Глава 24

Мужчины накрыли стол, расселись за него. Ушибленный бок болел, но не так сильно, как мог, из-за обезболивающей мази, что прописал мне лекарь днём.

Анрид неспешно ел запечёного лосося.

Бастион с удовольствием уплетал жареное мясо. А я предпочла лёгкий салат, решая не наедаться на ночь.

– Я должен был объявится раньше… Знаю. Но…

– Молчи и ешь, – промолвил Анрид сурово и отправил в рот нанизанную на вилку мякоть красной рыбы. – Ты вообще не должен был исчезать.

– И похоронить навсегда наше родство? Признай наконец, что мой план удался?

Я напряженно поёрзала на стуле, стараясь сидеть тихо и не вмешиваться. Всё это время, начиная с того момента, как братья вернулись в замок, они только и делали что ругались. Мы с Хиодхоном только переглядывались и молчали как рыбы. Ситуация, надо сказать, непростая, и я понимала мотивы обеих сторон. Бастион хотел как лучше, а Анрид… Анрид был в ярости.

Как выяснилось, когда Анрид уехал в город за документами для меня, он поймал следящего за ним оборотника, от него узнал о гнусном плане Астро. По пути Анрида и встретил Бастион… на выяснения отношений не было времени, мужчины спланировали, как обезвредить Астро, а дальше… Дальше просто беда.

– Не должен был, но как бы твоя чёрствая душонка распознала ложь и обман? Ты мне не верил и слушать меня не хотел о Легайн, а теперь злишься.

Анрид бросил на него такой взгляд, что я захотела спрятаться под стол, предчувствуя драку.

– Это не я по уши втрескался в неё, а ты, – отрезал Бастион громко, даже эхо прокатилось по столовой. Оборотник виновато глянул на меня.

– Прости.

– Ничего, – мило улыбнулась, хватаясь за стакан воды, пряча своё беспокойство, когда Анрид сжал вилку с такой силой, что, казалось, перегнул её пополам.

– Мы вывели теневиков на чистую воду, теперь ему грозит пожизненное заключение. Легайн, кстати, отправят в монастырь.

На время повисла тишина.

– Почему тогда ты женился на ней?

– Действительно хочешь знать ответ? – Бастион хмыкнул, когда Анрид наградил его очередным мрачным взглядом. – Потому что она заграбастала бы тебя и точно погубила, а я видел всю её гнилую суть насквозь. Мне ничего не оставалось, как подыгрывать ей, обещать, что перейду к теневикам. Давай начистоту, братец, ты бы даже не задумывался, делал всё, что она бы тебе ни сказала. Танцевал бы под её дудку. Ты был одержим ею.

Молчание затянулось. Анрид задумался, глянул на меня так же виновато, как и Бастион. Не хотела себе в этом признаваться и ни за что не подала бы вида, но слышать об этом было очень-очень неприятно.

– Не недооценивай её. Иветта Легайн была опаснее теневиков всех взятых. Давай уже благодари меня, я тебя от беды отвёл, и благодаря мне ты встретил такую очаровательную леди.

Я застыла, округлив глаза, тогда как внутри всколыхнулось возмущение. Благодаря ему? Надо же! Теперь, кажется, начала понимать Анрида: самомнения у старшего Рузлокка было хоть отбавляй. Но всё-таки… всё таки я ему благодарна, он действительно не позволил Легайн захватить разум Анрида. Позволил увидеть, какая она есть на самом деле.

– Я просто должен был сделать то, что сделал, чтобы спасти наш род от раскола. Это было неизбежно, потому пришлось пожертвовать. Да и тебе ли жаловаться. Это мне пришлось скрываться столько времени, столько всего провернуть в одиночку из за твоего упрямства.

– По твоим словам, так это я во всём виноват? – возмущенно вскинул брови Анрид, а на лице дрогнули скулы.

– Я тебя не виню, просто доказываю то, что не должен. То, что ты должен сам понимать, – сдирая зубами мясо с кости, прокомментировал Бастион. – Помимо красоты, вы очень храбрая леди, – вдруг сказал мне Бастион.

Анрид скептически на него посмотрел.

– Спасибо за комплимент, – отставила бокал.

– Не за что, – усмехнулся Бастион, вытирая руки салфеткой.

– Да. Я пошёл на ложь и прятался. Но всё это не ради себя и даже не ради тебя, – ткнул в Анрида вилкой. – А ради нашего клана, – отложил вилку и откинулся на спинку стула.

Что ж, спорить было бесполезно, надеялась, что Анрид это тоже понимает.

– Просто кто-то слишком заносчив, – отозвался младший Рузлокк.

– Просто кто-то слишком серьёзен, – парировал старший и взял высокий бокал, в котором плескалось белое вино. – Поверь моему опыту.

Бастион шумно выдохнул, поднялся и неожиданно поклонился мне.

– Рад знакомству, леди Монгрейт.

Анрид недовольно скривился.

– Дверь вон там, – указал.

– А тебе обязательно быть таким неблагодарным? – Бастион иронично вскинул бровь.

– Спасибо, – усмехнулся Анрид. – Я действительно считал тебя безжалостными и циничными, возвышающимися над мной. И я рад, что ошибся.

Они обменялись взглядами, а у меня от напряжения даже руки вспотели.

Анрид поднялся.

– Извини, – сказал мне и удалился.

Я повернула голову и едва не вскрикнула: на его месте уже сидел Хиодхон.

– Не обращай внимания. Он просто злится на Бастиона, на самом деле счастлив, что тот жив и всё обошлось малой кровью.

– Я знаю, – отозвалась я, отпивая из бокала. – Просто они так ругаются.

– Милые бранятся, только тешутся.

– Очень смешно. Легайн правда отправят в монастырь?

– Да, король лично это сказал.

И всё-таки тревога не уходила, и не уйдёт, пока я не буду убеждена, что нам больше ничто не угрожает, но я пока отодвинула её в сторону.

– Она тебя беспокоит больше, чем Астро? Понимаю, я едва не потерял своего хозяина, эта женщина очень опасна, но тебе уже не стоит беспокоиться. Господин прозрел и теперь видит правду. Он понял, кто ему нужен…

Вспомнив, как Анрид всё утро был рядом со мной, не выпуская из своих объятий, убедилась в этом основательно.

– Я знаю, – глянула на Хиодхона, улыбнувшись. – Спасибо.

После ужина отправилась в комнату, понимая, что Рузлокку нужно остыть. Хотя очень хотелось поговорить с ним. И я уже настроилась провести вечер в одиночестве, как дверь отворилась и в комнату вошёл Анрид.

Он приблизился и ослабил ворот жакета, натянуто улыбнулся.

Я заинтересованно склонила голову набок.

– Что это у тебя там?

Вытащил бархатную коробочку и, открыв её, положил на стол, выуживания золотистый ободок из подушечки. Бережно взял мою руку и нанизал на палец знак своего признания. Я с восхищением смотрела на сверкающий камень голубоватого цвета.

– Этот болтун всё испортил. Не слушай, что он говорит.

– Не злись на него.

– Он прав в одном: я думаю только о себе. И мне стоит задуматься об этом, о будущем и том, как сильнее укрепить наш род.

Я не могла сдержать улыбки, глупой и счастливой.

– Иди ко мне, моя роза, моя снежная холодная роза.

Нежно улыбнулась и шагнула в его горячие объятия, ощущая, как галопом заходится сердце.

– Спасибо, – волнуясь, несмело поблагодарила, – очень красивое.

Анрид притянул меня неожиданно теснее, поглаживая спину, коснулся губами моего виска.

– Не хочу больше ждать, завтра я поеду в управление и договорюсь о дне свадьбы.

Серые глаза смотрели так ласково, что меня затянуло в туман. Я немного отстранилась и прищурила взгляд.

– Это ведь моя комната?

– Твоя… – кивнул Анрид, не желая меня отпускать.

Я попыталась высвободиться, но только подразнила своего будущего мужа.

– Тогда что ты здесь делаешь?

Над головой послышался смешок, подняла глаза, вглядываясь в него. Впервые я видела его улыбку, его счастливое сияющее лицо и смеющиеся глаза. Удивительно красивый и притягательный. И… мой.

– Ты такая забавная, – Анрид отстранился, продолжая насмешливо улыбаться. – После того, что ты увидела, ты доверчиво прижимаешься ко мне.

Погладила его широкие плечи.

– Мне не страшно, страшнее, если бы с тобой… если бы ты… Хочу всегда быть с тобой рядом. Я уже давно приняла твои отстранённость и холодность и сейчас вижу тебя насквозь.

– Звучит как угроза.

Я усмехнулась. Анрид подозрительно замер, а его тугие мышцы напряглись под моими руками. Задрала голову и едва не утонула в темнеющем взгляде этих притягательных магнетических глаз.

– Ты невероятная… – хрипло выдохнул он и, подхватив меня на руки, понёс в кровать.

Бережно уложил и навис сверху. Моё дыхание сбилось, я не могла оторвать от него взгляда, рассматривая черты его лица, подняла руку и запустила пальцы в шелковистые тёмные волосы.

– Ты безумно красивая, – глухо прошептал он, скользя пальцами по щеке, сместился ниже, очерчивая ворот платья, принялся расстёгивать пуговицы.

Я почувствовала, как горячие пальцы прошлись по ложбинке между грудей, Анрид склонился и коснулся губами чувствительной вершинки, чуть поддевая, и меня бросило в жар.

– Ты так вкусно пахнешь карамелью. Не представляешь, как сложно мне… сдерживаться.

Я обвила его шею руками, притянув к себе ближе.

– И не надо… – сипло прошептала я, всё больше утопая в сладостном волнении и предчувствии.

Анрид застыл, а потом запустил пальцы в мою причёску, вынимая шпильку, пронизал пальцы в волосы.

– Спасибо… – рвано выдохнул он и жадно припал к моим губам, сминая их со страстью и желанием.

Охнула под тяжестью тела и прижалась к Анриду теснее. Его рука осторожно задрала платье, скользнула по бедру, разгоняя по телу обжигающую дрожь. По венам вместе с кровью разливалось сладостное удовольствие, заставляя меня трепетать и пьянеть. Чувства переполняли, его сильный аромат тела будоражил.

Страстные поцелуи, умелые ласки, прикосновение горячих пальцев – всё это сводило с ума и доводило до головокружения, заставляло тихонько стонать. Кто бы мог подумать, что первая брачная ночь будет так скоро, ведь я планировала вернуть свой дом, а обрела что-то большее… обрела любовь. Эта ночь была необыкновенной восхитительной и головокружительной, наполненной хриплыми вздохами и тихими стонами, прикосновением разгорячённых тел и сплетением дрожащих в изнеможении пальцев.

Я дышала прерывисто, когда движения Анрида доводили меня до умопомрачения. Прикусывала губы и молила то ли о пощаде, то ли о том, чтобы это не прекращалось, сгорая в этой нежной и мучительной одновременно пытке.

Разомлевшие, покрытые испариной, мы остановились и лежали какое-то время, не двигаясь, наслаждаясь друг другом, лишь его нежный шёпот, касание сухих губ влажного виска.

– Никогда я тебя не отпущу, ты нужна мне… Только ты одна.

– Я верю, – улыбнулась в ответ, обнимая его, прижимаясь своей грудью к его. – И я счастлива, что встретила тебя, Анрид Рузлокк.