Глава 51. Арена

Я очень волновалась, отправляясь на одну из десяти арен, предназначенных для турниров. Крови и злоключений во время моего короткого пребывания в этом мире предостаточно. А к женишкам своим я прониклась к этому времени если не теплыми, то дружескими чувствами. И не хотела, чтобы кто-то из них пострадал. Почему-то больше всего я волновалась за Дэна и Феликса. В моем представлении сила дракона и оборотня были несоизмеримы, и мне было бы неприятно видеть, как избивают ослабленного после неожиданного оборота Дэна. Ну, а Феликса я считала более слабым, чем другие, потому что он не принадлежал к семьям Великих. Очень хотелось верить, что я ошибалась.

Не очень-то я удивилась, когда обнаружила, что бои за моих подружек будут происходить на той же самой арене.

Мы сидели в специально отведенной ложе, украшенной лентами и цветами. Мягкие диванчики, оббитые нежным велюром, были очень удобны. Мы чувствовали себя принцессами, в честь которых сейчас будут побеждать "драконов".

Я впервые была на такой арене, и впервые в этом мире видела такую толпу народа. Тот жуткий день, когда нас продавали, словно вещи, пусть и дорогие, но все же вещи — не в счет. Я допускаю, что многие из тех, кто глазел тогда на нас, и сейчас находятся рядом. Но взгляды, обращенные к нам, изредка выражали легкое любопытство, а в основном на нас посматривали с восхищением. И что интересно: здесь было очень мало женщин. Нужно будет при случае спросить у женишков — здесь просто мало женщин? А может, их мужья и отцы очень ревнивы и держат свою прекрасную половину дома? Или есть еще и третий вариант?

За всеобщим возбуждением, мы не сразу заметили, что Вики сидит молчаливая и даже немного бледнее обычного.

— Вики, что-то случилось? — наклонилась я к ее ушку.

Она немного помолчала, но все же решилась и ответила:

— Я волнуюсь за своего … парня. Он ведь остался один. Представляешь, каково ему сейчас?

Я не знала, как успокоить подружку, поэтому выдала очень банальную речь.

— Он справится. А если не выдержит и откажется, то значит, он тебя не достоин. Вот.

— Или я его не достойна.

Ну, тут уже мы со всех сторон зашикали на нее, я вообще вспомнила о том агентстве "Попаданка", которое мне такую западню устроило. Не обратиться ли к ним еще раз за помощью? Нужно срочно поискать здесь их филиалчик.

В общем, дурное ее настроение мы слегка рассеяли, да тут послышалось объявление. Мы крутили головами по сторонам, пытаясь сообразить, откуда идет звук, но так и не увидели говорившего. Голос пронесся по всей арене, сообщая, что вот прямо сейчас состоится бой, посвященный нашей Вики.

Ну, вот и началось.

Два брата — близнецы Алисс и Амир Тейд, одетые в кожаные в облипочку штаны, заняли позиции в разных концах арены. Брошены в угол большие полотенца, и повинуясь звуку гонга, братья пошли один на другого. Я, конечно, тоже переживала за своего женишка, но Вики… Нельзя же так по мужику убиваться. Ну, получит пару синяков и царапин, зато как потом сладко их залечивать будет.

— Вик, ты за кого из них переживаешь? Твой — который?

Сколько я ни всматривалась, они мне казались настолько одинаковыми!

Парочку хуков пропустил и один, и второй. Подсечка, мгновенный переворот… Да они будто танцуют, а не дерутся!

— Ох! Ах! — переживала Вики, а я все недоумевала — как она их различает?!

Толпа ликует, подбадривает. Азарт захлестывает и нас.

И вот уже они обернулись драконами, бьют друг друга крыльями, порхают один вокруг другого. Огонь, извергаемый ими, рисует в воздухе и на земле причудливые узоры. Было ощущение, будто они танцуют. А я успокоилась и просто стала наслаждаться праздником. Драконы все ближе и ближе к нашему балкончику. А мы сидим все тише и тише.

Словно завороженные мы смотрим, как приблизившиеся драконы трансформируются. А штанишки-то при трансформации исчезли! Прикрывшись заранее припасенными полотенцами-накидками, довольно улыбающиеся мужчины, под крики, свист и улюлюканье идут к нашему балкону. Один братец глаз не сводит с Вики, второй — лукаво улыбаясь, посматривает и на меня. Такой задорный, что я не могу удержаться — и улыбаюсь ему в ответ.

Амир подходит вплотную, опускается на одно колено и протягивает Вики руку.

— Я буду счастлив, Вики, если ты доверишь свою жизнь мне. А я предлагаю тебе свою руку, сердце и свой дом.

Вот это да! Первый бой — и такой финал! Вики так расцвела, что сомнения не было — она согласна. Не остался в стороне и мой женишок. Он с достоинством, насколько это возможно без штанов, поклонился и поддержал брата:

— Наша семья рада принять тебя!

Немного, конечно, высокопарно, но все же очень трогательно. Пока мы хлюпаем носами от переполняющих чувств, на арене наступила гулкая тишина. Все с замиранием сердца ждали, что же ответит Вики?

— Да!

И все! Тишину разорвали овации, поздравления. Наша подружка уже встретила своего мужчину.

Я радовалась, плакала и мечтала. Вот бы и Халеб так же встал на одно колено, и при всех заявил, что был не прав, что ошибся, и чтобы я его, сволочь эдакую, простила. И я бы простила. Но он на колено не встал, и прощения не попросил. А я и не простила. И еще больше от этого расстроилась.

Последующие бои не заканчивались предложениями руки и сердца. Но все было так завораживающе красиво, что мы просто сияли. И, как говорится, ни одно животное во время этого праздника не пострадало. Ни котики- оборотни, ни драконы, ни эльфы. Но подарки и сюрпризы сыпались на нас как из рога изобилия. То махнул рукой изящный эльф — и тысячи ярких птиц взмыли над ареной. То хлопнул в ладоши мой ботаник — и целые заросли орхидей выросли на нашем балконе. Кто-то из оборотней подарил нам по маленькому котенку, от кого-то из мужчин нам досталось по сверкающему браслету.

Одним словом, праздник удался. Мы возвращались домой в одних санях — усталые, но счастливые. В других санях везли наши очередные подарки. Пример Вики вдохновлял нас и окрылял. На следующий день всем, кроме ирриды, предстояли встречи с семьями женихов. У меня и Маири должно было быть по семь таких встреч. У Эолы — четыре. Она заверила нас, что уже сделала свой выбор. А встречи для нее — пустые формальности.

Для меня же они формальностями не были. Как мне быть? Кого выбрать? Что предпочесть — тихую мирную жизнь с, например, красавцем Ариэлем? Или единственную жаркую ночь со страстным Халебом?