Глава 62

Забывшись тревожным сном почти под утро, я проснулась от громких криков за окном. Открыв глаза, отметила, что зимнее солнце давно встало и моя комната озарялась ярким светом. Я едва пришла в себя после бессонной ночи, села на постели, как в мою спальню вбежала Рута.

– Сестрица Вея, батюшка вернулся! А с ним и дядя Драгомир с воинами и куча телег!

– Рута, неужели им удалось?! – воскликнула я, понимая, что войску Чарослава все же удалось справиться с разбойниками.

– А еще у них мохнатые животные.

– Какие животные? – спросила я удивленно. – Олени?

– Нет. Как коровы, но все в шерсти. И их много, целое стадо.

– Мохнатые коровы? – опешила я.

Ощущая радостную эйфорию от всего происходящего, я немедленно вскочила на ноги и бросилась к окну. Распахнула его и увидела во дворе множество людей, телег и тех самых мохнатых коров, про которых говорила девочка. Очень похожие на обычных, они имели на боках густую темную шерсть.

Более не теряя ни минуты, я кинулась одеваться.

Когда выбежала на улицу, держа за руку Руту, тут же увидела Драгомира, он обнимал свою жену Милиту, и они о чем-то радостно говорили. Драгомир хоть и выглядел здоровым, но его рука была перебинтована и зафиксирована кожаной повязкой у груди.

Быстро приблизившись к ним, я радостно воскликнула:

– Драгомир, как мы тебя ждали! – Я по-родственному приобняла дядю Чарослава. Милита, чтобы не мешать, чуть отступила. – Когда Моривег приехал весь в крови, я думала о самом худшем.

– Зря, Злата. Чарослав успел вовремя, – улыбнулся Драгомир и показал здоровой рукой в сторону многочисленных груженых телег. – Я все купил, даже с лихвой, нашел все, что требовал Некрас. Теперь его изобретения заработают. И для посадки семян много разных привез, и овса, и гречи.

– Я так благодарна тебе, Драгомир. Как твоя рука?

– Терпимо, сегодня почти не болит. Ее прорубили во время нападения на обоз, кость срастается вроде.

– Это очень печально. Тебе хватило моих драгоценностей? Ты их выгодно продал?

– Не хватило, но я продал десять светящихся рукояток, их мне дал Некрас перед отъездом, и очень дорого, потому мне и хватило вырученного золота на все.

Драгомир начал рассказывать, в каких странах он был и как ему все удалось, я же с интересом слушала. Неожиданно на мои плечи легла тяжелая рука Чарослава, и он, поцеловав меня в щеку, громко заявил:

– Я все вернул, как и обещал, жена. Дядька Драгомир жив, как видишь, а эту разбойничью шайку мы порезали почти наполовину. Остальных отпустили, взяли с них слово, что больше не будут безобразничать на дорогах, иначе мы снова явимся по их душу.

– Как и обычно, кровожадны и сильны ты и твои наемники. Но все равно молодцы, – ответила я к мужу и печально улыбаясь.

– Они вовремя успели, – сказал Драгомир. – Лиходеи как раз хотели казнить шестерку моих молодцов, которые сбежали с Моривегом, но попались. Их догнали, Моривегу одному удалась ускакать. Но Чарослав с войском так неожиданно ворвался в их логово, что разбойники сразу не поняли, что к чему, а потом уж поздно было.

– Да, славно вышло, – подтвердил Чарослав. – Но мы не одни были, нам помогли.

– Кто же?

– На полпути мы повстречали военную сотню сервов. Оказывается, их обоз из Елизарии тоже обокрали, оттого сервы готовили нападение. Мы объединились и ударили вместе, разворотили разбойничье логово! Надеюсь, навсегда с работниками в Налагии покончено. Мы забрали свой обоз, сервы свой. Мы с ними побратались.

– Значит, теперь мы с сервами друзья?

– Военные союзники, – поправил меня Чарослав. – Я обсудил все с их сотником – командиром. Они согласны на военный союз. Если их царь одобрит, будем вместе оберегать наши земли, граница-то у нас есть общая.

– Значит, с одной стороны у нас будет дружественная Севирия, с другой Мертвые земли, где никого нет, и останется только держать стражу на границе с Динарией, – сделала вывод я.

– Да, ты права. Так будет легче охранять наши земли.

– Все так хорошо складывается, – сказала я мужу и Драгомиру. – Вчера я с сервами заключила выгодные торговые соглашения.

– Дядя Драгомир тоже постарался, – добавил Чарослав. – Привез мохнатых коров из Севирии.

– На обратном пути я договорился с севирским советником об этих коровах, – пояснил Драгомир. – Привез сто двадцать голов. Мы сможем получать молоко, варить сыр, делать творог и масло. И эти коровы прекрасно смогут жить в Налагии. У них шерсть и прослойка жира, как у северных медведей.

– Как замечательно! Но что сервы попросили взамен?

– Они отдали коров нам на время. В обмен на медведей. Пятьдесят медведей будут служить полгода в Севирии, Гордей уже договорился с твоим Берном. Первый отряд медведей прослужит месяц, потом его сменит второй. А у нас пока будут коровы. К лету, думаю, появятся свои телята. Я привез еще пять племенных быков на развод. Через год уже получим свое небольшое стадо.

По случаю удачного исхода похода по спасению Драгомира и его людей, а также возвращения долгожданного обоза, мы решили устроить грандиозный пир. Чтобы весь наш Светоград радовался тому, что отныне в Налагии наступают хорошие времена.

На следующий день по всему городу был объявлен короткий трудовой день, а после обеда на главной и пока единственной площади града устроен большой праздник с пирогами, пряниками и горячими напитками. Теперь площадь окружали с двух сторон новые каменные дома, где уже жили почти пятьдесят семей.

Мы тоже с Рутой, Чарославом и родичами Медведями пришли посмотреть на веселые танцы и на скоморохов на ходулях, которые развлекали горожан. Любуясь жителями, я с удовольствием думала о своей растущей столице. Почти три тысячи поселенцев уже прижились здесь, против трех сотен местных жителей бывшего Светояра. А прошло всего три месяца.

Уже вечером в нашей царской избе мы также решили устроить праздничную трапезу. Блюда на пир мы готовили вместе с Ирингой, Ольгиной и другими женщинами моего клана Медведей. Позже за тремя большими столами в просторной гриднице собрались почти пятьдесят человек. Здесь были и мои советники, и приближенные, и родичи Чарослава.

В самый разгар пиршества Гордей вдруг встал и попросил слова. Я согласно кивнула, он быстро приблизился к Красаве, которая сидела рядом с братом Некрасом, и громко сказал:

– Прошу у тебя разрешения, царица, взять в жены деву Красаву из рода Степных орлов! Я люблю ее и хочу быть ей верным и заботливым мужем. Ее брат Некрас дал мне на то согласие.

Подобного заявления, еще и на пиру, я не ожидала, как и другие. Оттого в гридне настала гробовая тишина, и все взоры обратилась на Гордея и Красаву, сидящую на лавке за столом. Щеки ее вмиг заалели от смущения.

Я опомнилась только спустя минуту и спросила:

– А сама Красава хочет этого?

– Да, царица, желаю, – ответила девушка и, встав, прижалась к высокому Гордею, а он осторожно обхватил ее рукой за плечи.

Я улыбнулась и громко ответила:

– Тогда и я не против вашего союза. Любите друг друга и уважайте.

– Тогда союз у Священного обручального камня сотворим через месяц, – объявил Гордей всем.

Все тут же начали поздравлять молодых людей и усадили их вместе. Однако за общим ликованием и весельем я вдруг почувствовала некую темную энергию совсем рядом. Обернулась к Углебу, который сидел через Чарослава от меня. Он единственный не пил и не радовался, а немигающим мрачным взором смотрел в сторону Красавы, рядом с которой сейчас находился Гордей. Я вспомнила, что Углебу нравилась девушка.

В следующий миг Углеб вскочил на ноги и стремительно покинул гридницу.