина. Я всё решу. Там не будет тех, кто готов травить и подставлять, а со всем остальным я разберусь. У тебя и наших детей будет лучшая жизнь с магией или без. Здесь нам не дадут нормально существовать, а наши будущие красавцы и красавицы станут изгоями. Ты мне веришь?

— Верю…

— Тогда идём. Королевская семья будет открывать бал, некоторое время все будут заняты только ими.

Главные люди в моей жизни побежали к лестнице и принялись подниматься на другой этаж. Я была так ошарашена, что так и осталась стоять на месте, глупо хлопая глазами.

— Тьма, — Эдер подошёл сзади так незаметно, что я вздрогнула. — Вот кто сломал телепортационный артефакт. Они перескочили в другой мир… Инга, ты понимаешь, что это значит?

Я посмотрела в его округлившиеся от удивления глаза и пожала плечами.

— Если честно, я вообще ничего не понимаю. Что они здесь делают? Что происходит?!

— Это князь Невикар и баронесса Лир. Я не помню, что там было, но весь свет знал, что у них чувства друг к другу. В годы обучения в академии на них даже устраивали тотализатор, как скоро они поженятся. Мой кузен дружил с князем и рассказывал мне много историй об их учёбе, — он развернул меня к себе и слегка встряхнул. — Это значит, что ты отсюда, понимаешь?! Тебя закинуло к нам не просто так! Ты должна была родиться здесь, Инга!

— Нет, — я вырвалась из его захвата и отошла на несколько шагов, — это какой-то бред… — нервный смех вырвался из моей груди. — Мои родители сбежали от своей родни на Землю и решили жить, как обычные люди? Это же какой-то сюр. Мама не баронесса, а папа точно не князь! Они были нянечкой в детском саду и управляющим в небольшом ресторанчике. Ты смеёшься надо мной?

— Погоди, — хохотнул Эдер, — сначала ты говорила, что точно узнаёшь своих родителей, а теперь говоришь, что всё это, — он указал в сторону, где скрылись влюблённые, — бред?

Вот чёрт… Чёрт, чёрт, чёрт! Тогда всё становится понятным! И моё попаданство, и магия. Только мне всё ещё не дают покоя эти дурацкие сны.

— Знай я их лучше, сразу бы заметил сходство.

— Ой, — я отмахнулась, — скажешь тоже!

— В тебе есть нежность матери, однако во всём остальном ты до безумия похожа на своего отца. Его мимика, жесты, энергия — всё это есть в тебе.

— Хватит!

Это было больно. Когда на мир рухнула страшная пандемия, я засела в своей квартире и не вылезала до конца карантина. Стоило всем выйти, как мои родители заболели. Этот грёбаный вирус унёс жизнь обоих, потому что захватил их лёгкие слишком быстро. Наверное, они были бы рады вернуться домой…

До нас донёсся гул голосов, означающий появление монаршей семьи. Не сговариваясь, мы с Эдером рванули в бальный зал, чтобы детально рассмотреть то, что произошло.

— Знаешь, — я повернулась к нему, как только мы остановились рядом с троном, — наверное, тебе будет неприятно снова видеть всё это… Может, посмотришь вокруг? Ну, кто выглядит так, будто знал о том, что произойдёт.

— Мы с Киллианом пытались проделать подобное и не раз. Смотрели с разных ракурсов, ничего не нашли.

— Жаль…

За разговором мы не заметили, как все члены королевской семьи встали на свои места. Невольно посмотрела на юного наследника престола и улыбнулась. Он не сильно изменился, однако тогда в его глазах был огонь. Он с восхищением смотрел на мир, тепло держал за руку свою сестру, которая стояла в платье, похожем на то, что мне выдали в первый вечер. Король и королева шикнули на своих детей, которые не прекращали болтать, но сделали это по-доброму.

Хотелось бы, чтобы эта идиллия длилась вечно. Украшения, снег за окном, смех и улыбки делали этот день по-настоящему волшебным, однако я уже знала, что у этой сказки не будет счастливого финала.

Грянул гром и посреди зала, заполненного гостями, заклубился дым. Спустя несколько мгновений на этом месте возникла та самая блондинка. У меня мороз пошёл по коже от её взгляда, который был направлен вроде бы и на Эдера, но в то же время и в пустоту.

— Я жду ответа, Ваше Высочество.

Непонимающе взглянула на мужчину.

— Какого ответа?!

— Ответ есть, — взгляд наследника стал ледяным, — он остался таким же, как и месяц назад. Мне жаль, что твои чувства невзаимны, Меделин, но на брак со мной можешь не рассчитывать. Неужели тебе самой нравится унижаться на глазах у всех?

Вау, да в ледяном королевстве разыгрались аргентинские страсти… Где-то здесь должна выбежать Наталья Орейро.

Старалась отшучиваться хотя бы у себя в голове, потому что мне было до одури страшно.

— В таком случае, — её глаза заволокла чёрная пелена, — ты сам избрал свою судьбу, — поднялся ветер, окна распахнулись настежь, все свечи потухли, погружая присутствующих во мрак. Зарево фиолетового пламени закружилось вокруг хрупкой фигурки, становясь зелёным наверху. Этот столб выглядел до того жутко, что вопли ужаса сотрясли своды дворца. — Слушай и запоминай, Эдер третий, сын Териона первого, наследник престола Гласара. Отныне ты не увидишь всех, кого ты любишь, прежними, это будет наказанием за твоё ледяное сердце. Если по истечении десяти лет стужа не растопит твоё сердце, все они останутся такими! — я вскрикнула, когда потоки магии окутали членов королевской семьи и превратили их в статуэтки, ёлочные игрушки и прочий новогодний декор. Сестра Эдера превратилась в тот самый шар. — Лишь корона и лёд, горящий в пламени, спасут тебя от забвения. Да будет так!

Всё закончилось так быстро, что я не успела сообразить, в какой момент мы снова оказались в комнате с ёлочными игрушками.

— Погоди, — спросила я, придя в себя, — получается, твои родные здесь? Ты поэтому так взъелся?

— Именно.

— А что случилось с магией? Не могла же она исчезнуть просто так.

— Прости, не сдержался. Мне всё ещё тяжело смотреть на это и понимать, что никак не мог остановить проклятье сильной ведьмы. Я вызвал стражу, чтобы её арестовали. Они применили ледяные оковы раньше, чем её сила полностью угасла, так что она смогла проклясть весь Гласар и рождённых в нём на отсутствие снега и льда. Полного отсутствия. Это сделало условие снятия проклятья невыполнимым.

Боже, какой ужас! Моих родителей унесла болезнь, и я знала, что не в силах что-то исправить, а Эдер жил надеждой на протяжении десяти лет и искал способы вернуть свою семью. Даже не представляю, что он сейчас чувствовал, понимая, что всё кончено…

Хотя, чего это вдруг?

— Ну, — я поднялась с пола и хлопнула в ладоши, — в одном она точно просчиталась. Я родилась на Земле и воспитывалась в других реалиях. Знаешь, когда люди теряют вкус к жизни, у них всегда есть возможность создать себе смысл самостоятельно.

— Не понял…

— Ведьма сказала, что нужен пылающий лёд? Что ж, первое составляющее у нас есть — это лёд. Твоё сердце действительно, как глыба.

— Ну, спасибо, — принц нервно рассмеялся и посмотрел на меня, как на сумасшедшую.

— Мы зажжём в нём огонь! Новогодний огонь! Не знаю, хватит ли мне сил на то, чтобы покрыть снегом всё королевство, но на дворец точно хватит.

— Он растает.

— Ничего, вы с Киллианом научите меня делать так, чтобы не таял. Поверь, все просто захлебнутся от восторга! Конечно, если ты не будешь мне мешать. А то я знаю тебя!

— Обещаю, не буду. Наверное, действительно стоит попробовать. До моей коронации ещё есть время, и, если твой план сработает, я буду бесконечно тебе благодарен. Хотя, даже если ничего не выйдет, моя признательность не будет знать границ, — он вздохнул и заозирался по сторонам, словно вспомнил что-то важное. — Погодь минутку, я сейчас.

— М?

Эдер опрометью ринулся в другой конец комнаты и принялся перебирать какие-то коробки. Достав одну из них, он долго копался в ней, а затем вытащил какой-то листок и протянул его мне.

— Думаю, тебе захочется держать это у себя.

Я посмотрела на рисунок и ахнула. На нём была изображена счастливая пара. С первого взгляда я поняла, что это были мои родители. Рука художника очень точно передала каждую линию.

Даже дурак бы понял, что эти двое безумно влюблены друг в друга. Эту нежность не подделать и не придумать, если не видишь её своими глазами. Брат Эдера был по-настоящему талантлив. Очень жаль, что всё так вышло.

На глазах выступили слёзы. В моей памяти снова всплыли те моменты, когда папа танцевал с мамой на кухне, они были такими же счастливыми.

— Откуда у тебя это?

— Я уже говорил, что мой кузен был дружен с князем. У него была совершенно не аристократичная привычка рисовать тех, кто ему дорог. Кажется, это был зимний бал в академии на третьем курсе.

— С ума сойти, — я всхлипнула и кинулась дракону на шею. — Спасибо! Спасибо тебе огромное! Знаешь, за это я готова простить тебе любое ворчание.

— Брось, — он отмахнулся, но сделал это как-то неловко. Мне показалось, что он был несколько смущён моим поведением, но извиняться я не собиралась.

Дальше всё закрутилось так быстро, что я только и успевала отдавать распоряжения по украшению дворца между тренировками. Последние три дня я едва доползала до кровати, стараясь унять страшный гул в голове. Киллиан и Эдер говорили, что это связано не столько с нагрузкой, сколько с тем, что моя сила слишком долго не находила выхода. Расти я здесь, мне было бы всего девять или десять лет, однако вышло, как вышло. Сила росла вместе с моим организмом, но всё происходило слишком быстро для этого мира. Во время одной из тренировок мне казалось, что по моим венам пустили раскалённый металл, и плевать, что моя магия была самим воплощением снега и льда.

Учиться приходилось быстро, потому что время неумолимо бежало вперёд. Что бы я ни делала, Эдер по-прежнему оставался равнодушен к празднику.

— Киллиан! — уже в который раз донимала дворецкого. — Ты же знаешь его лучше всех! Должно же быть что-то, что заставит Эдера снова ощутить вкус к жизни.

— Боюсь, леди, мой ответ не изменится. Как только вернётся его семья…

АААА! Это просто какой-то замкнутый круг! Чтобы вернуть семью, в сердце Эдера должен зажечься огонь, этот огонь зажигается только от желания жить и дышать полной грудью, но это желание появится лишь тогда, когда все родные будут рядом с ним!

И что мне теперь делать?