Глава 31

Снежана

Мир померк перед глазами, но всего на миг. Я очнулась и посмотрела в голубое небо, в котором не переставал кружить горгул, заунывно крича:

– Умерла! Снежа умерла! У-мер-ла-а-а!

Внезапно он улетел, словно его спугнул кто. Я же резко села и посмотрела на расколотое на две части дерево, которое лежало по обе стороны от меня. Кажется, я потеряла сознание не от удара, а от простого испуга.

– Кто это сделал?!

Ко мне со всех сторон прилипли дракончики. Словно взволнованная детвора, начали толкаться мордочками и что-то говорить на свой лад. Один, правда, после моего вопроса важно выпятил грудь.

– Молния? Неужели ты такая сильная? Сестрёнка, спасибо, ты спасла меня!

– Какая ирония. Одна сестра напала, а вторая спасла, – раздался за спиной суровый голос Нариара, подводя ко мне донельзя мрачную Патрис. Её точную копию удерживал другой принц.

– Не буду томить, чтобы ты не терялась в догадках, Снежа. Вот виновница произошедшего, – сообщил он. – Пыталась убить тебя.

– Как я понял, это была далеко не первая попытка, – произнёс подошедший к нам Адриан.

– Ты?! – удивлённо воскликнула я. – Но почему? Что я тебе такого сделала?

– А ты забыла?! – взвились одновременно обе девушки и одинаково разрыдались. – Всё из-за тебя! Ненавижу! Да чтоб ты умерла, тварь!

Нинни стояла поодаль и, поражённо прижимая ладонь ко рту, с ужасом смотрела на дочь. Её муж что-то бормотал рядом. Нас уже окружили другие сёстры.

– Неужели всё из-за того парня? – с подозрением прищурилась Харди.

– Какого? – повернулся к ней Нариар.

– Которого обвинили в преследовании Снежи, – продолжила та, что не могла лгать.

На миг она осеклась, потому что Нинни замахала на дочь руками, призывая молчать, но Адриан быстро сориентировался и встал между Харди и её матерью, скорее всего, блокируя ментальную магию.

– Юноша привозил в поместье продукты, тогда, видимо, и понравился Патрис, – продолжила Харди, хмуро поглядывая за спину принца, где её мать уже била в плечо мужа, подталкивая хоть что-то сделать. – Вот только сам он не отводил глаз от Снежи. Она сидела в своей башне и задумчиво музицировала.

– Эта тварь заколдовала моего любимого! – яростно взвизгнула одна из одинаковых девушек, а вторая вдруг растаяла. – Мерзавка! Ты приворожила его своей проклятой арфой!

Она захлебнулась своими возмущениями, а я лишь покачала головой, так как не могла ни подтвердить, ни опровергнуть обвинения. Снежа, которую знали все эти люди, умерла, когда движимая ревностью сестра столкнула её с лестницы.

– Но тебе было мало, – сквозь слёзы продолжала Патрис. – Из-за тебя его выгнали из деревни, и теперь, скорее всего, мой любимый мёртв! Его наверняка загрызли дикие звери или он умер от мучительного голода. А всё из-за твоей жадности! Тебе нравилось смотреть, как тебя слушают затаив дыхание. Ненавижу!

Она визжала и визжала, выплёскивая долго копившуюся ярость, а я лишь молча слушала. Сёстры тоже не издавали звуков. Нинни уже не толкала вперёд мужа, а всхлипывала и смотрела на дочь так, будто мысленно прощалась с ней.

– Что станет с моей бедной крошкой? – простонала она, схватившись за голову.

– Девушку арестуют и подвернут королевскому суду.

Нариар кивнул одному из оставшихся с нами воинов, и тот накинул на руки Патрис золотую цепь.

– Она сдерживает магию, – предупредил Адриан. – Не вздумай использовать свой дар, у тебя лишь разболится голова. Заприте её в карете, где я приходил в себя…

– В объятиях другой сестры, – вставил шпильку его брат и прищурился. – Кстати, об этом. Что скажешь? Объявишь Мартину своей избранницей?

Силия застыла соляным столбом, и по её обречённому выражению лица я поняла, что из-за падения дерева она не успела объясниться с принцем. И сейчас страдала, мысленно мирясь, что рядом с Адрианом будет признанная всеми красотка, а не милая пышка с даром кулинарии.

Мартина же расплылась в счастливейшей улыбке и поспешила встать рядом с мужчиной, которого уже считала своим женихом. Вот только тот неожиданно ответил:

– Нет.

На лицо Мартины жалко было смотреть! Девушку перекосило, будто у неё внезапно разболелся зуб – тот самый, который делал её невидимой. А принц продолжил ледяным и властным тоном, так похожим на голос отца:

– Мне не нравятся лживые и беспринципные барышни, даже если они очень красивые.

– А кто вам нравится? – с надеждой, будто ощутив в принце родственную душу, выпалила Харди.

Адриан повернулся и протянул руку Силии:

– Вы станете моей избранницей?

Мартина не перенесла такого удара. Получалось, что ей, избалованной красотке с уникальным даром предпочли пышнотелую сестру с умением вкусно готовить. Закатив глаза, она без чувств рухнула в сугроб, а Тьюр стянул с головы шляпу и счастливо всхлипнул:

– Как верно сказано, ваше высочество! Жаль, что в молодости я не был так мудр, как вы, и выбирал, глядя на внешность…

– Заткнись, идиот! – зашипела на него Нинни.

Силия же, судя по округлившимся глазам, не верила своим ушам. Она то открывала рот, то закрывала его, и я поспешила вмешаться. Поднявшись с помощью Нариара, подтолкнула сестру к принцу и даже соединила их руки.

– Конечно, она согласна, ваше высочество. Она призналась мне в искренних чувствах к вам, когда думала, что после случая в карете вы выберете Мартину. А потом поспешила открыть вам своё сердце, но тут на меня рухнуло дерево.

– Это правда? – Адриан серьёзно всмотрелся в зардевшееся лицо смущённой Силии.

Не в силах ответить, девушка просто кивнула, и все начали поздравлять жениха и невесту. Я же пересчитала дракончиков, опасаясь, что в суматохе кого-то снова могли похитить. И как в воду глядела! Молнии, моей спасительницы, нигде не было видно. Но на поляне не появлялись посторонние. Как так могло получиться?

И тут я заметила служанку, которая поспешно несла в лес мешок.

– Жанка! – позвала, и девушка остановилась. – Ты куда?

Медленно повернувшись, служанка вдруг оскалилась, словно дикий зверь, а в мешке что-то шевельнулось. Неужели это она?!

– Жанка украла дракончика! Лови!

Принцы оказались быстрее всех и быстро схватили девушку. Молнию освободили, служанке связали за спиной руки. Вот только девушка моргнула и, глянув на меня, полностью преобразилась.

– Барышня Снежа! Как я здесь оказалась?! Почему у меня связаны руки?!

Мы с Адрианом и Нариаром переглянулись.

– Колдун, – мрачно процедил один из них.