Глава 47

– Поделись со мной своими мыслями, Злата, – нарушил наше молчание Берн через какое-то время.

Я с радостью рассказала ему о том, что обсуждала с Чарославом. Все же три головы лучше, чем две. А на ближайшем совете, возможно, кто-то еще выскажет интересные идеи по поводу развития и становления моего царства.

Берн внимательно слушал меня, иногда давал советы. Но вдруг одна моя фраза возмутила его.

– Злата, отчего ты ездишь по всем этим городам и продажным посадникам?! Словно милостыню просишь. Ты царица здесь и хозяйка этих земель, так и поставь себя перед всеми как царица. Это они должны к тебе на поклон идти!

– Ты прав, Берн. Но как это сделать?

– Строй свой град! Свою столицу. И пусть они сами твоей милости ищут. Главного врага ты на свою сторону уже переманила. Они все боятся Углеба. Людишки у него лихие больно. Да и много их. Понимаешь?

– Да, понимаю. Но где же тот град строить, Берн? Или просто один из больших городов сделать столицей?

– Нет. В больших градах уже свои прихлебатели и доверенные лица посадников. Будут заговоры плести и распри сеять. Полностью с нуля строй свой светлый град. И бери в советники и помощники только тех, в ком полностью уверена.

– Тогда, может, какое-нибудь малое поселение развить до столицы?

– Верно мыслишь, моя гала. Есть деревенька одна. Захудалая, но расположена больно удобно. Окружена горами, но находится на равнине. Да еще и посредине Налагии. Река Орка там самой своей широкой частью протекает. Идеальное место для столицы.

– Где ж оно?

– Светояр та деревенька зовется. Она как раз на землях разбойничьих, ближе к югу.

– С Углебом, думаю, проблем не возникнет, – ответила я задумчиво. – Он за меня горой теперь. И название дам граду тому – Светоград. Как тебе, Берн?

– Чудно и красиво звучит. Мне по нраву.

Наутро я снова пришла проведать Чарослава. Но в шатре родичей Медведей его не оказалось. Орей сказал, что он где-то на улице. Я тут же поспешила наружу, желая найти молодого человека и поговорить с ним.

Нашла его почти сразу. Чарослав стоял недалеко от больших костров, где женщины пекли в казанах для утренней трапезы тонкий хлеб, похожий на лепешки.

Когда я приблизилась, Чарослав братался с тем самым парнем, который понимал язык медведей и раньше был рабом Углеба, вроде бы его звали Гордей. Рядом с ними стояла Красава и улыбалась.

– Как же ты очутился у разбойников, друг? – воскликнул в тот момент Чарослав.

По активным движениям и громкому голосу мой муж выглядел вполне здоровым и полным сил. Разве можно было сказать, что вчера во время утренней потасовки с разбойниками его пронзила стрела и он потерял сознание? Совсем нет. Похоже, он и впрямь имел крепкое здоровье.

Я подошла ближе к мужчинам и услышала, как Гордей ответил:

– Мой дядя попал в плен к разбойникам. Я договорился, чтобы его отпустили в обмен на меня. Он уже стар и болен, потому вернулся домой, а я остался здесь отрабатывать за него. Мои знания языка животных очень по нраву Углебу.

– Конечно, он же не дурак. Если ты понимаешь тупую живность, то это всегда пригодится.

– Они не тупые, Чарослав, – поморщился Гордей.

– И я о том знаю. Некоторые медведи, олени да совы очень умны, – подхватила Красава. – Иногда сообразительнее некоторых недалеких людей. Они, например, не стреляют в друг друга из-за забавы.

– Да, пусть так, – отмахнулся от молодых людей Чарослав и вдруг заметил меня. – Вея! Посмотри, кого я встретил! Это мой друг Гордей. Я тебе про него рассказывал. Это ведь он помог мне, когда я был в плену у сервов. Он сын их местного вождя.

Я удивленно перевела взгляд на Гордея и снова оглядела его с ног до головы. Он был среднего роста, имел коренастую фигуру, темные волосы с серебристым отливом, распространенным у сервов, светлые глаза и светлую кожу. На его лице читалось приветливое выражение, когда он посмотрел на меня.

Неужели это был тот самый парень, который занимался изучением рас и, в частности, галанов, их наследственностью, признаками и особенностями. Просто я позабыла, что его звали Гордей. И обрадованно спросила:

– Тот самый известный генетик?

– Генетик? Кто это, царица? – поинтересовался Гордей.

– Человек, который хорошо знает все о внутренних процессах, происходящих в людях при смешении крови при брачных союзах представителей разных рас, о том, какое потомство может вырасти.

– А-а-а. Да знаю о том, – кивнул Гордей. – Мне нравится наблюдать и изучать людей и животных с их наследственностью и разными особенностями каждой из рас. Но мой отец говорит, что это глупое занятие и надо заняться нормальным делом. Вот я и осел пока у разбойников, тут хоть свой навык животного языка тренирую.

– Ты, наверное, и о медведях все знаешь? – спросила Красава, кокетливо улыбнувшись Гордею.

– Многое, – кивнул он.

– Как замечательно, что мы встретили тебя, Гордей, – заметила я и предложила: – Мне как раз нужен такой человек, как ты, наблюдательный и умный. Хочешь служить у меня? Денег, конечно, не обещаю, но все необходимое у тебя будет. И кров, и еда. А главное, что ты сможешь применить в жизнь свой дар по изучению людей и животных. Твои знания и опыт нам в Налагии очень нужны. Согласен?

Я понимала, что в условиях сурового климата нужен был человек, который мог бы следить за численностью. Чтобы отбирать пригодных для жизни в царстве людей, а может быть, даже следить за тем, чтобы раса галанов размножалась лучше и была в относительной безопасности. Ведь нас, галанов, по всем миру осталось не более семи процентов. Нужен был контроль за рождаемостью и чистотой крови, чтобы наша раса не вымерла. Ведь в моем царстве в суровом климате долгие годы могли жить только галаны. Потому генетик мне точно был необходим.

– Как же не согласиться на такое заманчивое предложение, царица, – ответил довольно Гордей.

– Тогда позже мы более подробно обсудим все с тобой. Я скажу, какие мне будут нужны данные к предстоящему совету.

– Хорошо, царица, я готов.

– Будет совет, Вея? – спросил Чарослав.

– Да. Я как раз хотела поговорить с тобой об этом, дорогой муж, – сказала я и чарующе улыбнулась. – Вижу, ты вполне оправился от ранения. И еще хочу обсудить место, где будем строить новую столицу нашего царства.

– Новую столицу? – опешил Чарослав.

Мы с ним зашли в ближайший пустой шатер, служивший походной баней для разбойников. Тут было пусто в этот утренний час. Выслушав мою краткую речь, Чарослав, как я и ожидала, начал возмущаться:

– На какие средства ты собралась строить целый город, Вея? Ты знаешь, сколько это все стоит? У тебя нет столько денег. Твоих драгоценностей и золота, что дал отец, хватит построить только двадцать домов, ну, и еще пару крепостей.

– Я уже кое-что придумала. Вчера я раздала поручения твоим дядьям и Углебу. Они подготовят нужные расчеты. Но мне нужно твое одобрение. Мы должны сегодня же выдвинуться на юго-запад, чтобы как можно скорее прибыть в Светояр. По дороге устроим совет и решим, что делать в первую очередь по прибытии.

Мы какое-то время обсуждали предстоящие дела, и Чарослав даже согласился со мной, что столицу лучше строить заново и в центральной части земель. Но опять не преминул добавить, что все мои идеи и планы нереальные и что из этого ничего не выйдет.

Неожиданно наш разговор прервал истошный женский крик. Мы с Чарославом переглянулись и поспешили вон из шатра.

Сцена, представшая перед нами, была словно продолжением вчерашней потасовки.